Чэн Жуи продолжала при всех язвительно насмехаться над Чэн Цинъяо.
Люди из дома Маркиза Цзяньань и двое мужчин слушали, кипя от бессильной ярости, но не смели выразить своё возмущение.
Чэн Цинъяо сдерживала бурю гнева внутри и готова была разорвать на куски эту болтливую дурочку.
— Няня, возвращаемся домой!
Она боялась, что если останется ещё хоть на мгновение, то не удержится и убьёт эту глупую девицу.
В итоге Чэн Цинъяо и её свита уехали, унося без сознания Цюйся и дрожа от ярости. Чэн Жуи же радостно хохотала — её звонкий, звучный смех врезался в уши уезжающей и усилил её ненависть.
Чэн Жуи причмокнула губами и с досадой пробормотала:
— Жаль, что Чэн Цинъяо ударилась только лбом. Будь у неё лицо изуродовано, как у её служанки, было бы куда лучше.
Ведь это был её первый удар — а результат оказался так себе.
Мосян молчала.
Спрятавшийся за каменной горкой Ронг Мо всё это время внимательно наблюдал за происходящим. В уголках его губ мелькнула улыбка, а в холодных глазах промелькнуло веселье. Маленькая кузина повзрослела, но единственное, что осталось неизменным, — она по-прежнему решает проблемы просто и грубо, вызывая всеобщую неприязнь.
— Возвращаемся в Бамбуковый двор.
Услышав от слуги, что Чэн Цинъяо пришла к его кузине, а тётя с дядей отсутствуют во дворце, Ронг Мо поспешил сюда, опасаясь, что с кузиной что-то случится. Кто бы мог подумать, что он застанет такое зрелище.
Слуга почтительно катил коляску Ронг Мо прочь.
Чэн Жуи в восьмиугольной беседке незаметно бросила взгляд на каменную горку, где прятался Ронг Мо, и ухмыльнулась про себя. Ну конечно, кузен Ронг Мо — именно тот «холодный снаружи, тёплый внутри» мужчина, о котором говорила старшая сестра.
Новость о том, что настоящая законнорождённая дочь дома Маркиза Цзяньань, подменённая наложницей шестнадцать лет назад, упала и ударилась лбом в доме Маркиза Чанълэ, словно обзавелась крыльями и разлетелась по всему столичному городу.
Некоторые пытались обвинить Чэн Жуи и очернить её, но железные доказательства быстро положили конец этим сплетням.
Все и так знали: Чэн Жуи — дурочка, а её интриги всегда просты и грубы, их видно за версту.
Чэн Жуи была весьма довольна тем, что немного подставила главную героиню.
Теперь настало время расторгнуть помолвку с Янь Цзыхао.
Едва вернувшийся домой Маркиз Чанълэ, пробегавший весь день по городу, узнал, что его дочь чуть не пострадала от рук Чэн Цинъяо, и немедленно отправился в соседний дом Маркиза Цзяньань «поговорить по-мужски».
Жун Сусу в тот день посетила резиденцию госпожи Чэнь, жены столичного префекта, известной своей страстью сватать. Она искала подходящую невесту для своего племянника Ронг Мо. Как и всегда, семьи чиновников низкого ранга явно не одобряли Ронг Мо — инвалида, живущего при чужом дворе.
По словам госпожи Ян, единственной, кто проявил интерес к Ронг Мо, оказалась дочь пятиклассного чиновника-выскочки Ли Мэйхуа. Эта Ли Мэйхуа была весьма «известной» личностью среди столичной аристократии.
Её даже прозвали «ходячим хранилищем драгоценностей».
Жун Сусу презирала Ли Мэйхуа не меньше, чем мелкие чиновничьи семьи. Только люди с недобрыми намерениями могли согласиться на такой брак.
Разве её племянник уступает в чём-то знатным юношам? Разве что ноги не слушаются — но разве это повод? А эта ничтожная Ли Мэйхуа ещё и требует, чтобы Ронг Мо вошёл в её семью как зять! Да она с ума сошла!
После этого случая Жун Сусу окончательно решила отказаться от поисков невесты для племянника.
Но едва вернувшись домой, она узнала, что её дочь чуть не пострадала от Чэн Цинъяо. Вся накопившаяся злость хлынула наружу, и Жун Сусу, как ураган, ворвалась в дом Маркиза Цзяньань, чтобы выплеснуть гнев.
Чэн Жуи спокойно наблюдала, как родители поочерёдно отправляются в соседний дом устраивать разборки, и в это время массировала плечи младшему брату Чэн Юю, весь день присматривавшему за перестройкой дворца.
Чэн Юй блаженно наслаждался массажем, ворча:
— Сестра, разве ты не могла сказать мне, что пришла Чэн Цинъяо?
— У нас дома с тобой что случится? Не переживай, я всё контролирую и не дам себя обидеть, — лёгким шлепком по голове ответила Чэн Жуи.
Ронг Мо, сидевший неподалёку, элегантно попивал чай.
Вероятно, из-за частых встреч и совместной работы над перестройкой дворца Чэн Юй уже не боялся кузена Ронг Мо и даже иногда заходил к нему в Бамбуковый двор поболтать.
У Чэн Юя было мало друзей — он обычно общался с тихими и безобидными повесами, гуляющими без дела. Иногда они вместе обманывали кого-нибудь, чтобы раздобыть карманные деньги.
Короче говоря, крупных проступков они не совершали, но мелкие шалости были в порядке вещей.
— Сестра, зачем нам столько погребов? Один уже есть, — пожаловался Чэн Юй.
Чэн Жуи загадочно улыбнулась:
— Потом поймёшь. Эти погреба пригодятся. И ещё — прикажи выкопать несколько глубоких колодцев.
Чэн Юй лениво кивнул.
Ронг Мо опустил глаза на чашку чая, где плавали нежные чаинки. Ему всё больше казалось, что кузина целенаправленно перестраивает дворец.
После того как Чэн Жуи использовала умение древесной стихии, чтобы улучшить здоровье брата, наступило время ужина. Она потрогала пустой живот и, вздохнув, сделала глоток чая, затем велела Мосян принести несколько тарелок сладостей. «Почему родители до сих пор не вернулись из дома Цзяньань?» — подумала она.
— Сестра, тебе голодно? — спросил Чэн Юй, заметив, как она жалобно гладит живот и просит сладости.
— Да, умираю от голода! Сегодня в обед я наелась лишь на шесть баллов, после еды съела много фруктов, но всё равно голодна. Хочу мяса! Много мяса… — кивнула Чэн Жуи, отчаянно вздыхая от своего огромного аппетита.
В постапокалипсисе это не было проблемой — мутировавшие растения и животные содержали много энергии. А здесь, в древности, единственным источником энергии было мясо.
И лучше всего, если животные ели растения, выращенные с помощью её умения древесной стихии. Тогда мясо будет не только вкусным, но и насыщенным энергией.
Овощи, выращенные таким же способом, тоже обладали подобным эффектом.
Поэтому Чэн Жуи так спешила обустроить огород и теплицы.
Ронг Мо невольно дернул уголком глаза.
Аппетит кузины становился всё больше. Интересно, кто же сможет её прокормить в будущем?
Трое ещё немного поболтали в зале, как вдруг вернулись Маркиз Чанълэ и его супруга. Оба выглядели превосходно, особенно маркиз — он буквально ликовал, явно получив выгоду от визита.
Чэн Жуи и Чэн Юй радостно приняли серебряные билеты от родителей. Чэн Жуи, вспомнив про ушибленный лоб главной героини, с любопытством спросила:
— Папа, мама, как там Чэн Цинъяо? Остался ли шрам?
Маркиз Чанълэ с сожалением вздохнул:
— Доченька, та коварная Чэн Цинъяо… Я узнал: ударилась несильно, шрама на лбу не останется.
— Жаль, — разочарованно пробормотала Чэн Жуи.
Жун Сусу, увидев одинаковые выражения лиц мужа и дочери, рассмеялась:
— Чего жалеть? У Чэн Цинъяо столько врагов — кто-нибудь обязательно воспользуется моментом.
Глаза Чэн Жуи загорелись. Конечно! Хотя Чэн Цинъяо и главная героиня, первая злодейка Чэн Ваньжу — мастер интриг, не раз загонявшая героиню на грань гибели. Такой шанс она точно не упустит!
Семья тепло поужинала вместе.
На этот раз Маркиз Чанълэ и Жун Сусу не сразу ушли в свои покои. Узнав от дочери, что завтра дом Янь пришлёт людей для расторжения помолвки, они пришли в восторг.
Жун Сусу взяла бумагу и перо и начала составлять список компенсаций. Маркиз Чанълэ достал золотые счёты и с громким стуком начал подсчёты.
Чэн Юй с удовольствием подливал масла в огонь.
Неудивительно — перестройка дворца требовала огромных денег.
Ронг Мо спокойно сидел в стороне. На низеньком столике перед ним стояли чай, фрукты и сладости. Он неторопливо и изящно лакомился охлаждёнными фруктами после ужина.
Чэн Жуи не участвовала в обсуждении, а вместо этого делила фрукты и сладости с кузеном Ронг Мо. Она сейчас старалась контролировать аппетит и сегодня наелась лишь на пять баллов, поэтому пыталась утолить голод десертами.
Перестройка дворца займёт не один день — минимум месяц-два. Пока можно начать с самого простого: очистить пруды и озёра, посадить водные растения и завести рыбу с креветками.
Также нужно срочно заняться разведением кур и уток.
Ах да! Ведь за городом тянется бескрайний горный хребет, полный дичи! Она может съездить на охоту. А в густых лесах её умение древесной стихии, возможно, быстро усилится!
От этой мысли Чэн Жуи не сдержала радостного смеха.
Ронг Мо, услышав смех, бросил взгляд на кузину, которая, видимо, что-то весёлое задумала, и невольно дернул губами. Остальные трое так увлечённо спорили, что даже не заметили её веселья.
На следующий день Чэн Жуи сидела во дворе, уплетая купленные мясные закуски, как к ней подошла Мосян:
— Госпожа, дом Янь прибыл.
— Значит, расторгают помолвку? Отлично! — обрадовалась Чэн Жуи.
Наконец-то мечта сбудется!
Хотя теперь в ней живёт не прежняя Чэн Жуи и у неё есть умение древесной стихии, она всё равно не хочет иметь дел с домом Янь, который её презирает.
Мосян, глядя на радостную хозяйку, улыбнулась:
— Госпожа, хотите пойти посмотреть?
— Конечно! Как я могу пропустить, как родители вытягивают деньги из дома Янь?
Немного прихорошеньшись, Чэн Жуи поспешила в главный зал вместе с Мосян.
В зале Маркиз Чанълэ и Жун Сусу сидели на главных местах. Жун Сусу, улыбаясь, листала маленькую тетрадку и перечисляла условия расторжения помолвки.
Золото и серебро, драгоценные камни, шёлковые ткани, редкие лекарственные травы, антикварные картины и каллиграфия… Они что, хотят опустошить казну дома Хуайян?
Госпожа дома Хуайян побледнела от ярости. Улыбка сошла с её лица — это же откровенное вымогательство!
— Госпожа Жун, ваши требования чересчур завышены!
Жун Сусу невозмутимо ответила:
— Мою дочь отвергают, это наносит урон её репутации и чести. Мы лишь просим небольшую компенсацию.
Маркиз Чанълэ одобрительно кивнул.
Госпожа дома Хуайян чуть не задохнулась от злости. Да у Чэн Жуи и так дурная слава по всему городу — какая ещё репутация?!
Эта семья — настоящие нахалы!
— Нет! Я могу дать лишь десятую часть от ваших требований, — заявила она, понимая, насколько упрямы маркиз и его супруга, и готова была пойти на жертвы, лишь бы поскорее избавиться от этой помолвки.
Она совершенно не хотела иметь ничего общего с этой семьёй.
Если бы не указ Императора, что помолвку можно расторгнуть только с согласия Маркиза Чанълэ, они бы никогда не пришли сюда терять время.
Чэн Жуи, подслушивавшая за дверью, была в восторге. «Завысить цену, потом сбить — классика!»
Маркиз Чанълэ и Жун Сусу переглянулись. Десятая часть — даже больше, чем они ожидали. Но, конечно, нельзя соглашаться сразу.
Обе стороны долго торговались, и в итоге Маркиз Чанълэ «с трудом» согласился, но с условием: десятую часть компенсации они сами выберут.
Госпожа дома Хуайян чуть не поперхнулась от злости. Но, обожая младшего сына, она в конце концов согласилась.
Когда она услышала конкретный список компенсаций, то немного успокоилась. Кроме лекарственных трав, которые жаль отдавать, остальное — золото, серебро, поместья и лавки. Ни антиквариата, ни редких манускриптов.
Эта семья Чанълэ действительно помешана на деньгах, но у дома Хуайян их хоть отбавляй.
Сделка состоялась. Госпожа дома Хуайян, с лицом цвета перезрелого баклажана, поспешно покинула дом Маркиза Чанълэ, боясь, что маркиз передумает. Она немедленно отправила людей доставить всю компенсацию.
Маркиз Чанълэ, ставший богаче за одну ночь, наконец-то отправился во дворец, чтобы официально расторгнуть помолвку по указу Императора.
Новость о том, что старшая дочь дома Маркиза Чанълэ и второй сын дома Маркиза Хуайян расторгли помолвку, мгновенно разлетелась по всему городу. Особенно активно обсуждали, как Маркиз Чанълэ, ради крупной компенсации, согласился на разрыв.
Все смеялись над этой семьёй.
Но Чэн Жуи, оказавшаяся в центре скандала, уже с нетерпением готовилась к охоте в горах за городом.
http://bllate.org/book/6328/604255
Готово:
