Ся Чжо сидела над следующей задачей, нахмурившись от нерешительности, как вдруг её телефон дрогнул.
L: [Улыбнись уже, что ли. Каждый день выглядишь ещё унылее меня.]
Увидев сообщение, у Ся Чжо сердце екнуло.
Но почти сразу он его отозвал.
Видимо, отправил по ошибке — не туда попало.
Она немного посмотрела на окно диалога. Он больше ничего не написал, и она решила сделать вид, будто ничего не заметила.
Лу Фэнхэ отозвал сообщение и тут же пожалел: почувствовал, что в чём-то переступил границу. А потом пожалел, что отозвал — ведь она наверняка уже успела прочитать, и теперь это было бесполезно.
Подержав телефон в руке, он в итоге просто швырнул его в сторону.
Хватит думать об этом.
Чэнь Чаоян очень любил этого кота и погладил его по шёрстке:
— Сегодня же холодно как! Твои родители дома?
— Пошли за покупками.
Перед уходом старики строго наказали ему не выходить на улицу, пока не пройдёт эта бесконечная простуда.
Даже если бы они не говорили, Лу Фэнхэ всё равно не любил выходить в снег.
Видимо, кровная связь между братьями была настолько сильной, что иногда родители невольно принимали его за другого. Их взгляды становились отстранёнными, будто они смотрели сквозь него — на того, кого уже не было.
С самого рождения он терпеть не мог зиму и особенно ненавидел снег. В первые два года жизни он был образцовым ребёнком: ночью не плакал, не просыпался, совсем не мучил госпожу Сун. Но стоило выпасть снегу — и он начинал реветь, будто его одержимость какая-то приходила.
Позже кто-то рассказал ему, что его старший брат Лу Чуаньсин, тот самый юноша, полный огня и таланта, погиб в один из самых лютых снежных дней.
—
Несколько дней подряд Ся Чжо жила по школьному расписанию: вставала, умывалась, завтракала и решала задачи.
Половину домашних заданий на каникулы она уже сделала.
Что до слов Лу Фэнхэ в WeChat — «если что-то не получится, можешь спросить у меня» — она восприняла их просто как вежливую формальность и не собиралась действительно беспокоить его.
Сегодня утром Чжао Суйцзы пригласила её встретиться: хотела сходить в книжный за задачниками и заодно купить шарф — ведь на улице похолодало.
Ся Чжо несколько дней не выходила из дома и теперь с радостью переоделась, спустилась вниз и позавтракала.
Только она закрыла дверь на замок, как за спиной раздался голос:
— Девушка, пропустите, пожалуйста.
В коридоре рабочие в перчатках поднимали какой-то крупногабаритный предмет — похоже, соседи купили новую технику. Ся Чжо отошла в сторону и наблюдала, как они занесли вещь в квартиру 306.
Тут же позвонила Суйцзы и стала торопить, так что Ся Чжо отвела взгляд и поспешила на встречу.
В книжный идти не спешили — две подруги предпочли прогуляться по магазинчикам с бижутерией.
И вот в десять утра они с чашками горячего молочного чая стояли у входа в торговый центр, и их взгляды почти одновременно упали на пару неподалёку.
Девушка — нежная и изящная, юноша — будто его только что разбудили и вытащили на улицу, он прислонился к столбу и зевал.
Ся Чжо сразу узнала его — это был Лу Фэнхэ.
— Какая красивая девушка! — Суйцзы сделала глоток чая и кивком указала подруге. — Я видела её в официальном аккаунте Четвёртой школы. Наверное, можно сказать, что она — пол-школьной красавицы!
Ся Чжо смотрела на расстоянии. Девушка рядом с Лу Фэнхэ стояла стройно и грациозно. Зимняя одежда на ней не смотрелась громоздкой, простой хвостик делал её особенно юной и свежей.
Да, «школьная красавица» — это про неё.
Неизвестно, о чём они говорили, но он вдруг улыбнулся — искренне и просто.
Ся Чжо впервые видела такую его улыбку.
Лу Фэнхэ с детства редко улыбался. Даже когда улыбался — это всегда было с оттенком насмешки или пренебрежения, будто он смотрел свысока.
А сейчас… сейчас он улыбнулся легко и по-настоящему.
И только этой девушке.
Образ «школьной красавицы и математического гения» казался идеальным даже без слов — они словно созданы друг для друга.
Лу Фэнхэ, как обычно, лёг спать только под пять утра, а в восемь его разбудил звонок. Сейчас он прислонился к столбу, и голос его был хриплым от недосыпа:
— Что ты имеешь в виду?
Девушка перед ним выглядела виноватой, будто совершила что-то ужасное.
— Прости… Всё оставшееся время в школе я хочу только учиться. Поэтому тогда я не приняла твой подарок. Я и не думала, что после этого ты больше не появлялся в школе… Слышала, ты перевёлся в Среднюю школу Фу Чжун.
Она опустила глаза, будто ей было неловко:
— Если ты… если ты подождёшь до окончания экзаменов… тогда я…
Лу Фэнхэ слушал и всё больше недоумевал:
— Погоди, я же никогда не говорил, что ты мне нравишься?
— А? — девушка на секунду замерла. — А подарок…
Упоминание о подарке напомнило Лу Фэнхэ, что перед переводом он действительно делал одно доброе дело — передавал чужой подарок.
— Это не от меня. Кто-то просил передать. Там даже записка была.
Гао Хуэй была красива, и в её глазах смешались смущение и надежда. Щёки её покраснели:
— А… понятно.
— Ты почему вдруг перевёлся? — спросила она, стараясь скрыть разочарование.
Лу Фэнхэ не стал рассказывать про «теорию фэн-шуй» госпожи Сун и просто бросил:
— Родители захотели.
Гао Хуэй опустила голову. В её глазах мелькнула едва заметная грусть.
Два года назад Четвёртая школа делала рекламный буклет, и фотограф выбрал по одному представителю среди новичков — мальчика и девочку. Ими стали Лу Фэнхэ и Гао Хуэй.
Юноша и девушка в простой спортивной форме смотрелись так ярко и свежо, что даже без постановки получились идеальные кадры. С тех пор между ними начали ходить слухи.
Лу Фэнхэ всегда был в центре внимания в школе, Гао Хуэй — тоже. И она всегда восхищалась им — особенно его математическими способностями.
Но со временем это восхищение начало меняться.
Перед разделением на гуманитарное и естественное направления Гао Хуэй, будучи ответственной за сбор анкет, заметила, что у одного ученика графа пуста. Она искала его и увидела, как Лу Фэнхэ вернулся с баскетбольной площадки — весь в поту, руки грязные.
— Лу Фэнхэ, ты выбираешь гуманитарное или естественное? Я запишу за тебя, — сказала она доброжелательно.
Все знали: по математике он почти всегда получал сто баллов, да и по физике с химией был блестящ. Все считали, что он, конечно, пойдёт на естественные науки.
Её вопрос был просто формальностью.
Но он посмотрел на неё и спокойно ответил:
— Я выбираю гуманитарное.
Ребята с площадки, услышав это, начали подначивать, протяжно свистнули и загоготали.
На них обернулись одноклассники.
Гао Хуэй переспросила, на всякий случай:
— Ты точно хочешь гуманитарное? Это последний сбор данных — потом уже нельзя будет изменить.
Он лишь легко кивнул:
— Да, гуманитарное.
Так в школе мгновенно распространилась легенда: «математический гений ради любви выбрал гуманитарное». История дошла даже до учителей. Классный руководитель даже упомянул об этом на уроке, предостерегая от импульсивных решений. Но Лу Фэнхэ не обращал внимания — раз решил, значит, так и будет.
Именно в ту пору, среди слухов и недомолвок, восхищение Гао Хуэй начало превращаться в нечто большее.
Теперь всё оказалось недоразумением.
Она подавила в себе лёгкую горечь и перевела тему:
— У тебя голос хриплый… Ты простудился?
— Уже почти прошло, — ответил он.
— Тогда я пойду, — быстро сказала она. — Береги здоровье.
Лу Фэнхэ кивнул, глядя, как она уходит. Раньше, когда ходили слухи о «выборе из-за любви», он не стал ничего объяснять. Он знал, что между ними нет ничего романтического, и Гао Хуэй восхищалась им лишь как математиком.
Раз они сами всё понимали — зачем объяснять другим? Сколько ни говори, всё равно не поверят.
Но только сейчас он осознал: последствия таких слухов не проходят так просто.
Однако он не сказал «извини» — это было бы равносильно тому, чтобы вслух признать её чувства и поставить её в неловкое положение.
Лу Фэнхэ беззвучно вздохнул. Каждый день он, кажется, ничего не делает… но постоянно наделывает ошибок.
Он машинально поднял глаза — и увидел знакомую фигуру, мелькнувшую за стеклянной дверью торгового центра.
Это была Ся Чжо.
Ся Чжо держала в руках пакетик жареного каштана и рассеянно перебирала его. Суйцзы болтала без умолку, пересказывая все слухи о Лу Фэнхэ и Гао Хуэй — от первого курса до выпускного. История заканчивалась тем, что «Лу Фэнхэ, получив отказ, в гневе перевёлся в другую школу».
Звучало по-настоящему драматично и романтично.
Ся Чжо ела каштан и вспоминала своего одноклассника Лу Фэнхэ — того самого «бездельника» за партой перед каникулами.
Теперь всё встало на свои места: несчастная любовь, полное отчаяние, бесконечная простуда, которая никак не проходит… Он выглядел таким подавленным и больным — идеальный герой мелодрамы.
Ся Чжо мысленно вздохнула: «Как же он вырос таким романтиком?»
Ради чувств пожертвовал будущим… Стоило ли оно того?
Суйцзы тоже не скрывала восхищения:
— Вот бы и мне кто-нибудь так любил — без оглядки на всё! Я бы ни за что не заставила его страдать.
Ся Чжо молча пила чай. У неё было противоположное чувство: она не хотела, чтобы кто-то ради неё жертвовал всем.
Не потому, что любовь не стоит этого.
А потому, что она сама этого не стоила.
—
Ся Чжо вернулась в барак после обеда, часов в два-три дня.
Только она вошла в подъезд, как почувствовала чей-то пристальный взгляд — тяжёлый и горячий, направленный на неё сверху вниз.
Она поднялась на второй этаж и, на повороте лестницы, подняла глаза.
В тишине послеполуденного коридора, сквозь ржавые перила, на третьем этаже, на ступеньках сидел Лу Фэнхэ и смотрел на неё сверху вниз.
После всего, что она сегодня услышала о нём и той девушке, даже его образ теперь казался ей окутанным лёгкой грустью.
Ся Чжо на миг замерла, но продолжила подниматься.
Когда она почти поравнялась с ним, спросила:
— Ты здесь что делаешь?
Он небрежно вытянул ногу на ступеньку:
— Жду мастера. Провожу интернет и купил холодильник — он не может найти подъезд.
Она вежливо кивнула и прошла мимо.
От движения воздуха ей снова почудился тот самый холодный, сдержанный аромат.
Теперь она была уверена — он исходит от него.
Она сделала ещё шаг, как вдруг услышала:
— Ся Чжо, почему ты всегда такая вежливая?
Она обернулась. Его тёмные глаза смотрели прямо на неё.
Он сидел прямо посреди лестничной клетки, запрокинув голову:
— В тот раз… я не хотел тебя подводить.
В конце того лета, когда ей было двенадцать, бабушка выписалась из больницы, и семья Ся Чжо должна была возвращаться в Дунцзян.
Накануне она договорилась с ним встретиться у лавки с пирожками с супом возле больницы. В назначенный день моросил дождь, и капли уже намочили подол её платья. Она ждала, волнуясь, и наконец пошла искать его наверх, в больницу.
http://bllate.org/book/6337/604854
Готово:
