Неладное творилось — и не просто так…
Неужели Бова? Исключено. Кроме крови, дядя Ло и вовсе не замечал её.
Тогда кто ещё…
Шэнь Тао!
Но ведь это человек. А дядя Ло отнюдь не так добр к людям, как может показаться, — скорее наоборот: он их терпеть не мог.
Однако в последнее время все эти поблажки и исключения из правил так или иначе были связаны именно с этой человеческой девчонкой. Чем больше он об этом размышлял, тем тревожнее становилось: всё больше мелочей указывало на то, что дядя Ло действительно высоко ценит эту девушку. Тут же вспомнилось недавнее обсуждение с дядей Ло о том, как «та маленькая девчонка всё перевернула вверх дном».
Его предположение звучало вполне логично. Он думал, что дядя Ло уладит это дело каким-нибудь иным способом — вариантов было не меньше полусотни, чтобы решить вопрос с браком Шэнь Тао. Но чтобы самому ввязаться в это?!
Это попросту немыслимо.
Если он ничего не путает, Шэнь Тао — не только человек, но и Парная душа Янь Иня.
Дальше думать он побоялся: чем глубже копал, тем страшнее становилось.
В этот момент пришло SMS-уведомление.
Он открыл его.
Янь Инь: Синхэ, я вернулся.
У Дэн Синхэ на лбу вздулась жилка. Говори о чёрте — и он тут как тут.
«Маленький босс, только не создавай мне проблем: что значит „вернулся“ и куда именно?»
Янь Инь: В Китай, сбежал. Не говори дяде Ло.
Что?!
«Ты что, ударился головой? Немедленно возвращайся обратно! Ты хоть понимаешь, к чему это приведёт?!»
Янь Инь прислал голосовое сообщение: «С Лусо я уже разобрался. С Ло-семьёй разберёшься ты. Я пробуду здесь всего несколько дней — меня не заметят».
«Нет, невозможно! Дядя Ло всё равно узнает. Не упрямься, возвращайся немедленно!»
Янь Инь тут же отправил ещё одно сообщение: «Всё, сажусь в самолёт».
Тут Дэн Синхэ вспомнил, почему дядя Ло когда-то так ценил Янь Иня: парень всегда держал слово, в нём чувствовалась настоящая кровь рода Ло.
Он набрал номер — абонент был недоступен.
Всё пропало!
Дядя Ло никогда не прощает нарушителей правил. Это же чистое самоубийство!
А тем временем Шэнь Тао, только добравшись домой, вспомнила, что всё ещё не включала телефон. Как только она его включила, пришло сразу несколько SMS с уведомлениями о пропущенных звонках — от её «бога».
Но когда она перезвонила, тот уже выключил аппарат.
Он, наверное, видел её предыдущий звонок. Однако теперь, когда паника и отчаяние прошли, то странное чувство, которое она тогда испытала, больше не возвращалось.
Она отправила ответное сообщение, надеясь, что он его прочтёт после включения телефона:
«Просто хотела спросить, какие у тебя любимые блюда. Ничего важного, не звони в ответ (*^▽^*)～!»
По привычке добавила смайлик.
Холодный осенний ветер проник под одежду, и она вдруг вздрогнула.
Что-то она опять забыла. Почему в последнее время память так подводит?
Ах!
Шэнь Тао чуть не заплакала от досады. Неужели она совсем потеряла голову из-за Ло Чэна? Как можно было забыть такое важное дело! Она сразу набрала номер — у неё было два номера Ло Чэна: один с визитки, другой — рабочий, который он дал при встрече. Она позвонила на личный, с визитки.
— Ло Чэн… Кажется, мы забыли кое-что сделать.
Ло Чэн как раз прибыл в особняк Ло. За окном только начинало смеркаться. Большинство вампиров ещё спали, и весь дом был окутан тишиной; даже слуги ходили бесшумно, зная, что в этом доме все живут по ночному расписанию.
— Что? — спросил мужчина, одной рукой держа мобильный, а другой лениво перелистывая страницы книги, которую читал до этого. Его голос оставался таким же соблазнительно бархатистым, несмотря на рассеянность.
— Мы забыли оформить брачный договор о разделе имущества! Если мы разведёмся, а я вдруг окажусь неблагодарной, тебе же будет плохо! — Шэнь Тао стучала себя в грудь от досады. Человек так помог ей, а она даже элементарного не сделала! Пусть она и не собиралась брать ничего из его имущества, но для него это было бы несправедливо. Почему он вообще должен ей доверять? Лучше уж всё чётко зафиксировать на бумаге. Всё из-за того, что она растерялась от его внешности и забыла об этом важнейшем деле!
На другом конце провода повисла ледяная тишина. Ой… Она что-то не то сказала?
Помолчав немного, он холодно произнёс:
— Только что женились, а ты уже думаешь о разводе.
Девушка ни на йоту не колебалась в своих намерениях.
— А в чём тут проблема? — удивилась Шэнь Тао. Ведь именно в этом и заключалась суть их брака.
— А что для тебя брак?
— …Просто формальность, чтобы получить направление на роды и зарегистрировать ребёнка.
Она была уверена, что он и без слов понимает её скрытый смысл.
По спине Шэнь Тао пробежал холодок. Когда он добрый — всё хорошо, но стоит ему стать серьёзным, как он будто превращается в другого человека: такой строгий, властный и внушающий благоговейный страх. Возможно, это и есть его истинное лицо, а вся доброта — лишь маска или привычка?
Она невольно заметила: Ло Чэн вовсе не похож на обычного двадцатилетнего парня.
Дело не в возрасте, а в опыте. Такие поступки и манеры просто невозможны для юноши его лет.
— Если бы сегодня вместо меня с тобой женился кто-то другой, ты тоже так сказала бы?
Сразу после этих слов Ло Чэн, похоже, осознал, что вышел из себя. Он сделал несколько глубоких вдохов, стараясь смягчить тон, чтобы не напугать девушку.
Он и сам чувствовал, что с ним что-то не так. Те чувства, которые он давно подавлял, снова начали прорастать, превращаясь в неудержимый поток, которым он уже не мог управлять.
Ещё тогда, когда Шэнь Тао покинула особняк Ло, он должен был окончательно дистанцироваться от неё.
Ему нельзя было приближаться к ней!
— Ещё что-нибудь?
— Н-нет… — даже если бы что-то и было, она не стала бы сейчас об этом говорить. Уж слишком он непредсказуем.
Ло Чэн подошёл к панорамному окну. За стеклом вечернее небо окутывало лес тёплым сумраком, а фиолетовые облака, пронизанные тысячами лучей, были так прекрасны, что захватывало дух.
Но взгляд Ло Чэна не задержался на этом зрелище. Он достал из кармана пиджака красную книжечку.
Когда он услышал, как девушка собирается регистрировать брак с кем попало, он придумал кучу оправданий: гневался на её легкомысленность, думал о Янь Ине, заботился о будущем рода… Только вот о собственном тайном желании — пусть и самом слабом — он упорно не хотел признаваться себе. А ведь именно это желание было первым за тысячи лет, принадлежащим лично ему.
Именно потому, что оно было подавлено, повторный контакт стал похож на отравление — он погрузился в это с головой, даже не пытаясь больше размышлять.
Она — человек. А он ненавидит людей. Но в общении с ней он совершенно забыл о её природе.
И главное — она всего лишь юная человеческая девчонка, полная жизни и энергии.
А он? Он — всего лишь могила, поддерживающая существование рода Ло.
Как он вообще посмел прикоснуться к Парной душе другого, да ещё и к столь юной? Это же ниже всякой критики!
Чёрт возьми.
Ло Чэн, ты проклят.
С размаху он врезал кулаком в пуленепробиваемое стекло.
От удара даже основание здания слегка дрогнуло, и спящие вампиры проснулись от неожиданного толчка.
Ошибка. Прежде чем всё станет ещё хуже, нужно положить этому конец.
Потеря контроля — одного раза достаточно.
Лёгкое сотрясение фундамента заставило вампиров выскакивать из своих гробов один за другим. Они недоумённо переглянулись.
— На нас напали? — с воодушевлением воскликнул один, радуясь возможности размяться.
— Ты что, свинья? — остальные посмотрели на него, как на идиота. — Ты думаешь, дом Ло — это парк развлечений? Род Ло — один из самых влиятельных в Южном городе. Ни семейственные кланы, ни одиночки-вампиры не осмелятся нарушать Первое из Семи Заповедей — Закон о территориальных правах. Любой вампир, посещающий чужую территорию, обязан сначала явиться к её правителю. Любое неожиданное появление или нападение считается вызовом, и хозяева имеют полное право отвечать силой без последствий.
Группа молодых вампиров мгновенно прочесала окрестности особняка. Их фигуры мелькали в темноте, то появляясь, то исчезая, а некоторые даже устроили соревнование: кто быстрее.
Ночью улицы были их стихией.
Обойдя всё вокруг и никого не обнаружив, они пришли к выводу: толчок исходил изнутри дома.
Кто же осмелился устроить такое, пока дядя Ло дома?
Вернувшись в особняк, они увидели Ло Чэна, холодно смотрящего на них со второго этажа.
— Что вы тут делаете? Где ваши манеры?
Только что весело разгуливающие вампиры мгновенно замолкли.
— Мы… подумали, что враги.
— Враги? — голос мужчины прозвучал, как ледяной родник. Он помолчал. — Где? Покажите.
Все поняли, что настроение у Ло Чэна серьёзное, и растерянно замолчали.
— Вы все — как дети! От малейшего шума впадаете в панику. Это недостойно! — повысил он голос, резко одёрнув их.
Несколько старших вампиров почувствовали, будто кровь застыла в жилах, и быстро поклонились.
— Простите, дядя Ло.
Остальные последовали их примеру. Они и правда слишком разошлись. Хотя раньше дядя Ло никогда не обращал внимания на такие мелочи. Почему он в последнее время такой раздражительный?
— Идите и обдумайте своё поведение. Неделю — без пищи, — холодно бросил он, бросив на них последний взгляд, и растворился в тени коридора.
Что?! Неделю без крови?! Они умрут!
Лица и без того бледных вампиров стали серыми от ужаса. Когда дядя Ло запрещал что-то, никто не смел ослушаться.
Они начали переглядываться, пытаясь «поговорить» глазами.
— Что с дядей Ло?
— Откуда я знаю?
— Вообще-то он последние дни какой-то злой. Следите за своими людьми, чтобы никто не натворил глупостей.
— Как прожить без крови? Я сойду с ума! А если увижу человека — не удержусь!
— Все спать! Просто ложитесь спать — и неделя пролетит!
А тем временем Шэнь Тао всё ещё размышляла о разговоре с Ло Чэном. Сколько ни ломала голову, она так и не поняла, почему он вдруг переменил тон. Она чувствовала, что ему не понравилось её отношение к браку, но для неё самой возможность хотя бы раз выйти замуж — пусть даже фиктивно — была настоящим подарком судьбы, ведь она и не рассчитывала дожить до свадьбы.
К тому же он ведь сам откликнулся на её объявление в интернете, предлагая услуги «временного мужа». Так что они оба в одинаковом положении — кто из них имеет право называть другого легкомысленным?
Правда, такое она ни за что не осмелилась бы сказать ему в лицо.
Она заглянула в лабораторию, чтобы передать собранные образцы — это были пробы, которые она получила от других студентов с хорошим потенциалом. Передав дела и подготовившись к уходу, её остановила Янь Линлань.
— Тао Тао, тебя что, отец выгнал?
Янь Линлань — бывшая девушка старшего брата Му Цинчжоу. Они расстались много лет назад, но это не помешало им сохранить тёплые отношения. Линлань — сильная, красивая и независимая женщина, с твёрдым характером, но при этом очень чувственная. Шэнь Тао с детства ею восхищалась.
— Лань-цзе, я сама решила съехать. Но откуда ты знаешь?
— Я заходила к вам и видела Шэнь Аньюэ. Где ты теперь живёшь? Может, переедешь ко мне?
По выражению лица Линлань было ясно: их встреча прошла не слишком приятно.
— Лань-цзе, со мной всё в порядке. Ты же знаешь, у меня неплохой доход.
— Неплохой, да. Но почти весь он уходит на аренду той виллы — и ты сразу платишь за несколько лет вперёд. При таком раскладе никакие деньги не удержишь.
— Это необходимо, — мягко улыбнулась Шэнь Тао.
— Если бы Цинчжоу был рядом, он бы никогда не позволил тебе так страдать.
Лицо Шэнь Тао помрачнело.
— Пока полиция не найдёт брата… я верю, что он жив.
— Ты всё на себя взваливаешь. Что дальше? Останешься в лаборатории или будешь искать другую работу? Этот проект почти завершён, и все отмечают твою хорошую работу и ответственность. Тебя хотят оставить.
Шэнь Тао покачала головой.
— Я перевелась на второй курс именно ради этого проекта. Но моё настоящее увлечение — сетевые технологии. Теперь, когда эксперимент завершён, я выполнила свой долг. В лабораторию больше не вернусь.
Увидев искреннюю заботу в глазах Линлань, Шэнь Тао почувствовала тепло в груди и решилась сообщить ей о своей беременности.
Сначала Линлань не поверила, но, пощупав живот подруги и нащупав лёгкое округление, убедилась, что Шэнь Тао действительно беременна — и при этом никому ничего не сказала.
— Ты что, забеременела до свадьбы?! — возмутилась Линлань. Она бы никогда не подумала, что такое случится именно с Тао Тао.
— Нет, я замужем.
http://bllate.org/book/6342/605191
Готово:
