Вино уже трижды обошло стол, но грациозная певица всё ещё с усердием выступала, и пир становился всё оживлённее.
Фальшивая Ян явно тоже немного опьянела.
С игривой улыбкой и томными глазами она, якобы чтобы предложить тост, уже положила руку на плечо Уцзи и льстиво сказала:
— Братец, у тебя такой превосходный талант к вину, что простым людям до тебя — как до неба! Давай-ка выпьем ещё одну чарку.
Уцзи не ответил. Его взгляд оставался рассеянным и беззаботным. Он лишь чуть приподнял бокал и осушил его одним глотком.
Сегодняшний Уцзи, казалось, не отказывал никому и был необычайно сговорчив. Фальшивая Ян, почувствовав успех, принялась приставать к нему с нежными увещеваниями. Не Хуэй почти не пришлось прилагать усилий — она легко напоила Уцзи до опьянения, чему та была только рада.
Не Хуэй безучастно брала еду палочками, внешне сохраняя полное спокойствие. Она как раз обдумывала, под каким предлогом бы незаметно выйти и передать сообщение, как вдруг почувствовала, что её левую руку, лежавшую под столом, кто-то осторожно сжал.
На мгновение она замерла от неожиданности и повернула голову. Уцзи прижимал ладонь к тыльной стороне её левой руки, медленно загибал пальцы внутрь и нежно поглаживал её ладонь. Его взгляд последовал за движением, но сам виновник — Уцзи — по-прежнему выглядел невозмутимым и спокойным!
Этот старый негодяй осмелился тайком дразнить её под столом!
Щёки Не Хуэй вспыхнули. Она инстинктивно хотела вскочить, но фальшивая Ян всё ещё сидела рядом. Если бы она сейчас устроила сцену, все тут же узнали бы, что Уцзи её дразнит!
Не Хуэй могла лишь предостерегающе сверкнуть на него глазами. Однако Уцзи лишь едва изогнул губы в усмешке — и в следующее мгновение его тёплая ладонь исчезла.
Не Хуэй слегка перевела дух и уже собиралась найти повод уйти, как вдруг Уцзи резко потянул её к себе и усадил прямо себе на колени.
— Братец… — не сдержалась фальшивая Ян, широко раскрыв глаза от изумления. Её возмущение и удивление совершенно не смутили мужчину. Казалось, он вот-вот заставит её называть Не Хуэй «снохой».
— Что случилось, Сяовэй? — спросил Уцзи с видимой заботой, хотя в глубине глаз сквозила нескрываемая насмешливая нежность. — Почему ты так покраснела? Неужели немного опьянелась?
Щёки Не Хуэй пылали, жар подступил даже к ушам. Она чувствовала, как рука, обнимавшая её за талию, становится всё дерзостнее, скользя вдоль изящных изгибов её стана и заставляя её невольно вздрагивать.
— Сяовэй, почему молчишь? — продолжал Уцзи ещё более вызывающе.
Не Хуэй прикусила губу и подняла на него глаза, полные слёз и обиды. Её жалобный, покорный вид заставил Уцзи слегка сглотнуть.
Мужчина даже подумал, что было бы прекрасно, если бы сейчас вокруг никого не было — только он и Не Хуэй.
Фальшивая Ян переводила взгляд с одного на другого. Собравшись с духом, она вышла из неловкого состояния и, приняв вид сильно пьяной, обвила руками талию Уцзи сзади, прижавшись грудью к его спине:
— Если госпожа Сяовэй не переносит вино, лучше не пейте больше. А то потом братцу придётся провожать вас домой.
Уцзи явно не ожидал, что та, кого он считал младшей сестрой, осмелится так к нему прижаться. Он тут же отстранился от фальшивой Ян. Не Хуэй воспользовалась моментом, вырвалась из его объятий и быстро поднялась:
— Госпожа Ян права. Мне, пожалуй, и впрямь немного не по себе. Пойду в кухню, попрошу управляющего подать отрезвляющий отвар.
С этими словами она развернулась и направилась к двери, но Уцзи окликнул её вслед:
— Такое пустяковое дело можно поручить слугам. Зачем тебе самой идти, Сяовэй?
Не Хуэй обернулась и натянуто улыбнулась:
— Просто голова немного кружится. Хочу выйти на свежий воздух.
Уцзи подумал, что ему ещё нужно поговорить с фальшивой Ян, и не стал её удерживать.
Как только Не Хуэй вышла, улыбка Уцзи исчезла. Он холодно предупредил фальшивую Ян:
— Больше никогда не делай ничего подобного.
Фальшивая Ян поняла, что вызвала у Уцзи отвращение, и, притворившись пьяной, прижала ладонь ко лбу:
— Голова кружится…
Не Хуэй знала, что в таверне «Юэси» повсюду размещены глаза и уши Уцзи, поэтому не стала поднимать шума и направилась на кухню, будто действительно собиралась заказать блюдо.
Как и ожидалось, едва она вошла на кухню, как сразу увидела управляющего. Их взгляды встретились — и оба мгновенно всё поняли.
На самом деле «Золотистые нити из ароматной травы» — это блюдо, которого нет в меню и которое заказывает только старший господин Тан. Поэтому, как только Не Хуэй назвала это блюдо, управляющий сразу понял её намерение и специально ждал здесь, чтобы встретиться с ней.
— На кухне грязно и шумно. Если вам что-то нужно, просто скажите — зачем же самой спускаться, уважаемая гостья? — учтиво улыбнулся управляющий.
Не Хуэй понимала, что формальности соблюсти необходимо, и спокойно ответила:
— Мой господин сильно опьянел. Я спустилась, чтобы заказать отрезвляющий отвар.
— Сделаем без проблем, — управляющий поклонился. — Какой именно отвар желает ваш господин?
Не Хуэй подошла ближе, будто изучая блюда на кухне, и назвала несколько видов отваров. Среди густого дыма и суеты поваров она незаметно вынула из рукава письмо и быстро сунула его управляющему.
Закончив это, она не задержалась и сразу покинула кухню.
Тринадцать Крыльев ничего не заметили и, как и положено, проводили её обратно в покои.
Не Хуэй отсутствовала недолго. За это время фальшивая Ян, получив выговор от Уцзи, сама напилась и теперь безмятежно спала, положив голову на стол. Уцзи же, опершись подбородком на ладонь, будто бы не выдержав вина, прикрыл глаза и притворялся спящим.
Когда Не Хуэй вошла, Уцзи приоткрыл глаза и с улыбкой посмотрел на неё:
— Сяовэй, ты вернулась.
— Молодой господин Тянь, подождите немного. Выпейте отвар и тогда отправляйтесь домой, — сказала Не Хуэй. Хотя она уже выполнила свою миссию, игру нужно было довести до конца.
Уцзи кивнул в знак согласия и накрыл своей ладонью руку Не Хуэй.
От прикосновения его горячей ладони Не Хуэй инстинктивно попыталась вырваться, но Уцзи, быстрее её, крепко сжал её руку и резко потянул к себе. Потеряв равновесие, Не Хуэй упала прямо ему на колени.
Она принялась вырываться, но Уцзи хриплым голосом прошептал:
— Не шевелись. Дай мне немного обнять тебя.
В этот момент раздался стук в дверь — принесли отрезвляющий отвар.
Не Хуэй воспользовалась возможностью и поспешно вырвалась:
— Я… я пойду за отваром!
В глазах Уцзи на миг мелькнула насмешливая искорка.
После того как оба выпили по чашке отвара, Уцзи приказал Тринадцати Крыльям отвезти бесчувственную фальшивую Ян домой, а сам с Не Хуэй сел в карету.
Карета неторопливо доехала до Крепости Тан. Не Хуэй уже собиралась выйти и вернуться в свои покои, как вдруг Уцзи, до этого притворявшийся спящим, вдруг стал вести себя как настоящий пьяный.
Он ухватил Не Хуэй за руку и не отпускал. Когда смертники из Тринадцати Крыльев пытались подойти, он тут же их избивал.
Два раза подряд смертники не только не смогли приблизиться, но и получили такие тумаки, что стонали: «Ой-ой!»
Тринадцать Крыльев, с синяком под глазом и несчастным видом, сказал:
— Госпожа Сяовэй, хозяин не позволяет нам приближаться… Придётся, пожалуй, вам самой позаботиться о нём…
— …Ладно, — вздохнула Не Хуэй. Даже пьяный он не даёт покоя. Пришлось ей одной взять на себя заботу о пьянице.
Уцзи, пользуясь опьянением, наполовину обнял Не Хуэй и переложил на неё почти весь свой вес.
Не Хуэй глубоко вздохнула и мысленно напомнила себе: не стоит спорить с пьяным. Так, наполовину поддерживая, наполовину обнимая, она наконец довела его до спальни.
Не Хуэй грубо бросила его на постель и уже собиралась уйти, но Уцзи крепко схватил её за руку и забормотал:
— Сяовэй, не уходи… не уходи…
— Я не ухожу! Отпусти! Пойду воды принесу! — попыталась объяснить Не Хуэй пьяному, но Уцзи не только не отпустил, а наоборот резко потянул её к себе.
Не Хуэй почувствовала, как мир закружился. В следующее мгновение она уже лежала рядом с Уцзи, их головы касались друг друга, носы почти соприкасались, и тёплое дыхание смешалось в одном воздухе.
Не Хуэй неловко отвернулась, чувствуя, будто и сама немного опьянела.
Уцзи крепко обнял её тонкую талию, зарылся лицом в её шею и, нежно потеревшись, тихо вздохнул:
— Сяовэй… Что же мне с тобой делать… Так сильно люблю тебя… очень люблю…
Тело Не Хуэй мгновенно окаменело, жар хлынул ей в лицо, и сердце заколотилось быстрее.
Он любит меня?!
Нет… как он может меня любить?.. Какая это любовь — если она выражается в оковах, мучениях, насмешках и угрозах?
Не Хуэй не могла обмануть себя, что это и есть любовь. Её сердце, ещё мгновение назад наполненное радостью, мгновенно погасло.
Внезапно что-то твёрдое укололо её. Не Хуэй опустила взгляд и увидела у пояса Уцзи знак отличия.
С этим знаком она, наверное, сможет попасть во Двор Фулин.
Она осторожно протянула руку и сняла знак с пояса Уцзи.
Медленно поднявшись, она нежно погладила Уцзи и прошептала:
— Спи, спи… раз уж опьянел, так и отдохни как следует…
Уцзи, будто правда убаюканный, перестал двигаться. Не Хуэй внимательно наблюдала за ним некоторое время, затем на цыпочках вышла из комнаты.
Едва за ней закрылась дверь, Уцзи мгновенно открыл глаза. Взгляд его был совершенно трезвым и ясным.
Была уже глубокая ночь, но во Дворе Фулин горел свет во всех окнах.
Здесь находился старший господин Тан, которого Уцзи держал под стражей. Вокруг стояла плотная охрана, и стражи были особенно бдительны.
Не Хуэй немного изменила внешность, переоделась в чёрную одежду смертника и, держа знак Уцзи, направилась прямо к главным воротам Двора Фулин.
— Кто идёт?! — окликнули её стражники у ворот, строго проверяя.
Не Хуэй подняла знак и, понизив голос, сказала:
— По тайному приказу Хоу Сяо Яо вызываю Тан Цзина на допрос. Не задерживать!
В последнее время Тан Цзин упорно отказывался подчиниться Хоу Сяо Яо и передать власть над Кланом Тан, поэтому его часто вызывали на допросы. Никто не усомнился в подлинности приказа, и Не Хуэй беспрепятственно вошла во Двор Фулин.
Внутри двор был ещё более строго охраняем: через каждые три шага стоял часовой, через десять — патруль. Без знака Уцзи Не Хуэй вряд ли удалось бы увидеть Тан Цзина.
Она беспрепятственно прошла в главный зал и сразу увидела Тан Цзина, сидевшего у окна.
Тан Цзин всё же был старшим господином Тан. Если бы с ним обращались слишком жёстко, Крепость Тан могла бы впасть в отчаянное сопротивление, что было бы невыгодно. Поэтому Уцзи лишь временно держал его под стражей и не прибегал к пыткам.
— Старший господин Тан, — обратилась к нему Не Хуэй.
Положение пленника было нелёгким. Тан Цзин заметно похудел и выглядел уставшим. Увидев Не Хуэй, он не проявил особого интереса — за это время его допрашивали слишком часто.
Не Хуэй махнула рукой, отсылая смертников:
— Все вон. Мне нужно поговорить со старшим господином Тан наедине.
Стражники переглянулись, немного замешкались, но, увидев знак Хоу Сяо Яо, не посмели ослушаться.
Вскоре дверь снова закрылась.
Тан Цзин на мгновение замер с чашкой в руке, затем резко посмотрел на Не Хуэй:
— Чего вам нужно? Если хотите уговорить меня подчиниться Хоу Сяо Яо, не тратьте зря слов…
Он не договорил, как Не Хуэй подошла ближе и сняла маску с лица!
Увидев настоящее лицо Не Хуэй, Тан Цзин изумлённо воскликнул:
— Это… это ты! Зачем ты сюда пришла?!
Не Хуэй нахмурилась:
— Старший господин Тан, прошу вас, успокойтесь. Если вы привлечёте внимание людей Хоу Сяо Яо, это будет плохо.
— Вы пришли сюда тайком от Хоу Сяо Яо? — догадался Тан Цзин. — Неужели вы хотите убить старика?
— Наоборот. Я пришла специально, чтобы спасти вас, старший господин Тан.
Не Хуэй быстро объяснила ему о своём соглашении с Тан Юем и добавила:
— Я уже известил внутреннего агента в Клане Тан. Как только я выведу вас отсюда, без заложника в руках Хоу Сяо Яо вы сможете объединить силы с кланом и переломить ситуацию.
Услышав это, Тан Цзин взволнованно вскочил на ноги. Он давно был в плену у Хоу Сяо Яо и не мог передать сообщение наружу. Неожиданно Не Хуэй решила обе эти проблемы.
— Но зачем вы это делаете? — спросил он, немного успокоившись, и подозрительно уставился на Не Хуэй. — Хоу Сяо Яо, кажется, очень хорошо к вам относится.
— Вам не нужно знать мои мотивы. Сейчас вы в окружении, старший господин Тан. Верите вы мне или нет — у вас есть выбор?
Лицо Тан Цзина на миг потемнело, и он зловеще произнёс:
— Откуда вы знаете, что у старика нет другого выбора?
Не Хуэй усмехнулась:
— Неужели вы имеете в виду ту фальшивую Ян из Мяоцзяо?
Тан Цзин был потрясён и испуган. Фальшивая Ян была тайным козырем, оставленным рядом с Уцзи, но Не Хуэй уже раскрыла её!
— Кто вы на самом деле?! Откуда вам это известно?
http://bllate.org/book/6302/602357
Готово:
