Долго простояв у окна, Фу Шиань наконец пришёл в себя от ледяного ветра и закрыл створки. Едва он развернулся, как за дверью раздался чёткий стук — три удара подряд.
Это был условный сигнал. Фу Шиань сразу понял: вернулся человек, отправленный на разведку.
— Войди, — спокойно и сдержанно произнёс он, не замедляя шага. Дойдя до жаровни в глубине комнаты, он опустился на стул и лишь тогда поднял взгляд на вошедшего. — Се Цзюнь уже побывал в доме Фу?
Тот, склонив голову и сложив руки перед грудью, ответил:
— Так точно, господин. Второй молодой господин Се уже посетил вашу усадьбу.
— И встречался с госпожой? — тон Фу Шианя оставался безразличным, будто его это совершенно не касалось. Он протянул над жаровней обе руки — длинные пальцы, белоснежная кожа, хрупкие суставы — всё говорило о благородном происхождении.
— Да, — ответил слуга. — Однако встреча проходила через ширму, и рядом присутствовала также мать невесты.
Фу Шиань ничуть не удивился. Мать Пань Рао в прошлом была супругой высокопоставленного чиновника и всегда действовала с расчётом. Она прекрасно понимала: сейчас её дочери куда лучше быть с ним, чем с Се Цзюнем.
— Моя свекровь умеет различать важное и второстепенное. Я это ценю, — сказал Фу Шиань серьёзно.
Помолчав, он добавил:
— Но ни в коем случае нельзя недооценивать этого второго господина Се. Его способности и методы, пожалуй, даже выше, чем я предполагал. Раз он до сих пор остаётся в Цзинлине, значит, наверняка оставил людей следить за усадьбой Фу. Будьте особенно осторожны.
Он сделал особый акцент:
— Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Даоба и остальные выдали хоть малейший след перед людьми Се Цзюня.
— Понял, господин. Всё ясно, — с почтением и строгостью ответил слуга, а затем осведомился: — Что прикажете делать дальше?
Фу Шиань снова принял вид рассеянного и безразличного человека. Он бросил на собеседника ленивый взгляд и равнодушно произнёс:
— Ничего не делайте. Подождём, что предпримут они сами. Действуйте по обстоятельствам.
— Есть!
К ночи, когда небо окончательно потемнело, тот же человек вновь явился к нему.
На этот раз его лицо выражало крайнюю тревогу.
— Господин! Беда! Второй господин Се задействовал всю стражу и солдат поместья принца Дунь, чтобы найти вас. Скоро они доберутся до вашего убежища. Что делать?
Снег уже прекратился. За окном царила полумгла, а на небе едва мерцали несколько звёзд.
Окно по-прежнему было распахнуто. Фу Шиань стоял у него, заложив руки за спину, и смотрел ввысь.
Услышав доклад, он не ответил сразу. Лишь спустя долгую паузу произнёс:
— Принято к сведению.
Он заранее знал, что вдовствующая принцесса Дунь отдыхает в Цзинлине, и что поместье принца Дунь давно дружит с Английским герцогским поместьем. Поэтому действия Се Цзюня его не удивили. Он уже подготовился ко всему заранее.
— Отправьте нескольких человек, — внезапно повернувшись, сказал Фу Шиань после долгого молчания. — Пусть ранят меня как можно серьёзнее, но без угрозы для жизни.
— Господин! — слуга упал на колени в ужасе. — Второй господин Се — потомок императорской семьи! Если его ранят…
— Ты служишь мне много лет, но, видимо, всё ещё плохо меня знаешь, — холодно перебил его Фу Шиань. Коленопреклонённый поднял глаза, и в этот миг взглянул в ледяные очи своего господина. Тот говорил чётко, каждое слово — как удар клинка: — Я не велел ранить Се Цзюня. Я велел ранить меня самого.
*
С того самого дня, как она встретилась с Се Цзюнем днём, Пань Рао вернулась во внутренний двор и всё время молча сидела у окна.
Суйюй несколько раз пытался пойти к своей тётушке, но мать Пань Рао всякий раз останавливал его.
— Хуаньсюэ, Тинъюй, отведите Суйюя погулять.
Отправив внука, мать Пань Рао лично принесла поднос с едой к дочери, сидевшей у окна.
— Ты целый день ничего не ела. Сначала поешь.
Пань Рао взглянула на простые блюда на подносе и покачала головой:
— Мама, у меня нет аппетита.
Мать прекрасно понимала причину. Она села рядом и мягко, но твёрдо сказала:
— Именно потому, что Се Цзюнь — хороший человек, ты не должна его губить. Теперь у нас с тобой нет пути назад.
— Говорят, твой муж собирается сдавать провинциальные экзамены ради тебя в следующем году. По моим наблюдениям, у него большое будущее. Он родом не из знати, но любит и бережёт тебя. В доме Фу он обладает властью и не позволит тебе страдать. Сейчас именно такой человек — твой лучший выбор.
На самом деле Пань Рао уже не мучилась вопросом, уходить ли ей с Се Цзюнем или нет. Мать всё объяснила, и она всё поняла.
Просто чем упорнее Се Цзюнь отказывался отпускать её, тем сильнее она чувствовала перед ним вину.
Мать, знавшая дочь лучше всех, сразу уловила её мысли и прямо сказала:
— Рао-эр, если хочешь спокойной жизни, нужно уметь делать выбор и быть достаточно жестокой. Сейчас жестокость по отношению к Се Цзюню — это и есть забота о нём. Полностью оборви с ним связь, попроси вернуться в столицу и больше не говори ничего, что могло бы его ввести в заблуждение.
Пань Рао глубоко вдохнула и, повернувшись к матери, улыбнулась:
— Я поняла, мама.
Она уже собиралась есть, как вдруг Цайхэ ворвалась в комнату в панике:
— Беда! Беда! Госпожа, господин Фу тяжело ранен! Его только что принесли!
*
Люди, которых Се Цзюнь держит рядом, и так уже отличаются выдающимися способностями и боевым мастерством. А теперь к ним прибавились ещё и солдаты поместья принца Дунь.
Фу Шиань прекрасно понимал: ему некуда деваться. Лучше самому взять дело в свои руки, чем быть пойманным врасплох и оказаться в унизительном положении. Поэтому он решил позволить своим людям серьёзно ранить себя.
Если он будет при смерти, Пань Рао, по своей доброте, никогда не уйдёт с Се Цзюнем, пока он без сознания.
А Се Цзюнь…
Ещё несколько дней — и новости из столицы достигнут Цзинлина. Тогда Се Цзюню придётся уехать, хотят он того или нет.
Фу Шиань считал свой план безупречным.
Он был жестоким человеком — жестоким к другим и готовым быть таким же к себе. Когда его принесли, он действительно был в ужасном состоянии. Однако благодаря крепкому здоровью полностью не потерял сознание и сохранял слабую связь с реальностью.
Узнав новость, Пань Рао немедленно бросилась во внешний двор.
Люди там уже успели вызвать врача. Фу Шиань лежал на кровати, весь в крови, бледный как смерть, выглядел крайне уязвимым и беспомощным. Увидев такого «господина Фу», Пань Рао чуть не лишилась чувств.
— Как такое могло случиться? — дрожащим голосом спросила она.
За это время, проведённое вместе, он стал для неё почти божеством. Он был силён, умён, решителен — стоило ему появиться, и все её тревоги исчезали.
В его присутствии она находила то, что называется безопасностью.
Образ этого человека в её сердце был столь велик и непоколебим, что его внезапное падение вызвало ужас.
Но кроме страха, в ней проснулись сострадание и боль.
Как сильно он, должно быть, страдает?
Не угрожает ли рана его жизни?
Шуанси, получивший указания от господина, конечно, не стал преувеличивать тяжесть состояния:
— Не волнуйтесь, госпожа. Господин выглядит плохо, но на самом деле всё не так страшно. С детства занимался боевыми искусствами — хоть и кажется изящным, на деле очень силён. Врач уже осмотрел: жизненно важные органы не затронуты, нужно просто отдохнуть и восстановиться.
Пань Рао не совсем поверила Шуанси — ведь он мог и приукрасить, чтобы её успокоить. Но слова его всё же немного сняли напряжение.
Медленно подойдя к кровати, она внимательно осмотрела раненого.
Фу Шиань еле дышал, глаза были прикрыты, но он видел её. Увидев, как она вся сосредоточена на нём и страдает из-за него, он вдруг подумал: эти муки того стоят.
— Не переживай, Рао-ма, со мной всё в порядке, — прошептал он слабо. — Спроси у врача сама.
Пань Рао повернулась к врачу.
Тот не был человеком Фу Шианя и, естественно, не собирался прикрывать его ложью:
— Господину лучше сохранять силы и не говорить. Хотя угрозы для жизни нет, но силы сильно подорваны. Ему потребуется несколько месяцев полного покоя дома.
Услышав это, Пань Рао вновь затаила дыхание.
Но она быстро взяла себя в руки:
— Слушайтесь врача. Не разговаривай. Просто отдыхай.
Затем спросила:
— Какие нужны лекарства? На что обратить внимание в питании? Чем я могу помочь?
Врач, склонив голову, ответил:
— Первые несколько дней господину будет трудно двигаться. Ему понадобится постоянный уход. Если госпожа согласна лично заботиться о нём — это будет наилучшим вариантом.
— Через несколько дней, когда сможет вставать, всё равно нельзя будет выходить на улицу, но и сидеть взаперти тоже вредно. Нужно ежедневно выходить на солнце и дышать свежим воздухом. Короче говоря, на заживление костей и ран уходит около ста дней. Боюсь, Новый год он проведёт в постели. Чтобы полностью выздороветь и не оставить последствий, строго следуйте моим рекомендациям.
Пань Рао увидела надежду и серьёзно кивнула:
— Будем следовать вашим указаниям. Но и вы дайте слово: если мы всё сделаем правильно, вы гарантируете полное выздоровление господина Фу?
— При условии соблюдения всех предписаний — да, проблем не будет.
Услышав это, Пань Рао наконец позволила себе слабую улыбку.
Она велела Шуанси лично проводить врача и щедро вознаградить его. Получив рецепт, отправила Цайхэ за лекарствами. Затем оставила во внешней комнате лишь двух служанок, а всех остальных отослала.
Раньше её отец и братья тоже болели и получали ранения, и она знала: тяжелобольным нужна тишина, а не шум и суета.
Когда комната опустела, в ней воцарилась полная тишина.
Только тогда Пань Рао снова села у кровати.
Осмотрев всё и убедившись, что всё устроено, она заметила: Фу Шиань уже спит. Боясь, что он умрёт во сне, она осторожно поднесла руку к его носу — дыхание было. Лишь тогда она перевела дух.
Фу Шиань не притворялся. Просто силы покинули его — боль и усталость взяли своё. Он держался до последнего, чтобы увидеть её, убедиться, что она волнуется за него. Увидев это, он обрёл покой.
Пань Рао боялась за его состояние. Хотя врач и заверил, что жизни ничего не угрожает, видя тяжесть ран, она не осмеливалась расслабляться.
Всю ночь она провела у постели, не возвращаясь во внутренний двор.
На следующее утро, когда Фу Шиань медленно открыл глаза, первое, что он увидел, — это лицо жены, спящей прямо на краю кровати. В комнате царила тишина. За окном сияло ясное утро, и лучи солнца, пробиваясь сквозь рамы, рисовали на полу причудливые узоры.
Фу Шиань не двинулся. С огромным трудом дотянулся до сложенного одеяла рядом, расправил его и накрыл ей плечи.
Пань Рао спала чутко. Едва одеяло коснулось её тела, она проснулась.
Глаза были слегка красными — сон выдался тревожным. Сначала она не поняла, где находится. Но, увидев бледное лицо лежащего перед ней человека, широко раскрыла глаза и полностью пришла в себя.
— Тебе плохо? Где болит? — обеспокоенно спросила она.
— Рао-ма переживает за меня? — вместо ответа спросил он.
Вспомнив её вчерашнюю тревогу, даже самый расчётливый человек не смог сдержать улыбки.
— Конечно, переживаю! — торопливо ответила она, но тут же повторила: — Ты правда в порядке?
Получив подтверждение, Фу Шиань наконец серьёзно ответил:
— Не очень, но и не критично.
— Что вообще произошло? Кто тебя так избил?
— Ты знаешь, кто меня ранил? — Пань Рао волновалась всё больше. — Если это случилось раз, может повториться. А вдруг тебя снова ударят?
Фу Шиань не хотел её обманывать. Если бы у него был выбор, он бы рассказал ей всё.
Но сейчас он не мог удержать её честным путём.
Раз не получается остаться благородным — пусть будет подлость.
http://bllate.org/book/6343/605265
Готово:
