Она больше не пыталась бежать и послушно вернулась на прежнее место. Фильм наконец добрался до финала: Акунь погиб, Афэнь тоже умерла. Али — полицейский-подпольщик в исполнении Дэниела Ву — сидел на том самом диване, где ещё недавно сидела Афэнь, и держал коробку со шприцем, погружённый в бездонную растерянность. Один шаг вперёд — и он рухнет в пропасть; шаг назад — и его поглотит раскаяние.
Финал оставался открытым: зритель так и не узнал, сделал ли Али этот шаг. Добро и зло, добро и порок, вина и наказание… всё это отделяет лишь одна мысль.
Она никогда не любила подобные гонконгские боевики — истории о полицейских и бандитах, которые бесконечно повторялись на экране, всегда одно и то же. За полтора часа единственное, что осталось в памяти, — это чувства Али к Афэнь.
Телевизор погас, но она всё ещё сидела неподвижно, сжав ладони на коленях, и тихо произнесла:
— Договор о передаче земельного участка я уже получила. Он лежит у меня в офисе. Вчера было столько дел, что забыла принести его домой. Потом… зайди за ним, когда будет время. Или пошли кого-нибудь другого.
Сказав это, она, казалось, окончательно рассчиталась со всеми долгами и собралась всеми силами покинуть этот диван. Но в темноте две сильные руки вдруг сжали её за талию, обездвижив всё её тело.
Постепенно она оказалась загнанной в угол.
— Разве тебе нечего мне сказать?
Молчание, по-видимому, стало её последним сопротивлением.
Его руки сжимались всё сильнее:
— Сунь Цзиньюй, а если завтра я умру?
Он назвал её по имени и фамилии — впервые за всё время.
От него, что тоже случилось впервые, не пахло табаком.
Но она всё равно ответила лишь одно:
— Али и Афэнь — не из одного мира.
Вэй Шаотянь в этот момент уже не заботился о её философских рассуждениях. Он лишь склонился над ней, окутывая своим дыханием любимую добычу. Вино было сладким и терпким, сок винограда — сочным и насыщенным, а вместе они создавали совсем иной вкус — тот самый, о котором он мечтал последние дни.
Чтобы добиться этого поцелуя, он, должно быть, проделал немало усилий и пережил не одну сладостную грезу.
Как путник в пустыне, наконец нашедший воду, он целовал её со всей страстью, не зная удержу, и его руки сжимали её так, что дышать становилось всё труднее.
Она притворялась, будто отвечает на его поцелуй, но рука её тем временем скользнула вниз по его спине и нащупала щель между подушками дивана…
В прошлый раз ей удалось сбежать лишь по счастливой случайности. Сегодня был последний день. Если он действительно собирался отправиться на смерть завтра, то ей нужно было рискнуть — иначе побега не будет.
Она знала, где он обычно прячет пистолет. Теперь, когда отступать было некуда, оставалось только попытаться.
В тот самый миг, когда её пальцы почти коснулись оружия, он внезапно вырвался из пленения страсти и с невероятной скоростью схватил её за запястье, мгновенно обездвижив.
Обе её руки оказались зажаты за спиной, лицо прижато к полу — любое сопротивление было бесполезно перед его подавляющей силой.
Его взгляд стал ледяным, и он процедил сквозь зубы:
— Неужели из всего на свете ты выбрала именно пистолет?
— Это самооборона. Если тебе нужно разрядиться, найми проститутку. Зачем мучить меня?
Вэй Шаотянь фыркнул и ловко извлёк магазин:
— Я же сказал: расстанемся по-хорошему. Если бы не эта выходка, я уже собирался тебя отпустить.
Половина её лица прижималась к холодному полу, на котором ещё не высохли капли вина. Руки, зажатые за спиной, давили на грудь и лёгкие, и она не могла сделать полный вдох. Дыхание стало прерывистым, силы быстро покинули её, и вскоре она безвольно свернулась на полу, словно потерянный щенок.
И всё же эта, сама едва живая, осмелилась бросить ему вызов.
Вэй Шаотянь видел, как в её зрачках разрастается страх и паника — он понял, что у неё начался приступ астмы. Но не спешил подавать лекарство. Вместо этого он с наслаждением наблюдал, как она барахтается, будто тонущая, и лишь в последний миг, когда она уже почти теряла сознание, превращался в милосердного спасителя, протягивающего руку.
Пусть знает, что такое непокорность. Пусть немного пострадает — в следующий раз сдастся без боя.
Он вынул из кармана ингалятор и бросил ей. К тому времени её лицо уже покраснело, и, сделав несколько затяжек, она что-то пробормотала невнятно.
Он сделал вид, что не услышал, поднял её на руки, и ингалятор упал на пол, разлетевшись на две части.
— Способов поблагодарить меня — множество. Выбирай, какой тебе больше нравится.
На кухне закипала вода. Сунь Цзиньюй стояла у плиты и задумчиво смотрела на синее пламя.
В гостиной мужчина уже оделся: чёрная футболка, чёрные брюки. Он пришёл с пустыми руками и уходил так же.
Зазвонил телефон. Вэй Шаотянь ответил, коротко бросил: «Жди» — и положил трубку.
Вода закипела. Она потянулась, чтобы выключить газ, но случайно коснулась медной ручки чайника и отдернула руку от ожога.
Этот ожог, похоже, помог ей прийти в себя.
Вэй Шаотянь решительным шагом подошёл и схватил её за руку:
— Обожглась?
— Ничего страшного.
Она попыталась вырваться, но он сжал её пальцы ещё крепче. Нахмурившись, он стал дуть на покрасневшую подушечку её указательного пальца.
Это было слишком интимно. Она поспешно отстранилась:
— Так не поможет. Нужно подставить под холодную воду.
Он не собирался её отпускать. Напротив, прижал её к кухонной столешнице. Она оказалась зажатой между его ногами, как одинокий остров, готовый исчезнуть под натиском волн.
Он наклонился, чтобы поцеловать её, но она почувствовала опасность и резко отвернулась.
Говорят, насильно мил не будешь. Вэй Шаотянь наконец это понял. За последние годы он взлетел на вершину власти, привык повелевать судьбами и легко добиваться успеха в любовных делах. А здесь не только получил отказ, но и утратил весь свой авторитет.
Раньше он думал, что упорство и настойчивость — удел женщин. А теперь сам превратился в ту самую надоедливую женщину.
Он посмотрел на её опущенные ресницы и почувствовал горечь в груди. То, что хотел сказать, так и осталось невысказанным.
Он отступил, слегка щёлкнув её по мочке уха:
— Новый ковёр привезли. Мне пора.
Она ещё не успела осознать его слов, как захлопнулась входная дверь.
Сунь Цзиньюй долго смотрела на пустую гостиную, пока боль в пальце не вернула её в реальность. Тогда она включила кран и подставила руку под струю холодной воды.
Из кухонного окна был виден цветник во дворе. Машина-фургон, которая стояла там утром, исчезла.
Она взглянула на настенные часы: половина восьмого. Ещё рано — можно было спокойно лечь и поспать ещё немного.
Когда она проснулась, уже был день. Живот урчал от голода. Она зашла на кухню, сварила лапшу и включила телевизор, переключив на местные новости. Тридцать минут она смотрела эфир, но так и не дождалась никаких сообщений.
Чего она ждала? Хороших или плохих новостей?
Или, может, стоит спросить иначе: что для неё теперь хорошие новости, а что — плохие?
Она ела лапшу без аппетита, машинально. К концу та уже остыла и слиплась в комок.
На самом деле она съела меньше половины. Уставшая, она встала, вылила остатки, сложила посуду в раковину и вдруг заметила в мусорном ведре для пищевых отходов смятый лист бумаги.
Она вынула его и разгладила. Это был написанный от руки рецепт. Его почерк был таким же небрежным и свободным, как и сам он — неаккуратный, но разборчивый. Записанные блюда полностью совпадали с тем, что они ели накануне.
В желудке защипало. Она снова смяла листок и бросила обратно в мусорное ведро.
Неожиданно в голове всплыл лозунг, который она видела много лет назад в Гонконге:
«Хорошие люди попадают в рай, плохие — загорают в Коулун-Тонге».
Ей вдруг захотелось узнать: куда он попадёт, если умрёт?
Следующие два дня Сунь Цзиньюй послушно не выходила из дома. Днём в новостях не было никаких намёков на происшествия, но по ночам постоянно проносились полицейские машины с включёнными сиренами. В эти выходные город Аньчэн, как и её душа, не знал покоя.
Лишь в воскресенье утром, придя в офис, она наконец «вздохнула с облегчением».
Всего за два дня он не только купил ей новый ковёр, но и установил напольный кондиционер, а заодно перекрасил стены. Как они умудрились попасть в её офис без ключа? Просто: взломали дверь и поставили новую.
Сначала она подумала, что зашла не в тот кабинет. Коллеги из соседней юридической конторы решили, что она получила крупное дело и теперь обустраивает офис. Только она сама не знала, плакать ей или смеяться: похоже, она угодила в лапы мафии.
Раз уж вляпалась, бежать всё равно некуда — почему бы не воспользоваться подарками? Она тут же включила новый кондиционер и сняла туфли, чтобы проверить, насколько мягкий ковёр. В тот день, уходя, он сказал что-то, чего она тогда не поняла. Оказывается, он помнил её слова в тот момент, когда она, в отчаянии, заявила: «Ты испачкал мой ковёр — купишь мне новый, какой угодно дорогой!»
В наше время отрицать тягу к материальным благам — глупо.
Но дарителю было не так уж весело.
Вернувшись, Вэй Шаотянь начал чистку рядов. Полтора месяца он прятался не от страха перед местью Вэй Шаосюна и не для того, чтобы переждать бурю. Он заманивал змей из нор — хотел выяснить, кто из его людей рвётся торговать героином и кто стоит во главе этого заговора.
В тот день он лично повёл людей на причал, чтобы в суматохе помочь Ци Юю скрыться. Ци Юя поймали люди Сюнбана на пристани и изрядно потрепали. Но тот оказался хитёр: заявил, что знает, как устроить ловушку и возвести Сюна на вершину власти. Так он и выжил до дня операции, заодно разведав детали поставки.
Вэй Шаотянь лично появился на причале — естественно, Сюнбан решил «встретить» его как следует. Пока Вэй Шаотянь отвлекал внимание, Ци Юй спокойно действовал: перехватил груз и утопил его в реке. Как только начнётся отлив, полиция получит такой «подарок», что премии хватит на несколько лет, и им больше не придётся охотиться за ними.
Люди Сюнбана знали, что Вэй Шаотянь ранен. Стоило ему исчезнуть на время — и кто-нибудь обязательно проявит нетерпение. Для амбициозных его длительное отсутствие равносильно смерти.
Сеть он раскинул сам — значит, и прибирать должен был сам.
Полиция получила информацию, что между Тяньбаном и Сюнбаном неизбежна кровавая разборка, и каждую ночь патрулировала улицы. С наступлением темноты магазины в центре закрывались, а несколько старых притонов даже перекрыли дороги. Но стоило Вэй Шаотяню вернуться — и вся банда вдруг замерла, будто получив приказ. Сам Вэй Шаотянь не проявлял желания мстить Вэй Шаосюну. Он сосредоточился исключительно на внутренней чистке, не трогая чужие территории.
Его люди получили единый приказ: у кого есть семья — остаётся в живых, остальные — сами решают свою судьбу.
А в самом центре водоворота, после полутора месяцев отсутствия, Вэй Шаотянь, кроме первого появления на собрании, проводил ночи в своём клубе, предаваясь развлечениям.
Ци Юй обошёл весь ночной клуб и наконец обнаружил его в углу, на длинном диване: слева — высокая красотка кормила его виноградом, справа — нежная девушка пела ему песню. Это зрелище превосходило даже «Небесный рай».
Ци Юй неуверенно подошёл и несколько раз окликнул его, прежде чем тот услышал.
Вэй Шаотянь поднял голову из объятий, рубашка была расстёгнута, и он рассеянно спросил:
— Как прошло?
— На причале поймали нескольких. Остальные разбежались. Несколько человек ушли с Ананем к Сюнбану. Я велел своим пока не трогать их — жду твоего решения.
— Беглецов не преследовать. Но предателей оставлять нельзя, — Вэй Шаотянь взял виноградину, которую поднесла ему красотка. — По правилам — без пощады. Особенно Ананя. Два года кормил его даром. Найди пару надёжных ребят и разберитесь. Пусть не заставляют меня самому этим заниматься.
Нежная девушка так испугалась, что даже фальшиво запела «Полевой лилии тоже бывает весна».
Ци Юй понял его намёк, кивнул и собрался уходить, но задержался, будто что-то хотел сказать.
Вэй Шаотянь бросил на него взгляд:
— Что ещё?
Ци Юй видел, что тот уже подвыпивший и в ударе, и решил, что сейчас не самое подходящее время.
— Говори, если есть что сказать. Если нет — проваливай.
— Тянь-гэ, ты ведь просил следить за госпожой Сунь… Сегодня после работы она не пошла домой.
Вэй Шаотянь резко отстранил девушек:
— Куда она делась?
— Уехала на такси в аэропорт. Я проверил — в это время был только один рейс в Гонконг. Должно быть…
Вэй Шаотянь вдруг вскочил, не зная, на кого злиться, выгнал всех и, пошатываясь, направился к машине.
Ци Юй поспешил за ним:
— Тянь-гэ, куда ты? Я отвезу.
Он невнятно пробормотал:
— В аэропорт.
Ци Юй уже выезжал на эстакаду, как вдруг услышал с заднего сиденья:
— Ты сказал, она куда?
— В Гонконг.
http://bllate.org/book/6330/604369
Готово:
