Вэнь Ван послушно дала обещание профессору Лю по телефону, после чего с облегчением выдохнула и похлопала себя по груди:
— Здание-ориентир… Башня У или здание Вэнь?
Она тут же сообразила: профессор Лю прекрасно знает о её связи с отцом Вэнь. Если бы сам господин Вэнь собрался менять систему, он давно бы с ней связался. Значит, речь идёт о нуждах семьи У.
Вэнь Ван отложила в сторону свои неясные чувства — этим делом всё равно придётся заняться всерьёз. Личные переживания — одно, а работа — совсем другое. Под её началом трудятся несколько сотрудников, и все они ждут, что она прокормит их.
С этими мыслями она потерла лицо ладонями и решила собрать всю команду. Она станет основной движущей силой проекта, а остальные будут помогать. Нужно обязательно заполучить этот лакомый кусок. Даже если получится выторговать лишь половину обычной суммы, Вэнь Ван считала, что это того стоит.
Два брата-затворника не очень хотели заниматься системами безопасности, но понимали: мечты — это мечты, а реальность — совсем другое. Если компания не будет получать доход, мечтам не суждено сбыться.
Поэтому на совещании они проявили неожиданную активность и особенно подчеркнули: как только заказ будет выполнен, деньги должны пойти им — на разработку полномерной сетевой игры.
Дами и Сяоми считали, что создание такой игры — бездонная пропасть, куда можно вбрасывать любые богатства, и всё равно этого не хватит.
Однако сейчас даже денег на счёт ещё не поступило, так что спорить об этом было бессмысленно.
Вэнь Ван сначала рассказала всем, что удалось выяснить, затем привела примеры своих прежних проектов. Команда набросала черновой план, и каждый уточнил, чем именно займётся. После встречи все разошлись.
Вэнь Ван вспомнила, что сегодня оставила машину у входа в жилой комплекс, и решила вернуться домой пораньше. По дороге в метро она позвонила Муси, чтобы расспросить его о том, что семья господина У хочет установить новую систему.
У ворот комплекса ей пришлось немного повозиться, прежде чем заправленный автомобиль снова оказался у неё в распоряжении. Подъехав к дому, она увидела двух собак, резвящихся у калитки соседнего двора.
Вэнь Ван задумалась: неужели господин У вообще не работает? Разве владельцы компаний не возвращаются обычно поздно вечером?
Она также понимала: будучи соседкой, она имеет определённое преимущество перед другими претендентами… но и существенный недостаток. Ведь если бы не её фамилия Вэнь, получить этот контракт было бы проще простого.
Поразмыслив ещё немного, она так и не вышла из машины. Собаки весело подбежали к дверце и радостно залаяли.
Вэнь Ван решила: сейчас или никогда. Нужно рискнуть. Она открыла дверь, взяла собак на руки и направилась к калитке двора господина У.
Старый управляющий вежливо распахнул дверь и учтиво проводил её в гостиную.
Вэнь Ван попросила вызвать господина У. Управляющий ответил, что уже отправил за ним человека, и тут же предложил ей печенье.
Он стоял рядом, поддерживая беседу, но прошло десять минут, а господин У так и не появился.
Вэнь Ван напомнила себе, что она здесь ради дела, а господин У — заказчик, которому нельзя отказывать в уважении. Поэтому она терпеливо продолжала ждать, время от времени перебрасываясь словами со стариком.
Тот задавал довольно простые вопросы: сначала о климате в этих местах, потом о местных обычаях и традициях.
Управляющий долгие годы жил за границей, поэтому и манеры, и речь его были скорее западными, да и привычки в еде тоже склонялись к европейским.
Он явно был рад гостю и, обрадовавшись, принялся хвалиться кулинарными талантами своей кухни:
— Это вафли — особое блюдо нашей кухни. Попробуйте, госпожа Вэнь.
Вэнь Ван уже выпила много кофе, но, увидев печенье, не удержалась и откусила кусочек. Тесто было невероятно нежным, но сахара в нём оказалось слишком много.
— Очень вкусно, — сказала она, поморщившись, — просто немного сладковато. Я не очень люблю сладкое.
Сразу же пожалела об этом и не знала, как исправить свою неуклюжесть.
Управляющий, однако, оказался внимательным и тут же велел подать тарелку солёного печенья.
— Попробуйте вот это. Здесь использовано лучшее сливочное масло, мука высшего сорта и пищевая сода…
Он с воодушевлением начал рассказывать о происхождении каждой муки, о тонкостях вкуса и текстуры готовых изделий.
Вэнь Ван слушала с глубоким смущением — она не могла вставить ни слова.
С детства она никогда не заглядывала на кухню и вообще не обращала внимания на еду: хорошую не ела больше обычного, плохую — не избегала. Главное, чтобы не было слишком сладко, солоно, остро или кисло — всё остальное шло в ход.
Управляющий быстро понял, что кулинария её не интересует, и перевёл разговор на интерьер дома.
Он подробно рассказывал о каждом предмете обстановки: материал, бренд, имя дизайнера… Даже про ковёр под их ногами он знал всё — сколько в нём шерсти, сколько синтетики, каково ощущение от него и как правильно чистить.
Вэнь Ван становилось всё неловче. Она взглянула на экран телефона — прошло уже сорок минут.
— Не подскажете, когда появится господин У? Мне хотелось бы обсудить с ним вопрос систем безопасности.
Управляющий нахмурился.
— Простите, я ничего не смыслю в системах безопасности. Подождите немного, я лично схожу и позову его.
Вэнь Ван почувствовала, что поступила слишком опрометчиво.
— Наверное, мне следовало заранее договориться о встрече… Просто всё произошло так внезапно…
Она осеклась, поняв, что даже вежливости ей не хватает. Внутри у неё поднялась волна самоуничижения.
Управляющий заметил это и мягко сказал:
— Не стоит себя недооценивать. Вы отлично разбираетесь в компьютерах, а я — нет. У каждого свои сильные стороны. Прошу вас, не переживайте.
Он поправил одежду, будто стряхивая с неё несуществующую пылинку.
— Подождите ещё немного. Я сам поднимусь и приведу господина. Простите, что заставили вас так долго ждать — это наша невежливость.
Вэнь Ван лишь слегка кивнула, чувствуя, что каждое своё движение сегодня совершает крайне неуклюже.
Управляющий с прямой спиной поднялся на второй этаж. Господин У сидел в малой гостиной и читал книгу.
Старик встал рядом.
— Та девушка внизу хочет поговорить с вами о системах безопасности. По-моему, она хороший человек и не такая хитрая, как вы думаете.
Господин У закрыл книгу и положил её на стол.
— Говорят: «От храброго отца не бывает трусливого сына». Нужно быть осторожным. К тому же продажа соседнего участка прошла странно — всё это заставляет меня насторожиться.
— Я слышал об этом. Говорят, дело было в женской ревности.
Господин У покачал головой — он не верил в такие объяснения.
— Всегда нужно быть осторожным. Именно осторожность привела нас к сегодняшнему успеху.
Он глубоко вздохнул.
— Я слышал, что дочь семьи Вэнь — настоящий профессионал. Если бы не её происхождение, она была бы идеальным партнёром.
— Значит, вы не хотите с ней сотрудничать?
— Женщины слишком эмоциональны. Мы знаем, что у неё плохие отношения с отцом, но кто знает, вдруг завтра они помирятся? А нам потом придётся менять всю систему заново — это слишком хлопотно. Не буду я спускаться. Отправь её восвояси.
Управляющий кивнул и с искренним сожалением вернулся вниз.
— Простите, госпожа, у господина У возникла срочная проблема. Может, заглянете в другой раз?
Вэнь Ван уже успела подготовиться к такому исходу. Она встала.
— Передайте ему, пожалуйста, что я лауреат международной премии, мои компетенции признаны многими, и наше предложение — очень выгодное. Пусть подумает о сотрудничестве.
— Обязательно передам. Позвольте проводить вас.
Вэнь Ван еле заметно усмехнулась, вышла под сопровождением управляющего, попрощалась с собаками и вернулась в свой двор.
Цифэн сидела на диване, скрестив ноги, и стучала по клавиатуре ноутбука. Вэнь Ван сразу заметила, что Цифэн уже сменила компьютер, но сейчас у неё не было настроения комментировать это. Она вяло плюхнулась на диван, откинула голову на спинку и уставилась в потолок, размышляя обо всём подряд.
Цифэн, жуя яблоко, пробормотала:
— Ты что, только что ходила к соседям? Ещё не сдалась? Наверное, тебя там отшили? Слушай, этот господин У за границей познакомился с шеф-поваром, и они целых пять-шесть лет крутили роман. Хотя расстались, эта красотка заявила, что они обязательно сойдутся снова…
Вэнь Ван не захотела слушать.
— Я очень целеустремлённая женщина и не придаю значения чувствам. Я ходила к нему исключительно по делу.
Цифэн хитро прищурилась.
— Понятно-понятно. Но, сестрёнка, поверь мне: этот приём уже сто раз использовали карьеристки, чтобы приблизиться к нему. Ты хоть и не юная девчонка, но в таких делах ещё зелёная.
Она придвинула ноутбук поближе и ткнула пальцем в фотографию.
— Посмотри на неё! Чтобы стать любовницей, сначала надо ею стать. Эта дамочка готова на всё, лишь бы разрушить чужую семью. Я таких не выношу. Сейчас выложу её компромат в сеть и устрою скандал! Ну и парочка — жулик да шлюха! У него дома жена с ребёнком, а он на стороне развешивает флаги!
Цифэн вернула ноутбук к себе и яростно застучала по клавишам, продолжая:
— Слушай, нельзя быть такой наивной. Если оба свободны — действуй решительно. Но если один из них женат — лучше гордо уйти. Не советую тебе метить на господина У. Вы не пара: он — старый лис, а ты — белый кролик.
Вэнь Ван раздражённо почесала волосы.
— Ты всё неправильно поняла. Я ходила к нему только ради контракта. Просто боюсь, что не получу его.
— Ты проиграла в профессионализме? Тогда и спорить не о чем — признай поражение.
— Нет. Просто потому что я Вэнь.
Это окончательно раззадорило Цифэн.
Она всегда считала, что Вэнь Ван и господин У — не пара, и при любой возможности уговаривала подругу быть реалисткой.
Но Вэнь Ван была упряма и редко прислушивалась к чужим советам. Раз уж она решила что-то — не отступала. Например, она порвала отношения с отцом и с тех пор ни разу не связывалась с ним первой.
Сегодня представился шанс, и Цифэн не упустила его.
— Ваньвань, видно, этот человек судит по внешности. Твой уровень в округе — лучший, никто не сравнится! Его решение говорит лишь о том, что он не верит в собственную компанию и не уверен в себе.
Вэнь Ван кивнула — действительно, если бы он верил в себя, то не стал бы обращать внимание на то, кто именно подаёт заявку.
Она перестала думать об этом и спросила:
— Что у нас сегодня на ужин? Неужели опять яблоки?
— Как можно! Я уже заказала доставку. Вчера, когда я уходила, твоя мама сказала: если нам не хочется готовить, достаточно позвонить в их ресторан — они сами всё привезут.
Она говорила с таким довольным видом, будто решила величайшую проблему на свете.
http://bllate.org/book/6317/603529
Готово:
