Спустившись до второго этажа, Сунь Сяоюй остро уловила в холле первого этажа группу парней, беззаботно прислонившихся к несущей колонне.
Лицо её слегка изменилось.
— Похоже, правда всё-таки…
— Что правда? — машинально спросила Ши Яо.
Сунь Сяоюй схватила подругу за руку и потянула в укромный угол между лестничными пролётами, после чего указала вниз, на холл.
— Вон те ребята. Все они дружат с Го Юйци. Их имена постоянно мелькают в школьных объявлениях о взысканиях.
— Го Юйци?
Услышав это имя, у Ши Яо сразу возникло дурное предчувствие.
Сунь Сяоюй ещё тише заговорила, наклонившись к самому уху подруги:
— Днём я слышала, как в классе ходят слухи: Ци Чэнь прямо сказал Го Юйци — мол, пусть приводит своих людей, он сегодня после уроков будет ждать их в классе… Жутко, правда?
Выражение лица Ши Яо изменилось.
— Ты хочешь сказать…
Их взгляды встретились, и Сунь Сяоюй решительно кивнула.
— Он совсем с ума сошёл…
Ши Яо побледнела от злости. Она колебалась всего пару секунд, как вдруг заметила, что те парни внизу собираются подниматься наверх.
Больше не раздумывая, она быстро сказала:
— Сяоюй, иди домой. Мне обязательно нужно подняться!
Не дожидаясь, пока та её остановит, она развернулась и бросилась вверх по лестнице.
А в это время в классе 7 «Б»
кроме дежурных, убиравших после занятий, остались лишь трое: Ци Чэнь, Ван Цифэн и Чжу Фанъюй.
В классе царила странная, подавленная тишина.
Ци Чэнь, который только что при Ши Яо сделал вид, будто уходит, теперь сидел на своём месте.
Его лицо было бесстрастным, в руках он вертел светло-голубой термос.
Тёмно-карие глаза потемнели, и непонятно было, о чём он думает.
Дежурные, очевидно, тоже слышали слухи днём, и теперь их лица выглядели напряжёнными. Они то и дело тревожно поглядывали на Ци Чэня.
Прошло некоторое время, и Ци Чэнь взглянул на часы, после чего убрал голубой термос в рюкзак.
Он встал и бросил взгляд на дежурных, которые в этой гнетущей тишине уже чуть ли не дрожали.
— Зря убираетесь. Всё равно напрасно. Уходите.
Дежурные замерли на несколько секунд, а затем поспешно кивнули, бросили вёдра в угол и, схватив рюкзаки, убежали.
Ци Чэнь перевёл взгляд на задние парты.
Холодно взглянув на оставшихся двоих, он не успел ничего сказать, как Чжу Фанъюй сама заговорила:
— Чэнь-гэ, можно так тебя называть?
Увидев, что он не возражает, Чжу Фанъюй облегчённо продолжила:
— Мы с Ван Цифэнем давно не ладим с этой Го Юйци. Та только и делает, что задирает нос из-за своего «старшего брата», а теперь и вовсе не дадим ей обидеть наш класс! Сегодня вечером, если ты не против, мы пойдём с тобой и устроим им разнос! Победим — отлично, проиграем — всё равно с этого дня мы оба на твоей стороне!
На это «спасение в беде» Ци Чэнь почти не отреагировал.
Он снял рюкзак и поставил его в угол, повернув стороной с термосом к стене.
— Это не ваше дело. И впредь не нужно следовать за мной.
Пальцы Ци Чэня медленно провели по краю парты у стены. Его голос звучал спокойно, но в глазах пряталась какая-то нежная, словно вода, эмоция.
Он просто хотел… спокойно учиться рядом с одним-единственным человеком.
И этого было достаточно.
Чжу Фанъюй и Ван Цифэн переглянулись и уже собирались что-то сказать, как вдруг дверь класса с грохотом распахнулась.
Все трое одновременно посмотрели туда.
На пороге стояла запыхавшаяся девочка.
—
Ши Яо, держась за ручку двери, тяжело дышала, её щёки пылали, но она всё же подняла глаза и сердито уставилась на парня у стены:
— Ци… Ци Чэнь! Ты совсем с ума сошёл?!
Авторское примечание:
Ци Чэнь: «…»
Кролик отважился.
Ши Яо: хы-ы… хы-ы… (Надо отдышаться…)
(Совершенно не подозревает, что опасность уже рядом)
— Ци… Ци Чэнь! Ты совсем с ума сошёл?!
Увидев девочку в дверях, все трое внутри замерли.
Ван Цифэн и Чжу Фанъюй обменялись многозначительными взглядами и посмотрели на Ци Чэня.
Другие, возможно, лишь смутно слышали о предстоящем конфликте между Ци Чэнем и Го Юйци, но только они двое точно знали от товарищей, что Ци Чэнь, похоже, защищает некую девочку по имени Ши Яо.
При упоминании этого имени у Ван Цифэня на шее снова защемило — будто там всё ещё ощущалась та самая удушающая боль.
И действительно, как только их взгляды упали на Ци Чэня, они заметили, что обычно бесстрастное лицо парня нахмурилось.
Его лицо потемнело.
— Ты как сюда вернулась? — спросил он хрипловато, с раздражением в голосе.
— Я… — Ши Яо сжалась под его суровым взглядом, но неожиданно для самой себя нашла в себе смелость и резко ответила: — Если бы я не вернулась, ты бы один тут геройствовал? Сразился бы с кучей людей? Ты что, жизни своей не жалеешь?
Эти слова придали ей ещё больше решимости. Окончив фразу, она обеспокоенно оглянулась на коридор за дверью.
Убедившись, что никого нет, она бросилась к Ци Чэню и, схватив его за запястье, потянула к задней двери класса.
Конечно, Ци Чэнь мог легко сопротивляться.
Ему стоило лишь чуть надавить — и эта девчонка, не достававшая ему даже до плеча, никогда бы не смогла его сдвинуть.
Но, глядя на её тревожные, полные заботы глаза, на плотно сжатые губы, покрасневшие от бега, и на капельки пота на кончике носа, он вдруг почувствовал, будто в сердце воткнулась тонкая игла.
Больно и странно щекотно.
Из-за этой секундной нерешительности Ци Чэня уже тащили к задней двери класса.
Ши Яо выглянула в коридор, быстро осмотрелась и, убедившись, что пока всё чисто, потянула Ци Чэня дальше.
Сердце у неё бешено колотилось, дыхание стало прерывистым от напряжения.
За всю свою спокойную и размеренную жизнь ей никогда не приходилось так волноваться. Стоило только появиться Ци Чэню — и все шестнадцать лет мирной жизни словно вернулись к ней одним огромным долгом.
Как же это ужасно.
Ши Яо нахмурилась и быстро осматривала путь.
Спустившись на этаж ниже и обогнув поворот, она уже собиралась идти дальше, как вдруг услышала шаги группы людей, поднимающихся вверх.
Один из них, похоже, разговаривал по телефону:
— А? Парень сбежал?!.. Мы всё время стояли у выхода — его не видели. Наверняка ещё в здании.
Ши Яо испуганно оглянулась и быстро осмотрелась. Её взгляд остановился на читальном зале в конце коридора.
Не раздумывая, она потянула Ци Чэня туда.
В это время, спустя минут пятнадцать после окончания уроков, в читальном зале не было ни души. Ши Яо втащила Ци Чэня внутрь, быстро выключила свет и закрыла дверь.
Она подвела его к дальнему большому столу и, потянув за руку, торопливо прошептала:
— Быстро прячься!
Ци Чэнь с лёгкой усмешкой смотрел на неё сверху вниз.
Но Ши Яо уже было не до улыбок — она чуть не плакала:
— Ци Чэнь, ну пожалуйста, скорее…
Видимо, страх уже совсем одолел её: пальцы, сжимавшие его рукав, дрожали, а вокруг глаз выступила лёгкая краснота.
Перед такой девочкой Ци Чэнь не мог больше сопротивляться.
Он послушно нагнулся и, согнув свои длинные ноги, залез под стол.
Ши Яо немного успокоилась и, воспользовавшись своим небольшим ростом, без труда тоже юркнула под стол.
Присев, она аккуратно задвинула стулья, скрыв их обоих от посторонних глаз.
В полумраке читального зала, под длинным столом, среди двух рядов стульев, их дыхание стало слышно отчётливо.
Ши Яо затаила дыхание и напряжённо смотрела сквозь промежутки между стульями, так сильно нервничая, что ладони покрылись лёгким потом.
Она не моргая следила за каждым движением снаружи.
— Ци Чэнь, не бойся… — тихо произнесла она, не оборачиваясь, голос её слегка дрожал. — Я… я тебя защитю.
— …
Ши Яо не видела, как рядом с ней парень с тёмно-карими глазами неотрывно смотрел только на неё, не удостаивая вниманием ничего вокруг.
Его взгляд был почти жестоким, будто из глубин этих глаз вот-вот вырвется голодный зверь.
В этот момент дверь читального зала внезапно распахнулась.
Ци Чэнь почувствовал, как пальцы девушки, сжимавшие его запястье, резко сжались.
Лёгкая дрожь страха прошла по её телу.
С его точки зрения, Ши Яо широко раскрыла глаза от ужаса и невольно прикусила нижнюю губу — та побледнела под её зубами, становясь почти белой.
Хотелось немедленно наклониться и поцеловать эти пересохшие губы, впитать в себя всё её тревожное дыхание.
— …
Ци Чэнь сжал кулаки, подавляя бурлящие в груди тёмные чувства.
Он с трудом отвёл взгляд.
А снаружи двое парней нетерпеливо прошлись по залу.
— Нашёл?
— Нет. По-моему, он уже сбежал через окно.
— Чёрт, у меня сегодня вечером рейд в игре, а меня этот Сунь заставил бегать за Го Юйци! Какого чёрта!
— Да уж… Эта Го Юйци умеет выбирать «старших братьев». А нам достаётся всё самое тяжёлое от этого Суня.
— Ладно, хватит тут торчать. Пойдём, отчитаемся и смоемся в интернет-кафе.
— …
Голоса постепенно стихли, когда дверь читального зала закрылась.
Под столом Ши Яо глубоко выдохнула с облегчением.
Но едва она шевельнулась, как ноги предательски подкосились, и она не удержалась, упав на бок.
Ци Чэнь мгновенно схватил её за запястье и резко притянул к себе.
Неизвестно, намеренно или случайно, но раздался глухой стук, и девочка с тихим вскриком упала прямо на него.
Когда она очутилась сверху, Ши Яо растерялась: её большие глаза округлились, а выражение лица стало похоже на испуганного кролика, случайно угодившего в волчью берлогу.
Но едва она встретилась взглядом с тёмными, бездонными глазами под собой, как мгновенно опомнилась.
Заторопившись встать, она забыла, что всё ещё находится под столом.
И тут же — «бам!» — раздался глухой удар, и девочка вскрикнула, схватившись за затылок и снова упав на Ци Чэня.
На этот раз тот, только что собиравшийся подняться, получил её прямо в объятия.
Его плечи с силой ударились о пол.
Услышав его приглушённый стон, Ши Яо чуть не расплакалась от собственной неловкости.
— Прости… прости меня…
Она нащупывала в темноте опору, чтобы встать, но через пару секунд её запястье крепко сжал Ци Чэнь.
Другой рукой он поддержал её затылок, и, напрягшись, осторожно помог ей сесть.
Ши Яо ещё не успела поблагодарить, как её центр тяжести снова сместился.
—
Ци Чэнь прижал её к боковой опоре стола.
Их глаза встретились вплотную.
Вокруг воцарилась гнетущая тишина.
Под таким пристальным, почти хищным взглядом Ши Яо невольно вздрогнула.
Инстинкты подсказывали: сейчас опасно.
Хотя она и сама не понимала почему.
Рука, сжимавшая её запястье, ослабла, и Ши Яо уже хотела выдохнуть с облегчением, как вдруг почувствовала, как та же рука коснулась её щеки.
—
Ци Чэнь большим пальцем осторожно провёл по её подбородку, а затем медленно переместил палец к её губам.
Они оказались такими мягкими, как он и представлял, и он даже ощутил тёплое дыхание девушки на своей коже — каждая пора будто раскрылась навстречу её тревожному выдоху, требуя чего-то большего.
…Поцеловать.
Ему почудилось, будто рядом шепчет дьявол, соблазняя.
http://bllate.org/book/6308/602771
Готово:
