Янь Си стояла с молотком, уставившись в экран так, будто её глаза горели решимостью. Позади раздался насмешливый, тёплый голос:
— Слишком просто. Давай ещё разок?
Она неуверенно пробормотала:
— Усаги… Наверное, не стоит.
Но Цзи Чэньси уже бросил монетки в автомат — звонко прозвучали два удара металла о металл. Игра началась заново.
Цзи Чэньси всё это время улыбался, наблюдая, как она с азартом опускает молоток на выскакивающих из нор зверьков. Ему даже показалось, что за её спиной весело виляет пушистый хвостик.
Рядом послышался детский голосок, мягкий и хрипловатый:
— Мама, я тоже хочу поиграть!
Цзи Чэньси погладил малыша по голове:
— Сейчас, сестричка скоро закончит.
Игрок у соседнего автомата отвлёкся, и Цзи Чэньси серьёзно посмотрел на Янь Си:
— Янь Си.
— А?
— Одна убежала.
— А?! — воскликнула она и тут же: — Ой, ещё одна сбежала!
Мама малыша рядом не выдержала и рассмеялась. Цзи Чэньси взглянул на растерянную Янь Си, покачал головой и, подойдя ближе, аккуратно обхватил её руки своими, чтобы вместе бить по зверькам.
Благодаря его участию они вновь установили рекорд.
В итоге Янь Си сбежала с места преступления, потянув за собой Цзи Чэньси, под пристальным, почти обвиняющим взглядом ребёнка. Тот, кого она тащила, сохранял безупречную элегантность даже в таком положении. Она бормотала себе под нос:
— Я позорю Цзи Чэньси… Я позорю Цзи Чэньси…
— А каково это — терять моё лицо? — спросил он.
— Ощущение… довольно приятное, — ответила она с лукавой ухмылкой.
Заметив рядом баскетбольный автомат, она уверенно бросила вызов:
— В этом я очень крутая!
— Ну что ж, проверим? — Он явно заинтересовался её вызовом.
Янь Си вообще любила подвижные игры, да и координация у неё была неплохой — сразу же повела в счёте. Затем, окрылённая успехом, она бросила взгляд на высокого мужчину в чёрном пальто с благородными чертами лица и сказала:
— Только не поддавайся мне, ладно?
Тот лишь тихо рассмеялся и действительно ускорился. Его длинные пальцы легко подхватывали мяч и безошибочно отправляли его в корзину.
Янь Си впервые почувствовала, насколько коротки её руки.
Она вызвала его на реванш, бросив дерзкий взгляд в ответ на его спокойные, но насмешливые глаза… и проиграла. Снова проиграла.
— В следующую неделю я обязательно вернусь, — заявила она с неожиданной боевой решимостью, её лицо сияло.
— Конечно, — ответил он без колебаний.
Её настроение мгновенно улучшилось, и она, словно довольная лисичка, обвила руку вокруг его локтя.
Цзи Чэньси лишь молча наблюдал за тем, как естественно она к нему прижимается, и уголки его губ чуть заметно приподнялись.
Хотя Янь Си и занималась йогой — у неё была хорошая гибкость и чувство равновесия — с координацией всё было не так гладко. Проходя мимо танцевального автомата, она решительно отказалась играть, но при этом с жадным любопытством поглядывала на экран.
— Танцевальный автомат не для таких спокойных и интеллигентных девушек, как я, — заявила она.
Цзи Чэньси на секунду замолчал, а потом тихо произнёс:
— Мне как раз нравится твоя неискренность.
Эти слова моментально поставили её на место.
Она боялась, что на танцполе её движения превратятся в нечто вроде странного танца на площади, особенно с ним рядом. Но, к её удивлению, получилось совсем неплохо. Цзи Чэньси, высокий и стройный, обладал отличным чувством ритма. Янь Си раньше не играла в это, но однажды с Мин Хуань в игровом зале они мечтали найти человека, который сможет арендовать весь зал целиком. И вот мечта сбылась.
Они обошли весь игровой зал, и самой детской игрой оказалось, конечно же, «бей зверьков». В остальные игры она не решалась — боялась, что Цзи Чэньси, возможно, запросто купит весь зал, и тогда все дети будут ждать, пока она наиграется.
Приближалась сессия, и Янь Си чувствовала лёгкое беспокойство. Закончив развлечения, Цзи Чэньси доброжелательно попросил своего помощника привезти ей учебные материалы — он собирался сопроводить её в университет для подготовки к экзаменам. Пока они ждали документы, она пожаловалась ему на профессора Яня:
— Когда я впервые сдала ему работу на проекте, он так нахмурился и велел переписать всё заново!
Цзи Чэньси, конечно, уже заранее поинтересовался у профессора Яня и даже нагло попросил фотографию с проекта. Старик в ярости чуть не выгнал его из кабинета и при этом «злобно» потребовал, чтобы Цзи Чэньси взял на себя руководство студенческим проектом. Тот, разумеется, с радостью согласился. Но сейчас он сделал вид, будто слышит об этом впервые, и, подозвав её, спросил:
— Ты знаешь, кого больше всего боится профессор Янь?
Янь Си тут же наклонилась ближе, заглядывая в его улыбающиеся глаза, и вдруг осенило:
— Супругу!
— В следующий раз пойду жаловаться, — заявила она.
Цзи Чэньси слегка ущипнул её за щёку:
— Так поступать нехорошо.
И тут же добавил:
— Хотя… если подать жалобу умело, можно будет полюбоваться, как профессор сам себя выдаст.
Янь Си кашлянула — какой же он злой! Но, обняв его за руку, она засмеялась, и её глаза заблестели. Цзи Чэньси с удовлетворением отметил, что успешно развратил свою девушку, и пошёл за документами.
* * *
— Янь Си.
Она всё ещё переживала слова Цзи Чэньси, когда услышала голос и обернулась. Перед ней стоял Чан Чу Жань, судя по всему, только что вернувшийся с какого-то официального мероприятия.
Она вежливо поздоровалась, но он лишь ответил:
— Ты становишься всё вежливее и вежливее.
Янь Си почувствовала, что её социальные навыки подводят — похоже, этот привет стоило не делать.
Чан Чу Жань, видимо, осознал свою оплошность, и мягко улыбнулся:
— Давно не виделись… Просто немного взволнован.
Янь Си улыбнулась в ответ и, чтобы избежать неловкости, перевела разговор на его дела:
— Как твои успехи?
— Приехал в город А по работе. Сегодня плотный график, но через пару дней приглашаю тебя на ужин.
Внутри она сопротивлялась, но внешне лишь вежливо ответила:
— Если будет время, обязательно.
К счастью, вернулся Цзи Чэньси. Янь Си, словно кошка, почуявшая кошачью мяту, тут же обвила руку вокруг его локтя.
— Познакомлю: мой парень, Цзи Чэньси.
— А это мой одноклассник по школе, Чан Чу Жань.
Цзи Чэньси кивнул в знак приветствия.
— Документы получены? — спросил он, заметив, как она нетерпеливо моргает: «Пойдём скорее!».
Он уловил её мысли и едва заметно усмехнулся. Затем его взгляд скользнул по всё ещё ошеломлённому Чан Чу Жаню, и в глазах Цзи Чэньси мелькнула тень холода.
Тот, наконец, пришёл в себя, но, встретившись взглядом с Цзи Чэньси, почувствовал невидимое давление и осознал, что вёл себя неподобающе. Поспешно пробормотав несколько слов, он быстро ушёл.
Но на этом всё не закончилось. Вечером Чан Чу Жань прислал сообщение:
[Когда сможешь поужинать со мной?]
[Сейчас у меня экзамены, времени нет.]
[Янь Си, ты обязательно должна так избегать меня?]
Янь Си обычно была терпеливой, но сейчас ей действительно не хотелось продолжать разговор. В школе они сидели рядом, иногда обсуждали задачи. Постепенно она поняла, что он испытывает к ней особые чувства, и стала избегать — ходила за разъяснениями к другим. Чан Чу Жань был отличником, добрым, симпатичным и общительным. Но Янь Си с самого начала не чувствовала к нему ничего — только отстранённость.
В университете они иногда переписывались. Однажды он узнал, что её родители давно разошлись, и пьяный ночью позвонил, утверждая, что они идеально подходят друг другу: «Мои родители тоже постоянно в разъездах… Я тебя понимаю. Ты должна выбрать меня». Янь Си просто отложила телефон в сторону и дождалась, пока он сам выключится от разряда. На следующий день он прислал извинения — она не ответила.
А теперь он снова начал. Она швырнула телефон на кровать, и брови её слегка дёрнулись от раздражения. Только она собралась взяться за учебники, как зазвонил телефон — Юй Юань.
— Хи-си, чем занимаешься?
Голос матери дрожал, будто она вот-вот заплачет. Янь Си закрыла глаза и с трудом сдержала раздражение:
— Мам, что случилось?
Но Юй Юань так и не объяснила причину звонка — просто сказала, что давно не звонила и захотела поговорить. В итоге Янь Си прослушала длинный монолог о том, куда недавно водили Но-но, какие сладости та ела… Когда разговор закончился, она вдруг поняла: мать так и не сказала, что на самом деле случилось. Но звонить снова не захотела.
Сердце сжалось, и в учебники она уже не могла вникнуть. Глядя в тёмное окно, она то брала телефон, то клала — хотела позвонить ему, но казалось, это будет чересчур капризно.
Неожиданно он сам позвонил.
Янь Си прижала к себе кошку, чтобы успокоиться. Его голос, как всегда, был тёплым и мягким — от него невольно хотелось улыбаться.
— Хорошо ли учишься?
— Нет, — надула губы она. — Играю.
— Непослушная.
Она стояла на балконе, дуя на холодный ветер, и пальцем рисовала в запотевшем стекле его фамилию — «Цзи». Он добавил:
— Зато теперь можем поговорить. Ты — с кошкой, я — с собакой.
Эта неожиданная шаловливость Цзи Чэньси заставила её рассмеяться. Он её дразнил.
— На следующей неделе годовое собрание «Чэньсин». Пойдёшь со мной?
— Кажется, это вопрос, но звучит как приказ.
— Так заметно?
— Не «так», а «очень», — заявила она.
Он усмехнулся:
— Всё же… я в последний раз была на годовом собрании «Яньши» в шестнадцать лет. После этого ни разу. Будет непривычно.
— Ничего страшного. Всю ночь ты будешь только со мной.
Ночь была лёгкой и тихой. Девушка медленно дорисовала на стекле «Чэньси». Убрав палец, она услышала лишь его тёплый смех в трубке.
Автор оставляет комментарий: Клянусь лапкой — на этих днях буду регулярно обновляться!
Янь Си вышла из учебного корпуса и сразу увидела Цзи Чэньси в бежевом пальто, стоящего под золотистым гинкго с мягкой улыбкой. В это время года по кампусу изредка кружили золотые листья — не такие яркие, как летом, но особенно умиротворяющие.
Он пришёл специально ради неё.
Янь Си замерла, наблюдая, как он неспешно подходит к ней. Подойдя вплотную, он протянул длинные пальцы, взял её руку и привычным движением спрятал в свой карман.
— Как прошёл день?
Янь Си вздохнула:
— В голове уже сама себе рисую, как профессор Янь хмурится и обводит мою работу красным кружком.
У неё начались каникулы.
Цзи Чэньси серьёзно кивнул:
— Тогда сегодня утром он посмотрит работу, а днём мы зайдём к нему домой в гости.
— Отличная идея! Главное — застать супругу дома и заодно поужинать у них.
Цзи Чэньси потрепал её по голове:
— Умница. Учись у меня.
— Не за что. Я у тебя и учусь.
— Когда это я тебя развратил?
— На днях…
Они продолжили спорить на эту бессмысленную тему, пока она не села в машину и не спросила:
— Куда мы едем? Поужинать? Я не голодна.
— Поедем выбирать тебе платье.
— А?!
— А?
— Ха?
— Да.
Янь Си замахнулась на него, как раздражённая кошка:
— Ты противный! Я сама пойду.
— Возражение отклонено.
— Цзи Чэньси…
— Да?
— Ты просто мстишь, потому что я не уделяла тебе внимания во время подготовки к экзаменам.
Цзи Чэньси, держась за руль, лишь с невозмутимым видом ответил:
— Как ты можешь так думать?
Его голос был настолько нежен и безобиден, что она не находила слов для возражений. Он лёгким движением ущипнул её за щёчку — белую и мягкую — и с улыбкой сказал:
— Моя кошечка такая умная.
«Моя кошечка»…
Янь Си поспешно пробормотала:
— Пошли, пошли!
И тут же отвернулась к окну, ожидая, когда спадёт жар с лица. Он специально так говорил — нарочито медленно и низким голосом, чтобы свести её с ума. Цзи Чэньси, заметив, как покраснели её уши и шея, снисходительно решил её пощадить.
* * *
— Господин Цзи, босс уже ждёт вас внутри. Госпожа Янь, здравствуйте.
Янь Си вежливо кивнула. Дверь перед ними открылась, и оттуда вышел мужчина, который, наклонившись, тихо сказал:
— Привет! Я друг Цзи Чэньси, Шэн Цинжань. Сегодня я твой дизайнер.
Он понизил голос:
— Он точно не представлял меня тебе.
Янь Си уже собиралась сказать, что представлял — и очень подробно: основатель и главный дизайнер бренда MO.
Но Цзи Чэньси лениво бросил:
— Нет. Мы просто знакомые.
Шэн Цинжань приподнял бровь.
Янь Си с интересом наблюдала за происходящим.
Цзи Чэньси невозмутимо констатировал:
— Разве ты забыл? Несколько дней назад ты не сошёл вниз встречать меня — с тех пор мы стали просто знакомыми.
Янь Си рассмеялась. Шэн Цинжань развёл руками и с прозрачным голосом сказал:
— Ладно, счёт сошёлся.
— Не сошёлся. Ты поцарапал мою машину у подъезда.
— Жадина. Зачем так помнить?
— Спасибо за комплимент.
Шэн Цинжань сдался и повернулся к Янь Си:
— Давай познакомимся. Шэн Цинжань. Сегодня я здесь, чтобы отдать долг.
Янь Си улыбнулась:
— Значит, ваша дружба всё ещё жива?
Шэн Цинжань:
— Возможно, даже ещё не родилась?
Все трое рассмеялись. Он похлопал Цзи Чэньси по плечу:
— У тебя очень интересная девушка. Вкус, как всегда, острый и точный.
— Взаимно.
Шэн Цинжань слегка поперхнулся, но спокойно повёл их в соседнюю комнату, где уже ждал ассистент.
http://bllate.org/book/6341/605113
Готово:
