На самом деле она тоже была несчастной. Возможно, небеса смилостивились над ней: после мучительной смерти в прошлой жизни ей неожиданно даровали шанс начать всё заново.
Очнувшись, она сразу поняла — она вернулась в самое начало.
Тогда Юньдай ещё не отправилась в столицу и не обрела статус дочери принцессы, а она сама ещё не пыталась пристроиться к Юньдай, чтобы заодно воспользоваться влиянием Дома Герцога Цзи и всеми силами соблазнить того мужчину… и в итоге умереть от его руки.
Теперь же лучшая возможность оказалась у неё в руках. Чтобы не упустить этот шанс, она решилась на дерзкий поступок.
Она заняла место Юньдай и вместо неё отправилась в столицу.
Ведь если бы она сама стала дочерью Герцога Цзи, зачем ей было бы унижаться, как в прошлой жизни, становясь чьей-то наложницей?
Между тем Му Юй вернулась в свои покои. Её служанка Чанъгу подошла и доложила:
— Счётные книги уже проверили. Из ваших денег пропала сумма — она потратила своё месячное жалованье в «Небесном механизме», чтобы нанять более десятка убийц.
Му Юй взяла чашку горячего чая, сделала глоток и, держа её в ладонях, спросила:
— С кем у неё счёт?
Чанъгу ответила:
— Мы подкупили одного из убийц. Он сказал… что цель — одна из наложниц рода Е из Мучжоу.
Му Юй подняла глаза на Чанъгу.
— Когда госпожа Цзяо приехала, — продолжала та, — она лишь сказала, что её дочь вышла замуж за человека из рода Е в качестве наложницы, поэтому не могла приехать вместе с ней в столицу…
Му Юй медленно изогнула губы в улыбке:
— Как интересно! Мать не хочет быть рядом со своей дочерью, но зато готова преодолеть тысячи ли, чтобы сопровождать мою дочь в столицу и поклясться служить ей всю жизнь. Такая преданность даже превосходит мою, как матери.
— Чанъгу, хорошенько всё расследуй. Узнай все детали и доложи мне.
Му Юй провела рукой по складкам чёрного платья. Её брови застыли ледяной строгостью, а алые губы слегка изогнулись — получилось необычайно соблазнительно.
Те, кто осмеливается обманывать её, не заслуживают долгой жизни.
Каждый лишний день, прожитый ими, станет процентами — и всё это будет взыскано сполна…
В это же время Юйдие вела Юньдай на встречу с Су Юйнян.
Поскольку Юньдай спасла ей жизнь, Юйдие теперь относилась к ней с особой теплотой и расположением.
Она привела Юньдай в одно чрезвычайно роскошное заведение.
Изнутри доносились звуки цитры и флейты — мелодия была одновременно приятной и необычной.
Юйдие шла, не отводя взгляда, будто давно привыкла к такому зрелищу, и повела Юньдай на второй этаж.
Юньдай, видя вокруг женщин в откровенных нарядах, слегка растерялась.
Она уже хотела спросить Юйдие, что это за место, как внизу заметила женщину в полупрозрачной вуали, исполняющую танец.
Та обладала тонкой талией и белоснежными запястьями, а в руках её развевалась разноцветная лента, словно крылья бабочки.
Яркое платье лишь подчёркивало её сияющую, словно снег, кожу.
Все гости замерли, заворожённые её танцем, и наступила тишина.
Юньдай тоже онемела от восхищения.
Юйдие слегка потянула её за рукав и, как ни в чём не бывало, сказала:
— Она ещё только половину танца исполнила. Пойдём, зайдём в комнату и подождём её там.
Юньдай очнулась и с недоумением спросила:
— Это… Су Юйнян?
Юйдие кивнула.
Юньдай слегка смутилась.
— Теперь она первая красавица в «Байхуа-лоу», — сказала Юйдие, открывая дверь в комнату и усаживая Юньдай. — Я думала, мы наконец-то заживём спокойно, но стоило нам приехать в столицу, как он снова вернулся к прежнему ремеслу…
— А… — Юньдай окончательно растерялась.
Разве он не мужчина?
Юйдие заварила чай. Вскоре Су Юйнян поднялся наверх.
Увидев Юньдай, он на миг опешил.
Юйдие рассказала ему обо всём, что случилось. Он недовольно нахмурился и прикрикнул на неё:
— Ты всё больше перестаёшь слушаться меня! Нужно ли тебе добиваться беды, чтобы лишиться жизни?
Юйдие сжалась и тайком показала язык Юньдай.
Су Юйнян подошёл ближе и молча стал разглядывать Юньдай.
Он помогал Е Цинцзюню в столице и, конечно, знал о его прибытии. Но не ожидал, что тот так привязан к Юньдай, раз даже в столицу привёз её с собой.
— Ты спасла Юйдие, — сказал он Юньдай. — На этот раз я остаюсь перед тобой в долгу…
Юньдай же смотрела на него с завистью и восхищением.
— Твой танец… он такой красивый…
Су Юйнян слегка напрягся.
Ему, конечно, не льстило, когда его хвалят за женское искусство.
Но Юньдай вдруг оживилась и тихо спросила:
— Ты можешь научить меня?
— Научить тебя… — лицо Су Юйняна стало ещё страннее.
Юньдай кивнула и добавила с тревогой:
— Глава дома постоянно говорит, что я ни на что не годна. Вы все ушли, но он всё равно вспоминает, какие вы талантливые, а я… ничего не умею…
Особенно в ту ночь, когда он назвал её «ничтожной свинкой».
Она давно следила за его вкусами.
Если ему не нравятся бесполезные свинки, то, может, многогранная свинка ему придётся по душе?
Если она научится чему-нибудь у Су Юйняна, глава дома наверняка начнёт обращаться с ней так же мягко и ласково, как с другими, а в приподнятом настроении даже поможет найти тётушку.
Услышав её мысли, Су Юйнян медленно растянул губы в усмешке.
Глупышка и правда глупышка — совсем не понимает мужскую натуру.
Если Е Цинцзюнь узнает, что она рьяно бегает в бордель учиться танцам, он скорее всего упадёт замертво прямо на месте…
Но… какое ему до этого дело?
Он и рад был бы увидеть, как этот мерзавец падает замертво.
Поэтому Су Юйнян улыбнулся и, неожиданно для себя самого, ощутил прилив хорошего настроения:
— Танцы требуют основы с детства. Но я не стану учить тебя сложному. Только простым движениям. Если хорошо их освоишь, этого будет достаточно, чтобы любой мужчина не мог отвести от тебя глаз.
Юньдай, разумеется, с восторгом согласилась.
Вечером, когда Юньдай ждала Е Цинцзюня к ужину, она внимательно наблюдала за его лицом и сказала:
— В эти дни я готовлю для вас сюрприз…
Е Цинцзюнь взглянул на неё, но лицо его оставалось спокойным — он явно не желал обращать на неё внимания.
Ему, конечно, было приятно, что эта маленькая корыстная душа полностью отдалась ему.
Но он знал: ей обязательно нужно дать морковку, чтобы она вела себя послушно.
— Вы меня слышите? — спросила Юньдай, заметив отсутствие ожидаемой реакции.
Е Цинцзюнь холодно усмехнулся:
— За едой не говорят, во время сна не болтают. Неужели даже ужин не может заткнуть тебе рот?
Юньдай замолчала и прижала к себе миску, подумав про себя: «Да, он и правда крайне труден в угоду».
Значит, ей придётся приложить все двенадцать усилий, чтобы научиться чему-нибудь и наконец порадовать его.
Авторские комментарии:
Краткое пояснение сюжета.
Правильный порядок событий таков:
Юньцзяо в прошлой жизни пристроилась к главному герою и была убита им → Юньцзяо переродилась → чтобы навредить Юньдай, Юньцзяо столкнула её в воду → судьба Юньдай изменилась → Юньдай увидела во сне фрагмент смерти Юньцзяо от руки главного героя (и ошибочно приняла его за свою собственную судьбу) → героиня стала наложницей главного героя → Юньцзяо стала благородной девушкой → Юньцзяо наняла убийц, чтобы устранить Юньдай.
На следующий день рано утром Е Цинцзюнь снова получил приглашение.
— Император всё ещё не принимает вас, — нахмурился Цинъи, теряя терпение из-за бездействия во дворце. — Однако в столице многие уже знают о вашем прибытии и пытаются вас переманить. Это может вызвать подозрения у самого Императора…
Е Цинцзюнь протянул ему приглашение:
— Его нежелание принимать меня — возможно, тоже своего рода испытание.
Император хочет посмотреть, как он поступит с теми, кто тайно пытается его завербовать.
Если он решит всех отвергнуть и продемонстрирует высокомерие, Император заподозрит в нём скрытые замыслы.
А раз Император уже назначил наследника, зачем ему ещё один сын с тайными амбициями?
Единственный выход — вести себя так, будто он никого не смеет обидеть и никому не может отказать. Лишь тогда окружающие не сочтут его человеком с планами.
По крайней мере, до тех пор, пока он не войдёт во дворец, ему удастся избежать того, чтобы стать мишенью для других.
Чем осторожнее вёл себя Е Цинцзюнь, тем нетерпеливее становились те, кто не мог найти в нём слабину.
Во дворце наследника первым не выдержал сам Наследник, Е Цуйюй.
— Ваше Высочество, успокойтесь, — сказал один из его приближённых. — Он двадцать лет прожил простолюдином. Откуда ему знать придворные обычаи? Он куда менее опасен, чем Второй принц.
Е Цуйюй ответил:
— Передай от меня послание моему двоюродному брату со стороны дяди. Пусть он окажет мне небольшую услугу.
— Слушаю, Ваше Высочество.
Е Цуйюй задумался и сказал:
— Пусть он пришлёт тому юнцову приглашение в бордель попить вина с девушками.
Перед красотой любой мужчина хоть как-то реагирует. Посмотрим, как именно он отреагирует.
— А если он вообще не отреагирует? — удивился слуга.
Е Цуйюй презрительно усмехнулся:
— Разве бывают мужчины, равнодушные к женщинам? Если такие и есть, то наверняка притворяются. А притворство всегда выдаёт себя.
— Главное, что сейчас он входит в столицу чистым листом. Нужно добавить ему немного пороков, оставить пару компроматов — тогда все поймут, легко ли будет им управлять в будущем…
Слуга нахмурился, но возразить не посмел.
С приездом в столицу Юньдай, на удивление, стала чувствовать себя свободнее, чем в Мучжоу.
Там она целыми днями слонялась по заднему двору, питаясь, спя и ничем не занимаясь. Хотя это и называлось «весёлой жизнью», на самом деле было довольно скучно.
Теперь же Е Цинцзюнь то занят приёмами, то нарочно её игнорирует, и она целыми днями отсутствует в резиденции — он даже не замечает.
Су Юйнян сказал, что будет учить её танцам, но на самом деле обучал лишь одному танцу.
Каждое утро Юньдай вместе с Юйдие делала разминку, а потом отрабатывала плавные и изящные движения.
Су Юйнян, держа в руке нефритовый кувшин с вином, наблюдал за ней и находил это скучным.
Но стоило человеку быть красивым — даже самые простые движения и повороты кажутся завораживающими.
Когда Юньдай исполнит этот танец перед Е Цинцзюнем, разве не достанется ему вся слава?
Юньдай закончила танец, на висках у неё выступила лёгкая испарина. Заметив, что Су Юйнян пристально смотрит на неё, она засомневалась:
— Я что-то сделала не так?
Су Юйнян спросил:
— А ты подумала, что будет, если ему не понравится твой танец?
Юньдай задумалась и не нашлась, что ответить.
Действительно, она думала лишь о том, чем бы угодить главе дома, но не учла, что вдруг ему это просто не понравится?
Су Юйнян сказал:
— Я научу тебя ещё раз. Подойди ближе.
Юньдай послушно подошла, и он прошептал ей несколько слов на ухо.
Выслушав, она ещё больше удивилась.
— Не веришь? — Су Юйнян сделал глоток вина и откинулся назад.
Юньдай робко ответила:
— Но… разве это хорошо?
Су Юйнян возразил:
— Не забывай, я тоже мужчина. Кто лучше мужчин поймёт мужчин?
Вечером, вернувшись в резиденцию, Юньдай обнаружила, что Е Цинцзюнь уже дома.
Он сидел и ждал её. Увидев её раскрасневшееся лицо и оживлённый вид, он ещё больше заподозрил её в чём-то подозрительном.
— Где ты была? — спросил он.
Юньдай запнулась:
— Я сегодня гуляла по улицам. В столице так много всего интересного… Жаль, у меня нет денег, чтобы что-нибудь купить. Пришлось просто посмотреть и вернуться…
Говоря это, она будто нашла нужный тон и теперь смотрела на него с жалобной мольбой.
Е Цинцзюнь взглянул на неё. С тех пор как она последовала за ним в столицу, она немного подросла, детская пухлость на щеках исчезла, подбородок стал изящнее, и теперь её жалобный вид казался ещё убедительнее.
Он медленно снял с пояса кошелёк, вынул свёрток банковских билетов и разгладил их. Это были те самые шесть билетов, которые Юньдай сдала ему в качестве «искупления вины».
Взгляд Юньдай приковался к деньгам и не мог оторваться.
— Ну… вы считаете, что я в последнее время… вела себя хорошо?.. — робко спросила она, с надеждой глядя на него.
Е Цинцзюнь спросил:
— Хочешь?
Юньдай замялась и не осмелилась кивнуть.
— Завтра останься в резиденции. Никуда не ходи. А послезавтра, когда у меня будет свободное время, я сам схожу с тобой по магазинам.
http://bllate.org/book/6340/605046
Готово:
