Мозг Ши Яо лихорадочно заработал, пытаясь придумать оправдание, которое бы смягчило гнев учителя физкультуры.
Увы, не успела она ничего сообразить, как из строя тихо донёсся чей-то голос:
— Учитель, они уже пришли.
Высокий и крепкий учитель физкультуры бросил на них строгий, почти грозовой взгляд.
Ши Яо машинально выпрямила спину, будто её позвоночник вдруг превратился в стальную пружину.
Ци Чэнь, стоявший рядом, заметил это краем глаза и невольно чуть приподнял уголки губ.
— Так, опоздали — и ещё смеётесь, да?! — взревел учитель, почувствовав, что его авторитет под угрозой, и разъярившись ещё сильнее.
Ши Яо мысленно застонала и бросила на Ци Чэня укоризненный взгляд.
Обычно его лицо — будто выточено изо льда: ни тени улыбки, ни проблеска эмоций. Так зачем же именно сейчас усмехаться?
Учитель, немного успокоившись, вдруг вспомнил что-то и, нахмурившись, пробежал глазами по списку.
— Я ведь только что перекличку провёл — не явился только один человек… Эй, девочка, ты Ши Яо?
Ши Яо послушно кивнула.
Затем она указала на стоявшего рядом Ци Чэня:
— Учитель, это новый ученик, Ци Чэнь. Кажется, он заблудился в школе и не мог найти вход на стадион. Я как раз встретила его по дороге, поэтому мы пришли вместе.
— Заблудился?
Учитель физкультуры с недоверием взглянул на Ци Чэня.
Помедлив пару секунд, он кивнул:
— Ци Чэнь, да? Тогда возвращайся в строй.
После этого он перевёл взгляд на Ши Яо:
— А ты как? Неужели тоже заблудилась?
— Нет… — тихо пробормотала она. — Просто небольшой казус задержал меня…
— То есть получается, без уважительной причины опоздала?
Ши Яо мысленно вздохнула и покорно кивнула.
— Ладно, тогда бегом по кругу: весь класс — три круга, а ты — пять.
Учитель махнул рукой и уже собрался отвернуться, но вдруг остановился:
— Эй, а ты чего всё ещё не в строю? Неужели не знаешь, в каком классе учишься?
Ци Чэнь, всё это время стоявший рядом с девушкой, поднял глаза.
— Учитель, раз мы оба опоздали, прошу назначить мне такое же наказание.
Учитель физкультуры, кажется, даже рассмеялся от злости:
— Ты хочешь сказать, что готов пробежать лишние два круга вместе с ней?
Ци Чэнь ещё не ответил, как Ши Яо уже еле слышно прошипела сквозь зубы:
— В такую жару не сходи с ума —
— Да, учитель, — перебил её Ци Чэнь спокойным тоном.
— Ну ладно, ладно, — кивнул учитель, брови его уже почти упирались в волосы. — Раз сам просишь, отказывать не стану. Вы оба бегите. Она — пять кругов, ты — десять!
С этими словами учитель раздражённо махнул рукой, резко дунул в свисток, подал классу знак начинать бег и развернулся, чтобы отойти в сторону.
— Учитель —
Ши Яо попыталась было подойти, чтобы умолять, но парень рядом резко схватил её за руку.
— Беги.
Он слегка потянул её за собой, а потом отпустил и первым побежал вперёд.
Ши Яо посмотрела то на учителя, стоявшего неподалёку, то на Ци Чэня, уже убежавшего на несколько метров, и, топнув ногой от досады, рванула следом.
— Ты совсем с ума сошёл?
Ци Чэнь боковым зрением взглянул на девушку, намного ниже его ростом, и слегка замедлил шаг, чтобы ей было удобнее. Только после этого он снова устремил взгляд вперёд.
— А что я такого сделал?
— Зачем ты так сказал?
— А зачем ты? Хочешь в одиночку выступить перед всем классом на физкультуре?
— Но ведь из-за тебя я и опоздала!
— А они из-за меня тебя задержали.
Ши Яо не нашлась, что ответить, и нахмурилась.
Пробежав ещё немного, она наконец не выдержала и обеспокоенно посмотрела на парня:
— С твоим здоровьем… точно всё в порядке? Десять кругов — это четыре километра… В такую жару даже здоровому человеку будет тяжело.
Ци Чэнь нахмурился.
— Значит, по-твоему, я из тех, кто «нездоров»?
Ши Яо растерялась и не заметила, как он нарочито подчеркнул слово «тоже». Она поспешила оправдаться:
— Нет-нет… Просто папа говорил, что ты болел, и здоровье у тебя слабое, поэтому я и переживаю…
— …Ничего страшного.
Взгляд Ци Чэня немного смягчился.
Однако лицо его оставалось таким же холодным.
Он больше не разговаривал с Ши Яо. Лишь дождался, пока она, измученная, добежит свои пять кругов, а потом, чуть ускорившись, завершил оставшуюся дистанцию.
*
Ши Яо еле доползла до тенистого места и, сев под деревом, смотрела, как фигура парня, притягивающая к себе половину взглядов на стадионе, круг за кругом бежит под палящим солнцем. В душе она только и могла, что стонать:
Госпожа Гуань Хуэй наверняка её обманула! Где тут хоть капля болезненности в этом Ци Чэне??
Как она раньше могла так волноваться, боясь, что кто-то случайно толкнёт или ударит её этого «фарфорового» старшего брата…
Класс уже давно пробежал свои три круга и разошёлся.
Ши Яо только-только уселась, как к ней подбежала Сунь Сяоюй с бутылочкой воды в руках.
Сунь Сяоюй сразу же села рядом и протянула ей бутылку.
— Держи.
— Спасибо, — Ши Яо взяла воду и сделала глоток.
Сунь Сяоюй придвинулась ближе:
— Эй, Яо-Яо, вы с… — она замялась и кивнула в сторону единственного, кто всё ещё бегал по стадиону, — вы с Ци Чэнем… как вообще друг к другу относитесь?
В зоне отдыха повсюду сидели ученики, везде собирались кучки по три-пять человек, поэтому Ши Яо, конечно же, не могла раскрыть правду здесь и сейчас.
Она лишь сделала вид, что ничего не понимает, и, сделав ещё один глоток, сказала:
— Какое отношение? Мы же за одной партой сидим, разве ты не знаешь?
— Мы с тобой полгода за одной партой, но такого «крепкого партнёрского чувства» у нас так и не возникло?
Услышав это, Ши Яо замерла с бутылкой в руке.
Затем она улыбнулась и, поставив бутылку, начала делать вид, что разминает пальцы:
— Крепкое партнёрское чувство? А как же твоё требование на днях поменять парту? Наши чувства тогда и умерли почти полностью. А теперь ты ещё и просишь их вернуть? Ладно, сейчас почувствуй.
— Ай, Яо-Яо, не надо — ай-ай-ай, прости, ха-ха-ха, не щекоти меня — я виновата, ха-ха-ха, прости, ладно?!
Две девушки возились, пока совсем не выдохлись от жары, и лишь тогда спокойно устроились в тени.
А на стадионе высокий и стройный парень наконец завершил свой последний наказательный круг и направился к тенистому месту.
Чёрные волосы, растрёпанные бегом, в лучах солнца будто искрились, а обычно холодные глаза теперь отражали лёгкое раздражение.
Парень поднял руку и слегка дернул за ворот футболки, пытаясь прогнать жар, и невольно обнажил изящную белую ключицу.
Взгляд Ши Яо, невольно устремившийся на него, встретился с его глазами в воздухе, и от этого взгляда, полного неясных эмоций, у неё сердце забилось чаще.
Зрачки Ши Яо слегка сузились, она открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут же её обзор перекрыли.
Перед Ци Чэнем стояла девушка в спортивной майке и коротких шортах, протягивая ему бутылку воды и что-то говоря, слегка склонив голову.
Сунь Сяоюй прошептала ей на ухо с восхищением:
— Ого, это же из подготовительного класса! У них тоже сейчас физкультура… Ничего себе, мой идол и правда обладает огромным обаянием.
С этими словами она лёгонько толкнула Ши Яо плечом:
— Слушай, Яо-Яо, такой шанс упускать нельзя! Весь женский состав школы мечтает заполучить твоего соседа по парте — если ты его «затащишь», станешь знаменитостью! Да и вообще, мне кажется, он к тебе относится не так, как ко всем… Не упусти момент, дружище!
Говоря это, она с силой хлопнула Ши Яо по плечу.
Ши Яо лишь взглянула на неё с досадой.
— Не болтай ерунды.
Но мысли Сунь Сяоюй уже были полностью поглощены происходящим на стадионе. Не дав Ши Яо договорить, она вдруг схватила её за руку:
— Ого, прямо наотрез отказал… Ой-ой, идёт сюда, идёт!
На этот раз даже Ши Яо удивилась и обернулась — и правда, Ци Чэнь длинными шагами направлялся к ним.
За его спиной стояла девушка с бутылкой воды в руках, с грустным и растерянным выражением лица, а за ней следовало пол-зоны отдыха с не слишком доброжелательными взглядами.
Ши Яо мгновенно почувствовала себя крайне неловко, будто каждая секунда тянулась целую вечность.
Особенно потому, что его персиковые глаза неотрывно смотрели только на неё, ни на миг не отводя взгляда.
Ши Яо больше не смела встречаться с ним глазами и, повернувшись к Сунь Сяоюй, прошептала еле слышно:
— Спасай, Сяоюй… Вставай и уводи меня отсюда.
Сунь Сяоюй торжественно похлопала её по руке:
— Не то чтобы я не хочу помочь, дружище. Просто взгляд моего идола говорит мне ясно: если я тебя спасу, погибну сама.
С этими словами она безжалостно выдернула руку и, бросив на прощание «берегись», сбежала, не проявив ни капли сочувствия.
Ши Яо осталась одна, стиснув зубы от злости, но ничего не могла поделать.
Пока она колебалась, его длинная тень уже легла рядом с ней.
Сердце Ши Яо дрогнуло, и она решила спастись сама — вскочила и попыталась убежать в том направлении, куда скрылась Сунь Сяоюй.
Но даже первого шага она не успела сделать — её запястье уже сжали.
Парень, севший рядом, оперся локтем о каменную ступеньку и устало откинулся назад, будто совершенно забыв, что до сих пор держит в руке беззащитную девушку.
Лишь когда нежная кожа на её запястье слегка поцарапалась от её попыток вырваться, он поднял веки и посмотрел на неё.
От солнца или от этой ситуации её красивое личико уже покраснело.
Когда все попытки освободиться провалились, Ши Яо наконец сдалась и тихим голосом умоляюще произнесла:
— Ци… старший брат, все смотрят… Отпусти меня, пожалуйста…
На его длинной шее, слегка запрокинутой, кадык слегка дрогнул.
Его глаза, смотревшие на девушку, будто в них капнули чернила — тёмные эмоции медленно растекались по зрачкам.
Несколько секунд он пристально смотрел на неё, а потом, чувствуя сухость во рту, отвёл взгляд.
— …Оставь бутылку с водой.
Голос парня прозвучал хрипло и низко.
Ши Яо растерялась и машинально прижала к себе светло-голубую бутылочку.
— Но это моя…
— Ту тёмно-синюю ты вернула, и я ею так и не воспользовался, — сказал Ци Чэнь. — Та теперь твоя, эта — моя.
Ши Яо молчала.
— Оставь бутылку — и я тебя отпущу.
Ши Яо снова промолчала.
То есть, если не оставить — вообще не уйти?
Это же откровенное ограбление…
Несмотря на внутренний протест, Ши Яо сдалась под давлением десятков пристальных взглядов.
Она сердито сунула ему бутылку.
Так быстро сдалась?
В глазах Ци Чэня мелькнуло лёгкое разочарование.
Он одной рукой взял бутылку, а другой медленно разжал пальцы.
Освободившись, Ши Яо не раздумывая бросилась бежать.
Ци Чэнь смотрел, как её хрупкая фигурка удаляется в лучах солнца, и пальцы, сжимавшие бутылку, постепенно побелели от напряжения.
В конце концов он открутил крышку и, запрокинув голову, почти яростно сделал два больших глотка.
Холодная вода погасила внутренний жар.
И наконец усмирила зверя, что рвался наружу из глубин его души.
*
Из-за всего случившегося на стадионе Ши Яо весь остаток дня не разговаривала с Ци Чэнем.
Даже не вставала с места между уроками.
Лишь когда прозвенел звонок после четвёртого урока и учитель объявил окончание занятий, Ци Чэнь собрал рюкзак и сразу ушёл. Тогда Ши Яо медленно поднялась со своего места.
Сунь Сяоюй тут же подскочила к ней и сложила руки перед грудью:
— Ой, прости, Яо-Яо, прости меня… В следующий раз, честно-честно, я тебя точно не брошу одну!
Ши Яо бросила на неё безэмоциональный взгляд, надела рюкзак и вышла из класса.
Сунь Сяоюй поспешила за ней.
Ши Яо всегда была доброй, и Сунь Сяоюй знала: молчание — значит, прощение. Поэтому она беззастенчиво шла рядом, стараясь развеселить подругу.
Когда ей наконец удалось заставить Ши Яо улыбнуться, она с облегчением выдохнула.
Девушки спустились по лестнице плечом к плечу.
http://bllate.org/book/6308/602770
Готово:
