В классе Юань Лян задал тот же вопрос. Не дожидаясь ответа Чэн Чжи, он сам же продолжил, будто уже знал ответ:
— Всего несколько встреч — и вдруг любовь налетела, как торнадо.
Чэн Чжи уставился на учебник английского, лежавший на парте, и молча крутил ручку длинными пальцами.
Юань Лян откинулся на спинку стула и, глядя на спину девушки перед ним, вдруг фыркнул:
— Вот чёрт! Теперь и мне понятно, почему ты сказал, что она тебе знакома. Она немного похожа на ту актрису… как её зовут? Та, что играла в том суперпопулярном сериале…
Хлоп!
Ручка выскользнула из пальцев Чэн Чжи и упала на стол. Он поднял голову и спокойно произнёс:
— Она сама по себе. Она ни на кого не похожа.
Юань Лян повернулся к нему:
— Но ведь ты сам сказал, что она тебе знакома?
За окном сияло яркое солнце. Чэн Чжи вдруг вспомнил то лето, три года назад.
На самом деле он немного страдал от лицастости, но почему-то именно её лицо навсегда отпечаталось в его памяти с первого взгляда.
После второго урока Сунь Пин вызвал Ши Жуй в учительскую, поинтересовался её самочувствием и велел немедленно сообщать, если станет плохо. Не стоит упорствовать, если сил нет — всё следует делать по возможности.
Ши Жуй послушно кивнула:
— Спасибо, учитель Сунь. Со мной всё в порядке.
Сунь Пин выглядел строго, но на деле был вовсе не суров. Особенно с такими ученицами, как Ши Жуй — прилежными, умными и воспитанными. Он порылся в стопке бумаг и вытащил анкету с личными данными ученика.
— Когда ты заболела, я пытался связаться с твоими родными, но номер, который ты оставила, оказался несуществующим.
Ши Жуй опустила голову, прикусив губу:
— Простите, учитель Сунь. Я не хотела их тревожить. Я скоро соберу деньги и верну вам стоимость лекарств.
— Лекарства? — удивлённо переспросил Сунь Пин. — Но ведь ты уже заплатила?
Ши Жуй: …?
Вернувшись в класс, Ши Жуй всё размышляла над словами учителя.
Сунь Пин объяснил, что, когда узнал о случившемся, она уже была в больнице. Он поспешил туда, чтобы оплатить лечение, но в приёмной сказали, что счёт уже покрыт родственниками. Однако он лично никого из её семьи там не видел, поэтому решил позвонить по указанному номеру — и услышал сигнал «номер не существует».
Кто же тогда оплатил счёт? И почему анонимно?
Неожиданно она машинально обернулась к последней парте.
Чэн Чжи сидел вместе с Юань Ляном и У Шаочжоу, играя в мобильную игру. Юань Лян и У Шаочжоу то и дело орали, не давая ни секунды тишины, а Чэн Чжи молча сосредоточенно водил пальцами по экрану.
Внезапно Юань Лян топнул ногой и закричал:
— Пропали мы! Пропали!
И в тот же миг их база взорвалась, экран стал серым — они проиграли.
Юань Лян и У Шаочжоу одновременно выругались:
— Блин!
Чэн Чжи же спокойно отложил телефон. Подняв глаза, он встретился взглядом с Ши Жуй.
Сегодня она не собрала волосы в хвост. Чёрные пряди ровно лежали на плечах, подчёркивая белизну её кожи и маленькие щёчки. Её глаза были чистыми, прозрачными, словно не тронутыми мирской пылью.
Они смотрели друг на друга несколько секунд, пока Тун Цзяцзя не заметила этого и не толкнула подругу локтем.
— Ши Жуй, кое-что давно хочу спросить.
Уголки губ Ши Жуй едва заметно приподнялись. Чэн Чжи на мгновение засомневался — улыбнулась ли она ему или ему показалось. Но когда он попытался разглядеть точнее, она уже отвернулась.
— Что? — спросила она.
Тун Цзяцзя многозначительно подмигнула:
— Неужели Чэн Чжи нравится тебе? Мне кажется, он к тебе по-особенному относится.
— Нет-нет, ничего подобного, — Ши Жуй сразу же отрицала, но почему-то почувствовала лёгкую неловкость.
— Он тебя очень защищает. Многие это заметили.
— Просто заботится как одноклассник.
— Да ладно тебе, — Тун Цзяцзя оперлась подбородком на ладонь. — Хотя в средней школе мне и не повезло быть с ним в одном классе, но легенды о нём ходили повсюду. Девчонки за ним бегали толпами, но он никогда так не защищал ни одну из них. Никогда.
— Никогда.
Ши Жуй писала в тетради варианты ответов — А, Б, В, Г — и размышляла над этими словами.
— Если бы он и правда в тебя влюбился, я бы ничуть не удивилась. Ты ведь красавица, да ещё и отличница. Значит, у него хороший вкус. А если ты станешь его девушкой, то я, получается, буду связанной с великим Чэн Чжи! Буду гулять по школе, как королева! Представляешь, как круто?
Ши Жуй не ожидала, что её давняя поклонница Чэн Чжи заговорит так откровенно. Её забавили эти слова, но она восприняла их просто как шутку.
Между ними — две разные вселенные. Им не суждено иметь ничего общего.
После уроков Ши Жуй увидела у школьного магазинчика Су Ча и попросила Тун Цзяцзя с Тань Си отнести её учебники в общежитие.
— Су Ча! — окликнула она.
Су Ча обернулась. Увидев Ши Жуй, она удивилась:
— Сяо Жуй? Ты уже поправилась?
Сегодня Су Ча не носила кепку, и её короткие волосы выглядели аккуратно и энергично.
На самом деле черты её лица были довольно красивыми, но не в нежном, изящном стиле. Возможно, из-за причёски и характера она производила впечатление решительной и мужественной.
— Со мной всё хорошо. Спасибо тебе за тот раз, — Ши Жуй давно хотела лично поблагодарить её, и вот представился случай.
— Не благодари меня. Если хочешь кого-то поблагодарить… — Су Ча бросила взгляд за спину Ши Жуй и усмехнулась. — Поблагодари его.
Ши Жуй уже догадывалась, кто это, и обернулась.
Чэн Чжи с компанией выходил из школы, дружески обнявшись с друзьями.
Су Ча вытащила из морозильника сразу штук семь-восемь бутылок напитков и сунула Ши Жуй бутылку «Pulse».
— Чэн-шао любит это пить.
Холодная бутылка в руках казалась Ши Жуй раскалённым углём.
— Эй, где моя «Sprite»? Я чуть не сварился! — раздался голос Юань Ляна.
— Ча-цзе, дай мне «Mirinda»!
Су Ча раздала напитки всем, и через мгновение бутылок не осталось. Ши Жуй повернулась — и увидела, что Чэн Чжи стоит прямо за ней. Она протянула ему бутылку:
— Твоя.
Чэн Чжи взял её, и их пальцы на миг соприкоснулись.
— Спасибо.
— Не мне спасибо, а Су Ча купила.
Как раз в этот момент из школы вышли Юй Вэй и Цзян Минь. Цзян Минь презрительно фыркнула:
— Видишь, какая она? Всегда такая тихоня, а на деле — обычная интригантка.
Юй Вэй смотрела, как Чэн Чжи взял бутылку и сделал глоток.
Раньше он никогда не брал напитки из рук других девушек. Даже она сама несколько раз получала отказ. Он пил то, что предлагала Су Ча, но Юй Вэй ясно видела: он просто не считал Су Ча девушкой в том смысле.
А сейчас он без малейшего колебания принял напиток от Ши Жуй.
— Сяо Жуй, что будешь пить? Может, «Coca-Cola» со льдом? — спросила Су Ча.
Продавец, услышав, тут же протянул бутылку ледяной «Cola». Су Ча взяла её и подала Ши Жуй. Та уже хотела сказать, что не хочет пить, но бутылку перехватили.
Чэн Чжи вернул её продавцу:
— Горячий молочный чай.
— Ого, Чжи-гэ уже начал командовать? — подначил кто-то.
— Такая забота от Чжи-гэ — прямо не привыкнуть! — добавил другой.
Юань Лян возглавил хор насмешек. Ши Жуй легко краснела, и ей было неловко от таких шуток. К счастью, Су Ча вовремя перевела тему, заговорив о предстоящем баскетбольном матче.
Сегодня стояла жара, и даже в четыре часа солнце палило нещадно. Но ребятам, похоже, было всё равно — при упоминании игры они сразу оживились. Оказалось, что матч вызов от другой школы, и это разожгло в них боевой дух. Одному лишь слушать их было захватывающе.
Чэн Чжи заметил интерес в глазах Ши Жуй. Подойдя к ней, он бросил пустую бутылку в урну за её спиной и тихо сказал ей на ухо:
— Если не хочешь получить тепловой удар, лучше иди в общежитие.
— Эй-эй! Вы там что делаете?! Мы что, невидимки?! — заорал Юань Лян.
Ши Жуй сразу отступила на шаг, вся покраснев.
— Сяо Жуй, пойдёшь с нами на матч? — спросила Су Ча.
Ши Жуй покусала губу и покачала головой:
— Нет, я неделю не была на уроках, многое упустила. Нужно срочно наверстывать.
Какая же она послушная!
Уголки глаз Чэн Чжи мягко изогнулись.
Ши Жуй, кажется, уловила его самодовольство и чуть не застонала от раздражения. Она же не из-за него отказывается от матча! Просто правда нужно учиться!
Ребята по очереди бросили пустые бутылки в урну и направились в школу с видом воинов, идущих на битву. Чэн Чжи неторопливо крутил баскетбольный мяч на пальце — в его расслабленной позе чувствовалась абсолютная уверенность.
— Удачи! — крикнула им вслед Ши Жуй.
Все обернулись и помахали ей. У Шаочжоу сказал:
— Спасибо! Не переживай, для нас это — раз плюнуть.
Юань Лян толкнул его:
— Ты чего благодаришь? Разве она тебе кричала?
Потом он ухмыльнулся и обратился к Ши Жуй:
— Не волнуйся, мы позаботимся о Чжи-гэ.
— …О чём мне волноваться?
— Мне нужна твоя забота? — Чэн Чжи лёгким шлепком по затылку отвесил ему подзатыльник, но выглядел при этом не злым, а, наоборот, довольным. Мяч на его пальце закрутился ещё быстрее.
Проводив их взглядом, Ши Жуй одна пошла в общежитие, держа горячий молочный чай. В носу щекотал нежный аромат. Она сделала маленький глоток и невольно улыбнулась.
Какой сладкий!
Каждый день в обед в школе час звучит радиоэфир, и классы по очереди ведут передачу.
В тот день очередь дошла до восьмого класса. Сунь Пин выбрал Юй Вэй и Ши Жуй — посчитал, что у них приятные голоса и безупречное произношение.
В обед Юй Вэй специально зашла за Ши Жуй, будто и не помнила про историю с часами.
Ши Жуй не была злопамятной: если кто-то улыбался ей, она не могла оставаться холодной. Поэтому в итоге она пошла в студию, под руку с Юй Вэй.
Юй Вэй вела себя так, будто между ними никогда и не было разногласий.
Сценарий передачи был готов: два персонажа — А и Б. Юй Вэй даже специально уступила Ши Жуй роль А с большим количеством реплик, чтобы показать свою великодушность.
Когда из динамиков раздался нежный женский голос, Чэн Чжи, как раз забросивший трёхочковый, на секунду замер.
Юань Лян прислушался:
— Сегодня наш класс в эфире? Это же голос твоей Сяо Жуй! Какой сладкий!
— Голос Юй Вэй тоже неплох, но почему-то твой Сяо Жуй звучит приятнее, — Юань Лян театрально приложил руку к груди. — Прямо мурашки по коже.
Чэн Чжи поднял на него взгляд и бросил мяч:
— Похоже, тебе шкуру подтянуть?
Юань Лян поймал мяч и ехидно ухмыльнулся:
— Ладно-ладно, твою Сяо Жуй трогать нельзя, говорить о ней нельзя, даже смотреть нельзя. Кто ж посмеет?
Когда передача закончилась, Юй Вэй поставила на прощание песню «The Chaser» и они начали собирать вещи.
Вдруг Юй Вэй сказала:
— Ши Жуй, прости меня за тот день. Я обвинила тебя, не разобравшись. Прости.
— Это уже в прошлом. Я не хочу больше об этом, — холодно ответила Ши Жуй.
Юй Вэй медленно достала из кармана половинку фотографии:
— Ты тогда уронила это. Я подобрала.
Честно говоря, если бы фото не появилось снова перед глазами, Ши Жуй уже забыла бы о нём.
— На фото, кажется, Чэн Чжи. У него очень необычный татуированный узор на руке, — многозначительно посмотрела Юй Вэй. — Ты его любишь?
Их разговор передавался по радио без пропусков. Ребята, сидевшие у баскетбольной площадки, замерли.
Вся школа замерла —
в классах, на улицах — все будто нажали на паузу, застыли в разных позах и напряжённо ждали ответа из эфира.
http://bllate.org/book/6280/600790
Готово:
