Всю дорогу Цинъгэ не раз благодарила Цинь Цзюня. Когда они уже подошли к подъезду и она собралась сказать «спасибо» ещё раз, из-за искусственной горки вдруг выскочили трое мужчин.
— Цзюнь-гэ, я уж думал, ты телефон сломал, — заговорил самый крупный парень, шагая вперёд. — Так вот в чём дело!
Второй свистнул:
— Цзюнь-гэ, повезло тебе сегодня!
Цинъгэ не любила, когда над ней подшучивали, но давно к этому привыкла. Она собиралась дождаться, пока третий закончит свои шутки, и только потом заговорить, но Цинь Цзюнь вдруг наклонился и загородил ей обзор.
— Цинъгэ, — тихо сказал он, глядя вниз, — иди домой. И постарайся несколько дней не выходить на улицу. Я предупрежу охрану, чтобы присматривали. Если почувствуешь что-то неладное — сразу звони мне или вызывай полицию.
Он ещё не договорил, как остальные уже подошли ближе и весело закричали:
— Цзюнь-гэ, чего прикрыл? Представь нас!
Цинь Цзюнь слегка нахмурил брови и обернулся, бросив на них строгий, предупреждающий взгляд.
От этого взгляда все трое замолкли и замерли.
Цинь Цзюнь снова посмотрел на Цинъгэ. В мягком сумеречном свете его глаза были тёплыми и нежными, как вода в закате.
— Или, — продолжил он, — если тебе всё же нужно выйти, звони мне в любой момент. Если я дома — провожу тебя. Запомнила?
Цинъгэ с восхищением смотрела на него снизу вверх. В её сердце переполнялась одна мысль: «Какой же он добрый брат! Как он ко мне хорошо относится! Неужели на свете бывает такой идеальный старший брат?»
Ведь они всего лишь соседи! Он переехал сюда меньше месяца назад, а уже помог ей столько раз, что одной руки не хватит, чтобы сосчитать.
— Брат, — тихо спросила она, — ты тоже хочешь записать меня в свою домовую книгу?
Она имела в виду, считает ли он её своей родной сестрой и хочет ли вообще иметь младшую сестру.
Но Цинь Цзюнь услышал совсем другое: не пытается ли она выяснить, ухаживает ли он за ней, как и те парни.
Он усмехнулся:
— Что ты такое говоришь? Не выдумывай. Иди домой.
Цинъгэ почувствовала лёгкое разочарование: значит, он не хочет воспринимать её как сестру.
Но это разочарование продлилось всего пару секунд. Он и так уже делает для неё слишком много — как она может требовать, чтобы он без всякой причины относился к ней как к родной сестре?
Цинъгэ выглянула из-за его плеча и посмотрела на стоявших позади парней:
— А они…
— Мои соседи по комнате, любят шутить, — ответил Цинь Цзюнь, потянулся, чтобы погладить её по голове, но передумал и вместо этого похлопал по рюкзаку. — Не обращай внимания и не думай лишнего. Иди домой.
— Я чувствую, — сказала Цинъгэ.
— Что?
— Что у них нет злого умысла, — пояснила она. — У меня очень точная интуиция.
Цинь Цзюнь кивнул с улыбкой.
— Но, — добавила Цинъгэ, — злой умысел у них есть именно по отношению к тебе.
— …
— Брат, — сказала Цинъгэ, сжимая кулачки, как маленький воин, — если соседей по комнате надо проучить — бей! Я буду за тебя болеть!
— …
Стоявшие позади Цинь Цзюня парни услышали её слова и вдруг расхохотались:
— Цзюнь-гэ, где ты такую сокровищу подцепил?
— С неба упала, — улыбнулся Цинь Цзюнь, мягко подтолкнул Цинъгэ к подъезду и сказал: — Беги домой. Спокойной ночи.
И закрыл за ней дверь.
У Цинъгэ было много подруг, но мало друзей-мальчиков. Вернее, сначала их было много, но потом они один за другим признавались ей в чувствах, и дружба заканчивалась. Поэтому ей очень хотелось познакомиться с друзьями Цинь Цзюня — ведь они точно не станут ей признаваться!
Так она думала, пока не дошла до лифта. Там вдруг хлопнула себя по лбу: всё это время она только и делала, что благодарила «брата», и забыла пригласить его на ужин! Она тут же развернулась и выбежала из подъезда —
И увидела картину, о которой даже не мечтала.
Друзья её «доброго брата» подносили ему сигарету.
Цинь Цзюнь держал сигарету зубами, слегка наклонившись, прикрывал ладонью огонь и глубоко затянулся. Кончик сигареты вспыхнул алым.
Он лениво держал сигарету между пальцами, снова затянулся и медленно выдохнул длинную струю дыма вниз.
Жест был таким уверенным и привычным, будто он курил всю жизнь.
Затем он пнул одного из друзей и произнёс с хрипловатой, циничной интонацией:
— Неужели, если у неё крыша поехала, я должен с ней вместе с ума сходить? Да ладно тебе, мне она не интересна.
Цинъгэ растерялась. Очень растерялась. Совершенно растерялась.
Крупный парень сказал:
— Цзюнь-гэ, так нельзя говорить. Хуан Вэй всем в университете известна как твоя поклонница. Сегодня она как раз собиралась тебе признаться, а ты сорвался по звонку и убежал. Не боишься, что она устроит истерику?
Другой добавил:
— Она, конечно, псих, но чем грубее ты с ней обходишься, тем больше она будет выкидывать безумства. А вдруг кто-то решит подставить нас на работе? Тогда мы мигом погорим.
Цинь Цзюнь, держа сигарету во рту, засунул руки в карманы и, насвистывая, начал пинать мелкие камешки под ногами.
— Достала, — сказал он, чётко выговаривая слова, несмотря на сигарету. — Лаосы, не мог бы ты найти кого-нибудь, кто устроил бы ей отчисление?
— Как это «устроил отчисление»?
— Ну, — Цинь Цзюнь беззаботно усмехнулся, — типа, сделать это по-тихому.
Ноги Цинъгэ будто приросли к земле. Она понимала, что не должна подслушивать, что нужно уйти, но от изумления не могла пошевелиться.
Сюн Ян тем временем оглядывался по сторонам и вдруг заметил девушку в свете у подъезда.
Раньше её не было на виду — Цинь Цзюнь загораживал её целиком. А теперь, в луче света, Сюн Ян увидел её лицо и невольно выругался:
— Ё-моё!
Едва он произнёс это, все трое обернулись.
Цинь Цзюнь стоял, прищурившись, с сигаретой во рту, как настоящий уличный босс. В его бровях не осталось и следа прежней нежности — только циничная, распущенная хулиганская ухмылка.
Он фыркнул и неспешно обернулся.
И увидел вернувшуюся Сюй Цинъгэ.
Цинъгэ смотрела на него, широко раскрыв глаза.
Не просто широко — она была потрясена, будто вдруг узнала, что милый кролик на самом деле превращается в крокодила.
Перед ней стоял человек, который только что курил и смеялся с циничной ухмылкой.
А минуту назад это был тёплый, вежливый юноша, который лёгким движением похлопал её по рюкзаку.
Совершенно два разных человека.
Цинъгэ казалось, что перед ней стоит не тот самый добрый «брат», которого она знала, — хотя лицо то же, но аура совершенно иная.
И то, о чём он говорил со своими соседями, тоже потрясло её.
«Сделать это по-тихому». Что это вообще значит???
Цинъгэ ущипнула себя за поясницу — нет, это не сон.
Неужели её сосед вовсе не такой добрый, каким казался?
После своего восклицания Сюн Ян добавил ещё одно, с ещё большим восхищением:
— Да она же чертовски красива!
Трое парней, кроме Цинь Цзюня, разинули рты, глядя на Цинъгэ. Теперь они поняли, почему Цинь Цзюнь так резко сорвался с места по звонку.
Эта девушка была настолько прекрасна, что даже Цинь Цзюнь — тот, кто никого не замечал, — наверняка бы заинтересовался.
Сюн Ян тихо спросил Цинь Цзюня:
— Цзюнь-гэ, ей уже восемнадцать?
Цинь Цзюнь увидел ошеломлённое выражение лица Цинъгэ. На мгновение его черты напряглись, но он тут же взял себя в руки.
Спокойно улыбнувшись, он вынул сигарету изо рта и передал её Сюн Яну.
Потом бросил на него строгий взгляд и беззвучно прошептал одно слово: «Катись».
Цинь Цзюнь подошёл к Цинъгэ, опустился на одно колено, чтобы оказаться на уровне её глаз, и мягко, как ни в чём не бывало, спросил:
— Почему вернулась? Что-то случилось?
Цинъгэ моргнула. Вдруг в её голове мелькнула новая мысль: возможно, этот добрый сосед — тот тип людей, которые дома нежны, а на улице — настоящие авторитеты.
Если так подумать, то такая двойственность уже не кажется такой шокирующей.
Она вернулась, чтобы пригласить его на ужин, но теперь, увидев его «скрытую сущность», побоялась.
Голова внезапно опустела, и она не могла придумать, что сказать вместо ужина. Слова путались:
— Просто… ну… ничего особенного, брат… ты…
Цинъгэ посмотрела мимо Цинь Цзюня на сигарету в руке крупного парня, потом снова на него самого.
В её чёрных глазах читалось полное замешательство.
Цинь Цзюнь тихо рассмеялся, оперся руками на колени и наклонил голову:
— Маленькая Цинъгэ, сделай мне одолжение — не рассказывай госпоже Лю, что я курю, ладно?
Цинъгэ медленно кивнула.
— В нашем общежитии в третьем курсе мы открыли студию. Только начали свой бизнес, стресс большой, поэтому я иногда курю.
Цинъгэ снова кивнула.
Но, не закончив кивок, покачала головой:
— Брат, тебе не нужно мне объясняться. Ты столько раз мне помог — я точно не скажу тёте Лю.
На этот раз Цинь Цзюнь не похлопал её по рюкзаку, а мягко потрепал по макушке и улыбнулся:
— Умница. Спасибо, маленькая Цинъгэ.
·
Проводив Цинъгэ домой, Цинь Цзюнь вернулся к своим трём соседям. Все трое до сих пор смотрели в одну точку, как заворожённые.
Сюн Ян подскочил и с силой хлопнул Цинь Цзюня по плечу:
— Цзюнь-гэ, да она же невероятно красива!
Цинь Цзюнь бросил на него недовольный взгляд и стряхнул его руку:
— Красива.
— Так что теперь? Ты за ней ухаживать будешь? Собираешься встречаться?
— Нет.
Старший из группы вдруг оживился и обнял Цинь Цзюня за плечи:
— Лаосань, а нам можно за ней ухаживать?
Цинь Цзюнь отстранился и спокойно, почти ласково произнёс:
— Нельзя.
— Почему??? — хором воскликнули все трое.
Цинь Цзюнь взял у Сюн Яна окурок, зажал его в зубах и промолчал.
— Ей уже восемнадцать? — спросил Сюн Ян.
— Да.
— Тогда почему??? — не унимались они.
Цинь Цзюнь медленно выпустил дымовое кольцо и поднял глаза к окнам квартиры Цинъгэ. Там никого не было.
Он засунул руку в карман, косо взглянул на друзей и с видом истинного джентльмена произнёс:
— Такая юная девочка… вам не стыдно?
Сюн Ян скривился:
— А тебе, похоже, совсем не стыдно. Сам говоришь, что не ухаживаешь, но и другим не даёшь.
— Я правда не собираюсь за ней ухаживать, — Цинь Цзюнь прищурился, глядя в ночное небо. В его глазах мелькнул образ Цинъгэ — послушной, тихой, как кусочек шоколадного крема. — Просто… не могу оторваться.
— …
·
Когда Цинъгэ вернулась домой, родители уже были дома.
Папа Сюй в последнее время часто уезжал в командировки, и сегодня наконец ужинал с Цинъгэ. Он помахал ей рукой:
— Тяньтянь, иди скорее ужинать! Сегодня папа готовил.
Цинъгэ посмотрела на отца и подумала: «Папа на работе такой строгий, а дома всё равно боится мамы. Значит, и у соседа всё нормально».
Один её одноклассник рассказывал, что его старший брат перед друзьями матерится без умолку, а перед сестрой — нежный, как котёнок.
Как только Цинъгэ приняла эту мысль, на душе стало легко.
Она вымыла руки и села за стол. Папа Сюй начал накладывать ей еду.
Цинъгэ послушно всё ела, мало говорила, медленно жевала и то и дело задумывалась.
Папа обеспокоенно спросил:
— Тяньтянь, в последнее время ты с друзьями не гуляешь?
Цинъгэ подняла глаза на маму и, словно испугавшись, покачала головой.
Мама Сюй уже давно молча наблюдала за дочерью и теперь, раздражённо усмехнувшись, сказала:
— Сюй Цинъгэ, не играй со мной в психологические игры. Если хочешь пожаловаться — жалуйся скорее.
Цинъгэ придвинулась ближе к папе:
— Да я и не собиралась жаловаться. Не смею.
Папа тут же подвинул её стул поближе к себе:
— Ничего, расскажи папе. Папа за тебя вступится.
Мама демонстративно направилась на кухню за супом:
— Ладно, ухожу. Говори своему папе.
Как только мама скрылась на кухне, Цинъгэ тут же начала жаловаться:
— Пап, я хочу купить зеркалку, а мама не даёт. И не отдаёт мои восемнадцатилетние новогодние деньги!
Папа нахмурился:
— Это уже перебор.
— Да-да!
— Ничего, у папы есть заначка. Папа сам…
Мама тут же вернулась. Папа мгновенно изменил тон и сокрушённо произнёс:
— В этом мире выживает сильнейший. Прости, Тяньтянь, но папа дома занимает очень низкое положение. Папе ещё жить хочется.
Цинъгэ:
— …
На самом деле, самое низкое положение в доме занимала именно она.
http://bllate.org/book/6279/600732
Готово:
