Сюй Аньнин почти никого здесь не знала — да и тех немногих, кого знала, можно было смело исключить. Значит, остаётся только один вариант.
Все участники этой встречи были элитой, и Чэнь Сюань имела в виду, что человек, приславший ей сообщение, выделяется даже среди этой элиты как истинный избранник.
— Выходит, ему уже не хватает денег, славы и положения, и теперь он решил развлечься игрой с высококлассной переводчицей прямо на конференции?
Сюй Аньнин по-прежнему не понимала, что происходит. В вопросах, связанных с мужчинами и женщинами, она никогда не была из тех, кто любит флиртовать или вступать в игры. Если этот «важный господин» увлекается любовными интрижками, то он явно ошибся адресатом.
— Не обязательно, — возразила Чэнь Сюань. — Ведь он прислал тебе всего две фразы.
Она взглянула на время отправки сообщения: прошло уже больше десяти минут. Сюй Аньнин не ответила, и он тоже больше не писал.
— Если бы он был из тех, кто любит загадочность и заигрывания с девушками, он наверняка добавил бы ещё несколько кокетливых фраз. Но он явно не такой. Тон этих двух строк звучит очень серьёзно. Скорее всего, он человек осторожный, не станет действовать, пока не будет уверен в успехе, и привык держать всё под контролем.
Сюй Аньнин знала, что Чэнь Сюань отлично разбирается в мужчинах, поэтому прямо спросила:
— Сюань-цзе, а каким, по-вашему, он может быть человеком?
Чэнь Сюань задумалась на мгновение, а затем подытожила одной фразой:
— У него прекрасные личные качества, он заинтересован в тебе, крайне осторожен и обладает сильным стремлением к контролю.
Пауза, и она добавила:
— Конечно, это лишь мои предположения, основанные на прошлом опыте. Не факт, что всё верно дословно, но в целом, скорее всего, я не ошибаюсь.
У Сюй Аньнин в душе возникло странное, неуловимое чувство.
— На самом деле ты могла бы встретиться с ним.
Чэнь Сюань симпатизировала Сюй Аньнин — в ней она видела отголоски своей юности, поэтому и говорила так откровенно.
— Ты так красива и талантлива, рано или поздно научишься обращаться с мужчинами. Одни лишь отказы — это неправильно: так можно упустить множество возможностей для роста. Но и не уметь отказывать — ещё хуже, это приведёт к собственным потерям.
Сюй Аньнин раньше никогда не задумывалась об этом. Возможно, по сути они с Чэнь Сюань и не были похожи. Но даже если эти слова не совсем подходили ей, в них всё равно была доля истины, и она была готова воспринимать их критически.
Поэтому слова Чэнь Сюань она запомнила.
— Сюань-цзе слишком хвалит меня, — скромно ответила Сюй Аньнин на комплимент и заблокировала экран телефона. Она догадывалась: вечером на балу он снова свяжется с ней.
Действительно, нет смысла торопиться и удалять его сейчас.
Пусть всё идёт своим чередом.
…
Они вернулись в отель, и времени у Сюй Аньнин оставалось совсем немного. Раньше она никогда не танцевала бальные танцы и собиралась потренироваться по видео, но Чэнь Сюань как раз была свободна и решила научить её лично.
У Сюй Аньнин от природы были отличная координация и гибкость, поэтому она быстро освоила базовые движения. Чэнь Сюань велела ей просто отработать несколько основных шагов — их достаточно, чтобы чувствовать себя уверенно в большинстве случаев. Оставшиеся два часа Сюй Аньнин упорно тренировала именно их и уже вполне прилично справлялась.
Затем переоделись, накрасились, и, когда настало время, отправились на мероприятие.
Сюй Аньнин впервые участвовала в подобном событии.
Просторный банкетный зал напоминал небольшой дворец: хрустальные люстры сверкали, как бриллианты, на столах в ряды были расставлены бокалы шампанского, а пианист в смокинге играл на рояле.
Чэнь Сюань быстро влилась в атмосферу и завела беседу с несколькими джентльменами, но Сюй Аньнин, будучи здесь впервые, чувствовала лёгкое напряжение и не хотела мешать Чэнь Сюань, поэтому вежливо отошла в сторону.
Едва она обернулась, как увидела Чжоу Яна.
Встретить знакомое лицо было всё равно что увидеть родного человека. Сюй Аньнин поздоровалась:
— Привет! Я только что заметила тебя. Вы пришли недавно?
— Мы здесь уже некоторое время. Я видел, как ты входила, — слегка дрогнул его кадык. — Ты сегодня… Ты сегодня невероятно красива.
С самого её появления он не мог отвести глаз.
Сюй Аньнин была высокой и стройной, с длинными ногами и изящной талией, но при этом обладала пышной грудью, чьи соблазнительные изгибы едва угадывались в глубоком вырезе платья. Её длинные, идеально пропорциональные ноги то и дело мелькали сквозь высокий разрез юбки — они были по-настоящему восхитительны.
На банкете Цяньшэн он уже был поражён её красотой, но сегодня понял: в своём самом соблазнительном образе она способна свести с ума любого мужчину.
— Спасибо. Вы пришли так рано.
Сюй Аньнин не придала его словам особого значения. Она огляделась и подумала: раз уж Чжоу Ян здесь, значит, и Кэ Вэньцзя тоже должен быть поблизости. И действительно, в центре самой большой группы людей она увидела его — он, казалось, вежливо беседовал с окружающими. Его манеры были безупречны, но во взгляде не было ни капли тепла.
Этот человек и правда был ледяным, словно вечная мерзлота.
Похоже, он уже забыл об их небольшом столкновении днём. Сюй Аньнин отвела взгляд, как раз в этот момент свет в зале начал медленно гаснуть, сменившись мягким, приглушённым освещением, и ведущий объявил:
— Now, it is the dancing time.
Зазвучала музыка, и джентльмены начали приглашать дам на танец. Чжоу Ян очень хотел пригласить Сюй Аньнин на первый танец, но знал, что не может этого сделать — ведь ещё до прибытия ему было ясно: он должен уступить её своему боссу.
Где есть люди, там и борьба. Все присутствующие сегодня были высокопоставленными представителями крупных корпораций, и далеко не все принадлежали к одному финансовому лагерю. Особенно для тех, кто занимал высокое положение, каждое действие имело значение не только для них самих, но и для всего капитала, стоящего за их спиной.
С кем дружить, кого игнорировать — решалось не по личным симпатиям, а по интересам капитала.
Среди женщин здесь присутствовали две дамы, чьё положение было самым высоким, и каждая представляла свой лагерь, враждебный другому. Обе внимательно наблюдали и ждали: кого же Кэ Вэньцзя выберет для первого танца?
Кэ Вэньцзя был слишком умён — он всегда находил способ максимизировать собственную выгоду. Поэтому он наверняка выберет ту, кто находится на обочине всех этих капиталов и не вовлечена ни в какие интриги.
Очевидно, лучшим выбором для него была Сюй Аньнин.
Чжоу Ян совершенно не обижался на то, что Кэ Вэньцзя пригласит её на первый танец. Он знал, какой Кэ Вэньцзя человек, и понимал: для него все — лишь инструменты.
«В этот раз ему просто нужно использовать её один раз», — подумал Чжоу Ян.
А Сюй Аньнин пока не думала ни о чём подобном. Она даже ожидала, что Чжоу Ян пригласит её, но вдруг перед ней появился Кэ Вэньцзя и протянул руку:
— Могу ли я иметь честь пригласить вас на танец, мадам?
Она заметила его лишь в тот момент, когда он подошёл. Сегодня он тоже был в вечернем костюме. Кэ Вэньцзя и без того был необычайно красив, а в этом элегантном, сшитом на заказ фраке, при таком освещении он обладал особой, почти гипнотической притягательностью.
Она на мгновение замерла, но тут же поняла: Кэ Вэньцзя никогда не делает ничего без причины.
И ещё через мгновение она уже догадалась: он выбрал её, чтобы избежать ненужных конфликтов между другими женщинами.
Сюй Аньнин слегка приподняла уголки губ, подарив ему великолепную, открытую улыбку.
— Для меня большая честь.
Она аккуратно положила руку ему в ладонь. Он крепко сжал её пальцы, а другой рукой легко обхватил талию.
Её талия была такой тонкой, что почти полностью помещалась в его ладони. На таком близком расстоянии они оказались почти вплотную друг к другу. Сюй Аньнин подняла глаза и увидела, что он тоже внимательно смотрит на неё. Из-за приглушённого света она не могла разглядеть его взгляд, но почему-то почувствовала его жар.
Кэ Вэньцзя слегка наклонился и, следуя ритму музыки, повёл её в танце. При каждом повороте её длинная, белоснежная шея выглядела невероятно изящно и грациозно. Но она была не похожа на белого лебедя — скорее на соблазнительную лисицу, которую каждый охотник мечтает поймать, но в итоге сам становится её жертвой.
Вырез платья был очень глубоким, и с его позиции — выше и ближе — открывался вид, от которого было трудно отвести глаз.
Кэ Вэньцзя сглотнул. Когда она делала поворот, он вдруг наклонился к её уху и тихо спросил:
— Ты помнишь вопрос, который задавала мне раньше?
Тёплое дыхание щекотало ухо, вызывая лёгкий зуд. Возможно, атмосфера, созданная приглушённым светом и музыкой, располагала к интимности, и в его голосе прозвучала едва уловимая нежность.
— А?
— Ты спросила, не встречались ли мы раньше.
Сюй Аньнин продолжала танцевать, но лёгкая улыбка появилась на её губах:
— Я знаю. Я знаю, что это ты.
Кэ Вэньцзя слегка замер, но тут же восстановил ритм.
— Как ты догадалась?
— По машине. Я видела её в Цяньшэне вместе с Цинь Яо. Потом в Цяньшэне случилась беда, а Цинь Яо исчезла. Значит, она на самом деле не была любовницей Тан Цишэна, а работала на тебя. Следовательно, хозяином той машины был ты, и человек в ней — тоже ты.
После падения Тан Цишэна Сюй Аньнин наконец всё поняла.
Он не ответил — это было равносильно признанию.
Она снова улыбнулась:
— Кэ-господин щедр к женщинам. Та машина действительно очень дорогая.
Она не имела в виду ничего особенного — просто подумала, что такой человек, как Кэ Вэньцзя, наверняка любит подобные комплименты.
Но Кэ Вэньцзя вдруг резко остановился.
Сюй Аньнин не успела среагировать и чуть не наступила ему на ногу, а затем — уже в третий раз — снова упала ему в объятия.
На этот раз виноват был он — внезапно остановившись без предупреждения.
Кэ Вэньцзя по-прежнему держал руку на её талии, но теперь слегка сжал её, приблизив ещё ближе. Она почувствовала лёгкое давление, от которого невозможно было избавиться.
— Ты думаешь… Цинь Яо — моя женщина?
Что? Ради этого он вдруг остановился?
— Нет, я не имела в виду этого.
Сюй Аньнин поспешила объясниться:
— Я просто сказала, что вы щедры и что машина — очень хорошая.
Она перебрала в уме свои слова и поняла, что ещё можно всё исправить, поэтому быстро добавила:
Раньше она действительно думала, что Цинь Яо — женщина Кэ Вэньцзя, но по его реакции стало ясно: либо это не так, либо он не признаёт за ней такого статуса.
Но это её не касалось.
Кэ Вэньцзя больше ничего не спросил. Он просто продолжил танец до конца мелодии. Сердце Сюй Аньнин бешено колотилось — только теперь она осознала, насколько сильна аура этого мужчины. Когда он прижал её и задал тот вопрос, она почувствовала такое давление, будто не могла дышать.
Она попыталась успокоиться, и её грудь слегка вздымалась от глубоких вдохов. Перед самым окончанием танца он вдруг спросил:
— Ты боишься меня?
— С таким высокопоставленным и обаятельным мужчиной, как вы, танцует любая женщина — и все немного нервничают, — ответила Сюй Аньнин, одновременно выполняя последнее движение танца. Она не ожидала ответа и просто подумала: «Надеюсь, это не рассердит его».
Она повернула голову и увидела, что его лицо снова стало ледяным, будто их предыдущий разговор с лёгкой ноткой нежности ей просто привиделся.
Сюй Аньнин почувствовала лёгкое недоумение: чем больше она его хвалила и льстила, тем хуже он становился. Словно он чувствовал: за всеми этими комплиментами нет искренности, только вежливая формальность.
Но разве это имеет для него значение?
Она больше не стала думать об этом. После окончания танца музыканты поклонились и ушли со сцены, уступив место следующей паре. Чжоу Ян хотел пригласить её на следующий танец, но она почувствовала усталость и вежливо отказалась.
Один танец с Кэ Вэньцзя оказался изнурительным и для тела, и для души.
Сюй Аньнин тихо отошла в укромный уголок и достала телефон. У неё было несколько непрочитанных сообщений.
От K.
http://bllate.org/book/6276/600543
Готово:
