Вытерев руки бумажным полотенцем, Сюй Лянь поправила перед зеркалом одежду и волосы, затем умылась. Кроме лёгкого румянца на щеках и губах, придающего ей чуть больше живости, чем обычно, никаких следов волнения не осталось.
Выйдя из туалета, она огляделась — нет ли поблизости Чжун Шэна — и лишь убедившись, что всё чисто, побежала прочь.
Вернувшись в класс за сумкой, Сюй Лянь ускорила шаг, торопясь домой. Обычно дорога занимала добрых пятнадцать минут, но сегодня она добралась за десять и, запыхавшись, открыла дверь квартиры, чтобы сразу переодеться. Их дом совмещался с магазином одежды, а эта квартира служила ещё и промежуточным складом новинок — здесь было из чего выбрать.
Сняв маленький топик, в котором ходила последние два дня, Сюй Лянь надела удобный полупрозрачный кружевной бюстгальтер нежно-зелёного цвета с хорошей поддержкой. Поскольку вечером будет прохладнее, поверх она натянула тонкий молочно-белый трикотажный свитерок — короткий, но свободный и широкий. На нижнюю часть тела надела узкие бежевые джинсы чинос, обтягивающие стройные ноги и открывающие тонкие белые лодыжки, а на ноги — чёрные лодочки на тонком каблуке с открытыми пальцами и спинкой.
Выбрав наряд, она нанесла лёгкий макияж и собрала волосы в аккуратный пучок на макушке.
Подобрав красную сумочку, Сюй Лянь повернулась перед зеркалом — свежо, но с лёгкой искрой страсти. Она осталась довольна своим видом.
— Мама, сегодня я не смогу фотографировать товары. У меня свидание вечером.
В трубке наступила пауза, после которой раздался мягкий голос:
— Хорошо. Только будь осторожна.
— Знаю, мам.
Едва она положила трубку, как внизу уже прозвучали два коротких сигнала машины. Сюй Лянь подбежала к окну и выглянула наружу.
Лян Жан принял душ и сменил свою вечную баскетбольную форму на серый спортивный костюм, который подчёркивал его высокую, подтянутую фигуру и придавал ему особенно мужественный вид.
Их взгляды встретились. Лян Жан помахал ей рукой.
Сюй Лянь улыбнулась, закрыла окно, заперла дверь комнаты и, схватив сумочку, побежала вниз.
Лян Жан снова приехал на том же чёрном BMW X5, что и в прошлый раз, когда забирал Сюй Лянь из школы. Машина выглядела немного подержанной — не новой, но очень сдержанной и элегантной.
Такой крупный парень, с длинными руками и ногами, мог позволить себе только крупный автомобиль.
Усевшись на пассажирское место, Сюй Лянь спросила:
— Ты уже получил права?
Лян Жан завёл двигатель, не отрывая взгляда от дороги:
— Да. Как только исполнилось восемнадцать — сразу пошёл сдавать.
Машина — вторая жена для девяноста девяти процентов мужчин.
Лян Жан начал тайком водить ещё в четырнадцать лет, во время каникул. Первые два раза всё прошло гладко: выехал и вернулся домой незамеченным. Но в третий раз его поймал старший брат, только что вернувшийся из армии. Парень едва припарковался в гараже, как наткнулся прямо на брата. Родители всегда знают все уловки детей — тот просто потрогал капот и сразу раскусил Лян Жана.
Сюй Лянь кивнула:
— Когда купим машину, я тоже хочу получить права.
В их семье была одна хлебная машина, купленная несколько лет назад специально для перевозки товаров. Мама не умела водить и боялась этого, поэтому за руль всегда садилась продавщица из магазина. Машина использовалась постоянно, и Сюй Лянь почти не имела шансов потренироваться.
Она оглядела салон внедорожника Лян Жана: просторный, с вместительным задним рядом и огромным багажником. Такой автомобиль подошёл бы и для перевозки товара, и выглядел гораздо представительнее. Их старый фургончик давно пора заменить — хотя бы чтобы маме не приходилось стесняться, когда едет на деловые встречи.
— Сначала получай права, — сказал Лян Жан.
— Почему? — удивилась Сюй Лянь.
— Это как с парковочным местом при покупке жилья.
— Даже если у тебя нет машины?
— Именно. Потому что когда тебе понадобится — найти свободное будет почти невозможно. То же с правами: лучше сдать заранее. Без машины можешь тренироваться на моей. К тому же правила экзаменов каждый год усложняются, а процент сдающих с первого раза падает.
Сюй Лянь улыбнулась, слушая, как Лян Жан серьёзно и обстоятельно объясняет ей логику:
— Ладно, послушаюсь тебя. Зимой и пойду учиться.
— Хорошо.
— Куда ты меня везёшь ужинать? — сменила тему Сюй Лянь, повернувшись к нему. Профиль Лян Жана был резким и чётким, будто высеченный из камня.
— Можно и китайская, и европейская кухня. Есть предпочтения?
— Сегодня ты угощаешь, так что поведи меня туда, где любишь сам.
Лян Жан чуть приподнял уголки губ, но не ответил словами. Вместо того чтобы ехать в центр, он свернул в один из жилых кварталов и остановился у маленького ресторана.
Это место напоминало «Баранину у Айин», куда Сюй Лянь водила Лян Жана: оба заведения прятались в труднодоступных уголках, но были набиты посетителями.
Им пришлось немного подождать, пока освободится столик.
Сюй Лянь села и огляделась: все заказывали обычные, ничем не примечательные блюда. Персонала было мало — всего четверо, — но клиентов не было отбоя. Хозяин сразу подал им чистый лист бумаги и ручку, чтобы они сами записали заказ; потом достаточно было окликнуть официанта.
Лян Жан взял ручку:
— Ты ешь острое?
Сюй Лянь как раз собиралась спросить, где меню, и быстро кивнула:
— Да. А меню есть?
— На стене.
Только теперь Сюй Лянь заметила, что две стены сплошь увешаны табличками с названиями блюд и фотографиями:
— А, понятно.
— Фотографии почти точные, — добавил Лян Жан и быстро вывел на бумаге: «Кисло-острый суп с головой рыбы», «Жареная говядина с золотистыми иглами грибов», «Картофельная соломка по-кисло-острому», «Бобочжи». Затем протянул лист Сюй Лянь: — Я заказал несколько блюд. Выбирай остальное сама.
Сюй Лянь взяла листок и удивилась: почерк Лян Жана оказался неожиданно красивым — чётким, сильным, с выразительными углами.
— Ты занимался каллиграфией?
— Немного в детстве.
Когда он был совсем маленьким, дедушка, уже прикованный к инвалидному креслу, каждое утро в каникулы водил его писать иероглифы.
Сюй Лянь смотрела на него.
— Что? — спросил Лян Жан.
— Просто не ожидала, что у тебя есть такой... художественный навык.
— Ну, сейчас почти не практикую.
Сюй Лянь дописала ещё три блюда: «Тофу с креветками», «Говядина с брокколи» и «Помидоры по-корейски».
— Здесь можно взять еду с собой?
Блюд получилось явно больше, чем на двоих.
— Можно.
Сюй Лянь кивнула.
Пока еда не подоспела, она спросила:
— Билеты в кино купил?
— Ещё нет. Купим прямо в кинотеатре.
Сюй Лянь достала телефон и открыла любимый сайт бронирования:
— Онлайн можно выбрать удобное время и места. Если опоздаем, хороших мест не останется.
Она быстро сделала выбор:
— Поедем в «Глобал Порт»?
— Хорошо.
— Ты предпочитаешь задние или средние ряды?
— Задние.
— Тогда беру десятый ряд, места пять и шесть.
— Отлично.
— Я выбрала сеанс с семи тридцати до девяти тридцати. Подходит?
— Да.
— Отлично.
Вскоре начали подавать блюда.
В этом городе преобладали сладкие вкусы; большинство людей не любили острое, и даже те блюда, что назывались «острыми», казались жителям других регионов странными — скорее сладко-острыми.
Однажды Сюй Лянь побывала в Чэнду и попробовала местное фондю. Даже после того, как она специально попросила самый-самый мягкий уровень остроты, её слёзы текли рекой.
Для неё Чэнду навсегда остался городом, где в воздухе витает аромат горячего перца и где острота бьёт прямо в нос.
Заказанные сегодня блюда были скорее свежими и сладковатыми: качественные ингредиенты, большие порции и совсем немного масла — вкусно и не приторно. Сюй Лянь ела с удовольствием.
— Ты сам нашёл это место?
Как известно, самые вкусные и необычные заведения прячутся в глухих закоулках и без интернет-подсказок их не найти.
— Нет. Со мной сюда однажды привёл старший брат.
— У тебя есть брат?
— Да.
— Здорово. Наверное, приятно иметь брата или сестру.
Сюй Лянь улыбнулась. У неё самой могла быть сестрёнка или братик, но на четвёртом месяце беременности у плода не обнаружили сердцебиения, и пришлось делать аборт.
— Нормально, — ответил Лян Жан.
Сюй Лянь заметила: за столом он почти не разговаривает — наверное, так воспитан. Она тоже замолчала и сосредоточилась на еде.
Она быстро наелась, но продолжала держать палочки в руках.
Лян Жан ел тихо и быстро, опустив глаза, аккуратно выбирая косточки из рыбы. У него были узкие веки, длинные ресницы, высокий прямой нос и чёткие, мужественные черты лица.
— Насытилась?
Сюй Лянь кивнула.
— Можешь посидеть в телефоне, — предложил Лян Жан.
Она посмотрела на него, подумала и достала смартфон.
Мама знала, что она на свидании, поэтому в WeChat новых сообщений не было. Пробежавшись по ленте, чтобы проверить, как идут продажи в магазине, Сюй Лянь открыла Weibo.
Лента была заполнена видео и новостями о детском саде «Трёхцветный». Сюй Лянь замерла. Не решаясь кликнуть на видео, она прокрутила комментарии, чтобы смягчить удар.
Это было похоже на ситуацию с фильмами «Молот» и «Храбрая сердцем»: она знала, о чём они, читала рецензии и хотела посмотреть, но так и не находила в себе сил.
— У меня есть длинный телескоп. Через него я вижу всё, что происходит у тебя дома. Я слышу каждое твоё слово и знаю каждое твоё движение. [Улыбка]
Прочитав эту фразу, Сюй Лянь похолодела.
Она жила одна. Их дом — двухэтажный особнячок, и любой ловкий человек легко может залезть на второй этаж. Поэтому даже дома она часто запирала окна и плотно задёргивала шторы.
Человек, который пугает детей такой фразой, — настоящий монстр. Даже восемнадцатилетней девушке становится страшно.
Она вышла из раздела комментариев и прокрутила ленту дальше. Весь Weibo был переполнен этой историей.
Не решаясь смотреть видео, Сюй Лянь выбрала текстовую версию новости.
Чем дальше она читала, тем тяжелее становилось на душе. Прочитав половину, она пролистала до конца, сделала репост и написала комментарий:
[Пусть во всех телескопах будет видно только голубое небо и радугу.]
Потом закрыла приложение.
Просто не могла больше.
Сюй Лянь вспомнила, как на прошлой неделе её загнали в школьный туалет.
Мир устроен так: добрые и слабые чаще всего становятся жертвами.
Люди говорят: «Стань сильнее — и тебя никто не обидит». Но разве стать сильной так просто? Поэтому в интернете так много «героев-клавиатурщиков» и зависимых от аниме.
Сможет ли она когда-нибудь стать достаточно сильной, имея лишь магазинчик с мамой? Одни рождаются в Риме, другие — за десять тысяч ли от цивилизации.
Девчонки смели издеваться над ней прямо в школе, но никто не осмеливался даже повысить голос на таких, как Чжун Цзинь или Лян Жан.
Нападают только на тех, кто не может дать отпор.
Поэтому ей нужно работать ещё усерднее, чтобы жить так, как она хочет.
— О чём задумалась?
Сюй Лянь вернулась в реальность:
— А?
— Я дважды позвал тебя — не откликалась. Что читаешь?
Она махнула рукой:
— Да так, наткнулась на пару депрессивных постов в Weibo. Немного расстроилась.
Лян Жан кивнул, не расспрашивая дальше.
— Пойдём?
— Хорошо.
Только сев в машину, Сюй Лянь вспомнила:
— Ты заплатил?
Она точно не видела, как он расплачивался.
— Да.
— А когда? — всё ещё растерянная, спросила она.
Лян Жан, засунув руки в карманы, бросил на неё боковой взгляд:
— Пока ты задумалась.
Щёки Сюй Лянь покраснели:
— Поняла.
Лян Жан отлично водил — плавно и уверенно.
Он не был болтливым, а у Сюй Лянь после прочитанного в соцсетях осталось подавленное настроение. Чтобы не выдать своего состояния, она не заговаривала первой, но время от времени заводила лёгкие темы, чтобы не повисала неловкая тишина.
К моменту прибытия в кинотеатр она уже почти пришла в себя.
http://bllate.org/book/6300/602162
Готово:
