— О, хорошо, — поспешно вскочила Линь Цзянцзян, попрощалась с Вэнь Юйе, подошла к месту Сюй Шаояня, аккуратно собрала его книги и чернильные принадлежности и вместе с ним отправилась домой обедать.
— Откуда такой запах? — Сюй Шаоянь принюхался и заметил на её поясе новый мешочек с благовониями. — Этого новенького тебе подарили?
— Да! Нравится? — радостно спросила Линь Цзянцзян.
— Не нравится. Нормальный мужчина разве носит такое? Совсем девчачье… — поморщился Сюй Шаоянь с явным отвращением.
— Да ну что ты! — Линь Цзянцзян сняла мешочек и помахала им у него под носом. — Он же действительно приятный — пахнет свежей травой!
— Тогда зачем не пойти и не понюхать настоящую траву?
— Если ты так будешь разговаривать… с тобой вообще невозможно общаться…
Подростки в возрасте Сюй Шаояня по своей природе обладали бунтарским духом: они не терпели всего, что связано с «ароматами» — например, мешочков с благовониями — и не выносили людей, от которых пахло духами, таких как Вэнь Юйе.
К тому же Вэнь Юйе отличалась исключительной мягкостью и необычайной красотой, из-за чего ученики прозвали её «Золотой Ветвью и Нефритовым Листом», насмехаясь, будто она девчонка.
Поэтому за три дня в Байюэской академии Вэнь Юйе, кроме Линь Цзянцзян, не завела ни одного друга.
Сюй Шаоянь тоже не одобрял, что Линь Цзянцзян много общается с ней:
— Что тебе с ней интересного? Осторожнее — а то кто-нибудь заподозрит, что ты сама девчонка.
Линь Цзянцзян не слушала:
— Мне она нравится. Хочу дружить с ней.
— Тогда потом не приходи ко мне жаловаться, если что-то пойдёт не так…
— Не приду и не приду! — беспечно отмахнулась Линь Цзянцзян. — Какие ещё проблемы могут быть?
В Байюэской академии училось не так уж много учеников, но почти все они были из богатых семей, поэтому у каждого почти обязательно был ученический слуга. Те немногие, у кого его не было, всегда подвергались презрению.
У Вэнь Юйе тоже не было слуги.
Линь Цзянцзян помнила: в прошлой жизни семья Вэнь была известной богатой семьёй в городе. Почему же теперь не купили ей слугу?
Она спросила об этом Вэнь Юйе, и та ответила:
— У нас только недавно начался бизнес по продаже благовоний. Все сбережения ушли на закупку сырья, и пока ещё нет прибыли…
Поэтому у них временно не было лишних денег на слугу.
Линь Цзянцзян утешала её:
— Ваше дело обязательно скоро пойдёт в гору. Вы снова станете знатной семьёй в городе.
Вэнь Юйе скромно улыбнулась:
— Пусть твои слова сбудутся.
Но пока жизнь Вэнь Юйе в академии складывалась нелегко. Несколько хулиганов забавлялись тем, что дразнили её: кричали прозвище, отбирали вещи, швыряли книги — и с каждым днём становилось всё хуже.
Вэнь Юйе была хрупкой и невысокой, и всякий раз, когда её так дразнили, она краснела от злости и унижения, а глаза её наполнялись слезами.
Линь Цзянцзян не выдержала и решила пожаловаться учителю, но хулиганы лишь посмеялись над этим.
Их семьи были уважаемыми в городе, и, опираясь на своё положение, они часто задирали более слабых и робких учеников.
Сюй Шаоянь тоже уговаривал Линь Цзянцзян не лезть не в своё дело:
— Академия с ними ничего не сделает, а Вэнь Юйе им и подавно не потягаться.
В тот день после занятий эти хулиганы вдруг сами пригласили Вэнь Юйе поиграть в цзюйюй.
Вэнь Юйе сразу поняла, что они замышляют что-то недоброе, и отказалась.
Но им было всё равно — они просто утащили её с собой.
Линь Цзянцзян и Сюй Шаоянь как раз собирались домой, и, увидев это, Линь Цзянцзян забеспокоилась и решила пойти посмотреть.
Сюй Шаоянь схватил её за руку:
— Зачем тебе смотреть? Наверняка опять будут издеваться. Не ходи — всё равно ничем не поможешь.
— Но ведь нельзя же просто так оставить её!
— А как помочь? Даже учитель с ними ничего не может поделать…
— А ты сам не можешь?
— Мне тем более нельзя. Мои родители часто ведут дела с их отцами. Я не могу с ними ссориться.
Линь Цзянцзян задумалась, потом быстро собрала вещи и потянула Сюй Шаояня за руку:
— Пошли, скорее домой!
— Вот и славно…
— Домой — за собакой! Пускай их покусает!
— …
Линь Цзянцзян помчалась домой. Её щенок жил во дворе, его хорошо кормили и поили, и за два месяца он поправился на пятнадцать цзиней — стал круглым, упитанным и безоговорочно слушался хозяйку.
— Сяо Бай, пошли со мной! — надела она на него поводок и побежала вперёд.
— Ты и правда хочешь спустить собаку?! — кричал ей вслед Сюй Шаоянь. — Не устраивай глупостей!
Линь Цзянцзян уже убегала, топоча каблучками:
— Сяо Бай не кусается! Я просто напугаю их немного…
Сюй Шаоянь с досадой смотрел ей вслед, но всё же пошёл следом: она ведь его ученическая слуга, и если что-то случится, ему придётся отвечать…
Линь Цзянцзян с Сяо Баем нашла место, куда утащили Вэнь Юйе якобы играть в цзюйюй.
На деле «игра» заключалась в том, что хулиганы окружили Вэнь Юйе кольцом и начали пинать кожаный мяч прямо в неё.
Бледная от страха и стыда Вэнь Юйе пыталась увернуться, но каждый удар мяча заставлял её вздрагивать.
Хулиганам это казалось всё забавнее — они хохотали и веселились вовсю.
Это было слишком.
Линь Цзянцзян присела и расстегнула поводок Сяо Бая, потом шлёпнула его по заду:
— Сяо Бай, оскались! Покажи им, кто тут крут!
Сяо Бай немедленно оскалил свои недавно прорезавшиеся клыки, оттолкнулся задними лапами и, зарычав, как настоящий злой пёс, рванул вперёд, словно стрела.
Хулиганы тут же разбежались.
— Собака!
— Откуда она взялась?
— А-а-а, не кусай меня…
— …
Сяо Бай гнался за ними, особенно упорно преследуя одного крупного парня. Тот в ужасе упал и наугад пнул пса ногой.
Сяо Бай получил удар в живот, всхлипнул от боли и тут же вернулся к хозяйке, жалобно виляя хвостом.
— Ага! Так это твоя собака! — закричал крупный парень, подзывая остальных и хватая палки. — Мы вернёмся!
— Кто тут спускал собаку? Я просто выгуливала её! — Линь Цзянцзян, поглаживая Сяо Бая по животу, первой перешла в наступление и указала на хулигана: — А ты зачем пнул мою собаку?
— Да ты сама только что спустила её на нас!
— Кто вас укусил? Мой Сяо Бай никогда никого не кусает!
— Никто не укушен, потому что мы быстро убежали! Но ты всё равно спустила собаку — это факт!
Крупный парень, только что позорно бежавший от пса, теперь не собирался упускать Линь Цзянцзян:
— Либо отдаёшь нам собаку, чтобы мы её проучили, либо мы пойдём к учителю и скажем, что ты напустила на нас пса. Тогда заплатишь каждому из нас по десять лянов серебром!
Вэнь Юйе подбежала и встала перед Линь Цзянцзян:
— Вы сами начали задирать! Даже если пойдёте к учителю, мы не боимся!
— Учителя мы не боимся! — похвастался крупный парень. — Мы пойдём прямо в уездный суд! Знайте, уездный судья — двоюродный дядя моего дяди! Я добьюсь, чтобы вас посадили и вылили всё до последнего цзиня!
— Да? — неожиданно вмешался Сюй Шаоянь. — Перед тем как бить собаку, надо смотреть, чья она. Эта собака — моя. Так что ты хочешь разорить мой дом?
Как только хулиганы увидели Сюй Шаояня, они сразу струсили, но всё же попытались храбриться:
— Ну и что, что твой отец — самый богатый в городе? У нас есть связи!
— Так идите жаловаться! — бросил Сюй Шаоянь, подняв бровь. — Если сумеешь заставить мой дом заплатить до последнего цзиня — я встану на колени и назову тебя старшим братом! А если не сумеешь — ты встанешь на колени и назовёшь меня отцом!
Крупный парень покраснел от злости и тыкнул в него пальцем:
— Ладно, Сюй Шаоянь, запомни это!
Сюй Шаоянь скрестил руки на груди:
— Жду. Отец твой уже ждёт.
Прогнав хулиганов, Сюй Шаоянь посмотрел вниз и увидел, как Линь Цзянцзян и Вэнь Юйе с восхищением смотрят на него.
Линь Цзянцзян заискивающе заговорила:
— Братец, с тобой так здорово!
— Конечно, здорово! — Сюй Шаоянь ущипнул её за ухо и поднял вверх. — Только неприятностей мне наделала! Если придётся платить, вычту из твоего месячного жалованья!
— Господин Сюй, не вини Цзянцзян, — поспешил вступиться Вэнь Юйе. — Если придётся платить, я сама заплачу. Всё из-за меня…
— Да ладно тебе, — перебил его Сюй Шаоянь. — Для моей семьи такие деньги — что с гуся вода…
— Тогда я возьму в долг…
Линь Цзянцзян кивнула:
— Да, в долг! Потом ваша семья тоже разбогатеет, и для вас это будет сущей мелочью. Можешь написать долговую расписку с процентами. А если нужно — у меня есть немного сбережений, могу одолжить без процентов…
Сюй Шаоянь стукнул её по лбу:
— У тебя язык без костей! Целый день трещишь без умолку! Пошли домой есть!
— Ладно, — Линь Цзянцзян подняла с земли всё ещё поскуливающего Сяо Бая и попрощалась с Вэнь Юйе: — Мы идём домой, до завтра!
Вэнь Юйе с благодарностью помахала им:
— До завтра…
На следующий день крупный парень подошёл к Вэнь Юйе и Линь Цзянцзян, задрав подбородок:
— Слушайте! Мы уже подали жалобу в суд. Готовьтесь к допросу на суде!
Линь Цзянцзян повернулась к Вэнь Юйе:
— Ты бывала в суде?
Вэнь Юйе покачала головой:
— Нет.
— Я тоже нет, но видела людей из суда. Недавно они приходили к нам домой…
— Зачем они приходили?
— Из-за отбора девушек во дворец. Ты разве не знаешь?
— Нет, мы тогда ещё не переехали сюда.
— Точно! Тогда расскажу — было очень интересно…
— Правда? Расскажи!
Проигнорированный хулиган стоял в стороне: «…» Эй! Я же вас угрожаю! Неужели нельзя хотя бы притвориться, что боитесь?
Линь Цзянцзян и Вэнь Юйе думали, что их действительно вызовут в суд, но Сюй Шаоянь успокоил их:
— Не бойтесь. Деньги творят чудеса. Я уже поговорил с отцом — он не даст нам попасть на суд.
Они спокойно ждали… и вскоре узнали, что уездный судья был снят с должности за взяточничество и посажен в тюрьму.
Линь Цзянцзян и Вэнь Юйе с ещё большим восхищением посмотрели на Сюй Шаояня:
— Твой отец так могуществен? Чтобы защитить нас, он сверг самого судью?
Сюй Шаоянь тоже был ошеломлён:
— Я об этом ничего не знал… Отец и правда такой крутой?
Как бы то ни было, хулиган, который грозился отправить их на суд, теперь не смел поднять головы перед ними. Сюй Шаоянь целыми днями гонялся за ним, заставляя звать себя «отцом», и тот при виде их убегал, больше не осмеливаясь задирать Вэнь Юйе.
Однако, когда стало известно, почему судья попал под суд, выяснилось, что всё это как-то связано с Линь Цзянцзян.
Дело в том, что подмену имён при отборе девушек во дворец раскрыли: Линь Сусу использовала имя Линь Цзянцзян, чтобы поехать в столицу. В результате все чиновники, причастные к этому делу — от префектуры до уездного управления, — были понижены в должности. Уездный судья, как самый младший по рангу, был просто уволен, а затем ещё и осуждён за взяточничество и подделку списков…
Узнав об этом, Линь Цзянцзян поспешила домой и обнаружила, что тётушка (жена её дяди) стоит у их ворот и орёт, обливая их грязью. Её ругань была настолько грубой, что слушать было невыносимо.
Госпожа Люй вышла ей навстречу:
— Послушай, сноха! Ты совсем несправедлива! Когда вы заставляли Сусу занять место Цзянцзян, сами же сказали: «Все последствия на нас». А теперь, когда всё раскрылось, вините нас! Разве мы заставляли вас дать нам деньги и уступить место? Вы сами жаждали стать наследной принцессой! И что в итоге? Сусу в дворце выпороли тридцатью ударами, а твой муж теперь в тюрьме! Я тебе скажу: подделка есть подделка. Если нет судьбы быть фениксом, нечего мечтать, что воробей взлетит на вершину дерева…
Тётушка исказилась от ярости и бросилась драться:
— Скажи ещё раз — я тебе рот порву!
— Давай! Дерзкая! Я тебя не боюсь!
Когда они уже готовы были сцепиться, соседи поспешили разнять их.
http://bllate.org/book/6327/604185
Готово:
