Бао Хуа поспешно отказалась:
— Н-нет, нельзя.
— Я и так умираю, а второй господин так меня выжимает — я точно умру ещё быстрее.
Лицо её исказилось от испуга, и, сказав это, она почувствовала, что вот-вот расплачется.
— Я… выжимаю тебя?
Мэй Сян с насмешливой улыбкой посмотрел на неё.
Бао Хуа кивнула, сдерживая слёзы:
— В таких делах всегда либо мужчина черпает силу из женщины, либо наоборот. Каждый раз после этого я чувствую себя совершенно разбитой, а второй господин остаётся бодрым и свежим. Значит, я ни разу не получила ничего взамен — всё забрал себе второй господин.
Судя по всему, в этом тоже виновата внешность Мэй Сяна — такая, словно у лисьего даоса из народных сказаний.
Грудь Мэй Сяна слегка дрогнула — он с трудом сдерживал смех.
— Выходит, в твоей голове только такие мысли и водятся.
— Тогда второй господин отпустит меня?
Она умоляюще посмотрела на него. К счастью, он оказался достаточно благоразумным и опустил её на постель.
— Действительно устал, — сказал он, ложась рядом с ней снаружи. — Отложим это до другого раза.
И, перевернувшись на бок, уснул.
Поздней ночью Бао Хуа стянула одеяло до самого подбородка и плотно укуталась. В отчаянии она поняла, что никак не может придумать выхода. Неужели ей правда суждено умереть так скоро? Ей было невыносимо обидно…
Размышляя об этом, она незаметно уснула.
На следующее утро, открыв глаза, Бао Хуа вдруг увидела лицо Мэй Сяна и так испугалась, что инстинктивно села на постели.
Мэй Сян проснулся от её движений и медленно открыл глаза, лицо его снова потемнело.
Бао Хуа знала: когда он не высыпается, настроение у него всегда отвратительное…
Она поспешно опередила его, прежде чем он успел на неё прикрикнуть, и, притворившись виноватой, прижала ладонь ко лбу и устало проговорила:
— Второй господин, сегодня я чувствую, что мой срок ещё немного сократился… Что же теперь делать?
Мэй Сян мрачно уставился на неё, а затем холодно усмехнулся:
— Правда? Похоже, тебе осталось совсем недолго.
К счастью, Мэй Сян был человеком слова.
Проснувшись, он, казалось, полностью восстановил силы и явно стал снисходительнее к Бао Хуа, чем обычно.
За утренней трапезой он даже положил ей в миску несколько кусочков и велел есть побольше.
После завтрака Бао Хуа снова задумалась, чем бы заняться.
Она бросила взгляд на Мэй Сяна и заметила, что он тоже смотрит на неё.
Бао Хуа быстро отвела глаза, но через мгновение, будто приняв решение, медленно повернулась обратно.
Её осторожные, робкие попытки что-то выведать напоминали бездомного котёнка, который, испачканный и жалкий, с большими влажными глазами готов издать самый нежный «мяу», чтобы выпросить хоть кроху еды.
Мэй Сян погладил её по подбородку:
— Что хочешь на обед?
Бао Хуа, щекочущаяся от прикосновения, слегка отпрянула, чувствуя, будто у неё действительно выросла шерсть.
— Я… хочу, чтобы второй господин сам приготовил мне обед…
Она даже подмигнула, изображая искреннее желание.
Увидев, как второй господин прищурился, Бао Хуа тут же в ужасе бросилась к нему в объятия и тихо, мягко прошептала:
— Даже если второй господин не жалеет меня, он ведь пожалеет свою любимую женщину, верно?
На самом деле ей вовсе не хотелось есть блюда, приготовленные им. Просто она пыталась проверить его терпение, чтобы понять, до какой степени может позволить себе заходить.
— Ладно…
Мэй Сян бегло окинул взглядом прижавшуюся к нему мягкую, как вата, девушку и неожиданно согласился.
Бао Хуа удивлённо подняла на него глаза — он уже спрашивал, какие именно блюда она хочет.
Она наугад назвала несколько, и он действительно отправился на кухню.
Бао Хуа некоторое время ошеломлённо грелась на солнце.
К обеду она обнаружила, что он не только приготовил всё сам, но и сделал это гораздо вкуснее, чем повар.
— Второй господин, у вас золотые руки!
Бао Хуа не верила своим глазам и даже заподозрила, не нанял ли Мэй Сян тайком какого-нибудь знаменитого повара.
Второй господин невозмутимо ответил:
— Если в детстве ты боишься, что тебя отравят, и не осмеливаешься есть ничего, приготовленного другими, рано или поздно научишься готовить сам.
Он взглянул на неё: щёчки девушки были испачканы бульоном, и она всё больше напоминала маленького полосатого котёнка.
Услышав это, Бао Хуа с сочувствием съела ещё две полные миски. Если бы не переполненный желудок, она, пожалуй, проглотила бы даже свой язык.
— Насытилась? — спросил Мэй Сян.
Бао Хуа кивнула, лицо её сияло довольством.
Но вдруг её выражение изменилось, и она нахмурилась.
— Н-нет… плохо.
— Что случилось? — Мэй Сян положил палочки.
— Живот болит ужасно… Неужели яд начал действовать? — запаниковала Бао Хуа.
Ведь ей же обещали ещё полмесяца жизни!
Мэй Сян внимательно посмотрел на неё, в его тёмных глазах мелькнула задумчивость, и он приказал позвать Вэй Мо.
Вэй Мо подошёл и взял её за запястье, чтобы прощупать пульс. Через некоторое время его лицо стало всё более сложным.
Бао Хуа с отчаянием смотрела на него, слёзы блестели в глазах:
— Господин Вэй, мне осталось совсем недолго?
Щёки Вэй Мо дёрнулись:
— Нет, просто ты объелась.
Лицо Бао Хуа вытянулось от недоумения.
Вэй Мо явно почувствовал себя оскорблённым и развернулся, чтобы уйти.
Только тогда Бао Хуа постепенно осознала случившееся и почувствовала лёгкое стыдливое замешательство.
Она просто накрутила себя…
Смущённо взглянув на Мэй Сяна, она заметила, что он вовсе не проявил паники при мысли о скорой смерти любимой женщины.
Напротив, уголки его губ дрогнули в усмешке:
— Теперь спокойна?
Бао Хуа кивнула.
После того как она выпила отвар для улучшения пищеварения, Мэй Сян взял её на руки и вынес во двор погреться на солнце.
Бао Хуа клевала носом от тепла. В лучах солнца второй господин казался менее пугающим.
Она свернулась калачиком рядом с ним и, уже засыпая, спросила:
— А что второй господин будет делать, если восстание увенчается успехом? Станет ли он князем или разбогатеет?
Мэй Сян, не открывая глаз, рассеянно ответил:
— Буду спасаться бегством.
Бао Хуа резко распахнула глаза и удивлённо уставилась на него.
Почему после успешного восстания нужно бежать?
Но Мэй Сян, казалось, уже уснул, и она не посмела его будить.
Через некоторое время она на цыпочках отошла от него.
Во время послеобеденного отдыха Бао Хуа нашла Вэй Мо, который уединился во дворе, смешивая лекарства.
Она с раскаянием извинилась перед ним.
Раньше она думала, что он обычный лекарь, но теперь узнала, что он — знаменитый целитель из рода Вэй, и его образ в её глазах сразу же вознёсся до небес.
Вэй Мо махнул рукой:
— Ладно уж.
Если уж приходится терпеть, как Мэй Сян обращается с ним, будто с собакой, то и диагностировать переедание — пустяковое дело.
— Похоже, господин Вэй не очень-то любит второго господина, — осторожно заметила Бао Хуа, её большие глаза блестели, а пальцы нервно теребили край одежды — явный признак того, что она замышляет что-то неладное.
Вэй Мо тут же выпалил:
— Да я не просто не люблю его — я его ненавижу! Всё, что доставит ему неприятности, я сделаю с радостью.
В глазах Бао Хуа мелькнула надежда.
— Тогда… разве я не умру от яда второго господина? Может ли такой великий целитель, как вы, вылечить меня?
Она не собиралась покорно принимать свою участь. Её жизнь — ничтожна, как муравей, она оскорбила Мэй Сяна и узнала его тайны. С его точки зрения, убить её, чтобы сохранить секреты, — вполне разумный поступок.
Но она не хотела умирать. Поэтому и притворялась покорной — до самого последнего момента она не собиралась сдаваться.
Вэй Мо внимательно оглядел её с ног до головы.
Неужели он ошибся? Ведь он не обнаружил признаков отравления.
Он вновь проверил её пульс и убедился: девушка здорова как бык и ест с отменным аппетитом.
Он задумчиво смотрел на неё так долго, что у Бао Хуа по коже побежали мурашки.
— Господин Вэй, этот яд… неизлечим?
Он кивнул уклончиво:
— Ну… в принципе, можно вылечить.
Бао Хуа слегка оживилась.
— Правда? Вы поможете мне?
Вэй Мо посмотрел в окно и вздохнул:
— Помочь — помогу, но задумывалась ли ты, как будешь вести себя с вторым господином после того, как излечишься?
Бао Хуа задумалась. И правда…
Если срок истечёт, а она останется жива, это тоже создаст проблемы.
Вэй Мо слегка кашлянул:
— После того как я сниму яд, я дам тебе пилюлю ложной смерти.
Бао Хуа прикрыла рот ладонью от изумления:
— Та самая, после которой человек кажется мёртвым?
Господин Вэй просто чудо! У него даже лекарства из народных сказок есть!
Вэй Мо одобрительно кивнул.
Бао Хуа была вне себя от радости.
Они обсудили план, и Вэй Мо налил ей чашку простой кипячёной воды.
— Выпей это — и яд исчезнет.
Бао Хуа с сомнением посмотрела на прозрачную воду:
— И… всё так просто?
Вэй Мо, будто оскорблённый, поднял брови:
— Я же целитель! Даже мою слюну можно использовать как противоядие, не говоря уже о целой чашке воды!
Бао Хуа посмотрела на него с восхищением и, наконец поверив, выпила воду до дна.
Вэй Мо с трудом сдерживал улыбку, стараясь выглядеть загадочно и непостижимо.
Неудивительно, что второй господин так любит её обманывать…
Просто она слишком доверчива — не воспользоваться таким — преступление.
Вэй Мо вручил Бао Хуа маленький фарфоровый флакон.
Внутри лежало три пилюли — достаточно на всякий случай.
Получив лекарство ложной смерти, Бао Хуа вдруг засомневалась.
Полмесяца — срок короткий, осталось совсем немного.
Но вдруг пилюля окажется слишком сильной и она случайно умрёт по-настоящему?
Вечером, когда Мэй Сян принимал ванну, Бао Хуа, будучи его любимой женщиной и служанкой, должна была мыть ему спину.
Теперь, когда у неё появилась надежда на спасение, она наконец смогла расслабиться и с интересом оглядеть его телосложение. Сняв одежду, он оказался без единого грамма жира — упругая кожа и мышцы напомнили ей первоклассную, сочную свинину…
У Бао Хуа потекли слюнки, и она несколько раз сглотнула.
Мэй Сян нахмурился, услышав звук:
— Только не капай слюной в воду.
Бао Хуа поспешно вытерла уголки рта — слюны не было.
— Второй господин, ваша кожа такая гладкая и блестящая… просто восхитительна!
Она льстиво восхитилась им.
Мэй Сян приподнял бровь:
— Почему-то мне кажется, что хвалишь ты не меня.
Кто из нормальных людей имеет «гладкую и блестящую» кожу, словно свежий кусок мяса?
Неужели она смотрит на него и чувствует голод?
Бао Хуа не обратила внимания на странность своих слов и, как преданная собачка, искренне заискивала:
— Жизнь с таким замечательным мужчиной, как второй господин, сделала бы мою смерть через несколько дней совершенно безболезненной.
Мэй Сян рассмеялся:
— Я такой уж хороший?
Бао Хуа энергично закивала. Она всегда чётко разделяла добро и зло: пусть его сердце и чёрное, как уголь, его внешность ни в чём не виновата.
Мэй Сян великодушно произнёс:
— Хорошо, можешь потрогать меня.
Бао Хуа опешила:
— П-потрогать второго господина?
Мэй Сян кивнул и с усмешкой спросил:
— Разве тебе не нравится моя кожа?
Бао Хуа ещё раз окинула его взглядом, сглотнула и протянула нежную белую ручку, чтобы провести по его груди.
В её глазах читалось и удовлетворение, и сожаление.
Такая прекрасная кожа… почему он человек, а не свинья? Такое сочное, упругое мясо, вероятно, редкость на всём свете.
Она с обожанием погладила его живот и обнаружила, что и там нет ни капли жира. Её глаза засияли.
У неё после еды всегда появлялся животик, а у второго господина — нет. Этот участок тоже отлично подошёл бы для жаркого.
Её восхищённый вид даже заставил Мэй Сяна, обычно равнодушного к своей внешности, почувствовать лёгкую гордость.
Видимо, ей больше никогда не встретить мужчину лучше него.
И тут он услышал, как у неё в животе «урчало» пару раз.
Бао Хуа замерла, её лицо застыло.
Она робко отвела взгляд от Мэй Сяна.
Тот посмотрел на неё с неодобрением.
— Мясо второго господина и правда прекрасное… — неловко пробормотала Бао Хуа, пытаясь как-то исправить ситуацию.
Мэй Сян опустил ресницы, бросил взгляд на ту часть тела, которую она только что хвалила, и тон его вдруг стал зловещим:
— Бао Хуа… пока твой второй господин не разозлился…
Он холодно хмыкнул:
— Быстрее убирайся отсюда.
http://bllate.org/book/6335/604677
Готово:
