Пот на спине чиновников рода Ван мгновенно промочил их одежды. Наложница Ван лишь изредка помогала Хоу Гуанчэну разбирать доклады, но, воспользовавшись его недомоганием, они затеяли коварные игры. После убийства наложницы Ван Хоу Гуанчэн заточил Хоу Цисюя во Восточном дворце. Все полагали, будто император перенёс на младшую сестру ту привязанность, что питал к старшей наложнице Ван, — однако на деле он лишь прикидывался, будто карает её, а на самом деле берёг. А теперь, воспользовавшись делом о вмешательстве наложницы Ван в управление государством, он выставил их всех на самое жаркое место.
Без рода Ван, возглавлявшего сопротивление, никто больше не осмеливался возражать.
Так и было решено: Хоу Гуанчэн отречётся от престола.
После Нового года, в пятом княжеском доме.
За окном всё ещё лежал белоснежный покров, но весь праздник Фу Линцзюнь провела взаперти в резиденции пятого князя и даже не смогла попасть на императорский пир.
Хоу Ций давно не навещал её, а слуги в доме уже откровенно пренебрегали ею: хоть и не лишали пищи и одежды, но в их словах и поведении ясно читалось, что они больше не считают её настоящей княгиней.
— Система, главная система всё ещё не одобрила мою заявку? — Фу Линцзюнь приняла от служанки коробку с едой и с трудом сдержалась, чтобы не швырнуть её прямо в голову девчонке.
Система ответила: [Главная система одобрила заявку пользователя, но не до конца поняла ваши требования. Пожалуйста, уточните их ещё раз.]
— Хорошо, запоминай всё, что я скажу, — сквозь зубы процедила Фу Линцзюнь. — В этом мире произошёл сбой из-за Фу Юйцзюнь, поэтому моё задание постоянно проваливалось. Это вина главной системы, а значит, они не могут меня уничтожить и обязаны бесплатно перебросить меня в мир, который меня устроит!
Система спросила: [Главная система не понимает, какой именно мир устроил бы пользователя?]
— В том мире я должна быть высокого положения, прекрасной внешности, владеть искусствами цитры, шахмат, каллиграфии и живописи, пользоваться славой и признанием… И самое главное — чтобы в нём не было такой мерзости, как Фу Юйцзюнь!
[Принято.] — отозвалась система. — [Пользователь хочет перейти в следующий мир прямо сейчас?]
— Конечно, нет! — возразила Фу Линцзюнь. — До окончания срока задания в этом мире ещё много времени. Разве я не могу уйти, когда захочу?
Система уточнила: [Пользователь всё ещё намерен завершить задание?]
— Как я могу просто уйти и оставить всё это Фу Юйцзюнь?! — зубовно рыкнула Фу Линцзюнь. — Даже если уйду, сначала сдеру с неё шкуру!
В день церемонии назначения главной супругой наследника престола снег во дворце уже успели убрать.
Фу Юйцзюнь, следуя ритуалу, принесла жертвы Небу и Земле, предкам, а затем отправилась в зал Жэньшоу, чтобы выразить благодарность императору и императрице-вдове.
Из-за непрекращающихся бедствий и скорого восшествия Хоу Цисюя на престол церемония прошла в упрощённой форме. Принцы и чиновники лишь преподнесли подарки и произнесли несколько поздравлений.
Даже настоятель храма Сянго прибыл с дарами и лично поздравил будущего императора.
— Ваше высочество, в тот день, когда будущая императрица посетила наш храм Сянго, она преподнесла нам драгоценный дар. Сегодня, в день вашей свадьбы и накануне вашего восшествия на престол, позвольте мне, старцу, возвратить этот дар вам, — сказал настоятель, передавая Хоу Цисюю ларец из чёрного сандала.
Открыв его, Хоу Цисюй увидел простой, но гладкий жребий высшего благоприятствования.
— Учитель, это…
— Всё в этом мире предопределено свыше, — ответил настоятель, сложив руки в молитвенном жесте. — Амитабха! Да будет вам дарована гармония в браке и долгая совместная жизнь…
Хоу Цисюй ответил на поклон, и настоятель, лишь слегка улыбнувшись, сразу же удалился.
Двадцать девятого числа первого месяца, в день, благоприятный для жертвоприношений, молитв и благодарственных обрядов…
Хоу Цисюй, представляя Хоу Гуанчэна, совершил обряд жертвоприношения Небу, взошёл на престол и провозгласил новую эпоху, переименовав династию Хоу Чжоу в династию Чжоу.
Фу Юйцзюнь вновь прошла церемонию коронации императрицей и вместе с Хоу Цисюем переехала из Восточного дворца в зал Чжаоян — резиденцию императриц предыдущих правителей династии Чжоу.
— Я думала, что, заселившись в зал Чжаоян, буду вспоминать прошлое, — сказала Фу Юйцзюнь. — Но сегодня поняла: всё это уже так давно, что даже не вызывает во мне волнений.
Хунсюй удивилась:
— Госпожа, о чём вы говорите?
— Ни о чём особенном, — улыбнулась Фу Юйцзюнь. — Император только что взошёл на престол, и я должна помочь ему справиться с трудностями, чтобы он мог сосредоточиться на делах государства.
Она даже не упомянула Хоу Цисюю, что зал Чжаоян вызывает у неё тяжёлые воспоминания.
— Говорят, что по обычаю новый император должен был принять в гарем несколько новых наложниц, но его величество отказался, — тихо сказала Хунсюй. — Госпожа, не стоит ли вам сами предложить ему пополнить гарем, хотя бы до полного комплекта четырёх главных наложниц? Иначе вельможи начнут перешёптываться.
Глаза Фу Юйцзюнь блеснули, и она ответила:
— Об этом поговорим позже…
В конце второго месяца наступил день рождения Фу Юйцзюнь.
В честь дня рождения императрицы все знатные дамы пришли в дворец, чтобы выразить поздравления.
У Фу Линцзюнь и Фу Юйцзюнь был один и тот же день рождения. Получив от системы заверение, что главная система удовлетворит её просьбу, Фу Линцзюнь устроила целое представление — «болезнь» и «раскаяние», — чтобы Хоу Ций наконец позволил ей выйти из заточения.
Огонёк любви в сердце Хоу Ция давно погас, но, унаследовав от рода Хоу склонность к страстной преданности, он, хоть и разочаровался в ней, всё ещё не хотел доводить до крайности.
Под предлогом поздравления, как законная супруга пятого князя, Фу Линцзюнь вошла во дворец. Потратив последние десять очков, она запросила у системы подтверждение уровня симпатии Хоу Цисюя к Фу Юйцзюнь.
[Уровень симпатии Хоу Цисюя к Фу Юйцзюнь: сто (души созвучны: пылкая любовь).]
Система добавила: [При таком уровне симпатии Хоу Цисюй и Фу Юйцзюнь проживут вместе всю жизнь, как и предначертано судьбой этого мира.]
— Мечтает! — холодно фыркнула Фу Линцзюнь.
Фу Юйцзюнь принимала поздравления в зале Чжаоян. Среди гостей были Чжоу Я и Су Жожань; поскольку они жили вместе во время отбора невест, их разговор был теплее, чем с другими.
Фу Линцзюнь вела себя тихо и скромно, пока Фу Юйцзюнь не пригласила всех прогуляться по императорскому саду. Тогда она сослалась на необходимость отлучиться и покинула группу.
Фу Юйцзюнь отправила за ней служанку «сопроводить», но Фу Линцзюнь не возражала — просто сбежала от неё по дороге.
По расчётам, Хоу Цисюй вот-вот должен был покинуть зал заседаний.
Система не выдержала:
[Пользователь, что вы задумали?]
[Тс-с! Не говори вслух!] — ответила Фу Линцзюнь. — [Я подозреваю, что Фу Юйцзюнь слышит тебя. Иначе откуда ей знать всё так точно, даже если у неё есть своя система?]
[Механизм речи системы основан на преобразовании особой энергии. Живые люди физически не могут её услышать.]
— А вдруг может? — упрямо возразила Фу Линцзюнь.
Система помолчала несколько секунд, затем предупредила:
[Напоминаем пользователю: у вас ноль очков. В случае смертельного исхода у вас не будет возможности откатить время.]
— Мне и не хочется больше оставаться в этом мире, — раздражённо бросила Фу Линцзюнь. — Если что-то пойдёт не так, сразу перебрось меня в следующий мир — до того, как я умру! Понял?
Система подтвердила.
Фу Линцзюнь затаилась на пути, по которому Хоу Цисюй обязательно должен был пройти в сад, и ждала более четверти часа.
Через четверть часа новый император, недавно взошедший на престол, покинул зал заседаний. На колеснице восседал мужчина в императорских одеждах, с короной, от которой свисали жемчужные нити. Его юное, прекрасное лицо и величественная осанка почти ослепляли.
Фу Линцзюнь, глядя на его спину, буквально остолбенела.
— Система, — пришла она в себя. — Передай главной системе ещё одно сообщение.
В её сознании тут же прозвучал безэмоциональный, механический голос главной системы.
Фу Линцзюнь сказала:
— Я хочу Хоу Цисюя.
[Некорректная команда. Пожалуйста, переформулируйте.]
— Сделай меня его императрицей! Или хотя бы наложницей! Не важно как — лишь бы я осталась в этом мире! Мои задания проваливались из-за ваших ошибок. Я всего лишь прошу шанс продолжить выполнение миссии — это разве слишком?
[Некорректная команда. Пожалуйста, переформулируйте.]
— Я даже согласна стать Фу Юйцзюнь!
[…Некорректная команда. Пожалуйста, переформулируйте.]
[Пользователь,] — наконец не выдержала система, — [главная система не может напрямую вмешиваться в ход событий мира. Если бы это было возможно, ей не пришлось бы выдавать задания. Вы можете просить лишь вспомогательные средства, но не изменение самой линии мира.]
— Тогда есть ли предмет, повышающий обаяние?
Система ответила:
[Предметов для повышения симпатии не существует.]
Фу Линцзюнь едва не вышла из себя. До встречи с императором Хоу Цисюем она лишь хотела раскрыть ему истинное лицо Фу Юйцзюнь. Какой правитель потерпит, что любимая женщина притворялась ради выполнения задания? Достаточно лишь намёка на правду — и их отношения рухнут.
Но теперь она не желала им ни минуты счастья.
[Предметов для повышения симпатии нет, но есть предметы для повышения обаяния.]
В этот момент от главной системы пришло сообщение.
Глаза Фу Линцзюнь загорелись. Она тут же потребовала безвозмездно предоставить ей предмет, способный поднять её обаяние до предела.
Главная система действительно удовлетворила эту просьбу.
Хоу Цисюй прибыл в императорский сад и сошёл с колесницы, оставив при себе лишь главного евнуха и двух служителей, чтобы отправиться к Фу Юйцзюнь и гостям.
Именно в этот момент Фу Линцзюнь выскочила к нему навстречу. Игнорируя гневные окрики главного евнуха, она упала на колени и поклонилась до земли:
— Ваше величество! У меня есть срочное дело, касающееся моей сестры! Прошу вас, отпустите всех слуг!
Хоу Цисюй лишь бегло взглянул на неё и приказал главному евнуху:
— Позови пятого брата. Его жена, видимо, сошла с ума. Как её вообще допустили во дворец в день рождения императрицы?
Реакция Хоу Цисюя застала Фу Линцзюнь врасплох.
Она подняла лицо, на котором струились слёзы, и благодаря предмету обаяния даже евнух на мгновение залюбовался ею.
Но Хоу Цисюй остался равнодушен. Фу Линцзюнь, не сдаваясь, поползла на коленях и потянулась к его одежде:
— Ваше величество!!
Хоу Цисюй отступил на шаг. Его глаза за жемчужными нитями короны стали ледяными. Он сразу распознал её попытку соблазнить его. По глазам он всегда видел, играет человек или нет. Фу Линцзюнь была плохой актрисой — при обмане её взгляд начинал метаться. Наверное, только Хоу Ций, давно оторванный от придворных интриг из-за болезни, не замечал её фальши.
— Ваше величество считаете, что сестра идеально вам подходит — добрая, щедрая и милосердная? — всхлипнула Фу Линцзюнь. — Но на самом деле она вовсе не моя сестра! Всё, что она делает, — это расчёт! Она лишь притворяется такой, какой вы хотите её видеть!
Главный евнух уже послал слугу за Хоу Цием, и, вернувшись, услышал эти слова. Он смотрел на Фу Линцзюнь так, будто перед ним стояло чудовище.
— Схватить её! — приказал он. — Отвести пятую княгиню под стражу!
— Постойте! — остановил его Хоу Цисюй.
— Слова пятой княгини показались мне любопытными, — спокойно сказал он. — Что значит «всё — расчёт»?
Фу Линцзюнь сразу оживилась:
— В мою сестру вселился злой дух! Она знает, какую женщину вы любите, и притворяется именно такой! Даже с делом о помощи пострадавшим от бедствия — это тоже спектакль, чтобы обмануть вас и весь народ!
— И откуда же ты знаешь, что она притворяется? — спросил Хоу Цисюй.
Фу Линцзюнь запнулась:
— Я… я же её родная сестра, поэтому…
В этот момент Хоу Ций ворвался в сад и бросился на колени:
— Ваше величество! Ваш недостойный младший брат не уследил за своей супругой. Пятая княгиня сошла с ума и осмелилась оскорбить вас. Прошу наказать меня!
Хоу Цисюй разрешил ему встать:
— Я услышал от пятой княгини занятную историю. Пятый брат, послушай и ты.
Хоу Ций стиснул зубы:
— Пятая княгиня давно ведёт себя безумно. Я держал её взаперти, но, думая, что она поправилась, позволил ей прийти сегодня поздравить императрицу. Если она вновь наговорит глупостей, прошу вашего величества не принимать их всерьёз.
— Пятая княгиня, — обратился Хоу Цисюй к Фу Линцзюнь, — а что скажешь ты?
http://bllate.org/book/6306/602646
Готово:
