Вэнь Ван в этот момент переживала нечто невыразимое. Зайдя в прихожую, она переобулась и, держа холщовую сумку, опустилась на диван. Цифэн тут же уселась рядом.
— Сестрёнка, у тебя сердце из стекла! Все вокруг беззаботно едят и пьют, а ты всё время что-то выдумываешь? Неужели в прошлой жизни ты была Линь Дайюй?
— Цифэн-цзе, спрошу кое-что: как сейчас обстоят дела с делом матери господина У?
— Что тут скажешь? Судебные разбирательства, сбор доказательств, прения… На самом деле всё решается за кулисами — это борьба влияния. Короче говоря, стороны идут на взаимные уступки.
Цифэн, произнося эти слова, взяла из фруктовой вазы нож и начала чистить фрукт.
— Но послушай: братья У не хотят так просто с этим мириться. Они настаивают на том, чтобы отправить убийцу за решётку через суд. Однако твой отец уже задействовал всех своих знакомых, чтобы добиться мирового соглашения. А у них и денег, и ресурсов хоть отбавляй, так что о мировом можно забыть. Но твой отец, как всегда, ищет обходные пути: нашёл каких-то влиятельных персон и оказывает давление на братьев. Я, конечно, не вхожу в их круг, поэтому не знаю, чем всё закончится. Но я тебе советую — не лезь в это дело, оно тебя не касается.
Цифэн вспомнила о странной симпатии Вэнь Ван к господину У.
— И ещё одно: не делай глупостей! Если сосед решит выместить всю злость на тебе, ты окажешься между двух огней. В итоге можешь остаться ни с чем…
Вэнь Ван покачала головой.
— Опять ты за это! Хватит уже. Я его уважаю лишь за внешность и осанку, не более. Сейчас мне не хочется с тобой разговаривать — я пойду в кабинет.
Цифэн наблюдала, как Вэнь Ван, подхватив холщовую сумку, направилась в кабинет и закрыла за собой дверь. Как только та скрылась из виду, Цифэн тут же достала телефон и набрала Муси.
— Твоя сестра втрескалась в того старика с соседней квартиры. Я думаю, жить так близко — не лучшая идея. Не то чтобы «ближе к воде — ближе к рыбе», но сам-то он, несомненно, человек расчётливый. Боюсь, если он решит использовать твою сестру как мишень для мести, ей не выстоять — она ему и в подметки не годится. Послушай, попроси арендатора освободить мою большую квартиру. Мы вежливо объясним ему ситуацию. Я готова отказаться от нескольких месяцев арендной платы, лишь бы он как можно скорее съехал. Потом я перевезу туда твою сестру.
Муси немного подумал.
— Не стоит так усложнять. Пусть сестра пока поживёт в общежитии при университете. Я скажу ей, что в этой квартире есть проблемы с жильём, и предложу сделать капитальный ремонт. Пусть пока не возвращается.
— Что ж, придётся так.
На следующее утро за завтраком Вэнь Ван сказала Цифэн:
— Зачем ремонтировать? И так сойдёт. Опять потратим кучу денег. Я и так почти нищая — каждую копейку считаю. Не хочу тратиться на бессмысленный ремонт.
— Тебе же не придётся платить. Платить будет Муси.
— Деньги Муси — тоже деньги. Да и он сейчас учится, всё, что у него есть, даёт ему отец. Пусть не тратит их бездумно. Бережливость — это добродетель. Всё, я наелась. Ты потом посуду помой.
Вэнь Ван схватила свою холщовую сумку и направилась к выходу, не слушая, как Цифэн её окликала. Она взяла ключи от машины и выехала из жилого комплекса. Едва она доехала до парковки у ворот, как обнаружила, что в баке закончился бензин.
Машина и вправду подавала сигнал тревоги, но Вэнь Ван не придала этому значения. Вчера она уже заметила, что бак почти пустой, но забыла заправиться. Теперь, даже если бы она ругала судьбу, это не помогло бы. Она быстро вышла из машины и осмотрелась — поблизости не было ни одной заправки.
К счастью, рядом находилась открытая парковка. Вэнь Ван как раз думала, как перегнать туда машину, как вдруг услышала лай собаки.
Она узнала пастушью собаку господина У. Обернувшись, она увидела, что из окна чёрного внедорожника выглядывают головы бордера и болонки, которые радостно лаяли на неё.
А на пассажирском сиденье сидел сам господин У.
Вэнь Ван не могла понять, что творится у неё в душе. По своему обыкновению, она никогда бы не попросила соседа подвезти её.
Но сейчас что-то непонятное толкнуло её вперёд. Она быстро подошла к пассажирской двери.
— Господин У, не могли бы вы меня подвезти? В машине закончился бензин — вчера забыла заправиться. Мне срочно нужно на занятия, а здесь такси поймать почти невозможно. Я уже пробовала. Прошу вас.
Господин У несколько секунд смотрел на неё, затем спокойно произнёс:
— Садитесь.
Вэнь Ван устроилась на заднем сиденье рядом с собаками. Те тут же прыгнули к ней и уткнулись мордами в её спину. Она обняла их обеих и, с трудом повернувшись к водителю, сказала:
— Не могли бы вы отвезти меня в университетский городок? Наш университет находится на улице Чанцин — он занимает всю улицу целиком. Просто высадите меня у главного входа.
И ещё раз поблагодарила:
— Большое спасибо.
Господин У молчал. Только спустя минуту он ответил вежливо и сдержанно:
— Мы же соседи. Это пустяк.
Сердце Вэнь Ван бешено колотилось. Она уже не могла думать, правильно ли поступила.
А господин У смотрел в зеркало заднего вида, как она нежно прижималась щекой к собакам.
Он тихо выдохнул. Это чувство… было трудно описать.
Они быстро доехали. Вэнь Ван поспешила выйти из машины, поблагодарила господина У и бросилась на занятия.
Тот вовремя успел на работу и зашёл в кабинет своего младшего брата.
Сегодня братья должны были передать друг другу дела: младший господин У собирался с женой и ребёнком в далёкую страну, чтобы привезти обратно сестру.
По идее, этим должен был заняться старший брат, но племянница сказала родным, что давно не была в доме тёти и очень хочет её навестить. Старшему брату было неловко общаться с детьми, да и смерть матери глубоко потрясла обоих. Поэтому младший брат решил совместить приятное с полезным: и ребёнка порадовать, и немного отвлечься от горя.
Они провели в кабинете весь утренний час, передавая дела. К полудню старший брат проводил младшего вниз.
В лифте они заговорили о предстоящем судебном процессе.
Старший брат посоветовал не торопиться:
— Это дело не закончится так быстро, как нам хотелось бы. Хотя внешне это выглядит как медицинская ошибка, из-за вмешательства посторонних оно превратилось в борьбу влияния.
— Я понимаю, — ответил младший, — но это так несправедливо. Мы — пострадавшая сторона, а многие считают, будто мы хотим злоупотребить своим положением.
Он раздражённо дернул галстук.
— Как только привезу сестру, мы всеми силами постараемся завершить это дело и дать матери покой.
Старший брат ничего не сказал, лишь похлопал его по плечу. Они вышли из лифта, и старший проводил взглядом, как брат сел в машину. Тот высунулся из окна, помахал рукой и, увидев двух собак, сидящих у ног брата, впервые за долгое время улыбнулся и помахал и им.
Чёрный внедорожник умчался. Старший брат некоторое время смотрел вслед, потом повернулся и направился домой с собаками.
Вернувшись в кабинет брата, он уселся в кресло. Собаки последовали за ним и улеглись на ковре. Секретарь тут же принёс им миски с кормом и водой, а затем вышел.
Господин У заметил на столе брата семейную фотографию. Она была сделана ещё при жизни отца. Тогда все были молоды. Сколько лет прошло с тех пор… Он взял рамку, некоторое время смотрел на неё, затем подошёл к панорамному окну. За стеклом расстилался город, окутанный жарой.
Со дня смерти матери его состояние ухудшилось. Он объяснял это чрезмерной скорбью, но в глубине души понимал: раньше, живя с матерью, он чувствовал, что не один. А теперь впервые ощутил одиночество.
Жизнь и смерть приходят так стремительно…
Он вернулся к столу и набрал номер своего ассистента.
— Ты оформил моё завещание?
— Всё готово. Оно вступит в силу немедленно в случае… непредвиденных обстоятельств. Но, босс, если вы чувствуете, что вам угрожает опасность, у нас есть профессиональные телохранители. Прошу, дайте мне немного уверенности! В таком состоянии вы выглядите так, будто находитесь в опасности. Хотя, конечно, богатые люди часто заранее оформляют завещания.
Господин У тихо рассмеялся.
— Не волнуйся, Джордж. Я проживу долгую жизнь — до седых волос и многочисленных внуков. У меня нет никаких суицидальных мыслей. Просто на всякий случай. Смерть матери сильно меня потрясла. Мы с братом оба составили завещания. Как ты и сказал — богатые люди так делают.
Ассистент ещё долго говорил с ним в эмоциональном тоне. Наконец господин У положил трубку. Он так и не мог привыкнуть к излишней экспрессивности иностранцев.
В этот момент раздался стук в дверь. В кабинет вошёл руководитель секретариата.
— Господин У, вот счёт за обслуживание серверов. Отдел информационной безопасности уже не раз звонил в наш отдел и настаивает на смене подрядчика. Их руководство не доверяет нынешней компании по кибербезопасности.
Для господина У это было пустяком.
— Моё время слишком дорого. Не приносите мне такие мелочи.
Секретарь замялся.
— Прошу вас хотя бы взглянуть на счёт. Они требуют непомерную сумму… Это уже похоже на шантаж.
Господин У пробежал глазами цифры. Сумма действительно была внушительной, но не вызвала у него удивления.
— Тогда меняйте. Найдите другую, репутационно надёжную компанию. Пусть отдел информационной безопасности сам ведёт переговоры. Весь процесс должен быть прозрачным. Вы проследите за этим.
Эта новость быстро дошла до профессора Лю. Он немедленно позвонил Вэнь Ван.
— Что вы там всё это время делали? Исследовали что-нибудь? Прошёл уже месяц, пора бы уже определиться с направлением!
Вэнь Ван было неловко признаваться, что два её коллеги-затворника мечтают создать онлайн-игру и стремятся к полной голографической реализации. Поэтому она запнулась:
— Мы решили развиваться в игровой сфере… Вы же знаете, игры сейчас приносят неплохой доход…
Профессор Лю считал игры пустой тратой времени, да и большинство игровых компаний терпели убытки.
— Не обижайся, но вы слишком опрометчивы. У тебя и денег-то немного. На что ты рассчитываешь?
— Мы не собираемся делать что-то грандиозное. Просто маленькую игру.
— Месяц прошёл, а даже каркаса нет? Это вызывает сомнения в ваших технических способностях.
Вэнь Ван замолчала. Профессор подождал немного, но, так как она не отвечала и не клала трубку, понял: она просто притворяется мёртвой.
— Ладно, ладно. Вы все уже взрослые, крылья выросли. Не буду вас больше отчитывать. У меня для тебя хорошая новость: знаешь, чей это городской небоскрёб? Их семья собирается полностью заменить всю сетевую инфраструктуру — от корки до корки. Конкуренция огромная, особенно потому, что прежняя компания-подрядчик активно лоббирует своё участие. Посмотри, не получится ли тебе вклиниться в этот процесс. Если получится — заработаешь гораздо больше, чем от игр.
Затем профессор снова стал уговаривать Вэнь Ван отказаться от идеи с играми и заняться чем-нибудь серьёзным — разработкой систем. Игры — это пустая трата времени.
http://bllate.org/book/6317/603528
Готово:
