Су Чуньчунь и без слов поняла, о ком он намекает. Пойманная Цзи Нянем за хвост, она вынуждена была прикусить свой вредный нрав и, притворившись совершенно безразличной, улыбнулась:
— Ладно уж, считай, что я твоя домработница.
Увидев, как она сдалась, Цзи Нянь лениво протянул:
— Извини, но такой глупой горничной нам не нужно.
— …
Су Чуньчунь цокнула языком и больше не проронила ни слова. Сейчас ей следовало бы превратиться в черепаху и спрятать голову в панцирь.
Видимо, из-за того, что последние несколько ночей она зубрила физику до позднего вечера и страдала от острого недосыпа, зрение её постепенно затуманивалось, и она едва не заснула прямо на ногах.
Когда автобус остановился, она очнулась лишь потому, что Цзи Нянь схватил её за запястье и вывел наружу. Сонная и растерянная, она машинально последовала за ним.
Пока он вёл её за руку, Су Чуньчунь с подозрением спросила:
— Ты тоже живёшь где-то здесь?
Цзи Нянь отпустил её руку сразу после выхода из автобуса, но в ладони ещё ощущалось тёплое эхо её прикосновения.
— У тебя есть возражения?
— …
Да, в самом деле, ей какое дело, где живёт Цзи Нянь.
Она шла, почти не осознавая, куда идёт, и лишь через некоторое время окончательно пришла в себя. Вспомнив, как соседская девочка только что восхищённо сказала, что Цзи Нянь красив, она невольно повернула голову и взглянула на него.
Внезапно ей захотелось проверить, действительно ли он так хорош, как утверждают. Возможно, из-за того, что они так долго сидели за одной партой, его красота давно поблекла под натиском его грубого языка.
Городские огни мерцали, как звёзды на небе, а его лицо в тёплом свете уличных фонарей действительно казалось довольно привлекательным…
Пройдя ещё немного по знакомой улице, Су Чуньчунь закончила свои тайные наблюдения и снова смотрела прямо перед собой. В голове вдруг мелькнула странная мысль, и она осторожно предложила:
— Цзи Нянь, а ты не пробовал надеть женскую одежду?
— …
Цзи Нянь сжал губы в тонкую прямую линию, и его холодный голос донёсся из близи:
— Как, у тебя такой фетиш?
— …
Су Чуньчунь прикусила губу, помедлила немного, но всё же выпалила:
— Вообще-то я просто хочу напомнить тебе: тебе нужно беречь себя. Сейчас ведь немало и женщин-хулиганок. Если бы ты надел женскую одежду, тебе, возможно, было бы даже безопаснее.
Она вздохнула:
— Вот, например, соседская девочка совсем ещё маленькая, а уже говорит, что ты красив. Что уж говорить о старшеклассницах — они бы тебя живьём съели!
— …
Его лицо оставалось в полумраке, эмоции скрыты, но в голосе чувствовалось сдержанное напряжение:
— А ты как думаешь?
Су Чуньчунь на мгновение растерялась — она не сразу поняла, что он имеет в виду.
— Ну… в общем, я думаю, тебе стоит попробовать женскую одежду.
— …
Цзи Нянь внезапно остановился на месте. Его кадык дрогнул, и он окликнул её:
— Су Чуньчунь.
Она обернулась. Даже в ночном сумраке его черты оставались поразительно изящными. В глубине тёмных глаз отражались крошечные искорки света, словно в бездонном озере.
— Что? — спросила она, поворачиваясь к нему. Прядь волос упала ей на щёку.
Цзи Нянь слегка приподнял уголки своих узких миндалевидных глаз, будто их окрасил сам ночной мрак:
— Я имею в виду… как ты считаешь, я красив?
Его голос был низким и холодным, слова протяжно растянуты, а звучание — настолько многозначительным, что весь городской шум вокруг словно исчез.
Су Чуньчунь на мгновение застыла.
Он спрашивает, красив ли он? Что это — самолюбование?
Не успела она открыть рот, как Цзи Нянь сделал шаг вперёд и заглянул ей в глаза. Он был почти на полторы головы выше, и, слегка наклонившись, приблизил лицо вплотную к её лицу. На губах играла ленивая, рассеянная улыбка.
Их взгляды встретились. Всё, что она видела перед собой, — это его черты, увеличенные в несколько раз, будто сошедшие с холста идеально нарисованный юноша. Даже его лёгкий, приятный аромат окутал её со всех сторон.
Мир словно замер. Длинные ресницы Су Чуньчунь слегка дрожали, а в ушах громко стучало собственное сердце.
Расстояние между ними стало таким малым, что стоило ей чуть наклониться вперёд — и их щёки соприкоснулись бы.
— Ну… я…
Её запинающийся, мягкий голос щекотал его сердце. Цзи Нянь сглотнул, и в его глазах заиграла насмешливая искорка:
— Ну? Так трудно ответить?
— …
Протяжный хрипловатый звук, смешанный с горячим дыханием, попал ей прямо в ухо. Су Чуньчунь непроизвольно дёрнула плечом — сцена показалась ей до боли знакомой, будто она снова оказалась в том самом подъезде.
В горле пересохло.
В следующее мгновение Су Чуньчунь протянула руку и ущипнула его за щеку. Его лицо, чётко очерченное и лишённое малейшего намёка на жир, оказалось неудобным для захвата.
— Ты выглядишь довольно старо, — пробурчала она.
— …
— Мясо такое жёсткое — явно переварили.
— …
Цзи Нянь холодно усмехнулся, снял её руку со своей щеки и выпрямился:
— Су Чуньчунь, через пару дней свожу тебя поменять мозги на что-нибудь поумнее.
— …
— Заодно — и глаза на нормальные.
—
Они расстались у подъезда дома Су Чуньчунь.
Мягкий лунный свет и яркие городские огни сливались в воде, превращаясь в мерцающие отражения.
На самом деле Цзи Нянь должен был выходить на следующей остановке, но расстояние отсюда до его дома было невелико. Он шёл вдоль улицы, освещённой фонарями, и чувствовал, как внутри нарастает раздражение.
Почему Су Чуньчунь всё время будто живёт в другом измерении? Она что, совсем без сердца?
Дома его уже ждали ужин и родители. Отец, Цзи Янь, тоже был дома.
Стоило Цзи Няню переступить порог, как он почувствовал давящую атмосферу — будто погрузился в глубокое море, где невозможно дышать.
Он положил рюкзак, вымыл руки, и Чэнь Юнь тут же позвала его к столу.
За ужином царила такая тишина, что казалось, можно услышать, как падает иголка. Воздух наполняли лишь звуки жевания и постукивания палочек.
Цзи Нянь быстро доел и уже собирался уйти, когда отец остановил его.
Лицо Цзи Яня было суровым, морщины на лбу выглядели почти пугающе:
— Цзи Нянь, я не понимаю, почему в твоей комнате до сих пор водятся подобные вещи.
Он хлопнул на стол игровую приставку и несколько дисков с играми. Громкий звук эхом разнёсся по пустому дому.
Цзи Нянь спокойно посмотрел на разложенные перед ним предметы — на его лице не дрогнул ни один мускул.
— Неудивительно, что ты застрял на втором месте. Всё это и мешает тебе учиться, — сказал отец с горечью и раздражением. — Я велел твоей матери убрать это, чтобы ты мог сосредоточиться на учёбе и не отвлекался на ерунду.
— Посмотри на себя! Что ты наделал?
Чэнь Юнь мягко похлопала мужа по руке, призывая не злиться.
Атмосфера застыла, словно лёд. Цзи Нянь сидел прямо, спокойно глядя на родителей, но внутри него уже разгорался огонь:
— Мама, я уже не ребёнок. Почему вы постоянно лезете в мои вещи без моего разрешения?
Не дав Чэнь Юнь ответить, Цзи Янь резко перебил:
— Цзи Нянь, раз уж ты не ребёнок, ты сам должен понимать, насколько вредны эти игры! Если ты и дальше будешь так себя вести, поступишь ли ты в Хуацин? Смогу ли я доверить тебе компанию?
— Мне не хочется слышать, как другие говорят, что мой сын — всего лишь второй, да ещё и бездарный геймер!
Кулаки Цзи Няня незаметно сжались под столом. Он спокойно встретил пронзительный взгляд отца:
— Папа, разве я родился только ради тебя?
— Чтобы унаследовать твою компанию? Чтобы быть первым в рейтинге? Или просто чтобы удовлетворить твоё тщеславие?
— Ты… — В глазах Цзи Яня вспыхнула неудержимая ярость, и он уже занёс руку. — По крайней мере, я не ради того тебя родил, чтобы ты меня злил!
Чэнь Юнь поспешила удержать мужа, одновременно многозначительно кивнув сыну, чтобы тот уходил в свою комнату.
Цзи Нянь встал и молча ушёл, оставив родителям лишь холодный силуэт.
За дверью он слышал, как отец продолжает кричать. Сердце сдавило тяжёлое облако, и в груди закипела горькая обида.
Значит, в глазах отца он всего лишь неудачник, застрявший на втором месте…
Значит, он позорит отца…
Значит, он вообще ничего не значит…
С самого детства Цзи Нянь ненавидел учёбу. Под давлением родителей единственным увлечением, которое приносило радость, стали видеоигры.
Персонажи, сюжеты и миры, созданные в играх, притягивали его, как магнит. Это было не «развращение духа», как утверждал отец.
До школы его часто оставляли одного дома. Еда была нерегулярной, а отец заставлял читать книги, предназначенные для взрослых, и решать сотни арифметических задач.
После начала учёбы мать стала домохозяйкой и превратилась в своего рода «надзирателя», контролируя каждое его движение.
Родители всегда требовали от него самого высокого уровня, и Цзи Нянь изо всех сил старался оправдать их ожидания, хотя часто чувствовал, что силы на исходе.
Однажды, в начальной школе, он спрятал в рюкзаке контрольную по китайскому с отметкой «19». Когда мать нашла её, она не только избила его, но и записала в бесконечные репетиторы.
Она предупредила: если в следующий раз он не наберёт хотя бы 90 баллов, все игровые диски будут конфискованы навсегда.
Но, несмотря на все усилия, в следующей работе он получил лишь чуть больше 30. Разумеется, диски исчезли, а вместе с ними — и последняя искра радости. Его детство постепенно превратилось в серое и безжизненное полотно.
Горькие воспоминания, лишённые красок, вызывали лишь онемение и кислую боль. Цзи Нянь не хотел возвращаться к ним, но эта рана уже давно зажила в самом уязвимом уголке его души.
Достаточно было лёгкого прикосновения — и боль снова разливалась по всему телу.
Он нахмурился, будто во рту держал горькое лекарство.
Внезапно на столе зазвонил телефон. Неизвестный номер.
Цзи Нянь подавил раздражение и всё же поднял трубку. Из динамика донёсся знакомый голос:
— Эй, Цзи Нянь? Это Су Чуньчунь.
Лёгкий и весёлый тон её голоса, проникающий сквозь трубку, смягчил его брови и немного улучшил настроение. Перед глазами возник образ девушки с яркими глазами и улыбкой до ушей.
Он хрипло фыркнул и пошутил:
— Нет.
— … — По голосу она сразу поняла, что это он.
Су Чуньчунь мысленно плюнула, но в голосе не было и тени злости:
— Если это не ты, тогда передай Цзи Няню.
Уголки губ Цзи Няня дрогнули. Он не мог понять, зачем она звонит:
— Су Чуньчунь, в чём дело?
Его бархатистый, глубокий голос звучал так, будто он шепчет ей на ухо. Она неожиданно занервничала и запнулась:
— Я позвонила… чтобы извиниться. На самом деле… я думаю, ты выглядишь… совсем не старо.
— …
Цзи Нянь мгновенно потемнел взглядом:
— Ты позвонила только ради этого?
— Ну… и ещё я думаю, что ты выглядишь довольно… полным. Наверное, у тебя на самом деле лёгкий вес.
— …
http://bllate.org/book/6285/601195
Готово:
