Засуха случалась и в прошлой жизни. С этого года она будет длиться вплоть до конца следующего — и унесёт жизни более десяти миллионов человек по всей стране.
В прошлой жизни Хоу Ций тоже оставался в Бяньцзине. Фу Юйцзюнь хотела помочь пострадавшим: устроила в городе раздаточные пункты с кашей, пригласила врачей и раздавала лекарства. Когда деньги кончились, она обратилась к купцам; когда не хватило зерна и лекарств — наняла караваны, чтобы привезти их издалека, даже за тысячи ли… Новые беженцы часто устраивали бунты: их было слишком много, а за пределами Бяньцзина невозможно было построить столько убежищ. Тогда она договорилась с Хоу Цием и попросила у императора указ, разрешающий ей внедрить единый порядок помощи по всей стране: беженцы трудились в обмен на пропитание и сами строили убежища для себя и других.
Но даже при объединённых усилиях властей и народа от засухи всё равно погибло столько людей.
— Что с тобой? Расстроилась, что я уезжаю? — безжалостно опустил Хоу Цисюй белую фигуру на доску, захватив весь угол чёрных фигур Фу Юйцзюнь.
Фу Юйцзюнь долго смотрела на доску, потом сказала:
— Ты, наверное, подтасовал фигуры?
— Как ты можешь так безосновательно клеветать на честного человека? — широко распахнул глаза Хоу Цисюй и вернул съеденные фигуры на место. — Видишь? Ни одной лишней, ни одной недостающей!
Фу Юйцзюнь рассмеялась, положила чёрную фигуру обратно в коробку и сказала:
— Мне нужно с тобой кое-что обсудить.
— Говори, — лениво откинулся Хоу Цисюй на спинку кресла и с лёгким щелчком раскрыл резной веер с императорской печатью.
— Скажи, если подобное бедствие продлится несколько лет, как можно спасти как можно больше жизней?
Хоу Цисюй замер, перестав махать веером, выпрямился и, сложив веер, серьёзно ответил:
— Обычную засуху можно пережить, если строго наказать местных коррупционеров, выделить средства и продовольствие и временно переселить людей в регионы с достатком воды. Если бедствие не слишком сильное, даже можно организовать доставку воды силами местных чиновников и богачей, чтобы обеспечить питьём и полив.
— А если бедствие серьёзнее?
— В крайних случаях можно лишь смягчить последствия, — нахмурился Хоу Цисюй. — Природные катастрофы почти всегда усугубляются человеческой жестокостью: чиновники скрывают масштабы бедствия, крадут средства и продовольствие. Но даже если бы не было коррупции, при столь масштабной засухе всё равно погибло бы бесчисленное множество людей.
— У меня такое предчувствие, что эта засуха не скоро закончится, — нахмурилась Фу Юйцзюнь. — Если получится, пока беженцы не разбежались, собери в тех краях мастеров и ремесленников и начни улучшать ирригационные системы уже сейчас.
Хоу Цисюй вдруг сжал её руку:
— Почему ты вдруг так встревожилась?
— Я выросла в монастыре, — ответила Фу Юйцзюнь, сжимая его ладонь в ответ и глядя прямо в глаза, — и у меня иногда бывают такие предчувствия. В любом случае, лучше быть готовыми. И ты обязательно вернись целым!
В день отъезда Хоу Цисюя солнце над Бяньцзином палило так, будто хотело выжечь всё живое.
Хоу Ций вместе с другими принцами провожал Хоу Цисюя. Среди женщин стояла Фу Линцзюнь, и в её глазах читалось нетерпеливое ожидание.
Фу Юйцзюнь услышала, как та снова заговорила со своей давно молчавшей системой:
[Фу Линцзюнь]: Как только я опережу её и завоюю любовь всего народа, Хоу Цисюй поймёт, что я гораздо лучше Фу Юйцзюнь.
Фу Линцзюнь была очень довольна собой.
Автор говорит:
Мяу-хэ-хэ =L= Сегодня глава особенно длинная! Гордо упираю руки в бока. jpg
Фу Юйцзюнь почувствовала острое отвращение, услышав разговор Фу Линцзюнь с системой.
В прошлой жизни та тоже пыталась украсть у неё славу благотворительницы. Подражала ей: ходила к императору, уговаривала купцов… Пусть у неё и был статус наложницы наследного принца, что облегчало доступ к ресурсам, но управлять всем этим — улаживать дела, договариваться с чиновниками — было делом не на один месяц, а на годы. Фу Линцзюнь быстро сдалась и стала бездействовать. Теперь Фу Юйцзюнь понимала: всё, что та делала или не делала, служило лишь одной цели — завоевать имя.
Как только сняли запрет на выход из Восточного дворца, Фу Юйцзюнь известилa императрицу-вдову и отправилась в храм Сянго.
Засуха настигла и храм: ворота были открыты для всех, устроили раздаточные пункты, и беженцы из Бяньцзина первым делом стекались именно сюда. Хотя это и был город императора, всё же стало куда менее безопасно, чем раньше.
Фу Юйцзюнь взяла с собой охрану и даже у входа в храм не позволяла стражникам отходить далеко.
Услышав, что прибыла наложница наследного принца, настоятель храма Сянго лично вышел встречать её в Главный зал.
— Амитабха, — произнёс он, явно помня Фу Юйцзюнь, и поклонился. — Неужели наложница пришла исполнить обет?
Фу Юйцзюнь ответила на поклон:
— И исполнить старый, и дать новый.
Настоятель доброжелательно спросил:
— Желаете дать великий или скромный обет?
Фу Юйцзюнь достала из шкатулки для шпилек жребий высшего благоприятствования и подала его настоятелю.
Тот взял бамбуковую палочку и спросил:
— Что это значит, наложница?
— В прошлый раз, когда я пришла в храм Сянго, мне приснилось, будто я — бабочка, а бабочка — я. Тогда я просила лишь одного — не повторить прошлых ошибок. Я верю, что небеса дали мне второй шанс и подарили этот жребий. Боги услышали мою мольбу и даровали мне удачу…
— Наложница… — лицо настоятеля дрогнуло.
— Теперь я хочу, чтобы они услышали мольбы всего народа, — сказала Фу Юйцзюнь, глядя на склонённые очи Будды. — Такая удача, доставшаяся лишь мне одной, — расточительство. Когда грядёт бедствие и гибнут миллионы, даже если спасти одну-единственную душу, это будет ценнее, чем моя собственная удача.
Настоятель глубоко вздохнул:
— В первый раз, когда я вас увидел, вы были так юны, но уже несли на себе огромную карму добродетели. Теперь я понимаю: ваша добродетель исходит из сердца. С таким стремлением спасти мир вам несомненно суждено достичь просветления.
— Вы слишком добры ко мне, — скромно ответила Фу Юйцзюнь. — Теперь я замужем, моё сердце в суетном мире, и просветление мне, увы, не светит.
— Чем выше положение, тем сильнее последствия деяний, — улыбнулся настоятель. — К тому же, вы пришли сюда не только ради обетов, верно?
Фу Юйцзюнь не стала отрицать:
— За городом уже собрались тысячи беженцев. Я хочу попросить императора издать указ о строительстве временных убежищ под Бяньцзином. Но придворные опасаются за безопасность столицы и хотят силой прогнать беженцев. Те уже измучены дорогой, и насильственное изгнание лишь вызовет бунт. Но я — женщина, а вмешательство во дворцовые дела запрещено. Чтобы убедить императрицу-вдову повлиять на императора, нужны веские доводы.
— Вы хотите, чтобы храм Сянго выступил от лица народа и начал помогать беженцам?
Фу Юйцзюнь поклонилась:
— Деньги и продовольствие я найду сама. Всё остальное — прошу вас.
— Не стоит благодарности, — поспешил ответить настоятель, возвращая поклон. — Храм Сянго и так открыт для всех нуждающихся. Это великое дело, и мы обязательно поможем вам.
— Тогда от лица всех пострадавших благодарю вас!
К концу августа убежища за городом уже защищали от ветра и дождя.
Будучи наложницей наследного принца, Фу Юйцзюнь теперь гораздо легче получала средства от купцов, чем в прошлой жизни.
Восемь пунктов раздачи каши, восемь пунктов выдачи лекарств. Маленькие послушники храма посменно работали там и иногда, отдыхая, недоумевали:
— Беженцев пока не так много, зачем столько пунктов?
— Может, наложница что-то знает?
Но к началу сентября, когда засуха в Цзянхуае не прекратилась, даже самые упрямые крестьяне покинули родные места, и число беженцев в Бяньцзине резко возросло.
Послушники по-прежнему шептались во время работы, но теперь в их голосах слышалась тревога:
— Говорят, в Цзянхуае уже десятки миллионов пострадавших. Все бегут сюда, ведь только в Бяньцзине дают еду и лекарства бесплатно…
— Если так пойдёт, и восемьдесят пунктов не хватит…
Фу Юйцзюнь понимала серьёзность положения и сразу после возвращения из храма отправилась в зал Жэньшоу, чтобы доложить императрице-вдове о ситуации за городом.
Императрица-вдова смотрела на неё с неодобрением:
— Юйцзюнь, ты делаешь доброе дело, но если все беженцы хлынут в Бяньцзин, как быть? Это же столица, обитель Сына Небес! Разве можно подвергать его опасности?
— Именно поэтому я и осмелилась прийти к вам, бабушка, — ответила Фу Юйцзюнь.
— Говори.
— В бедствиях государя больше всего тревожит не столько природа, сколько коррупция. Если бы за городом не было бы хаоса, нескольких пунктов хватило бы, чтобы успокоить толпу. Но сил одного города не хватит надолго. Если бы государь издал указ, призвав всю страну к помощи…
— Юйцзюнь! — нахмурилась императрица-вдова. — Государь уже выделил средства и продовольствие. Если мобилизовать всю страну, это опустошит казну!
— Деньги и зерно не обязательно брать из казны, — возразила Фу Юйцзюнь. — Купцы жаждут выгоды, но если государь учредит почётные стелы для щедрых жертвователей, они охотно раскошелятся. Достаточно лишь показать отношение двора…
— Такой указ вызовет переполох в народе, — сказала императрица-вдова. — Это будет выглядеть как принуждение купцов к пожертвованиям. Если кто-то напишет об этом, двор потеряет лицо навсегда.
Фу Юйцзюнь поняла, что убедить её не удастся, и временно отложила эту идею.
Засухи случаются ежегодно, и хотя двор был обеспокоен нынешней, никто не считал её настолько серьёзной, чтобы предпринимать радикальные меры.
Лишь через несколько месяцев, когда в провинциях начнутся бунты, в столице поймут, насколько всё плохо.
— Готовьте паланкин, — сказала Фу Юйцзюнь, выйдя из зала Жэньшоу. — Едем во владения Пятого принца.
Паланкин доставил её прямо к воротам резиденции Хоу Ция.
Слуга-привратник побежал докладывать, но Фу Юйцзюнь, не дожидаясь ответа, шагнула за знакомые алые ворота.
Фу Линцзюнь в это время отдыхала в саду. Бяньцзин находился недалеко от зоны бедствия, но благодаря поставкам со всей страны пока не испытывал недостатка.
Она жаловалась своей системе на жару и ворчала, что в доме Хоу Ция слишком скупы: лёд с фруктами — роскошь для простолюдинов, но даже принц, похоже, считает это расточительством — ей дважды сделали замечание за то, что она ела ледяные фрукты.
[Система]: Внимание: главная героиня Фу Юйцзюнь находится в радиусе пятисот метров от вас.
Фу Линцзюнь вскочила с кресла:
— Она здесь?! Как?!
[Система]: В Бяньцзине ответственным назначен Хоу Ций. Фу Юйцзюнь приехала по делам помощи беженцам.
Фу Линцзюнь засмеялась:
— Тогда я обязательно пойду с ней повидаюсь!
Когда Фу Линцзюнь вошла в главный зал, Фу Юйцзюнь уже беседовала с Хоу Цием.
Тот ещё не до конца оправился после болезни, но, судя по всему, яд уже был выведен из его тела — как в прошлой, так и в этой жизни.
— Если можно гарантировать, что беженцы не устроят беспорядков, их не обязательно гнать прочь, — сказал Хоу Ций. — Но их становится всё больше, и скоро безопасность самих жителей Бяньцзина окажется под угрозой.
— Значит, надо дать им причину уйти добровольно, — ответила Фу Юйцзюнь. — Они идут сюда, потому что нигде больше нет помощи. Если в других городах тоже будет еда и лекарства, зачем им рисковать жизнью ради места в очереди?
— И что вы предлагаете, сноха? — спросил Хоу Ций.
Это обращение «сноха» заставило Фу Юйцзюнь поежиться: в прошлой жизни Хоу Ций был с ней холоден и никогда не слушал её всерьёз. Теперь, оказавшись «чужой», она впервые увидела, что он способен уважать других.
— Люди из Цзянхуая бегут в основном в Шэньси и за проходы. Оба пути трудные. Лучше заранее организовать приём беженцев вдоль этих маршрутов. Слабые не дойдут дальше первых станций, а сильные, увидев толпы и нехватку еды, сами решат пройти ещё несколько дней до следующего пункта.
— Но на всё это нужны средства…
— Именно об этом я и хотела поговорить с вами сегодня…
Фу Линцзюнь вошла в зал вместе со служанкой, но не стала сразу вмешиваться в разговор.
Последние дни Хоу Ций был измучен спорами при дворе. Фу Линцзюнь, следуя советам системы, старалась быть с ним мягкой, но от жары и обиды (ей и так мало разрешили есть льда!) терпение было на исходе. А теперь сюда заявилась Фу Юйцзюнь! Вспомнив, как та когда-то унизила её, раскрыв все её планы, Фу Линцзюнь решила отплатить той же монетой.
Автор говорит:
Цените эту добрую и заботливую героиню — именно благодаря ей героини других миров получают шанс на возрождение =3=
http://bllate.org/book/6306/602641
Готово:
