За эти дни Пань Рао ясно поняла, каковы чувства господина Фу к ней. Говорить с ним теперь о фиктивном браке было бы совершенно неуместно.
Раньше она не подозревала о его истинных намерениях и думала, будто он пошёл на этот шаг лишь из благодарности, как на временную меру. Теперь же она понимала: тогда она была чересчур наивна.
Что делать дальше — она не знала. В голове царил полный хаос.
Только что ей даже мелькнула мысль: а не отказаться ли от ожидания Се-гэ? Если господин Фу испытывает к ней такие чувства, то, может, и вправду провести с ним остаток жизни — не такая уж плохая идея.
Но едва эта мысль возникла, как она тут же отвергла её.
Она, похоже, просто не способна на это.
Даже не говоря уже о том, что у неё есть обещание с Се-гэ, и пока он не явился, она не знает, что с ним случилось — она не может нарушить слово. К тому же в ту ночь свадьбы, какими бы ни были тогда мысли господина Фу, он всё же дал ей чёткое обещание.
Раз дал — как можно от него отказаться?
Она спасла ему жизнь, а он вырвал её из лап господина Хэ — этим он отплатил за долг. А теперь он помог ей найти мать и племянника и заботится о них — это уже новый долг, который она должна вернуть.
Если бы она смогла отблагодарить его за это, то, уйдя потом, могла бы считать, что они квиты.
Но вот в чём загвоздка: сейчас она в бедственном положении и находится на его территории. Она не знает, чем вообще может быть ему полезна.
Фу Шиань не был настолько пьян, чтобы потерять сознание. Хотя он и сидел с закрытыми глазами, подперев подбородок рукой, на самом деле он лишь притворялся спящим. Прищурившись, он внимательно следил за выражением лица женщины, стоявшей рядом в растерянности и тревоге.
Он явно больше не хотел вести с ней вежливую игру. Он хотел, чтобы его чувства были для неё предельно ясны.
Правда, много говорить он не собирался. Ему достаточно было действовать.
Слова здесь были бессильны.
Если она молчит и не реагирует — он будет ждать. В терпении и выдержке, как он знал, ему ещё никто не уступал.
После недолгого противостояния Пань Рао первой сдалась.
Она не знала, как с ним быть, и тихо выдохнула. Затем, ступая мягко, как лотос по воде, направилась к человеку, сидевшему на лежанке. Подойдя, остановилась на некотором расстоянии и участливо сказала:
— Господин Сань, вы пьяны. Пойду сварю вам отвар от похмелья.
С этими словами она попыталась обойти его и выйти, но её запястье внезапно сжала тёплая ладонь. Пань Рао посмотрела в ту сторону — и увидела, что мужчина, только что притворявшийся спящим, теперь смотрит на неё открытыми глазами.
— Не нужно, — сказал он.
Авторские комментарии:
Эта глава снова раздаёт красные конверты!
Собачка осмелел!
Спасибо ангелочкам, которые с 6 по 7 апреля 2020 года бросали мне бомбы или наливали питательный раствор!
Особая благодарность за питательный раствор:
Юй Хань — 2 бутылки.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
Пань Рао старалась сохранять спокойствие:
— Уже поздно. Господин Сань, вам лучше лечь спать.
Фу Шиань был исключительно проницательным и умел читать людей по лицу. Он сразу заметил в её глазах настороженность и тревогу. И тут же ослабил хватку её запястья.
Всё, что он делал, имело одну цель — вызвать у неё привязанность и доверие. Если его действия вызывали у неё отвращение, он немедленно отступал.
— Хорошо, Рао-ниан, и ты тоже отдыхай, — снова заговорил он мягко.
Пань Рао с изумлением смотрела на него — резкая смена тона явно её ошеломила.
Фу Шиань лишь нежно улыбнулся и пояснил:
— Только что выпил пару чашек с братом, немного захмелел. Но ничего страшного — не так уж много выпил, завтра всё пройдёт.
Пань Рао знала, что происходило за ужином. Она подумала, что он поздно вечером пил с господином Фу именно из-за случившегося там инцидента.
Она всегда остро чувствовала своё положение гостьи в чужом доме и тут же обеспокоилась:
— Цяо-гэ’эр — хороший ребёнок. Неужели господин Фу наказал его?
Она видела, как старший брат Фу вывел сына из-за стола, и это её потрясло — он показался ей слишком строгим. Цяо-гэ’эр ещё мал, на улице холодно — как он выдержит?
Хорошо, что Суйюй вовремя вмешался и всё уладил.
Иначе ей было бы неловко встречаться с женой старшего брата.
Фу Шиань успокоил её:
— Не беспокойся. Всё уже улажено.
Больше он ничего не сказал, а просто сам расстелил постель.
Когда он начал снимать верхнюю одежду, чтобы лечь, то заметил, что она всё ещё стоит на месте. Он поднял на неё взгляд.
Пань Рао поняла намёк, тут же отвела глаза, прочистила горло и поспешно сделала реверанс:
— Прощайте, господин Сань.
И вышла.
Пань Рао снова не спала всю ночь, размышляя, как бы отблагодарить его за доброту.
Фу Шиань с детства занимался боевыми искусствами и обладал острым слухом. Он ясно слышал, как она ворочается на кровати. В конце концов, не выдержав, встал и в темноте зажёг благовония для успокоения духа.
Вскоре в спальне воцарилась полная тишина.
На следующее утро Пань Рао проснулась, когда солнце уже взошло высоко. Фу Шианя в комнате уже не было, но Цайхэ и Пэнцзюй молча дежурили внутри.
Увидев, что хозяйка проснулась, Пэнцзюй тут же приказала служанке принести умывальные принадлежности.
Ночью она спала очень крепко и долго, поэтому после пробуждения голова была тяжёлой.
Поднимаясь с постели, она услышала детский смех во дворе и поспешила спросить:
— Это Цяо-гэ’эр и Суйюй играют во дворе?
Пэнцзюй, помогая ей одеваться, ответила:
— Госпожа Гуй пришла с сыном ещё с утра, но господин Сань велел не будить вас. Мать тоже там, разговаривает с госпожой Гуй. Вам не стоит волноваться.
Хотя господин Фу и заботился о ней, такое поведение всё же было не совсем вежливым.
Вчера между Суйюем и Цяо-гэ’эром уже возникло недоразумение. Если она теперь ещё и будет спать до обеда, то даже самая добрая госпожа Гуй может обидеться. Поэтому, быстро умывшись, Пань Рао даже не стала завтракать и сразу отправилась к ним.
Во дворе Цяо-гэ’эр и Суйюй бегали друг за другом, за ними следовала целая свита служанок. Узнав, что госпожа Гуй сейчас в западном флигеле, в комнате её матери, Пань Рао сразу направилась туда.
В комнате госпожа Гуй и мать Пань Рао оживлённо беседовали.
Госпожа Гуй, хоть и была из купеческой семьи, но род Гуй разбогател недавно, и с детства она получала образование — читала книги и умела писать. Хотя, конечно, до уровня знатной девушки из столицы, как Пань Рао, ей было далеко, но в уезде Сунъян сёстры Гуй пользовались большой славой.
Госпожа Гуй была красива, спокойна и осмотрительна, обладала манерами настоящей благородной девушки, и мать Пань Рао сразу её полюбила.
— Простите, сноха, я вела себя невежливо, — с порога извинилась Пань Рао.
Госпожа Гуй встала, взяла её за руку и усадила рядом:
— Ты слишком скромна. Я просто пришла навестить тётю. К тому же Цяо-гэ’эр с самого утра твердил, как хочет поиграть с молодым господином Панем. Посмотри, как весело они сейчас играют.
Она специально упомянула Цяо-гэ’эра и Суйюя. Пань Рао поняла намёк и тут же подхватила:
— Цяо-гэ’эр всего на год старше Суйюя, но уже настоящий старший брат. Только что я видела, как он терпеливо учил Суйюя ездить на деревянной лошадке — тот слушался его во всём.
Они обе избегали прямых слов, но вчерашний инцидент был окончательно забыт.
Иногда достаточно лёгкого намёка — не нужно объяснять всё дословно.
Убедившись, что недоразумение разрешено, госпожа Гуй сменила тему:
— Я только что узнала от тёти, что у тебя изумительное мастерство вышивки. В свободное время ты обязательно должна научить и меня.
С самого детства мать Пань Рао приглашала лучших учителей из столицы, чтобы обучить дочь всевозможным искусствам: музыке, шахматам, каллиграфии, живописи, поэзии, вышивке, икебане, кулинарии… Пань Рао владела всем этим в совершенстве.
Её красота была знаменита в столице, и именно из-за неё её таланты часто оставались незамеченными.
А уж такие «низкие» ремёсла, как вышивка, и вовсе редко имели шанс проявиться.
В знатных семьях ценилась скромность и глубина, а не показное мастерство. К тому же Пань Рао никогда никому не дарила своих работ — даже Се Цзюню.
Поэтому о её выдающемся таланте знали лишь члены семьи Пань.
Госпожа Гуй узнала об этом, случайно увидев вышитый платок, подаренный Пань Рао матери.
Сама госпожа Гуй тоже гордилась своим умением вышивать, но, увидев работу Пань Рао, почувствовала себя ничтожной.
Пань Рао скромно ответила:
— Сноха преувеличивает. Я просто занимаюсь этим для развлечения.
И добавила:
— Хотя мне действительно нравится спокойно сидеть и делать что-нибудь руками. Если будет возможность, с удовольствием пошью вместе с тобой.
— Тогда я считаю, что ты согласилась, — улыбнулась госпожа Гуй, радуясь про себя.
Посмотрев на солнце, она поняла, что пора уходить:
— Тётушка, уже поздно. Я пойду. Приду в другой раз побеспокоить вас.
Мать Пань тепло ответила:
— Ты не беспокой нас, а наоборот — мне так приятно, когда ты заходишь поболтать. Не говори глупостей.
И добавила:
— Ты ведаешь домом, у тебя много забот. Если иногда сможешь заглянуть — мы будем только рады.
Пань Рао проводила госпожу Гуй с сыном до ворот павильона Яоань, а затем сразу отправилась к матери.
В комнате мать держала на руках внука. Увидев дочь, она отправила мальчика играть в сторону.
— Вчера господин Сань ночевал в твоей комнате? — спросила мать, когда остались одни.
— Да, — кивнула Пань Рао.
— Спали на разных кроватях? — сразу уточнила мать.
— Да, — призналась Пань Рао.
— Ах, ты… С виду такая послушная, а внутри упрямая, как осёл, — вздохнула мать.
Но дочь выросла у неё на глазах, и она прекрасно знала её характер. Внешне покладистая, внутри — упряма и несгибаема, часто не умеет приспосабливаться к обстоятельствам.
С одной стороны, это можно назвать добродетелью — честностью и верностью слову. С другой — глупостью и неумением смотреть по сторонам.
Пань Рао серьёзно сказала:
— Я знаю, мама, ты хочешь мне добра, и понимаю, что господин Фу — прекрасный человек. Но я дала обещание Се-гэ, и не могу его нарушить. Что, если он вдруг появится? Как я смогу смотреть ему в глаза?
— А ты подумала, что, возможно, его мать заперла его дома и он не может выбраться? Се Цзюнь — прекрасный юноша, но именно в этом его слабость. Он слишком добр и послушен, и никогда не пойдёт против семьи. Раньше, когда род Пань был могуществен, вы были равны, и его мать, хоть и презирала тебя, но не могла ничего возразить. Но теперь всё изменилось.
— Я всё понимаю, мама. Просто дай мне немного подождать. Я не хочу отказываться от надежды так рано и потом всю жизнь жалеть об этом.
Она умоляюще добавила:
— Подожду ещё немного. Если до Нового года он не приедет, а господин Фу всё ещё будет ко мне расположен… тогда я обязательно постараюсь жить с ним по-настоящему.
— А пока? — спросила мать. — До Нового года ещё два месяца. Как ты собираешься вести себя с господином Фу всё это время?
— Пока он тебя прикрывает, никто в доме Фу не догадывается о твоих чувствах. Но время тянется, и если кто-то вдруг узнает правду — как ты будешь себя вести?
Пань Рао закусила губу и не смогла ответить.
Мать тяжело вздохнула:
— Ладно, ладно. Раз ты приняла решение, я тебя не переубежу. Только помни: поступай разумно. Поговори с господином Фу откровенно, чтобы любовь не превратилась в обиду.
Мать прожила пятьдесят лет и многое повидала. Многое она видела насквозь.
— Я знаю, мама. Обязательно поговорю, — пообещала Пань Рао.
Последние дни Фу Шиань был как ветер — появлялся и исчезал. Он уходил рано утром и возвращался поздно ночью, и Пань Рао несколько дней его не видела.
Расспросив слуг, она узнала, что в делах семьи Фу возникли проблемы.
Род Фу разбогател в уезде Сунъян на торговле шёлковыми тканями и швейных мастерских. По мере того как их дела росли, росла и зависть окружающих.
Первым в списке недоброжелателей стоял господин Хэ.
Раньше все купцы в уезде смотрели на семью Хэ, как на главу. Но теперь молодой Фу Шиань отобрал у него это положение. А уж после того, как по всему уезду разнеслась весть, что оба одновременно положили глаз на одну женщину… Старые обиды и новые злобы сошлись в одном — господину Хэ требовался лишь повод, чтобы ударить по Фу.
http://bllate.org/book/6343/605258
Готово:
