На второй день, отдохнув вдоволь в пригороде, трое вернулись в гостевой домик, переоделись в лёгкую одежду, сняли макияж и отправились в фотостудию.
Сотрудница студии, провожая их к складу, обернулась и сказала:
— Эти наряды шили на заказ и привезли всего неделю назад — вы первые клиенты. Всё сшито из парчи, с ручной вышивкой, а пришитые бусины — настоящие. Разве что аксессуары не подлинные, но в остальном этот наряд ничуть не уступает королевским.
Просто из-за высокой цены до сих пор никто не решался его арендовать.
Цифэн осмотрела платья на складе, осталась довольна и кивнула.
— Синее — моей сестре. Этот благородный оттенок ей очень к лицу. А жёлтое возьму себе.
Визажисты и ассистенты тут же зашевелились, но Цифэн всё ещё стояла перед нарядами, не решаясь двинуться с места.
Вэнь Ван сидела у зеркала и, глядя в отражение, спросила:
— О чём ты задумалась?
— Мне правда очень нравятся эти платья.
Визажист пошутила:
— Может, возьмёте ещё несколько? Мы подберём вам несколько образов — под каждый наряд свой макияж.
В зеркале Вэнь Ван улыбнулась, и визажист тут же воскликнула:
— Вот именно! Так и улыбайтесь. Честно говоря, у вас в семье у всех такой изысканный облик — даже настоящей королевской семье иногда не хватает такого благородства.
Вэнь Ван понимала, что это всего лишь вежливый комплимент, но от него на душе становилось тепло.
Теперь она наконец поняла, почему люди готовы платить большие деньги за такие, казалось бы, бессмысленные фотографии: помимо тщеславия, они дарят лёгкое, почти воздушное ощущение радости, от которого всё внутри наполняется удовольствием.
Когда макияж был готов, Вэнь Ван и Цифэн сели в машину рядом друг с другом. Цифэн наклонилась к сестре и тихо сказала:
— Я хочу выкупить эти наряды. Мне они так понравились! Положу их у тебя дома. Твой гардероб ведь пустует? Пусть пока постоит у тебя, а как закончу ремонт у себя — заберу.
Вэнь Ван кивнула. Если Цифэн действительно этого хочет и может себе это позволить, то держать такие платья в качестве украшения — почему бы и нет?
Главное, чтобы она трезво оценивала свои финансовые возможности. В таком случае никто не вправе вмешиваться в её решение.
— Конечно, клади смело.
К платьям полагались туфли на высоком каблуке. Сойдя с машины и поднимаясь по ступеням, Вэнь Ван вдруг поняла, что совсем не привыкла к каблукам, особенно когда платье плотно облегает тело.
Фотограф, его ассистенты и визажисты с громыхающими сумками и чемоданами шли вперёд, а Вэнь Ван медленно следовала за ними.
Муси в этот момент получил звонок и, разговаривая, даже не заметил, что сестра отстала. Цифэн же оживлённо беседовала с фотографом, излучая уверенность и решительность, будто отдавала приказы на поле боя.
Вокруг было немало туристов, но с наступлением сумерек все устремились к реке: ночной пейзаж там был особенно красив. По обе стороны реки тянулись здания в стиле древней архитектуры, где, по слухам, продавали недорогие и качественные сувениры. На противоположном берегу находился ещё более масштабный ночной рынок. Чтобы запечатлеть храм целиком, нужно было перейти на тот берег и снять панораму с возвышенности — только так можно было уместить всё великолепие ночного вида в один кадр.
Вэнь Ван огляделась: небо постепенно темнело, вокруг почти никого не было. Она, опираясь на стену и неуклюже ступая на каблуках, медленно шла вперёд, ощущая необычайное спокойствие и умиротворение.
В этот момент она лёгкой улыбкой отметила про себя, что вдруг стала по-настоящему поэтичной.
К счастью, Цифэн выбрала не слишком откровенные наряды — наоборот, они были полностью закрытыми, даже запястья не оголялись.
Кроме неудобных туфель и необходимости держать спину прямо из-за плотного корсета, Вэнь Ван была полностью довольна происходящим.
Убедившись, что вокруг никого нет, она не удержалась и, приподняв юбку, сделала полный оборот.
В этот миг она почувствовала себя принцессой или, может быть, королевой.
Это ощущение было настолько важно, что на мгновение стёрло из памяти всё повседневное. Она представила себя принцессой, стоящей на ступенях древнего дворца, за каждым её движением следят глаза толпы. Но сейчас, пока никто не видит, она может позволить себе расслабиться — закружиться, подпрыгнуть, запеть или громко рассмеяться.
И она действительно так сделала: раскинув руки, закружилась на месте и звонко рассмеялась. Настроение было безмятежным и радостным, но последствия не заставили себя ждать — закружилась голова, всё вокруг стало расплывчатым, а ноги будто вязли в земле.
Но всё равно было прекрасно.
Эта радость продлилась недолго. Вскоре Муси вдруг сообразил, что потерял сестру.
Он тут же побежал назад и увидел Вэнь Ван у пруда — та весело развлекалась в одиночестве, словно любуясь собственным отражением в воде.
Муси рассмеялся и подбежал к ней, обняв за плечи:
— Ну всё, сестрёнка, неужели ты решила последовать примеру Нарцисса из греческих мифов? Решила, что ничто в мире не сравнится с твоей красотой, и теперь любуешься собой в воде?
Вэнь Ван локтем толкнула брата:
— Да я просто закружилась — голова закружилась, и, кажется, что-то у меня отлетело. Сейчас смотрю в воду — проверяю, не пропало ли что-то на голове.
Ей показалось, что что-то точно улетело — то ли диадема, то ли серёжка.
Она потрогала уши — серёжки на месте.
Муси внимательно осмотрел её затылок:
— Думаю, ничего не пропало. На тебе и так полно всяких блестящих штук — даже если что-то упало, не беда, заплатим. Только не стой так близко к воде — боюсь, как бы ты не свалилась туда.
С этими словами он взял сестру под руку и повёл вперёд.
Тем временем окончательно стемнело, и повсюду зажглись огни. Контур храма озарился золотистым сиянием, а с высотного здания на противоположном берегу раздался восторженный возглас толпы.
Этот ночной пейзаж давно стал местной достопримечательностью и даже символом района. Все ждали того мгновения, когда загорятся все огни одновременно — зрелище было поистине великолепным.
Господин У со свитой спустился по ступеням и подошёл к пруду. Он наклонился и поднял с земли шпильку для волос.
— Сегодня здесь, у внешней стены, особенно тихо.
Один из сопровождающих ответил:
— Мы знаем, что вы цените покой, поэтому отвели для фотосъёмок только небольшой участок у восточной части пагодного леса. В остальных местах действительно очень спокойно.
Господин У положил шпильку в карман:
— Узнайте, как госпожа Вэнь оказалась именно здесь.
— Вы имеете в виду…?
— Было ли это спонтанное решение или она заранее планировала прийти сюда? Мне нужно это выяснить.
Сказав это, он спустился по ступеням, свернул за несколько углов и сел в машину, которая быстро уехала.
Вскоре он получил сообщение от ассистента: владелец гостевого домика, где остановились Вэнь Ван и её спутники, подтвердил, что бронь была сделана ещё четыре месяца назад.
Господин У облегчённо выдохнул, достал шпильку, внимательно её осмотрел и бросил на стол перед собой.
— Глупышка.
Да, в его глазах Вэнь Ван, радостно кружившаяся в одиночестве, напоминала маленького ребёнка. Точнее — поросёнка, которого он держал в детстве: тот, когда радовался, бегал, и уши у него весело хлопали. Или щенка, чья радость была искренней, наивной и… всё равно глуповатой.
В этот момент кто-то постучал в дверь. Не дожидаясь разрешения, в кабинет вошёл человек.
— Братец, ещё не спишь? Сегодня целый день стоял на коленях — колени будто не свои. Как только завершится эта церемония, мама наконец сможет обрести покой рядом с отцом.
Господин У кивнул:
— Ты разместил сестёр?
— Не волнуйся.
Они уже собирались обсудить деловые вопросы, как вдруг в коридоре раздался стук каблуков. Через мгновение снова постучали в дверь.
Вошли две элегантные женщины средних лет — сёстры господина У.
Старшая сказала:
— Мы знали, что младший брат с тобой, поэтому пришли прямо к тебе.
Господин У нахмурился:
— Что случилось? Произошло что-то непредвиденное?
Младшая покачала головой:
— Сегодня не будем говорить о делах — для этого всегда найдётся время. Мы редко собираемся все вместе: кто в одном конце света, кто в другом. По телефону — не то, что при личной встрече. Мы просто хотели поговорить по душам.
Господин У расслабился и откинулся на спинку дивана:
— В последний раз мы так сидели и беседовали ещё два года назад.
Пока он говорил, старшая сестра взяла со стола шпильку, внимательно осмотрела её и, прищурившись, уставилась на брата:
— Здесь ежедневно убирают. Эта вещица явно не с уборщицы. Откуда она у тебя?
Господин У невозмутимо ответил:
— Подобрал.
Сёстры переглянулись. Старшая передала шпильку младшей:
— Где это можно «подобрать» такие вещи?
— Похоже… это с туристки?
Старшая сестра сердито посмотрела на младшую:
— Конечно, с туристки! Среди туристов есть и мужчины, и женщины, а это явно женская вещь. К тому же я слышала, что здесь очень популярна услуга фотостудий — делают роскошные снимки в исторических костюмах. Хотя украшение и не настоящее, форма у него необычная.
Господин У равнодушно сказал:
— Разве мы не хотели просто поговорить? Зачем обсуждать эту безделушку?
С этими словами он взял шпильку у старшей сестры и бросил в мусорную корзину.
Та улыбнулась:
— Если мы уйдём, ты не пойдёшь и не вытащишь её обратно?
— То, что я выбросил, я никогда не поднимаю.
Остальные братья и сёстры внимательно наблюдали за выражением лица старшего. Второй господин У переводил взгляд с господина У на старшую сестру.
— Почему ты так зациклилась на этой шпильке?
— Не я зациклилась. Просто братец не может отпустить.
Среди них не было глупых. Услышав это, все снова посмотрели на господина У.
Тот провёл ладонью по лицу:
— Ерунда какая.
Раз он не хотел говорить, все решили оставить эту тему.
Позже, во время снятия макияжа, Вэнь Ван обнаружила, что действительно что-то потеряла.
Визажист, снимая с неё украшения по одному, успокаивала:
— Не переживайте. У нас часто теряются шпильки. Да и эта стоит копейки — рублей десять-пятнадцать. Вам не впервой такие суммы тратить.
В этот момент подошёл владелец студии и сел рядом с Цифэн, которая всё ещё снимала макияж. Они что-то оживлённо обсуждали, и вскоре кто-то сообщил, что все использованные сегодня наряды, а также те, что остались на складе, нужно упаковать.
Визажист Вэнь Ван узнала, что Цифэн выкупила всю коллекцию одежды.
Она не удержалась и сказала Вэнь Ван:
— Ваша сестра просто щедрая! Это ведь немалые деньги. Хотя, если подумать, платья ещё можно носить, а вот верхние части — редко пригодятся.
Вэнь Ван очень нравилась эта визажистка: хоть и говорила постоянно о деньгах, но жила честно и по-деловому.
Но больше всего удивило визажистку то, что щедрая Цифэн договорилась с владельцем студии оставить всю команду — визажистов, ассистентов, фотографов — на следующие несколько дней для дальнейших съёмок.
Расписание Цифэн уже пришло. Вэнь Ван наносила увлажняющий крем, а визажистка, сидя на табурете у зеркала, читала распечатку:
— Завтра вечером снова на ночной рынок… Вы будете там фотографироваться?
http://bllate.org/book/6317/603535
Готово:
