— Как дела? Как сдал?
Лин Янь не ответил. Он глубоко вдохнул и сел на край кровати.
— Не спрашивай меня, как я сдал. Сначала скажи, почему у тебя такой результат?
Чжан Ваньхуа ничуть не удивилась его упрёку. Она мягко поглаживала спящую Инцзы.
— Ты же знаешь, роды были совсем близко. Голова шла кругом, да ещё и нервы… Неудивительно, что плохо написала.
— Врёшь, — сурово сказал Лин Янь. — Помнишь, что ты мне говорила из-за истории с Ян Цзаохуа? Что мы никогда не будем принимать решения друг за друга под предлогом «ради твоего же блага». А помнишь, как после случая с Лайцзы я сказал, что между мужем и женой должно быть полное доверие? А теперь что? Ты даже не посоветовалась со мной и ещё соврала!
Чжан Ваньхуа перебила его:
— Лин Янь, ты хоть понимаешь, в каких мы условиях живём? Да, в Лицзягоу наша семья считается состоятельной. Но знаешь ли, во сколько обходится обучение одного студента? А теперь ещё и Инцзы появилась… У меня были свои причины для такого решения. Так что не лезь ко мне.
— Как это «не лезь»? Я твой муж, а ты — моя жена. Я обязан заботиться о твоём будущем. Не позволю тебе всю жизнь провести деревенской женщиной, только и делающей, что рожая детей, стирая и готовя. Я хочу, чтобы ты оставалась собой. Когда твои родители вернутся в город, пусть увидят дочь рядом со мной такой же, какой она была раньше.
Они помолчали. Затем Лин Янь сказал:
— Раз уж ты так решила, то и я тебе кое-что скажу. Ты приняла решение за меня — я принял решение за тебя. На последнем экзамене я сдал чистый лист.
— Ты сошёл с ума?! — воскликнула Чжан Ваньхуа, глаза её покраснели от волнения. Малышка Инцзы, почувствовав тревогу, недовольно зашевелилась у неё на руках.
— Не сошёл. Думаю, ты тоже пропустила несколько заданий. Просто я пропустил больше. Так вот: ты не набрала проходной балл в университет, но хватило на техникум. Это уже немало! Сейчас многие мечтают поступить хоть куда-нибудь. Да и учёба в техникуме обходится гораздо дешевле. Послушай меня — поступай туда. Потом всегда сможешь перевестись в университет.
В ту эпоху, когда только возобновили вступительные экзамены в вузы, выпускник техникума уже считался ценным специалистом — ведь даже обычный старшеклассник был грамотным человеком.
Видя, что Чжан Ваньхуа всё ещё колеблется, Лин Янь взял её за руку:
— Вот тут ты должна послушаться меня.
Она наконец кивнула.
— Эх! Мой Шицзинь — настоящий молодец! В нашей деревне наконец-то появился чжуанъюань! — радостно восклицала Ван Сюйхуа. Раньше ей было неловко перед соседями из-за того, что родилась девочка, а теперь она снова гордо вскинула голову. Особенно перед женой старшего брата мужа — ходила перед ней, как гордая наседка.
Жена старшего брата, зеленея от зависти, ехидно заметила:
— Да ведь это даже не университет! Откуда тут чжуанъюань? В старину чжуанъюань ехал по городу верхом на коне, а твой разве так проехался?
Ван Сюйхуа всплеснула руками:
— Ты вообще ничего не понимаешь! Сейчас же новая эпоха! «Чжуанъюань» — это просто сравнение. Понимаешь слово «сравнение»? Видно, нет. Так не лезь тогда со своими глупостями! Университет, техникум — всё равно что в старину джинши! Хочешь — пусть твои сыновья тоже поступят!
Жену старшего брата лишило дара речи: её сыновья и правда были как деревянные чурки — кроме пахоты, ни на что не годились. Глядя, как Ван Сюйхуа, которую раньше считала ниже себя, теперь расхаживает с высоко поднятой головой, она вся извелась от злости. Но тут ей в голову пришла одна мысль, и она сладко улыбнулась:
— Ну что ж, тебе повезло родить такого умного ребёнка. Шицзинь и правда молодец — прославил весь род Ли!
Ван Сюйхуа, привыкшая слышать от невестки лишь колкости, от таких похвал совсем закружилась голова. Но тут же та сменила тон:
— Жаль только, что женился он неудачно. Ни семьи за спиной, ни поддержки… И первым ребёнком — девчонку! Ведь это же старший внук в роду! При нынешнем положении Шицзиня он мог бы взять дочь даже у главы уезда или области!
При упоминании внучки лицо Ван Сюйхуа сразу потемнело. Не желая спорить, она сердито схватила корзинку и направилась домой.
Зайдя в дом, она увидела, как дочь Ли Чуньфан шьёт маленькую рубашку для малышки. Злость в ней вспыхнула с новой силой. Она вырвала иголку с ниткой и швырнула недоделанную одежду на пол:
— Зачем шьёшь? Родила убыточный товар, ещё и хлеб тратит! Выбросить всё!
Ли Чуньфан вспыхнула:
— Мама, что ты делаешь?! Это же ребёнок брата! Да и сама-то ты разве не женщина? Почему не презираешь себя?
Ван Сюйхуа опешила, потом запрыгала от злости:
— Вот благодарность! Вырастила дочь, чтобы та защищала чужих и спорила со мной? Через пару лет выйдешь замуж — и станешь чужой! Какое мне до тебя дело?
— Но сноха — не чужая!
— Ты… Ты же раньше её терпеть не могла! С чего вдруг теперь за неё заступаешься?
Ли Чуньфан замялась:
— Просто… она нормальная. Не такая уж плохая, как вы думали. Раньше мне было неприятно, что она во всём лучше меня.
В этот момент Лин Янь вошёл в дом и поставил на стол корзинку с личи:
— У тёти Фэнсянь в этом году богатый урожай. Настояла, чтобы я взял. Её внук спрашивал, когда ты вернёшься и будешь снова с ними заниматься.
Чжан Ваньхуа задумалась и собралась что-то сказать, но Лин Янь опередил её:
— Знаю, о чём хочешь сказать. Ты переживаешь за детей в деревенской школе — боишься, что без тебя им некому будет учиться, верно?
— Да.
— Слушай, беда придёт — найдём решение. Раньше ведь как-то обходились без тебя. Найдут другого грамотного человека или пришлют учителя из уезда. Это не твоя забота. Если хочешь продолжить дело родителей и стать педагогом — везде полно учеников, которым нужна помощь. Вся страна ждёт таких, как ты! Зачем цепляться именно за Лицзягоу?
Чжан Ваньхуа рассмеялась:
— И правда, не знаю, что с тобой делать. После твоих слов я даже решила подать документы в педагогический техникум. В университет уже не поступить, но в педтехникум, думаю, возьмут.
— Я тоже так подумал. Сегодня сходил в уездный отдел образования — можно поступать в педагогический институт в Чжэцзяне. Ты же родом из Ханчжоу? Твоя мама сейчас в санатории там же. Будешь рядом и сможешь навещать её.
— Правда? — обрадовалась Чжан Ваньхуа.
— Вот впервые за долгое время улыбаешься. Неужели мама опять обидела тебя, пока меня не было?
Чжан Ваньхуа мягко улыбнулась:
— Нет, всё не так, как ты думаешь. Ты чего, сынок, постоянно винишь свою мать? Да, у неё язык острый и характер взрывной, но сердце доброе. Не такая, как твоя тётя — та хоть и улыбается, а внутри змея.
— Ты ещё за неё заступаешься! Да я-то её лучше всех знаю. Сердце у неё и правда не злое, но язык иногда режет хуже ножа. Мне-то дома терпеть трудно, а тебе целыми днями сидеть… Боюсь, надолго не хватит здоровья.
Лин Янь очистил крупный плод и поднёс его жене ко рту.
Чжан Ваньхуа нежно посмотрела на дочку:
— Со мной-то всё в порядке. Но вот наша малышка… Мама не любит её только за то, что она девочка. Иногда говорит такие вещи… Разве вина ребёнка в том, что он родился в мире взрослых распрей? Как же она ни в чём не повинна!
Лин Янь всё понял:
— Не надо объяснять. Ясно и так. Осенью начнётся учёба, и я не хочу устраивать скандалы. Её взгляды — это вопрос устоев, и изменить их сейчас невозможно. Поэтому нам и нужно уезжать учиться. Во-первых, если не можешь победить — уходи. Во-вторых, хочешь, чтобы Инцзы выросла в такой же отсталой и замкнутой деревне? Чтобы повторила судьбу Сяофан?
— Ты прав. Мы не имеем права из-за сегодняшних трудностей лишать дочь будущего. Меня поколение потеряло, но она родилась в новую эпоху, под знаменем Красного флага. У неё должно быть широкое небо. Я согласна — поеду в педагогический техникум. Поедем вместе: ты будешь учиться, я — ухаживать за Инцзы и подрабатывать. Жаль, что раньше дом не обыскали — остались бы старинные картины и антиквариат.
Лин Янь нарочно поддразнил её:
— Ага, так вы, оказывается, из знатного рода! Может, в подвале ещё клад зарыт?
Чжан Ваньхуа шлёпнула его:
— Перестань! Скажи серьёзно: как имя дочери придумал? Действительно будем звать Ли Ин?
Лин Янь покачал головой:
— По родословной, девочки этого поколения должны носить иероглиф с травяным радикалом. Я подобрал одноимённый иероглиф — Ли Ин, но с водяным радикалом. Пусть зовут её Инин. «Ин» — как нефритовый камень, а «Инин» — чистая, прозрачная вода. Наше поколение прошло через мутные времена. Пусть Инин живёт ясно, чисто и просто.
Так, благодаря хитростям и уловкам Лин Яня, вопрос с поступлением Чжан Ваньхуа был решён.
Перед отъездом Ван Сюйхуа и Ли Лаохань всё ещё ворчали. Особенно Ван Сюйхуа:
— Обычно мужчины уезжают зарабатывать, а жён оставляют дома заботиться о свёкре и свекрови. А ты тащишь с собой и жену, и ребёнка! Что за порядки?
Лин Янь ответил:
— Мама, разве вы не хотите ещё одного внука? Если я уеду один, с кем Ваньхуа будет рожать сына? К тому же вы сами Инцзы не жалуете. Так что не утруждайте себя — заботьтесь о себе, об отце и о Сяохае. Мы с Ваньхуой и Инцзы поедем сами. Время позднее — ложитесь спать.
Лицо Ван Сюйхуа покраснело. Хотя она и была явной сторонницей предпочтения сыновей, но видела, как сын обожает дочку, и потому никогда не позволяла себе грубости в его присутствии. Однако он всё равно заметил. Она поспешила сменить тему:
— Какая ещё Инин? Инцзы — прекрасное имя!
Лин Янь махнул рукой — спорить было бесполезно.
Тут Ли Лаохань докурил трубку, стряхнул пепел и сказал сыну:
— Пускай жена едет с тобой — будет присматривать. Ты правильно сказал: учиться в другой провинции — не как в уезде, часто не наведаешься. Если оставить её одну, через три-четыре года и внука не дождёмся. Так что вези её с собой. Как забеременеет — пусть возвращается в Лицзягоу. А вот малышку не надо брать — только путаться под ногами. Мы с матерью присмотрим.
Лин Янь замахал руками:
— Нет-нет, возьмём с собой. Она ещё на грудном вскармливании — как вы её здесь выкормите?
Ли Лаохань нахмурился:
— Девчонка не такая уж хрупкая! Кашей из проса накормим.
Лин Янь понял: оставлять дочь нельзя. В деревнях и не такое бывало — девочек отдавали или даже выбрасывали. Достаточно, чтобы соседи начали шептать, а бабушка с дедушкой, поддавшись на уговоры, совершили глупость.
Он решительно заявил:
— Я буду скучать по Инин, если надолго уеду. Так что спорить нечего — беру её с собой. Пора спать.
http://bllate.org/book/6314/603311
Готово:
