Ин Нуанькэ колебалась: вернуть ли бокал, будто ничего не случилось, или всё-таки сказать что-нибудь, чтобы разрядить неловкость между ними.
Вся яхта, кроме их тихого уголка, гудела от шума и веселья — точно как в комиксах, где их крошечное пространство залили серой тенью, выделив в отдельный, почти нереальный мирок.
После короткой паузы Ин Нуанькэ поставила бокал на стол и медленно подтолкнула его обратно к Цзян Чжаотину, тихо проговорив:
— Перепутала. Пойду принесу тебе новый.
Она уже собралась встать, но оказалась зажатой между Лян Жо Бинь и Цзян Чжаотином. Чтобы выбраться, ей нужно было пройти мимо одного из них, и она, естественно, выбрала Лян Жо Бинь слева.
— Не надо.
Цзян Чжаотинь сжал её руку, давая понять, чтобы оставалась на месте. Её пальцы, уже почти охладевшие от льда, вновь вспыхнули жаром от его прикосновения. Она инстинктивно рванулась — слишком резко — и задела стоявший рядом бокал с шампанским. Всё содержимое выплеснулось прямо на подол её платья.
Ин Нуанькэ тихо вскрикнула. Все, кто до этого оживлённо болтал и смеялся, разом обернулись в их сторону. Цзян Чжаотинь уже отпустил её руку и протянул салфетки с другого конца стола.
Лян Жо Бинь чудом избежала брызг и, глядя на мокрое пятно на платье подруги, спросила:
— Серьёзно?
Хотя внешне это выглядело не критично, в их кругу всегда уделяли особое внимание внешнему виду, и такое пятно казалось просто неприличным. Смущённая, Ин Нуанькэ спросила:
— У тебя есть чистая одежда?
— Только купальник.
Из двух зол она предпочла бы остаться в этом испачканном платье.
— Тогда я приведу себя в порядок.
Место Цзян Чжаотина уже было пусто. Опустив голову, она вышла и направилась в туалет. Промыв пятно водой и немного подсушив феном, она быстро справилась с проблемой.
Когда она вышла, у двери её поджидал Цзян Чжаотинь. В голове тут же всплыла вся неловкая сцена, и она запнулась:
— Ты тоже вышел?
— Хотел посмотреть, как ты.
Его взгляд скользнул по тому месту на платье, где ещё недавно расплывалось большое мокрое пятно. Она прикрыла его руками. Хотя именно его взгляд был слишком пристальным, почему-то чувствовалось, будто виновата она. Тогда она выпрямила спину и сделала вид, что всё в порядке:
— Со мной всё нормально.
Цзян Чжаотинь тут же отвёл глаза, сдержанно и без тени смущения:
— Хорошо.
После неловкой паузы Ин Нуанькэ решила: лучше покончить с этим раз и навсегда. Чем держать в себе обиду, которая при каждом намёке превращает дружескую атмосферу в неловкость, проще всё выяснить.
— Я… В юности я была глупой и наделала глупостей. Прошу, не держи зла.
Она говорила тихо, но щёки её мгновенно залились румянцем — гораздо сильнее, чем от нескольких бокалов шампанского.
— Каких глупостей? Ты имеешь в виду, что сама меня соблазнила, а после ночи любви исчезла без следа?
Голос Цзян Чжаотина прозвучал холодно и ровно, брови чуть приподнялись — невозможно было понять, злится он или нет.
Хотя Ин Нуанькэ и готовилась к откровенному разговору, услышав его обвинение, она одновременно смутилась и разозлилась, и в ответ сорвалась:
— Тебе-то что терять?
Эти простые слова выдали её досаду. Ведь после той ночи она два дня чувствовала себя плохо.
Цзян Чжаотинь рассмеялся — но смех вышел злым:
— А разве мне нечего терять?
— Что тебе терять? Ты же мужчина! А у меня ведь первый раз был…
Она осеклась, не договорив самого главного. Вся кожа её покрылась румянцем, влажные глаза сердито сверкнули на него — ни капли прежней робости. Она будто забыла, с кем имеет дело.
— А откуда ты знаешь, что у меня не первый?
Слова Цзян Чжаотина, произнесённые низким голосом, заставили Ин Нуанькэ замереть. Она перебирала их в уме, раз за разом, пока не поняла смысл. Широко раскрыв глаза, она не поверила своим ушам:
— Ты… ты… Не может быть!
Как такое возможно? С его внешностью и состоянием разве не все женщины должны рваться к нему?
— Почему же нет?
Они стояли не так близко, но сейчас между ними возникла куда большая интимность. Тяжёлое дыхание то и дело срывалось с губ, и воздух накалился сильнее, чем палуба под палящим солнцем.
— Тогда… тогда мы квиты, — запинаясь, пробормотала Ин Нуанькэ и тут же захотела откусить себе язык. Что она несёт?
— Так можно считать? — в голосе Цзян Чжаотина прозвучала угроза, и она невольно отшатнулась.
— Или мне перед тобой извиняться? — тихо проворчала она, чувствуя себя жалкой. Виновата она сама — не узнала в нём этого высокопоставленного господина и позволила себе такое оскорбление. Но внутри всё равно кипела обида: ведь в ту ночь он явно получал удовольствие, разве нет?
Она робко взглянула на его реакцию — и тут же попалась. Тогда она подняла подбородок и открыто уставилась на него. Увидев его мрачное лицо, сдалась:
— Ладно, прости, хорошо?
Выражение лица Цзян Чжаотина не смягчилось. В голосе прозвучала холодная отстранённость:
— После того как переспала с кем-то, ты так легко обо всём забываешь? Если бы не я, был бы кто-то другой?
Кровь отхлынула от лица Ин Нуанькэ. До этого Цзян Чжаотинь, хоть и суров, не говорил ничего обидного. Но сейчас его слова показались ей жестокими, даже оскорбительными. Хотел ли он сказать, что она ведёт себя как распутница? Что её нравственность под сомнением?
И что ей оставалось? Разве она могла поступить иначе, если тогда будто бес попутал её, заставив совершить такой безрассудный поступок? Разве не лучше обоим забыть об этом, будто ничего не было? Или он ждал, что она начнёт преследовать его, чтобы втереться в семью Цзян?
При этой мысли в груди у неё вспыхнула обида и горечь. Пальцы впились в ладони, но она упрямо смотрела на него, сдерживая слёзы.
Цзян Чжаотинь тут же пожалел о сказанных словах. Он ведь не хотел обидеть её — просто ревновал. Особенно теперь, глядя на её упрямое, но хрупкое выражение лица. Внутри у него всё сжалось от вины.
Он сделал несколько шагов вперёд. Годы одиночества лишили его умения говорить красивые слова, чтобы загладить вину. Глаза его потемнели. Он так боялся, что из-за своей глупой фразы всё вернётся к исходной точке.
— Прости, — наконец выдавил он.
Но эти три слова не могли загладить боль в сердце Ин Нуанькэ. Его предыдущие слова были слишком унизительны. Даже если он много раз помогал ей, она не могла их забыть.
Она отвернулась, отказываясь принимать извинения, и холодно сказала:
— Я не такая лёгкая. Если мои действия той ночью дали тебе неверное впечатление, я сама виновата.
Цзян Чжаотиню вдруг стало не по себе — впервые за много лет. В панике он выпалил:
— Я не это имел в виду. Просто… мне было неприятно.
Выражение лица Ин Нуанькэ немного смягчилось, но голос остался равнодушным:
— Неприятно из-за чего?
Как ему объяснить? Сказать, что он всё это время переживал из-за того случая, а увидев, как она делает вид, будто ничего не было, просто сгорает от ревности?
Такие «кислые» слова он не мог произнести вслух. Поэтому осторожно оправдался:
— В общем, я совсем не хотел тебя оскорбить или унизить. Просто… прости, что наговорил глупостей.
Он говорил смиренно, почти униженно, и с тревогой ждал её ответа, будто судья выносил приговор.
Ин Нуанькэ всё ещё злилась — казалось, он сначала дал пощёчину, а теперь протягивает конфету. Но такого смиренного Цзян Чжаотина она видела впервые. Наверное, он никогда так не унижался перед кем-то.
Она продолжала хмуриться и молчать. Цзян Чжаотинь совершенно не умел утешать. Вспомнив, что она интересуется кино, он сказал:
— Я знаком со многими известными режиссёрами и продюсерами. Если хочешь, могу познакомить.
От этих слов Ин Нуанькэ чуть не рассмеялась. Он хочет её успокоить или специально выводит из себя?
Но, увидев его искреннюю тревогу, она поняла, что пора остановиться. Он ведь не хотел обидеть её и уже извинился. Злость поутихла.
— Тогда давай договоримся: больше никаких недомолвок между нами. Считаем ту ночь случайностью и забудем о ней, хорошо? — воспользовавшись моментом, предложила она.
Цзян Чжаотинь на мгновение замер, но в итоге кивнул. Некоторые вещи не требуют спешки.
— Тогда у меня есть вопрос, — снова заговорил он.
Сердце Ин Нуанькэ, уже успокоившееся, вновь заколотилось. Она чувствовала: вопрос будет трудным.
Он молчал. Она переводила взгляд по сторонам, молясь, чтобы кто-нибудь их заметил.
— Почему ты тогда выбрала именно меня?
Как и ожидалось — вопрос, на который неловко отвечать. Щёки её снова залились румянцем.
В глубине его тёмных глаз пылал жар, от которого ей стало жарко, будто она стояла посреди огня. Она прикусила губу, лихорадочно думая, как лучше ответить.
— Просто скажи правду. Мне нужен ответ. После этого я забуду обо всём.
Разговор вдруг стал похож на допрос, где она — та самая, кто бросил и сбежал. От этой мысли Ин Нуанькэ невольно улыбнулась.
— Наверное, из-за твоего лица, — неуверенно ответила она.
— Наверное?
— Я сама не понимаю. Будто меня кто-то одержал, и я вела себя совершенно не так, как обычно. Это было… ненормально для меня, — запинаясь, объяснила она, подчёркивая свою беспомощность. Ведь правда была именно такой — она и сама не знала, как могла на такое решиться.
— Ладно, я понял.
— Тогда всё ясно. Мы больше не будем упоминать ту ночь, верно? — снова уточнила она, желая услышать обещание.
— Да.
Услышав, как она так хочет стереть тот вечер из памяти, Цзян Чжаотиню стало немного обидно. Это «да» вырвалось у него сквозь зубы.
— Тогда я пойду наверх.
Ин Нуанькэ только собралась подняться по лестнице, как прямо на неё наткнулся Цзян Чжунцзэ, стоявший у перил. Он тут же поднял руки, показывая свою невиновность:
— Я только что спустился. Ничего не слышал.
Слишком быстрое и торопливое оправдание лишь усилило подозрения.
Лицо Ин Нуанькэ вспыхнуло, будто кто-то подсмотрел её самый сокровенный секрет. Ведь только что она договорилась с Цзян Чжаотинем забыть обо всём, а теперь всё услышал третий человек.
Увидев её смущение, Цзян Чжунцзэ почувствовал огромное раскаяние. Его улыбка исчезла, и он опустил голову:
— Прости.
Ин Нуанькэ разозлилась:
— Как ты можешь подслушивать чужие разговоры?
Голос её зазвенел от гнева. Она сердито переводила взгляд с одного брата на другого, чувствуя стыд — в конце концов, виновата была она сама.
— Ой… Нуанькэ, не злись. Я почти ничего не услышал, — поспешил оправдаться Цзян Чжунцзэ.
— «Почти ничего» — это сколько? — строго спросила она, сердито глядя на него. Но от румянца на щеках и блестящих глаз её угроза выглядела скорее как кокетство.
Цзян Чжунцзэ бросил взгляд на брата, чьи брови нахмурились, и тут же подавил все непристойные мысли, которые мелькнули в голове. С братом он обычно позволял себе вольности, но если тот злился по-настоящему, Цзян Чжунцзэ чувствовал страх.
— Ну… я услышал, как брат сказал, что ты сама его соблазнила и наутро исчезла.
— И это «почти ничего»?! — возмутилась Ин Нуанькэ. Он услышал почти весь разговор! — Я… Я сохраню это в тайне.
Хотя она и злилась, но всё же, краснея, повторила:
— Между мной и старшим господином Цзян всё чисто. Не думай лишнего.
— Не думаю, не думаю! — поспешил заверить он.
Но по его виду было ясно: он думает именно лишнее. Ин Нуанькэ стало больно головой — но ведь нельзя же запретить ему думать.
Когда Ин Нуанькэ ушла, Цзян Чжунцзэ подошёл к брату. Увидев его ледяной, пронзительный взгляд, он съёжился, как провинившийся ребёнок, и опустил голову.
— Если тебе интересны наши отношения, можешь спросить напрямую. Как ты вообще мог подслушивать? Это же ниже твоего достоинства! — холодно упрекнул Цзян Чжаотинь.
Цзян Чжунцзэ чуть приподнял брови и тихо ответил:
— Ты бы мне рассказал, если бы я спросил?
http://bllate.org/book/6291/601572
Готово:
