Цэнь Нинь:
— Я… я отнесла кое-что тёте Лю и как раз собиралась домой.
— Хм.
— А ты? — спросила она и тут же почувствовала, что прозвучало это чересчур поспешно. Смущённо провела носком туфли по полу. — Дедушка ничего не говорил, что ты сегодня вернёшься.
— Дело закончилось раньше срока, вот и приехал. Они ещё не знают.
Янь Синчжи ещё раз внимательно взглянул на неё и слегка нахмурился:
— На улице такой холод, а ты в этом разгуливаешь? Не мёрзнешь?
Мёрзнет, конечно! Как же не мёрзнуть! Но ради красоты она специально выбрала самые тонкие чулки — почти незаметные, в тон коже.
Его вопрос застал её врасплох, и Цэнь Нинь почувствовала неловкость. Она машинально потянула подол юбки вниз:
— Я… думала, быстро доберусь. Ничего страшного.
— Садись в машину, — сказал Янь Синчжи, заметив, как она дрожит, и подошёл к дверце, чтобы открыть её.
Цэнь Нинь растерянно подняла на него глаза.
Янь Синчжи чуть приподнял бровь:
— Не хочешь?
— А? Хочу!
Она очнулась и быстро побежала к машине. Проходя мимо него, запрыгнула внутрь, уселась и снова поправила юбку.
Янь Синчжи всё это заметил. Он сам учился в той же школе и сразу понял: длина её школьной юбки явно была укорочена.
Он едва заметно усмехнулся.
Действительно повзрослела — уже знает, что такое стремление к красоте.
Автор говорит: «Дочь подрастает» — записка с iPhone Янь Синчжи.
…
(Некоторые читательницы, возможно, помнят Цэнь Нинь и Янь Синчжи по роману «Только ради тебя я согнулся». Однако в дальнейшем временная линия может немного измениться: Цэнь Нинь не может оставаться робкой и застенчивой в зрелом возрасте. Если тогда Янь Синчжи будет тридцати трёх лет, ей исполнится двадцать восемь. Так что, дорогие читатели, воспринимайте эту историю как совершенно новую!)
Они быстро доехали до дома. Янь Синчжи и Цэнь Нинь вышли из машины, а Синь Цзэчжуань отвёз Тан Чжэна к нему домой.
Цэнь Нинь вошла в дом и увидела, что Янь Синъяо всё ещё лежит на диване, расслабленно глядя телевизор. Заметив старшего брата, он мгновенно вскочил, широко распахнув глаза:
— Брат?!
Янь Синчжи подошёл ближе:
— Где дед?
— В кабинете! Сейчас позову!
— Хорошо.
Янь Синъяо был взволнован, но всегда немного побаивался старшего брата, поэтому тщательно следил за выражением лица. Он бросился к кабинету и громко закричал:
— Дед! Брат вернулся!
Его голос был настолько громким, что, казалось, услышали все в доме Янь.
Янь Синчжи оставался таким же невозмутимым — даже, пожалуй, стал ещё холоднее. В каждом его движении теперь ощущалась ледяная отстранённость.
— Как твои оценки в последнее время?
Цэнь Нинь была погружена в свои мысли и не ожидала, что он вдруг спросит об этом. Она запнулась:
— Ну… нормально.
— В старших классах сложнее, чем в средних?
— Да, немного… А тебе… тебе в старших классах было трудно?
Цэнь Нинь чувствовала себя неловко — ей казалось, что она просто ищет повод для разговора. Но Янь Синчжи, услышав этот вопрос, лёгкой улыбкой тронул губы:
— Я не замечал.
Цэнь Нинь:
— …А.
Конечно, глупый вопрос. Для него с таким умом старшая школа вряд ли представляла какую-то сложность.
Янь Синчжи, видя её нахмуренное лицо, чуть усмехнулся, но внешне ничего не показал и лишь сказал:
— Наверное, действительно непросто. Если что-то не получается, можно сходить на дополнительные занятия. Тан Чжэн раньше так делал.
— А… хорошо, — кивнула Цэнь Нинь и после паузы добавила: — Кстати, дедушка говорил, что тебе там очень тяжело. Чем вы обычно занимаетесь?
— Обычно? Примерно то же, что и на тренировочном полигоне, только ещё жёстче.
Янь Синчжи с лёгким удивлением взглянул на неё — теперь он заметил, что она говорит гораздо увереннее.
— Цэнь Нинь.
— Да?
— Есть кое-что для тебя.
Цэнь Нинь удивилась:
— Мне?
— Да. Один знакомый дал… лежит в моём чемодане…
Янь Синчжи уже собирался встать, но в этот момент из кабинета вышел Янь Гофэн:
— Синчжи.
Янь Синчжи посмотрел на деда, затем снова повернулся к Цэнь Нинь:
— Потом поговорим.
Цэнь Нинь машинально кивнула.
Неужели он привёз ей подарок?
Затем началось радостное воссоединение семьи. Тётя Чэнь приготовила множество вкусных блюд, и все собрались за общим столом на праздничный ужин. Янь Синчжи говорил мало, но на вопросы о жизни в части отвечал терпеливо.
Цэнь Нинь молчала, внимательно слушая каждое его слово и пытаясь представить себе тот незнакомый ей мир.
Позже Янь Гофэн вызвал Янь Синчжи к себе в кабинет, а Цэнь Нинь отправилась в свою комнату вместе с госпожой Вэй.
С наступлением вечера мысль о его подарке не давала ей покоя, но она понимала, что сейчас ему нужно время с семьёй, поэтому старалась унять нетерпение. Ведь он же не уедет сразу — чего волноваться?
На следующий день после уроков Цэнь Нинь вернулась домой, но Янь Синчжи не было. Тётя Чэнь сказала, что он ушёл обедать с друзьями из двора.
Она почувствовала лёгкое разочарование.
Не зная, когда он вернётся, она отправилась в свой домик.
После ужина госпожа Вэй ушла отдыхать.
Цэнь Нинь собиралась сесть за уроки, как вдруг увидела в окне фигуру Янь Синчжи. Он уже сменил форму на обычную одежду, и в руке у него что-то было. Он направлялся прямо к её домику.
Сердце Цэнь Нинь забилось быстрее, и она нервно застыла на месте в ожидании. Вскоре он действительно оказался у двери.
— Тётя Вэй не здесь? — спросил он, входя и бросая взгляд по сторонам.
— Отдыхает, — ответила Цэнь Нинь, не ожидая, что он вернётся так скоро. — Разве ты не ушёл обедать?
Янь Синчжи подошёл и протянул ей то, что держал в руках:
— Ничего особенного, вот, возьми.
Цэнь Нинь опешила, только теперь осознав, что это и есть тот самый подарок.
— Это…
— Камера ещё у тебя?
— А?
— Та, что подарил тебе отец.
— Да.
— Хорошо.
Янь Синчжи кивнул:
— Не знаю, изменились ли твои желания, но вчера встретил одного знакомого — он фотограф. Вот и взял у него кое-что для тебя.
Цэнь Нинь подняла на него глаза, поражённая до глубины души. Она не ожидала, что он запомнит её давние слова и даже привезёт ей эти книги и фотоальбомы.
Она крепко сжала губы и взяла самый верхний альбом, осторожно открыв первую страницу.
Это был сборник портретной фотографии. На каждом снимке — люди из самых разных уголков мира… Цэнь Нинь пока не могла разобраться в технических приёмах и оценить качество работ, но чувствовала: перед ней нечто по-настоящему ценное.
— Это правда мне?
Янь Синчжи будто усмехнулся:
— Или, по-твоему, я принёс это, чтобы ты просто полистала пару страниц?
Цэнь Нинь с восторгом прижала альбом к груди и на мгновение забыла, что вообще можно сказать.
Потом Янь Синчжи добавил:
— Но в ближайшие два года главное — учёба. Свободное время можешь посвятить этому.
— Обязательно!
Они оба повзрослели, но в этот момент ей вдруг показалось, что между ними больше нет прежней дистанции.
Никто никогда не спрашивал её, чего она действительно хочет. Кроме него.
И никто никогда не воспринимал её мечты всерьёз. Кроме него.
Он по-прежнему тот самый человек, который, хоть и хмурый, всегда ждал её после школы, и тот, кто терпеливо объяснял, сколько бы раз она ни ошиблась в задачах. Ничего не изменилось.
— Нинь Нинь, ты в гостиной? — раздался голос госпожи Вэй из закрытой комнаты.
Цэнь Нинь вздрогнула и мгновенно бросилась в спальню.
Янь Синчжи:
— …
Она быстро спрятала фотоальбом под стопку контрольных работ на столе. Янь Синчжи стоял у двери её комнаты, в глазах мелькнула лёгкая усмешка, и он тихо произнёс:
— А, точно… забыл. Твоя мама это не одобряет.
— Нинь Нинь! — снова позвала госпожа Вэй, и Цэнь Нинь услышала, как поворачивается ручка двери.
Её мать не просто не одобряла это — она ненавидела всеми фибрами души.
Если бы она узнала, что её дочь хоть немного интересуется тем же, чем увлекался её отец, она бы взорвалась на месте.
Даже если книги подарил Янь Синчжи, Цэнь Нинь не сомневалась: стоит ему уйти — госпожа Вэй тут же разорвёт их в клочья.
Цэнь Нинь напряжённо следила за дверью и вдруг заметила, что в руках у Янь Синчжи ещё два профессиональных учебника по фотографии.
Дверь начала открываться. Сердце Цэнь Нинь ушло в пятки. Возможно, от испуга, но прежде чем она осознала, что делает, она уже схватила ничего не подозревающего Янь Синчжи и впихнула его вместе с книгами в шкаф для одежды.
— …
— …………
Сердце колотилось так громко, будто вот-вот выскочит из груди.
Цэнь Нинь закрыла дверцу шкафа как раз в тот момент, когда госпожа Вэй появилась в дверях комнаты. Та подозрительно посмотрела на дочь и недовольно бросила:
— Что ты там шумишь в такую рань?
Цэнь Нинь была настолько ошеломлена собственным поступком, что ответила машинально:
— Я… ничего. Просто хотела взять одежду, чтобы принять душ.
— Тогда поторопись, а то опять будешь до полуночи сидеть над домашкой.
— …Ладно.
Госпожа Вэй проворчала что-то себе под нос и вернулась в свою комнату. Раздался щелчок замка. Цэнь Нинь, словно окаменевшая, уставилась на неплотно закрытую дверцу шкафа.
Она, наверное, сошла с ума.
Янь Синчжи тоже сначала растерялся, но, придя в себя, ощутил вокруг себя нежный, девичий аромат.
Снаружи доносились напряжённые звуки, а внутри — его собственное необычайно учащённое дыхание. В щель дверцы проникал луч света, и, повернув голову, он почувствовал, как по щеке скользнула мягкая ткань — крошечный белый топик.
— …………
Во время боевых заданий он не раз прятался в узких щелях по несколько часов, сохраняя полную неподвижность. Но тогда он держал себя в железной узде. А сейчас… сейчас было куда сложнее сохранять хладнокровие.
Это оказалось труднее, чем любая схватка с оружием в руках.
Шаги удалились. Янь Синчжи увидел, как в щель просунулись белые пальцы и дверца шкафа распахнулась.
Свет хлынул внутрь. Янь Синчжи прищурился и совершенно «спокойно» взглянул на остолбеневшую девушку перед собой.
Цэнь Нинь действительно была в шоке. Всё произошло на автомате. А теперь, увидев Янь Синчжи среди своих вещей и заметив, что её интимный топик касается его щеки, она почувствовала, как кровь прилила к лицу.
— Можно выходить? — спросил Янь Синчжи, скрестив руки на груди и глядя на неё с лёгкой насмешкой.
Цэнь Нинь отступила назад и чуть не споткнулась:
— Прости… я…
— Так испугалась, будто думаешь, мама швырнёт мне книги в лицо и выгонит?
Цэнь Нинь замотала головой, как заведённая игрушка.
Янь Синчжи усмехнулся, но, видимо, почувствовав неловкость, прикрыл рот кулаком и слегка кашлянул. Затем он спокойно вышел из шкафа:
— Ладно, пойду. А то, если твоя мама снова выйдет, мне придётся прятаться, даже если не захочу.
Лицо Цэнь Нинь покраснело так, будто вот-вот закапает кровь.
Изначально вовсе не нужно было прятать его — достаточно было просто взять книги и спрятать в шкаф, а потом придумать любое оправдание, почему Янь Синчжи оказался в её комнате. Но теперь, когда он уже спрятался, госпожа Вэй точно не поймёт, зачем он ночью зашёл к её дочери.
Янь Синчжи уже стоял у входной двери, когда Цэнь Нинь, бросив взгляд на закрытую дверь комнаты матери, бросилась за ним.
— Брат…
Он уже переступил порог, но за спиной раздался мягкий, почти детский голосок. Янь Синчжи обернулся и увидел Цэнь Нинь, держащую его за край куртки. На фоне ночного неба её лицо, покрытое румянцем, казалось особенно ясным и нежным.
Янь Синчжи слегка опустил глаза и понизил голос:
— Что?
Цэнь Нинь прикусила губу:
— Ничего… просто… спасибо.
— Не за что. Так получилось.
Он поднял руку и, как в детстве, лёгким движением потрепал её по голове:
— Ладно, я пошёл.
— Хорошо.
Янь Синчжи развернулся и пошёл по аллее. Ночной ветер дул холодно, и аромат, оставшийся на щеке, постепенно рассеялся.
http://bllate.org/book/6336/604780
Готово:
