Мо Сюй с грустью вздохнула:
— Брат, яйца ведь богаты холестерином, а я и так уже такая толстая — мне нельзя. Ты их все и съешь.
Ся Яо тоже был в отчаянии:
— Всего-то шесть штук! Я же не могу всё съесть. Ты два, я четыре — тебе и так повезло. Ешь, не торговаться! Боишься поправиться — тогда днём и вечером вообще не ешь.
Мо Сюй:
— …Сначала съем одно, а второе оставлю на потом, когда проголодаюсь.
Перед ней лежали два крепких деревенских яйца, но от одного их вида желудок уже будто раздувался. Она же мечтала похудеть — максимум могла съесть одно.
Ся Яо:
— Мне всё равно, когда ты его съешь, но сегодня обязаны доесть. Только не дай маме увидеть.
После еды Ся Яо помыл посуду, а Мо Сюй подмела пол — они привычно разделили обязанности.
Видимо, у Ли Сяошван было плохое настроение, и Мо Сюй чувствовала, как давит на неё атмосфера в доме. Хотелось заняться чем-нибудь, чтобы скоротать время, и она решила затеять генеральную уборку. Подмела сначала дом, потом дворик, и тут как раз увидела, что мимо калитки проходит Ван Цзяньжэнь, катя свою тележку.
Мо Сюй мгновенно сообразила: пока Ся Яо был в уборной, она бросила метлу, стремглав ворвалась в переднюю, схватила оставшееся яйцо и побежала за Ван Цзяньжэнем. Догнав его, она сунула яйцо прямо в руки и шепнула:
— Дядя Цзяньжэнь, держи, это яичко от дня рождения моей старшей сестры. Пусть принесёт тебе удачу в дороге и безопасность за рулём. Видишь, какая я заботливая? Не благодари!
Не дожидаясь его ответа, она развернулась и пустилась бежать обратно, боясь, что если задержится хоть на миг, он не только пошлёт её к чёрту, но и запустит яйцом прямо в лицо.
Однако к её удивлению, когда она вернулась во дворик, подняла метлу и начала подметать, поглядывая в сторону Ван Цзяньжэня, тот уже спокойно катил тележку дальше по дороге, будто ничего и не случилось.
Мо Сюй:
— …
Если бы он всегда был таким бесцеремонным, ей бы не пришлось так усердно за ним ухаживать — и всё равно без толку.
В тот день не только Мо Сюй, но и другие члены семьи из-за плохого настроения решили заняться уборкой.
Ли Сяошван заперлась в своей комнате до одиннадцати часов, а потом, с красными глазами, отправилась наверх — в комнату Ся Яо и Мо Сюй. Надо было сменить постельное бельё и постирать простыни во всех трёх спальнях.
Но вскоре после того, как она поднялась, Ли Сяошван выскочила на балкон и, в ярости, заорала так, что земля задрожала:
— Ся Яо! Поднимайся сюда немедленно! Посмотри, что это за мерзость?!
Крик был настолько громким, что и Мо Сюй, и Ся Яо одновременно вздрогнули.
— Что случилось, мам?
Ся Яо растерянно поднимался по лестнице, а Мо Сюй, дрожа всем телом, шла следом, любопытствуя, как же разгорится этот пожар.
— Что?! Да ты сам скажи, что это такое?! — Ли Сяошван швырнула ему под ноги целую пепельницу, набитую до краёв окурками, и заорала, брызжа слюной: — Целая гора сигаретных бычков! Хочешь, может, сразу дом спалишь?!
Мо Сюй похолодела от страха, прижалась спиной к стене и молча стиснула губы.
Честное слово, она всего лишь думала, что в комнате парня немного табачного запаха — это нормально, но никогда не собиралась подкладывать целую пепельницу, чтобы оклеветать его, особенно в такой день.
Ся Яо остолбенел:
— Окурки?! Откуда они взялись?! Мам, ты что, думаешь, это я курил?
Ли Сяошван была вне себя:
— Я нашла их прямо под твоей кроватью! Если не ты, то кто же ещё?!
— Нет, правда не я… — лицо Ся Яо покраснело от стыда и злости. Он хотел объясниться, но понимал, что перед таким «железным доказательством» любые слова будут бессильны.
— Под твоей кроватью! Не ты — так, может, привидение? Признавайся! Клянись совестью: курил или нет? Я тебя обвиняю несправедливо или нет?!
— Я… Мам, я… — Ся Яо не знал, что сказать. Ему казалось, что даже если он прыгнет в Жёлтую реку, не отмоется от этого позора.
Он, конечно, иногда курил — в основном с друзьями, чтобы «понтоваться», или когда было особенно тяжело на душе. Но дома он всегда тщательно убирал следы, чтобы Ли Сяошван не нашла повода его отчитывать. Да и столько окурков — это же на несколько месяцев вперёд! Он ещё не дошёл до такого безумия.
Увидев, что Ся Яо молчит, Ли Сяошван зарыдала:
— Да как же ты так, негодник! Сколько денег мы в тебя вложили, чтобы ты учился, а ты вместо этого пошёл курить! Как ты смеешь так поступать с отцом, который день и ночь трудится на улице?! Хочешь меня убить, да?!
Ся Яо:
— …
— Мы не виним тебя за плохие оценки, но ты хоть учись быть человеком! Хочешь учиться — учись, не хочешь — не учишься, мы всё равно не можем тебя контролировать… — Ли Сяошван плакала всё громче, слёзы текли ручьём: — У-у-у, за что мне такие страдания… Дочку маленькую украли, когда ей было всего несколько лет, а сынок вырос и теперь хочет улететь прочь… У-у-у…
Мо Сюй по коже пробежали мурашки.
Да уж, это явно не просто из-за окурков — мама просто ищет повод.
— Да ладно тебе, мам, чего ты плачешь? Какое отношение это имеет к старшей сестре? Да я же никуда не улечу, у меня и крыльев-то нет…
Глаза Ся Яо тоже покраснели. Его несправедливо обвинили, да ещё и приплели к этому историю со старшей сестрой — обиднее не бывает.
Ли Сяошван рыдала, будто сердце разрывалось:
— Я прошу тебя пересдать экзамены — а ты упираешься! Ты специально со мной споришь! Неужели, раз вырос, больше не нуждаешься в матери?.. У-у-у…
Ся Яо молча смотрел на неё, не зная, что сказать. Минуту спустя он сдался, с безнадёжным выражением лица:
— Ладно, мам, не плачь. Я пересдам. Пересдам, хорошо? Ты меня победила.
Ли Сяошван мгновенно перестала плакать и, словно воскреснув, бодро заявила:
— Это ты сам сказал! Держи слово!
Мо Сюй:
— …
Похоже, в этом доме не только она — настоящая актриса.
Время перевалило за конец июля. Кукуруза на полях пожелтела, а рис уже почти созрел для уборки.
Из-за холмистого рельефа механизированная уборка была невозможна, и весь урожай приходилось собирать вручную и тащить домой.
Вся деревня вступила в самый напряжённый период года.
В пять утра, едва забрезжил свет, Ли Сяошван уже подняла Ся Яо и Мо Сюй, чтобы идти в горы собирать кукурузу.
Надо было успеть собрать как можно больше до того, как взойдёт солнце — иначе жара сделает невозможным даже дышать, не то что работать.
Мо Сюй зевала, копируя движения матери: взяла корзину за спиной, пошла вдоль рядов кукурузы и, срывая початки, бросала их в корзину. Но вскоре тяжесть собранных початков согнула её в три погибели, да ещё и жёсткие листья кукурузы щекотали кожу, вызывая зуд. Мо Сюй разозлилась до такой степени, что ей хотелось бросить корзину и просто сесть на землю в знак протеста.
Да ну его на фиг!
Она же не настоящая Ся Чжи — зачем так глубоко вжиться в роль?
Зачем терпеть такие муки?
Это же не жизнь, а сплошное мучение!
Но увидев, как Ся Яо и Ли Сяошван работают с такой скоростью, будто грабят чужое поле, она сжала зубы и продолжила собирать кукурузу. Так они трудились до девяти утра, пока солнце не стало нестерпимо жарким.
Кукурузу собрали, но теперь её надо было перенести домой.
Ли Сяошван несла два мешка на коромысле, а брат с сестрой — каждый в своей корзине за спиной. Пришлось сбегать туда-сюда несколько раз, чтобы унести всё, что насобирали за утро.
Вернувшись домой, они рухнули на кровати. Плечи от натирания корзинами горели огнём. Мо Сюй чувствовала, будто её тело больше ей не принадлежит. Но такие дни продолжались ещё четыре дня подряд, пока вся кукуруза не была собрана.
К счастью, в деревне имелась специальная машина для обмолота кукурузы, и за несколько часов очистили все початки — не пришлось выдирать зёрна вручную одну за другой.
Золотистые зёрна кукурузы занимали уже полкомнаты в передней, а во дворике расстелили огромный пласт для просушки. Почти в каждом доме было так же — зрелище поистине впечатляющее.
Только у Ван Цзяньжэня всё иначе: большую часть года он проводил в дороге, не держал домашней птицы и скота и, кроме необходимого риса, других культур не сеял. Поэтому Ли Сяошван даже одолжила его дворик, чтобы там сушить кукурузу.
Время уборки кукурузы и риса почти совпадало, и если не высушить кукурузу вовремя, то, когда привезут рис, зерно начнёт плесневеть от избытка влаги.
А в промежутке между уборками двух основных культур созрели и коконы шелкопряда — их тоже можно было продавать.
В тот день днём в деревню приехала небольшая грузовая машина с четырьмя колёсами. Желающие продать коконы договорились ехать вместе, разделив стоимость проезда поровну.
Ли Сяошван и Ся Яо поехали на рынок с коконами, а Мо Сюй осталась дома — присматривать за двумя большими участками кукурузы, расстеленными во дворике.
Ведь в деревне почти у всех держали кур, и если не следить, они обязательно залетят во дворик, чтобы клевать зерно. Само по себе это ещё полбеды, но куры не только едят — они ещё и какают прямо на кукурузу, стоя и клевая. От такой картины можно с ума сойти.
На улице стояла невыносимая жара — температура перевалила за сорок градусов. У Ван Цзяньжэня дела наконец пошли хуже, и он больше не уходил сразу после обеда, как раньше.
Мо Сюй воспользовалась возможностью присматривать за кукурузой и то и дело заглядывала к нему домой.
В первый раз, около двух часов дня, в доме Ван Цзяньжэня царила тишина.
В передней Ван Гуанхуа, как обычно, лежал на диване, уставившись вдаль, но сейчас он спал, разинув рот и похрапывая. А сам Ван Цзяньжэнь куда-то исчез.
Мо Сюй огляделась и заметила, что дверь в соседнюю комнату приоткрыта. Она тихонько заглянула внутрь — и точно, Ван Цзяньжэнь лежал на кровати и спал.
Он спал спокойно: одна рука подложена под голову, другая лежала на животе, брови слегка нахмурены, а ресницы — густые, чёрные и длинные — сомкнулись так плотно, что даже близорукой Мо Сюй было легко их разглядеть.
Она невольно засмотрелась. В прошлой жизни, просыпаясь в его объятиях, она не раз завидовала этим ресницам.
Какой мужчина — ресницы красивее, чем у женщины! Просто нечестно.
Она подошла и присела рядом с кроватью, чтобы получше рассмотреть его. Кроме ресниц, черты лица по-прежнему были изящными, но, приглядевшись, она заметила, что за семь лет они стали чуть жёстче и мужественнее. А кожа… конечно, потемнела от постоянного пребывания под солнцем и дождём.
Понаблюдав немного, Мо Сюй разумно отвела взгляд и перевела его на обстановку комнаты.
Нет смысла всё время пялиться — Ван Цзяньжэнь спит, и даже если она сейчас сыграет целую драму взглядом, никто её не оценит.
Комната, как и передняя, скорее напоминала кладовку: кроме кровати, письменного стола и невысокого шкафчика, всё пространство занимали разные вещи — большие банки с крупами, картонные коробки с неизвестным содержимым и прочие предметы, названия которых Мо Сюй не знала. Всё было расставлено довольно аккуратно: тесно, но не хаотично.
К её удивлению, на письменном столе у окна лежала стопка плотной белой бумаги, нарезанной по размеру обычной тетрадной, и почти половина листов была исписана красивым, выразительным — рукописным — почерком.
Рядом лежала обычная шариковая ручка за два юаня и несколько прописей.
Мо Сюй не удержалась и осторожно пролистала бумаги. Почерк действительно был разным — и аккуратным, и небрежным, но каждый лист выглядел безупречно: каждый штрих выводился уверенно и плавно, явно не просто копирование образцов.
Что за чудо?
Разве тот, кто раньше писал так, что сам не мог разобрать, — разве этот великий господин Чу вдруг начал заниматься каллиграфией и даже достиг в этом успеха?
Зачем? Ради самосовершенствования или просто чтобы убить время?
Мо Сюй будто открыла для себя новый мир. Убедившись, что Ван Цзяньжэнь всё ещё спит и не собирается просыпаться, она тайком вытащила несколько листов с разными почерками и, никем не замеченная, выскользнула из комнаты и побежала домой. Добежав до дворика, она как раз увидела, как несколько кур робко пытаются проникнуть внутрь, чтобы поклевать зерно. Мо Сюй схватила метлу и принялась их гнать, крича:
— Шш! Кыш, проклятые курицы! Не суйтесь в мой двор!
Ван Цзяньжэнь услышал крики и медленно открыл глаза. Взгляд был ясным, но брови нахмурились ещё сильнее, чем во сне. Спустя некоторое время он раздражённо встал с кровати, повернулся к письменному столу, схватил все исписанные листы и направился на кухню. Там он достал зажигалку, поджёг бумаги и сунул их в печь. Пламя вспыхнуло ярко, и через несколько минут весь почерк превратился в пепел.
Когда огонь погас, он вытащил сигарету, закурил и стал молча затягиваться. Густой дым заставил его прищуриться.
Откуда вообще взялась мысль заняться каллиграфией? И сколько всего он уже написал? Сам уже не помнил.
Но теперь, пожалуй, больше писать не получится…
Только он докурил сигарету, как снова услышал топот бегущих ног Мо Сюй, а затем её голос у собственного крыльца:
— Шш! Кыш! Если ещё раз залезете — всех сварю в супе!
http://bllate.org/book/6338/604923
Готово:
