После новогоднего ужина все разошлись.
Янь Гофэн строго запретил кому бы то ни было приносить еду двум парням, устроившим драку, и потому никто не осмеливался проявлять даже малейшую заботу.
Глубокой ночью Цэнь Нинь всё ещё не могла перестать думать о Янь Синчжи и тайком вернулась из гостевого домика в главную виллу.
Ранее она уже узнала от тёти Чэнь кое-что о причине ссоры: драка между Янь Синчжи и Сюй Наньжу разгорелась из-за Сюй Ваньин. Похоже, Янь Синчжи холодно отнёсся к ней и бросил пару слов, которые задели Сюй Наньжу. После этого они начали язвить друг в друга, а затем перешли к рукоприкладству.
Честно говоря, в глазах Цэнь Нинь Янь Синчжи всегда был образцом зрелости и рассудительности, поэтому его сегодняшнее поведение — вспыльчивое, почти подростковое — стало для неё полной неожиданностью.
Возможно, перед родителями даже взрослый человек остаётся ребёнком.
— Тётя Чэнь.
— Ах, Нинь-Нинь! Как раз вовремя! — потянула её тётя Чэнь на кухню. — Посмотри, уже так поздно, а Синчжи ведь ничего не ел — наверняка голодный до смерти. Старший господин тебя обожает. Отнеси ему что-нибудь поесть. Даже если он заметит, не посмеет тебя отругать.
— М-м… конечно, — ответила Цэнь Нинь, радуясь возможности увидеть Янь Синчжи.
— Отлично! — тётя Чэнь начала раскладывать еду по тарелкам, бормоча себе под нос: — Только что видела, как Ваньин принесла ужин Наньжу… Эх, родной ребёнок — всегда самый дорогой…
Цэнь Нинь почувствовала лёгкую горечь в груди, но промолчала и лишь тихо спросила:
— Тётя, а у вас… есть сваренные вкрутую яйца?
— Зачем? Синчжи их не ест.
— Просто… у него лицо немного… опухло.
— Ах, вот как! — спохватилась тётя Чэнь. — Совсем забыла! Сейчас сварю.
— Хорошо.
Через несколько минут Цэнь Нинь поднялась наверх с подносом. Она постучала в дверь, но изнутри не последовало никакого ответа. Поколебавшись, она тихонько нажала на ручку.
В комнате не горел свет. Оглядевшись, Цэнь Нинь не обнаружила Янь Синчжи. Она вошла и поставила поднос на письменный стол.
— Где же он…
Комната была тихой. Цэнь Нинь щёлкнула выключателем и заметила, что балконная дверь приоткрыта. Подойдя ближе, она вдруг увидела человека на балконе.
Тот, похоже, услышал, как включился свет, и обернулся. Так Цэнь Нинь оказалась лицом к лицу с его ледяным, пронзительным взглядом.
— …………
— Что тебе нужно? — Янь Синчжи прислонился к перилам, в правой руке у него тлела сигарета.
— Я… принесла поесть.
— Не надо. Забирай и уходи.
— Но ты ведь ещё… не ужинал.
— Не голоден.
— Но ты же… ранен.
Янь Синчжи слегка нахмурился, но не ответил.
Наступило долгое молчание.
Цэнь Нинь смотрела на его безразличное лицо, и вдруг в груди вспыхнул гнев. Она посмотрела прямо в его глаза и чётко, слово за словом повторила:
— Ты. Ранен.
Янь Синчжи промолчал.
Цэнь Нинь крепко сжала губы. В ней боролись злость и обида: ведь это был их первый разговор за столько дней, а он мог быть таким холодным? И как он мог так пренебрегать своим телом?
Видимо, гнев застил ей глаза — она сделала самое смелое за всё время, что жила в доме Яней: подошла и вырвала у него сигарету, швырнув на пол и тут же растоптав ногой.
— …
— …………
— Ты —
— Подожди!
Не дожидаясь его реакции, Цэнь Нинь развернулась и вернулась в комнату. Когда она вышла снова, в ладони у неё лежало горячее сваренное яйцо.
— Что ты делаешь? — приподнял бровь Янь Синчжи, удивлённый её неожиданной решимостью.
Она не ответила. Вместо этого другой рукой схватила его за воротник и резко потянула вниз.
Янь Синчжи не ожидал такого напора от хрупкой девушки и непроизвольно наклонился. В этот момент горячее яйцо прижалось к его припухшей щеке.
— Сс…
От боли он невольно застонал, и Цэнь Нинь мгновенно пришла в себя. Её глаза расширились от испуга, в них дрожал ужас.
— Больно?.. Очень больно?
Для Янь Синчжи эта боль была пустяком.
Темнота окутывала Пекин, зимний холод проникал до костей, но в этот миг, глядя на девушку с покрасневшим от холода носом, он неожиданно для самого себя произнёс:
— Очень больно.
Авторские комментарии:
— Всё равно скажи, что больно!
Сюй Наньжу: «Когда-нибудь ты поблагодаришь меня».
Поскольку он сказал, что больно, Цэнь Нинь стала двигаться ещё осторожнее. Она аккуратно прижимала яйцо к его щеке, сосредоточенно, будто полировала драгоценный нефрит.
— Там ещё одно яйцо. Подожди, я сейчас принесу.
Яйцо начало остывать, и Цэнь Нинь поспешила обратно в комнату.
Янь Синчжи смотрел ей вслед и медленно выпрямился. В эту секунду зимняя ночь перестала казаться такой уж безнадёжной и пустынной.
— Вот, — девушка вернулась и подняла на него ясные, искренние глаза, в которых не было и тени притворства.
Дети редко умеют лгать, подумал Янь Синчжи.
— Наклонись, — потянула Цэнь Нинь за край его рубашки.
Янь Синчжи вдруг улыбнулся. Он провёл рукой по её волосам:
— Иди в дом, на улице холодно.
С этими словами он обошёл её и вошёл в комнату.
Цэнь Нинь замерла на месте, сжимая в руке остывшее яйцо. Это была первая улыбка, которую она видела за всё это время.
Она и не подозревала, что одна улыбка — или её отсутствие — может вызвать в её сердце такую бурю чувств.
Войдя в комнату, Янь Синчжи взял у неё яйцо и начал сам массировать ушиб.
— Это… тётя Чэнь велела тебе принести поесть.
— Спасибо.
— Тогда ешь скорее, — неловко пробормотала Цэнь Нинь, стоя в стороне. — Я… пойду.
— Подожди, — внезапно остановил её Янь Синчжи.
Цэнь Нинь обернулась:
— А?
— Забыл спросить — как твои экзамены?
Он помнил.
Цэнь Нинь обрадовалась, но тут же занервничала:
— Я… заняла девятнадцатое место в классе.
Янь Синчжи удивлённо взглянул на неё. Если не ошибается, раньше она была в самом хвосте, а теперь так быстро подтянулась — впечатляет.
— Большой прогресс. Видимо, ты действительно старалась.
Он не понимал, какое значение имели эти простые слова для девушки, которая так долго чувствовала себя потерянной. Для самого Янь Синчжи девятнадцатое место — ничто, и он редко хвалил кого-либо. Возможно, сегодняшние яйца смягчили его сердце.
Но Цэнь Нинь сияла, будто на краю пропасти в последний момент удержала поводья. Её глаза наполнились слезами — столько дней одиночества и разочарования вдруг растаяли от этих немногих слов.
— Я… стану ещё лучше.
Янь Синчжи не заметил почти одержимого взгляда, которым она на него смотрела. Он опустил глаза и тихо сказал:
— Держись.
— Обязательно!
Цэнь Нинь радостно выбежала из комнаты. Спускаясь по лестнице, она увидела, что настенные часы показывают ровно полночь. Испугавшись, она тут же развернулась и побежала обратно наверх.
На этот раз она даже не постучалась — ворвалась в комнату. Янь Синчжи как раз собирался переодеться и удивлённо посмотрел на неё:
— Что случилось?
— С Новым годом!
Янь Синчжи на мгновение замер. В этот момент его телефон завибрировал, и на экран хлынули поздравления — все они пришли на секунду позже, чем её слова.
Цэнь Нинь, слегка запыхавшись, прошептала:
— …Я пойду.
Когда она закрывала дверь, из комнаты донёсся тихий, чуть насмешливый голос:
— Цэнь Нинь, с Новым годом.
После той драки Янь Синчжи и Сюй Наньжу больше не разговаривали. Оба вели себя с ледяным спокойствием: живя под одной крышей, они не обменивались даже взглядами.
После каникул Сюй Наньжу вернулся в школу, и дом Яней вновь погрузился в прежнее спокойствие.
Начался новый семестр. Цэнь Нинь, как и раньше, усердно училась, внимательно слушала на каждом уроке и дома дополнительно занималась разговорным английским. Она упорно карабкалась вверх, стремясь стать лучше.
В этот семестр отношения между Цэнь Нинь и Янь Синчжи заметно потеплели. Янь Синчжи готовился поступать в военное училище, поэтому помимо учёбы каждый день тренировался с военными. Когда у него было свободное время, Цэнь Нинь задавала вопросы по учёбе; когда его не было, она садилась на краю плаца, читала книгу и следила за его строем.
Её мечты были огромны — она хотела увидеть весь мир. Но в этом маленьком уголке её мир был крошечным: в нём помещался только Янь Синчжи.
Она так долго жила в холоде, что теперь, получив хоть каплю тепла, цеплялась за него изо всех сил.
Но некоторые вещи невозможно удержать. А некоторые люди обречены уйти.
Потом наступили выпускные экзамены, и все стали ждать результатов.
В доме Яней царила радость: Янь Синчжи уже прошёл отбор в военное училище — и медосмотр, и собеседование успешно завершены.
Для ученика, которому больше не нужно волноваться о баллах, эти дни должны быть самыми счастливыми. Но Янь Синчжи оставался таким же холодным и сдержанным, будто всё это — пустяк.
Цэнь Нинь думала: наверное, так и выглядят по-настоящему сильные люди — всё идёт по их плану, поэтому ничто не может вывести их из равновесия.
Того лета каникулы ещё не закончились.
В то время в школах было принято проводить дополнительные занятия, поэтому будущие восьмиклассники вернулись на две недели раньше. Все ворчали, но для Цэнь Нинь это ничего не меняло.
Этот день казался самым обычным.
— Эй, — Сун Цы вернулся с баскетбольной площадки, держа в одной руке бутылку воды, а в другой — клубничное молоко. Он бросил молоко на её парту.
Цэнь Нинь, погружённая в решение задачи, подняла глаза:
— Зачем?
Сун Цы вытер пот и небрежно сказал:
— Лишняя бутылка. Пей.
— Зачем ты… купил лишнюю?
— Да не купил я её специально! — Сун Цы плюхнулся рядом. — В магазине акция: купи одну — получи вторую. Малому Жиру предложил, а он отказался.
Он бросил взгляд на Цэнь Нинь:
— Ну, пей, не стесняйся. Говорят, от молока растёшь.
Цэнь Нинь слегка улыбнулась:
— Спасибо.
— Да ладно, мы же за одной партой — между нами настоящая дружба! — Сун Цы вставил соломинку в пакет и протянул ей. — Пей.
Цэнь Нинь отложила ручку и уже собиралась взять молоко, как вдруг Чжан Цзыи вскочила со своего места. Цэнь Нинь вздрогнула:
— Ты чего?
Чжан Цзыи обернулась, её лицо выражало панику:
— Блин! Цэнь Нинь!
— …А?
— Он уезжает! Уже сегодня! А ведь ещё две недели до начала занятий!
Цэнь Нинь опешила:
— Кто?
— Тан Чжэн! Он только что написал, что через час уезжает.
Цзыи сунула ей в руки телефон. Цэнь Нинь взглянула на экран — и сердце её упало.
Тан Чжэн и Янь Синчжи поступили в одно место. Если Тан Чжэн уезжает, значит, и Янь Синчжи тоже уходит, хотя ведь обещал ещё побыть дома.
— Эй, Цэнь Нинь! — Чжан Цзыи не успела договорить, как та уже выскочила из класса. — Я ещё не всё сказала! Куда ты?
— Найти его.
— А?
Сун Цы так и остался с протянутой бутылкой:
— Эй! Не будешь пить?
По широкой дороге мчалось такси.
Чжан Цзыи, запыхавшись, хлопнула по плечу Цэнь Нинь:
— Ты… как ты так быстро бегаешь? Я еле за тобой поспевала!
Цэнь Нинь молчала. Она пристально смотрела вперёд, сжав кулаки.
Цзыи тихо спросила:
— Эй… мы успеем их догнать?
— Успеем, — твёрдо ответила Цэнь Нинь, будто убеждая саму себя. — Обязательно успеем.
Цзыи опустила голову:
— Тан Чжэн пишет, что там не будет возможности приезжать домой… Эх, лучше бы они, как Синь Цзэчжуань, поступили в обычный вуз — хоть виделись бы чаще. Правда ведь, Нинь?
http://bllate.org/book/6336/604777
Готово:
