А теперь, наконец, представился шанс.
В тот день, как только Фу Шиань увёл жену из уездного ямэня, уездный начальник Сюй Чжи в ту же ночь лично отвёз Чэнь Ваньцин в дом господина Хэ.
Чэнь Ваньцин ненавидела Пань Рао, а господин Хэ — Фу Шианя. После недолгих переговоров они решили нанести удар по старому семейному делу Фу — их мастерской по пошиву одежды.
Чэнь Ваньцин происходила из чиновничьей семьи. По сравнению с благородными дамами столицы, в музыке, шахматах, каллиграфии и живописи она, быть может, и уступала, но в вышивке славилась на весь город. Говорили даже, что её работы однажды удостоились внимания самой императрицы.
Учительница, обучавшая её вышивке, не раз повторяла: «Ты унаследовала всё, чему я научилась за жизнь». Чэнь Ваньцин думала: если в столице её мастерство почти не имеет равных, то уж в Цзинлинфу тем более никто не сравнится.
Если удастся разорить семью Фу, покончить с их почти полной монополией на торговлю одеждой в Цзинлинфу и возвести на их место род Хэ — она отомстит.
Фу Шиань особо наказал слуге Шуанси ничего не сообщать об этих грязных делах во внутренний двор. Поэтому Пань Рао узнала не из павильона Яоань, а от госпожи Гуй.
Госпожа Гуй хорошо разбиралась в вышивке и уже видела работы Пань Рао. Когда в доме начались проблемы с делами, она естественным образом обратилась именно к ней.
Автор говорит:
Раздаю красные конверты!
Благодарю ангелочков, которые с 7 апреля 2020 года, 22:55:28, по 8 апреля 2020 года, 21:38:20, поддержали меня «дикими билетами» или питательными растворами!
Особая благодарность за питательные растворы:
Даньдань Ланьтин — 5 бутылок.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
— Рао, только ты можешь нам помочь, — с уверенностью заявила госпожа Гуй. — Я видела твои вышивки. Не льщу тебе: за всю свою жизнь повидала немало знаменитых вышивальщиц Цзинлинфу, но ни одна из них не сравнится даже с десятой частью твоего мастерства.
— Я видела образцы, что недавно представила новая вышивальщица рода Хэ. Да, работа хорошая, но ей не хватает живости и изящества, как у тебя. Я — профессионал, и мой глаз не обмануть. Сейчас всё наше спасение — только в тебе.
Госпожа Гуй говорила искренне, и Пань Рао слушала с замиранием сердца.
Последние дни она мучилась, думая, как отблагодарить господина Фу. Если ей удастся спасти семью Фу от беды, разве это не станет достойной благодарностью?
Хотя с детства её учили, что изделия её рук — будь то вышивка или сшитая одежда — нельзя без нужды показывать посторонним, особенно мужчинам, но обстоятельства меняются. Она уже не благородная девица из знатного дома.
Будучи дочерью опального чиновника, какие уж тут правила соблюдать?
Пань Рао колебалась лишь мгновение — и приняла решение.
— Сноха, это мой долг, — ответила она.
Госпожа Гуй не удивилась. За несколько дней общения она уже немного узнала эту невестку. Та была доброй и отзывчивой до крайности и никогда не оставит в беде.
К тому же, если семья Фу потеряет одно из своих крыльев, урон понесёт и она сама.
Она — третья госпожа Фу, и теперь их судьбы неразрывно связаны: или все вместе процветают, или все вместе падают.
Однако…
С самого начала неприятностей в доме младший свёкр ни разу не обмолвился перед ней ни словом. Даже если она согласится помочь, без его одобрения это будет бесполезно.
Раньше она жила в роскоши и почёте, как дочь знатного рода. После замужества младший свёкр окружал её заботой и лаской — вряд ли он захочет, чтобы она выставляла себя напоказ.
Если бы он действительно хотел привлечь её к делу, он бы не держал всё в такой тайне.
До прихода в павильон Яоань госпожа Гуй даже не знала, что Пань Рао ничего не знает о проблемах в делах семьи. Лишь побеседовав с ней, она поняла по её реакции, что та совершенно в неведении.
Разве при таком масштабе событий она могла бы оставаться в стороне, если бы младший свёкр не скрывал всё умышленно?
Поэтому госпожа Гуй на мгновение замялась и сказала:
— Конечно, это лишь моё мнение. Сейчас в доме всё решает младший свёкр. Даже если ты согласишься, боюсь, ему будет нелегко тебя убедить.
Пань Рао спокойно ответила:
— Не беспокойтесь, сноха. Я сама поговорю с ним.
Внезапный удар со стороны рода Хэ — захват их клиентов и рынков — хоть и оказался неожиданным и досадным, но Фу Шиань не придал этому особого значения.
Во-первых, дела семьи Фу давно вышли далеко за пределы одного города: убытки от потери рынка одежды и шёлковых лавок в Цзинлинфу были для них лишь каплей в море. Во-вторых, преимущество рода Хэ заключалось лишь в неожиданности — они застали Фу врасплох. Но в долгосрочной перспективе исход борьбы был ещё не решён.
Проблема была лишь в том, что придётся потратить время и силы на урегулирование.
Когда Пань Рао пришла в кабинет Фу Шианя, он как раз вернулся домой. Было уже поздно, он успел искупаться и переодеться в чистую одежду, собираясь отправиться во внутренний двор.
Фу Шиань был человеком сообразительным и сразу понял, зачем она пришла. Поэтому, услышав доклад слуги, он не обрадовался.
Она пришла просить позволения отблагодарить его — чтобы рассчитаться с ним и уйти… Как он мог радоваться?
Шуанси, думая, что барин обрадуется неожиданному визиту хозяйки, заметил, как лицо господина нахмурилось, и поспешил стереть с лица собственную улыбку, приняв серьёзный вид.
— Проси её войти, — после короткой паузы произнёс Фу Шиань.
— Слушаюсь.
Когда Шуанси вышел, Фу Шиань снова опустился в кресло рядом. В комнате царила тишина, почти пугающая. Он сидел неподвижно, машинально крутя на большом пальце белый нефритовый перстень, и пристально смотрел в одну точку, словно размышляя.
Внезапно его левое ухо чуть дрогнуло, и он повернул голову к двери. Увидев в темноте двора стройную фигуру, медленно приближающуюся к нему, он тут же смягчил черты лица, встал и с тёплой улыбкой пошёл ей навстречу.
— Так поздно, Рао, что привело тебя сюда? — спросил он, прекрасно зная ответ.
Подойдя ближе, он, как обычный муж, встретивший любимую жену, подал ей руку и помог сесть. Лишь усадив её, он опустился на стул рядом.
Пань Рао знала, что не должна радоваться бедам семьи Фу. Но в душе она всё же испытывала лёгкое волнение.
Ей так хотелось расплатиться с ним за его доброту, так хотелось быть с ним в расчёте.
Поэтому, едва усевшись, она сразу перешла к делу:
— Господин, правда ли, что с нашими шёлковыми лавками и мастерскими по пошиву одежды возникли проблемы?
— Да, — спокойно подтвердил Фу Шиань, ничуть не удивившись её вопросу.
Ему не нужно было спрашивать, кто ей рассказал. Люди из павильона Яоань получили его указания молчать, значит, сведения пришли из другого крыла. Во втором крыле почти не участвовали в этом деле, стало быть, речь шла о первом крыле.
Сноха Гуй — знаток вышивки, да и в последнее время часто наведывалась в Яоань. Увидев, насколько превосходит мастерство Пань Рао, она, вероятно, поняла, что сама не справится с новыми образцами рода Хэ.
Фу Шиань достаточно хорошо знал эту сноху: если она обратилась за помощью, значит, положение действительно серьёзное. Люди, занимающиеся торговлей, всегда что-то прикидывают про себя — он сам был купцом и прекрасно это понимал.
Поэтому он не рассердился на неё за сегодняшний шаг.
— Почему ты не сказал мне о проблемах в доме? — спросила Пань Рао не в упрёк, а скорее с обидой на его умышленное сокрытие.
Судя по тону снохи, дело, должно быть, зашло далеко. Если бы не он сам всё скрывал, как такое могло остаться в тайне от павильона Яоань?
Фу Шиань ответил:
— Это не столь серьёзно, чтобы тревожить твой покой и покой твоей матушки. К тому же основа дома Фу прочна и велика — не каждый сумеет вонзить в неё нож безнаказанно.
— Я хочу помочь, — прямо сказала Пань Рао, не желая ходить вокруг да около. — Возможно, ты не знаешь, но моя вышивка тоже неплоха. Позволь мне попробовать — может, я смогу снять с семьи Фу эту беду.
Фу Шиань мягко улыбнулся:
— Не так всё плохо. Пока ещё не до бедственного положения.
Он с нежностью смотрел на неё, взгляд был спокоен и глубок.
Пань Рао на мгновение замолчала, нахмурившись, и пристально уставилась на мужчину перед собой. Она прекрасно понимала: он не хочет, чтобы она отблагодарила его. Он хочет, чтобы она всегда оставалась в долгу перед ним, чтобы она осталась с ним.
— Скажи, — неожиданно сменила она тему, — если бы тогда господин Хэ не явился свататься, стал бы господин Фу искать другой способ сделать предложение?
Вопрос прозвучал слишком резко и точно задел больное место Фу Шианя. Даже такой осторожный и предусмотрительный человек, как он, на миг выдал лёгкое замешательство.
Он невольно приподнял бровь, опустил глаза, пытаясь скрыть проблеск растерянности. Но быстро взял себя в руки и ответил:
— Да.
Он не стал отрицать, а открыто признал. Он прекрасно понимал: в такой момент честность куда лучше уклончивых выдумок.
Пань Рао продолжила:
— Но господин Фу так могуществен и проницателен, что сумел найти меня сразу по прибытии в уезд Сунъян. Наверняка ты знал и о том, что у меня есть жених. Пусть мой дом и пал, но второй молодой господин Се — человек чести и до сих пор не расторг помолвку. Знал ли ты об этом, господин Фу?
Называя его «могущественным и проницательным», а Се Цзюня — «человеком чести», неужели она намекала, что он — хитрец и интриган, а Се Цзюнь — честный и прямодушный?
Фу Шианю пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы просто вдохнуть. На мгновение он замолчал.
Никто никогда не держал его в такой власти, никто не заставлял его молчать, колебаться и терять дар речи. Он слишком дорожил ею, и перед ней не хотел прибегать к своим обычным уловкам.
Он хотел быть с ней искренним — если это вообще возможно.
— Да, — снова признал он.
Он уже решил участвовать в осенних экзаменах в следующем году, а затем отправиться в столицу. Там он планировал официально вывести дела семьи Фу на столичный рынок и развивать их открыто.
Значит, рано или поздно она всё равно узнает, что он давно тайно находился в столице. Лучше честно признаться сейчас, чем потом плести бесконечную паутину лжи.
Автор говорит:
Раздаю красные конверты!
Бедняжка Фу Шиань впал в уныние: его жена хвалит Се Цзюня и нарочно принижает его┭┮﹏┭┮
На самом деле, он слишком много себе воображает┑(￣Д ￣)┍
Благодарю ангелочков, которые с 8 апреля 2020 года, 21:38:20, по 10 апреля 2020 года, 20:49:13, поддержали меня «дикими билетами» или питательными растворами!
Особая благодарность за питательные растворы:
Юй Хань — 2 бутылки.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
Пань Рао задала вопрос внезапно, лишь из любопытства, и не ожидала, что господин Фу так откровенно признается.
Она спросила импульсивно, не надеясь на правду. А теперь, когда он честно ответил, она не знала, что сказать дальше.
Обвинять его? Спрашивать, почему он в неё влюбился? Это было бы неправильно.
Ведь господин Фу прекрасен и благороден — сейчас он более чем достоин её. Даже будь он самым заурядным человеком, у него всё равно есть право любить и восхищаться кем-то. Она не из тех, кто позволяет себе высокомерие и надменность.
Но его чувства действительно ставили её в тупик. Она не могла просто принять их.
Между «да» и «нет» не было пути — она молчала.
Иногда лучше промолчать, чем сказать что-то не то.
Увидев её молчание, Фу Шиань взглянул на неё и сам снял неловкость, объяснив:
— Я понимаю, что, возможно, доставил тебе неудобства. Но, во-первых, мои чувства искренни. А во-вторых, я знаю, что между тобой и Се Цзюнем больше нет будущего.
http://bllate.org/book/6343/605259
Готово:
