— Ни в коем случае не говорите так…
Хруст.
Звук рвущегося бумажного пакета.
Цэнь Нинь, погружённая в грустные мысли, обернулась на этот звук и увидела у двери Янь Синчжи. Он слегка запрокинул голову, попивал молоко из пакета и неторопливо входил в комнату.
Его высокая фигура и лёгкая, почти порывистая походка резко контрастировали с подавленной, почти траурной атмосферой в доме.
— Синчжи, подойди, — остановил его Янь Гофэн. — Это Цэнь Нинь. Отныне заботься о ней.
Автор говорит: Поздравляю с началом новой истории! Раздаю 300 красных конвертов!
Впервые пишу героиню-застенчивую робкую девочку — новый эксперимент!
Спасибо за поддержку! Обновления выходят ежедневно в 12:00.
Дедушка Цэнь Нинь когда-то был военным корреспондентом. В те годы, когда Янь Гофэн служил в армии, они вместе прошли сквозь ад войны и даже дали друг другу слово породнить семьи.
Правда, это было лишь устное обещание. Позже Янь Гофэн сделал головокружительную карьеру в военно-политической сфере, заняв всё более высокие посты, а дедушка Цэнь, чувствуя разницу в положении, добровольно отстранился и вернулся в родные края.
Однако Янь Гофэн, проведший всю жизнь в боях и походах, особенно дорожил братской дружбой. Хотя он давно не связывался со старым другом, узнав о его смерти и о том, что после него остались лишь вдова и внучка, немедленно пригласил мать и дочь к себе.
К тому же он чувствовал глубокую вину.
Раньше, когда они переписывались, старик никогда не жаловался на трудности и даже шутил насчёт будущего брака своих внуков. Поэтому Янь Гофэн искренне полагал, что друг живёт в достатке, и не подозревал, что тому приходится тяжело.
Он давно должен был понять: Цэнь Лао всегда был упрямцем и никогда не стал бы просить о помощи.
Что до их давнего обещания — Янь Гофэн помнил о нём. Но в наши дни нельзя навязывать брак, да и Цэнь Нинь ещё слишком молода, чтобы обсуждать такие темы всерьёз.
Тем не менее он поклялся себе: эта девочка больше не будет знать нужды. И если однажды она пожелает выйти замуж, семья Янь с радостью примет её в свой дом.
— Чего стоишь? Подойди, — строго сказал Янь Гофэн сыну.
Янь Синчжи чуть приподнял брови. С позиции Цэнь Нинь было видно холодок и безразличие в его взгляде, но он быстро скрыл эмоции, поставил пакет молока на стол и направился к ним.
Подойдя ближе, он вежливо кивнул сидевшей на диване госпоже Вэй:
— Здравствуйте.
Отстранённо, но учтиво — без единого изъяна.
Затем его взгляд упал на Цэнь Нинь. Он на миг приподнял уголки губ, но тут же снова стал безучастным:
— В будущем, если у вас или у… этой девочки возникнут какие-то бытовые трудности, обращайтесь ко мне.
Госпожа Вэй поспешила ответить с улыбкой:
— Ты, значит, Синчжи? Учишься в старших классах?
Янь Синчжи кивнул:
— В одиннадцатом.
— Ой, наверное, отлично учишься? А Нинь только в седьмой пошла, с учёбой совсем плохо.
У Цэнь Нинь и правда были слабые оценки, но сейчас, когда её так открыто похвалили заодно с унижением, она почувствовала стыд и смутилась. Девочка крепко сжала руки и опустила голову, не зная, что сказать.
— Ничего страшного, — успокоил её Янь Гофэн. — Успеет наверстать. Нинь ещё молода. Синчжи, ты можешь помочь ей с уроками. У него неплохие результаты. Если что-то непонятно — спрашивай.
Госпожа Вэй заторопилась:
— Ах, как же так! Одиннадцатый класс — решающий год, не стоит отвлекать Нинь.
— Да ладно, дома он всё равно не учится, — отмахнулся Янь Гофэн.
Не учится?
И при этом хорошо сдаёт?
Цэнь Нинь тайком взглянула на Янь Синчжи и вдруг почувствовала, будто вокруг него появилось ещё одно сияющее ореолом кольцо.
— Синчжи, садись рядом с ней, — указал Янь Гофэн на место возле Цэнь Нинь.
Сердце девочки тревожно сжалось, но в следующий миг молодой человек сказал:
— Только что с тренировки, весь в поту. Пойду приму душ. Продолжайте разговор.
Цэнь Нинь облегчённо выдохнула, но в то же время почувствовала лёгкое разочарование.
Она подняла глаза и увидела, как он быстро поднялся по лестнице. Его белая спортивная форма исчезла за поворотом, словно ветер, не оставив ни малейшего шанса окликнуть его.
Янь Синчжи больше не появлялся внизу. Только когда пришло время ужина, тётя Чэнь поднялась за ним, и он неспешно вышел из своей комнаты.
За обеденным столом уже стояли роскошные блюда, изысканные до расточительства.
А за столом собрались и его родители, вернувшиеся домой.
Цэнь Нинь аккуратно ела, но иногда тайком поглядывала на этих незнакомых ей дядю и тётю.
Отец выглядел сурово, даже немного грозно. А мать была удивительно красива. В тех местах, где жила Цэнь Нинь, женщины её возраста уже утрачивали былую привлекательность, но эта дама… Она, должно быть, была старше матери Цэнь Нинь, но выглядела так молодо и прекрасно.
— Нинь, почему почти ничего не ешь? Ешь побольше, ты слишком худая, — заботливо сказал Янь Гофэн.
Цэнь Нинь очнулась от размышлений и поспешно наколола кусочек мяса:
— Ем, я… я ем!
— Хорошо. Не стесняйся. Теперь это твой дом.
— …Спасибо, дедушка.
После ужина Янь Гофэн велел Янь Синчжи проводить Цэнь Нинь и госпожу Вэй до их жилья.
Они поселились совсем рядом — в небольшом домике, примыкавшем к главной вилле и соединённом с ней крытой галерейкой.
Янь Гофэн предусмотрительно решил, что матери и дочери будет неловко жить под одной крышей с чужой семьёй, поэтому устроил их в отдельное, хоть и пристроенное, здание.
Хотя его называли «домиком», на деле он был просторным: здесь имелась гостиная, кухня и две большие спальни. Госпожа Вэй сразу отправилась осматривать кухню и гостиную, а Янь Синчжи повёл Цэнь Нинь в её комнату.
— Здесь будешь спать. На кухне есть всё необходимое. Если чего-то не хватает — скажи Лао Гао, он купит, — сказал он, остановившись в дверях и не заходя внутрь. — Багаж скоро привезут.
Цэнь Нинь робко стояла рядом и кивнула в ответ.
— Не хочешь заглянуть? Не нравится?
— Нет-нет! — поспешно замахала она руками.
Янь Синчжи опустил взгляд и увидел, как её маленькие ладони тревожно мелькали перед ним. В её испуганном жесте было что-то забавное.
— Нет, мне… нравится. Здесь очень… хорошо, — запинаясь, проговорила Цэнь Нинь.
— Отлично.
Девочка почти не разговаривала, поэтому только сейчас Янь Синчжи заметил, что у неё лёгкое заикание.
Он чуть прищурился, но больше ничего не сказал:
— Отдыхай. Я пошёл.
— Я-я…
Когда он уже разворачивался, девочка робко окликнула его, но, встретившись с его взглядом, покраснела и не смогла выговорить его имя.
Янь Синчжи за свою жизнь повидал множество людей — в основном из аристократических семей, а остальные и вовсе считались выдающимися среди обычных людей.
Но он никогда не встречал кого-то настолько робкого, жалкого и застенчивого, как эта девочка.
Именно поэтому он до сих пор не мог понять, почему дед постоянно твердил, будто «она его невеста».
Хотя, конечно, это его совершенно не касалось. Ведь перед ним просто ребёнок, ничего не понимающий в жизни.
— Что ещё?
— Ни… ничего, — тихо прошептала Цэнь Нинь, опустив глаза. — Просто… спасибо.
— Не за что.
Янь Синчжи ушёл. Вскоре Лао Гао принёс багаж матери и дочери.
Теперь у Цэнь Нинь была собственная комната, и она с радостью принялась распаковывать вещи. Но одежды у неё оказалось так мало, что, разложенная в роскошном и просторном гардеробе, она выглядела особенно жалко.
Однако это ничуть не испортило ей настроение.
— Нинь, — позвала госпожа Вэй, входя в комнату.
— Мама.
— Дедушка Янь уже устроил тебя в школу. Через несколько дней начнёшь учиться.
Цэнь Нинь растерялась:
— А мы… мы ещё вернёмся домой?
— Домой? — горько усмехнулась госпожа Вэй. — Какой дом? Твой отец бросил нас и умер, куда нам возвращаться? Да и с моим здоровьем я никого не прокормлю.
Глаза Цэнь Нинь дрогнули:
— Но… это не наш дом. Надолго ли мы…
— Это станет твоим домом, — серьёзно сказала госпожа Вэй, видя непонимание на лице дочери. — Твой отец поступил с нами подло, и я тоже виновата перед тобой… Но, Нинь, сейчас твой шанс. Ты должна его использовать. Учись хорошо, будь послушной. Поняла?
Цэнь Нинь, наполовину растерянная, наполовину понимающая, смотрела на измождённое лицо матери и в конце концов тихо кивнула.
**
Янь Гофэн прислал много вещей для обеих, особенно для Цэнь Нинь — велел подчинённым купить ей массу новой одежды. Но несколько дней подряд она не видела Янь Синчжи. Лао Гао сказал, что тот ушёл в школу. Поэтому Цэнь Нинь часто сидела одна во дворике и смотрела на роскошную виллу.
Ей было одиноко, но она привыкла быть одинокой везде.
Мать, больная и прикованная к постели, раньше редко проводила с ней время, а в школе никто не хотел с ней дружить. Поэтому нынешнее одиночество казалось ей привычным.
Однажды она тайком достала из чемодана фотоаппарат и села на стул во дворе, бережно перебирая его в руках.
Этот аппарат был самым дорогим предметом её отца и единственной вещью, оставшейся от него. Госпожа Вэй ненавидела фотоаппараты, поэтому Цэнь Нинь никогда не доставала его при ней, только когда скучала по отцу.
— Эй, смотрите! Это она! Та самая, о которой говорил брат Тан Чжэн — будущая жена моего брата! — вдруг раздался детский голос, звонкий и немного наивный.
Цэнь Нинь подняла глаза и увидела, что во дворе появились несколько детей её возраста.
— …
— Какая ещё жена! Она же ничто по сравнению с сестрой Пэйянь! — презрительно фыркнула девочка, изящная и нарядная, и подошла к Цэнь Нинь. — Эй, вставай!
— Кто… вы такие?
— Меня зовут Сюэ Сяосяо! — гордо заявила девочка лет тринадцати-четырнадцати, почти на голову выше Цэнь Нинь. — Вставай, я хочу тебя осмотреть!
Цэнь Нинь не привыкла к такому вниманию и молча встала, чтобы уйти в дом.
— Стой! — Сюэ Сяосяо преградила ей путь и окинула взглядом с ног до головы. — Слушай внимательно: брат Янь принадлежит сестре Пэйянь. Ты здесь не нужна.
— …
Сюэ Сяосяо сердито уставилась на неё, но молчание Цэнь Нинь, как ледяной душ, погасило её пыл.
После короткой паузы Цэнь Нинь снова попыталась обойти её, и тогда Сюэ Сяосяо, раздражённая ещё больше, вырвала из её рук фотоаппарат:
— Стой же, наконец!
Аппарат исчез из объятий, и Цэнь Нинь в изумлении обернулась:
— Верни… это мне.
Сюэ Сяосяо, довольная тем, что наконец добилась реакции, самодовольно ухмыльнулась:
— Не дам, пока не уедешь.
— Я… не уеду.
— Тогда не получишь!
— Пожалуйста… верни.
Сюэ Сяосяо отошла к своим товарищам и вызывающе заявила:
— У нас тут нет места таким деревенщинам. Убирайся, и тогда я верну тебе эту дрянь.
— Ты… ты! — щёки Цэнь Нинь вспыхнули, но она не умела ругаться и могла лишь броситься отбирать аппарат.
Она боялась конфликтов, но это был подарок отца — самая ценная вещь на свете. Ни за что она не позволила бы его украсть.
Однако против целой компании детей, да ещё и будучи такой маленькой, она была бессильна.
Она уже готова была расплакаться. Один из мальчишек занервничал:
— Сяосяо, может, верни ей? А то заплачет.
— Я не злюсь! Я просто хочу, чтобы она ушла! — возмутилась Сюэ Сяосяо, привыкшая к вседозволенности. — Не ваше дело! Пошли!
Перед тем как уйти, она обернулась:
— Эй, Цэнь Нинь! Как только решишь уезжать — дай знать. Тогда я верну тебе эту дрянь.
…
Дети постепенно удалились, и их разговоры доносились всё тише:
— Эй, похоже, она сейчас заплачет.
— Ну и пусть плачет.
— А если брат узнает?
— Янь Синъяо, ты что, трус? Хочешь, чтобы сестра Пэйянь продолжала заниматься с тобой?
http://bllate.org/book/6336/604770
Готово:
