Цяо Цзэйи уже вытащил из своей сумки хранения большой чугунный котёл, а затем полез в сумку Цзяна Суя. К своему удивлению, в самом низу он нащупал карту материка Тяньюань. «Вот это да, — подумал он, — интересный человек». Не раздумывая, он положил карту себе в сумку.
Затем он наложил заклинание, чтобы промыть ингредиенты, но никак не мог собрать воду. Лишь тогда до него дошло: они находятся в пустыне, где влаги в воздухе почти нет, и собрать её невозможно.
Глядя на большие, полные ожидания глаза пушистого комочка, Цяо Цзэйи огляделся и заметил за спиной гигантский мутантский кактус.
— Думаю, из него можно выжать воду, — пробормотал он.
Кактус был весь в колючках, но раз он так долго выживал в пустыне, значит, внутри у него накопилось немало влаги. Цяо Цзэйи провёл по стеблю ножом — и тут же увидел, как потекла зелёная жидкость. Он достал из сумки большую бутылку, наполнил её до краёв, а затем очистил жидкость заклинанием. Вода получилась пригодной для использования.
Сначала Тао Диедие с отвращением смотрела, как хозяин собирается использовать сок кактуса, но стоило ему очистить его заклинанием — и её выражение лица мгновенно сменилось с тревожного на спокойное.
Цяо Цзэйи не мог не заметить этой перемены. Он лёгким щелчком стукнул её по лбу:
— Не бойся, на этот раз я не заставлю тебя есть только растительную пищу.
Только после этих слов пушистый комочек окончательно успокоился.
Цяо Цзэйи собирался очистить мясо от зловредной энергии, но к своему удивлению обнаружил, что в нём нет и следа этой энергии. Более того, несмотря на долгое хранение в сумке, мясо оставалось насыщенным ци и не утратило ни капли своей духовной силы.
Сумка хранения была обычной, распространённой на материке Тяньюань: у неё было большое пространство для хранения, но она не обладала особыми свойствами. Чтобы сохранить духовную силу предметов, требовались специальные сосуды.
Очевидно, эта сумка не подходила под такое описание, а значит, необычным было само мясо.
Уловив недоумение Цяо Цзэйи, травинка на голове пушистого комочка зашевелила листочками и начала болтать:
— Владыка Фуцзюнь! Владыка Фуцзюнь! Это тот человек-культиватор украл коров и овец с пастбища!
Травинка родилась и выросла на том самом пастбище, поэтому чувствовала к нему особую привязанность. Но тогда, встретив таоте, она так испугалась, что позволила тому культиватору украсть множество скота Владыки Фуцзюня! К счастью, в итоге культиватор вернул всё обратно.
Цяо Цзэйи потряс сумку. Выходит, всё имущество, которое он получил после получения тайного пространства Линчжао, свелось к одному лишь запасу мяса духовных зверей в этой сумке!
Жизнь — сплошные трудности!
Автор говорит:
Ради сохранения репутации героини этот фрагмент не войдёт в основной текст (*^▽^*)
Скорее всего, это можно считать побочной главой.
——————————
Когда-то в начале времён Небеса создали таоте, наделив его самым могучим телом, самыми прочными клыками и самой жадной натурой.
Но забыли дать ему самый свирепый нрав и неиссякаемую пищу.
И вот…
Он съел всю растительность и животных вокруг, затем обглодал дерн, после чего перешёл на камни. Когда же и камней не осталось, он начал есть самого себя…
Сначала задние лапы, потом передние, затем хвост, а потом и всё тело…
Так что, когда Учитель Увэй проходил мимо, один из Четырёх Злых Зверей — таоте — остался лишь с головой.
Жадный до еды и очень плаксивый, его даже цинлань-феникс, вылупившийся позже, мог спокойно топтать ногами.
Но он слушался только одного человека.
Хозяин сказал: «Если вдруг не будет еды, больше не ешь самого себя».
И пушистый комочек послушался, сохранив таким образом свою головку.
Тао Диедие, будучи сейчас в образе пушистого комочка, почти полностью зарывалась в миску во время еды. Цяо Цзэйи попытался покормить её, но был решительно отвергнут.
Видимо, она стеснялась показывать свою «слабую» сторону при постороннем — травинке.
Материалов в пустыне было мало, но после очищения заклинанием сок кактуса превратился в духовную жидкость, которую использовать для готовки было роскошью.
Тао Диедие ела с наслаждением. Сама травинка не ела, но Цяо Цзэйи всё равно капнул ей на листок каплю духовной жидкости. От насыщенного ци травинка зевнула от удовольствия и тут же уснула, свернувшись клубочком на голове пушистого комочка.
Цяо Цзэйи тоже принял каплю, но с досадой обнаружил, что созданная им духовная энергия по-прежнему не оказывает на него никакого эффекта — для него это всё равно что обычная вода.
Зато для других — огромная польза.
В отличие от Сяо У, который был властным и мелочным, пушистый комочек, хоть и угрожал съесть травинку, всё равно позволял ей болтаться у себя на голове и постоянно брал на себя вину за её выходки.
Сваренное в духовной воде мясо духовных зверей — ингредиенты были простыми, но Тао Диедие ела с невероятным удовольствием.
Цяо Цзэйи сварил примерно половину мяса из сумки, убрался и с горечью понял: даже всего этого запаса не хватит, чтобы накормить этого, казалось бы, крошечного зверька.
— Диедие, — позвал он.
Пушистый комочек машинально посмотрел на хозяина. Фраза «Тебе не пора подумать о похудении?» так и осталась у Цяо Цзэйи на языке.
Он лишь с лёгкой улыбкой погладил её по голове:
— Собирайся, сегодня ночью мы отправимся в путь.
Он достал карту материка Тяньюань, найденную в сумке Цзяна Суя. На ней рядом с обозначением пустыни Силын стояла краткая пометка: «В пустыне Силын путешествуйте ночью, днём укрывайтесь».
Тао Диедие радостно запрыгала у него на руках:
— В путь! В путь!
Днём пустыня Силын была словно раскалённая печь, поэтому Цяо Цзэйи не рисковал выдвигаться, предпочтя довериться указанию на карте и отправиться на поиски оазиса только ночью.
В отличие от дневной жары, ночная пустыня казалась ледяной и безмолвной. Цяо Цзэйи достал из сумки хранения фонарь из цветного стекла, вставил в основание низкосортный духовный камень и активировал его. Фонарь сам поднялся в воздух и поплыл рядом с ним, освещая дорогу.
Цяо Цзэйи не имел привычки заключать кровные договоры, поэтому ни Сяо У, ни его духовные артефакты не были связаны с ним узами.
Для повара-культиватора достаточно было одного ножа и одного котла.
Тао Диедие устроилась у него на голове, а травинка спала на голове у Диедие. Такой странный ансамбль, казалось бы, выглядел бы нелепо, но в безжизненной пустыне ночью именно они казались самыми нормальными существами.
Животные, днём прячущиеся в песке от жары, теперь выползали на охоту. Обычно опасные для путников скорпионы и гадюки попадались Цяо Цзэйи один за другим — он ловко ловил их, чтобы приготовить Тао Диедие дополнительное угощение.
Карта оказалась удивительно подробной: помимо советов по передвижению, на ней были отмечены все оазисы пустыни Силын. Интересно, пожалел бы Цзян Суй, узнав, насколько ценной оказалась эта карта, которую он отдал Цяо Цзэйи?
Цяо Цзэйи сверялся со звёздами, чтобы не сбиться с пути, а пушистый комочек тоже подняла голову к небу. Вдруг она проголодалась:
— Хочу… блестящее!
— Когда найдём оазис, купим тебе блестящего, — ответил хозяин, не отмахиваясь от неё, а спросил: — А какого именно блестящего ты хочешь?
Головка пушистого комочка закрутилась, будто пытаясь представить. Жаль, что у неё сейчас нет рук — иначе она бы жестикулировала, чтобы объяснить:
— Сахарку!
— И ещё… много блестящего! — Тао Диедие не могла подобрать слов. Цяо Цзэйи не заметил, что в образе зверя речь Диедие стала гораздо более плавной и почти перестала заикаться. — И мясо! Мы не едим траву!
— Диедие, почему ты вдруг превратилась в зверя? — спросил он. Хотя в таком виде её удобнее носить с собой, всё же нужно выяснить, когда она сможет вернуться в человеческий облик.
— Не знаю, — ответила девочка с грустью. В тайном пространстве она слишком много использовала свои силы, и теперь, как и предупреждал тот человек, после выхода из пространства появились последствия. Но зато в зверином облике можно удобно устроиться на голове хозяина.
Цяо Цзэйи потрогал шею и про себя помолился, чтобы Диедие вдруг не вернулась в человеческий облик — иначе его шее точно не поздоровится.
Пока они шли под звёздами по пустыне, Сяо У тоже не сидел сложа лапки.
Когда Цяо Цзэйи внезапно стал хозяином тайного пространства, Сяо У бросился обратно и как раз увидел, как всех выбросило из пространства. Он ринулся следом, но, открыв глаза, обнаружил себя на руках у Даосской Владычицы Фрост.
А та, в свою очередь, оказалась вместе с ним в джунглях Наньцзян, на самом юге материка Тяньюань. Здесь кишели ядовитые насекомые, укус которых мог серьёзно подкосить даже культиватора.
Лэн Юйчэн засунула его в рукав и шла по джунглям. Сяо У попытался выглянуть, но она тут же втолкнула его обратно:
— Не вмешивайся. Просто наблюдай.
— Чи-чи-чи-чи! — обиженно пискнул Сяо У, но всё же напомнил ей быть осторожнее.
Обычно при признании нового хозяина тайного пространства всех выбрасывало в ближайшие окрестности, но уж точно не в ядовитые джунгли Наньцзян.
Ядовитые твари вызывали у цинлань-феникса сильный дискомфорт и тревогу.
Когда-то все думали, что Учитель Увэй, достигнув высшего просветления, покинул этот мир навсегда. Только его два питомца верили, что он вернётся за ними.
Но вместо возвращения Увэя Сяо У встретил Лэн Юйчэн, несущую в себе божественную сущность своего хозяина.
Помнилось, как эта женщина впервые появилась в тайном пространстве и спросила, не он ли духовный зверь Учителя Увэя. Сяо У, вспылив, чуть не вцепился ей в горло.
К счастью, до драки не дошло — Лэн Юйчэн показала ему божественную сущность Увэя:
— Твой хозяин послал меня за вами. Но… — Она окинула взглядом пещеру. — Почему здесь только ты один?
— Чи-чи-чи-чи! — Сяо У, конечно, не ответил, а попытался плюнуть ей в лицо и отобрать сущность хозяина.
Разумеется, его жестоко проучили.
Успокоившись, он узнал, что его хозяин погиб, а Лэн Юйчэн собирает материалы, чтобы воссоздать для него новое тело. Под её руководством Сяо У помог ей почти полностью разграбить все тайники Учителя Увэя в мире смертных. Именно тогда и появился Цяо Цзэйи.
Сяо У хотел остаться в пещере с хозяином, но ему сказали, что пещера больше не безопасна и нужно уходить.
Не в силах ни победить, ни переубедить, Сяо У последовал за ней в секту Динсян, основанную Учителем Увэем в мире смертных.
И вот теперь он снова встретил Лэн Юйчэн в такой непростой ситуации:
— Чи-чи-чи-чи?
Ты духовный культиватор?
Но Лэн Юйчэн, сосредоточенная на пути, не ответила. В этот момент её ужалило ядовитое насекомое на дереве, и от боли она потеряла равновесие, рухнув с ветки.
Сяо У в ужасе вылетел из рукава.
Духовные культиваторы обычно покидают своё первоначальное тело, чтобы обрести человеческий облик. Поскольку их истинная форма неподвижна, большинство из них носят её с собой.
Однако тело, полученное при обретении облика, гораздо хрупче первоначальной формы. Сяо У с любопытством гадал, какова же истинная форма Лэн Юйчэн, но та упрямо не показывала её. Даже получив укус, она лишь снова засунула его в рукав и продолжила путь.
Джунгли Наньцзян, несмотря на обилие ядовитых тварей, отпугивающих большинство культиваторов, всё же не были совершенно безлюдны. Лэн Юйчэн нужно было как можно скорее найти город и воспользоваться телепортационным массивом, чтобы вернуться в Лучший Меч Четырёх Направлений.
А массив находился в секте Уду.
Подумав о секте Уду, Лэн Юйчэн вздохнула. После укуса яда начало действовать: даже достигнув уровня золотого ядра, она почувствовала, как ци в её теле стало застаиваться, из-за чего она и упала с дерева.
Нужно срочно найти противоядие. Надеюсь, в секте Уду оно найдётся, хотя, скорее всего, предстоит нелёгкое испытание.
Цяо Цзэйи с пушистым комочком на руках встретили караван купцов на рассвете.
Заплатив часть пути, он не только получил возможность следовать вместе с ними к оазису, но и обзавёлся верблюдом.
Тао Диедие сначала с интересом прыгала по верблюду, но, поняв, что тот не обладает разумом и не может с ней общаться, быстро потеряла интерес и спряталась в объятия хозяина.
http://bllate.org/book/6319/603651
Готово:
