А в этот момент, глядя на мужчину рядом — почти на голову выше её, с фигурой, что с каждым днём становилась всё более подтянутой и уверенной, — она уже знала ответ, даже не дожидаясь слов.
Линь Юйхуэй так разозлилась, что чуть не ущипнула его за ухо прямо тут же:
— Ты совсем глупый? Такие вещи, что передаются из поколения в поколение, нельзя просто так раздаривать! А если потом не вернёшь?
Дело было вовсе не в деньгах. Просто никто вокруг и не верил в их пару.
Даже Чу Лань, вероятно, молчала лишь потому, что считала: мальчику до свадьбы вполне нормально немного пофлиртовать — ведь он ничего не теряет, а наоборот, набирается жизненного опыта и становится зрелее.
Ведь зрелость мужчины зависит не только от карьеры.
Услышав слова сестры, Линь Юаньбэй нахмурился и посмотрел на неё:
— Сестра, здесь же Цяньцянь.
Линь Юйхуэй поняла, что сегодня наговорила лишнего. Хотя больше она не произнесла ни слова, ей было ясно: он просто использует Цяньцянь как предлог, чтобы уйти. И действительно, в следующее мгновение он взял девочку за руку и направился от входной двери вглубь двора — к тому самому кусту зимнего жасмина, тем самым избежав «допроса с пристрастием».
Снег уже прекратился, но земля, крыши и ветви деревьев всё ещё были покрыты белоснежным покрывалом. Этот снег начался ещё до Нового года и не прекращался до самого праздника, так что растаять он, скорее всего, не скоро.
Двор, и без того ярко освещённый фонарями, теперь казался ещё светлее из-за отражения света от снега.
Линь Юаньбэй поставил Мин Цянь на землю. Не успел он пошевелиться, как девочка потянула его за штанину:
— Дядя, ты ведь согласился вывести меня сорвать зимний жасмин только ради того, чтобы позвонить Хао Цзя?
Линь Юаньбэй не ожидал такого вопроса. Ответить «да» или «нет» было одинаково трудно — ведь он действительно так и думал.
— А я могу сама поговорить с Хао Цзя по телефону?
Девочка с нетерпением смотрела на него.
Он кивнул, достал телефон и протянул ей.
Мин Цянь радостно хлопнула в ладоши своими пухленькими ладошками, ловко нашла в Вичате контакт Хао Цзя и нажала на видеозвонок.
Как только на экране появилось лицо собеседницы, она тихонько прошептала:
— Тётя.
Ей было всего чуть больше четырёх лет, но она уже многое понимала и умела читать по лицам. Она чувствовала, что бабушка не любит, когда она называет Хао Цзя «тётей», да и дядя просил звать так только наедине — поэтому она запомнила это.
Хао Цзя, услышав это сладкое «тётя», улыбнулась:
— Ой, Цяньцянь, что же ты такого съела на Новый год? Откуда такой сладкий голосок?
Мин Цянь широко улыбнулась, обнажив два ряда белоснежных зубок, и прищурила глаза:
— Это дядя велел звать так.
Хао Цзя на мгновение замерла, машинально вырвалось:
— Правда?
Но тут же перевела разговор на другую тему.
Так они болтали минут пятнадцать, пока телефон наконец не перешёл в руки Линь Юаньбэя. Он и так был человеком немногословным, а теперь вообще молчал, не зная, что сказать. Хао Цзя на другом конце провода начала терять терпение и пригрозила:
— Если ещё ни слова не скажешь — сейчас повешу трубку!
Линь Юаньбэю пришлось коротко произнести:
— С Новым годом.
На самом деле у него не было ничего важного. Просто хотел услышать её голос.
Хао Цзя фыркнула:
— Да ладно тебе! Ты ведь на самом деле хочешь напомнить мне, что шестого числа первого месяца надо навестить твою бабушку. Ладно, я запомнила. В первый раз постараюсь произвести хорошее впечатление на твою бабушку…
Она дала торжественное обещание…
Линь Юаньбэй молчал, просто слушал её голос…
***
Шестое число первого месяца.
Той ночью.
Международный автодром Наньчэна.
Хао Цзя сидела на скамейке в белом гоночном комбинезоне и задумчиво смотрела в пол. Её каштановые локоны были собраны в низкий хвост, открывая изящную белую шею. Ресницы мерцали в свете фонарей.
Она долго смотрела в одну точку, прежде чем очнулась, взяла шлем в одну руку, другой откинула прядь волос, мешавшую обзору, и собралась встать. В этот момент на скамейке зазвонил телефон.
Она пристально смотрела на сумочку, которая явно вибрировала.
Сначала решила проигнорировать звонок, но что-то внутри неё не давало уйти. После недолгой внутренней борьбы она всё же решила ответить — ведь до заезда ещё оставалось время.
Едва она нажала на кнопку ответа, как голос Дин Юйжоу ворвался в эфир, словно фейерверк:
— Ты куда, чёрт возьми, подевалась? Ты знаешь, что Линь Юаньбэй целый день ждал тебя на кладбище?!
Она была вне себя от ярости — голос дрожал от гнева. А Хао Цзя лишь прикусила кончик языка и спокойно ответила:
— А, забыла. Телефон не был под рукой, поэтому не услышала. Потом сама всё объясню ему.
Только она договорила, как с входа раздался голос Дин Цзэлея:
— Хао Цзя!
Он звал её на старт.
Этот знакомый мужской голос чётко донёсся до Дин Юйжоу через динамик.
— Ты с Дин Цзэлеем? — нарочито спросила та.
— Да, в последнее время…
Не успела она договорить, как Дин Юйжоу воскликнула:
— Хао Цзя! Я раньше и не замечала, какая же ты мерзкая!
Она была настолько потрясена, что даже ругаться расхотелось. Слабым голосом бросила последнюю фразу и повесила трубку.
Хао Цзя осталась одна, долго глядя на телефон.
Лишь когда Дин Цзэлей подошёл и помахал рукой у неё перед глазами, она наконец очнулась.
— О чём задумалась? В последнее время ты какая-то странная.
Сначала она давно не звонила, а потом вдруг неожиданно предложила встретиться на гонках. А теперь ещё и в телефон уставилась.
Совсем не похоже на неё.
На самом деле с тех пор, как они вернулись с Пушаня, они больше не виделись.
Хотя Дин Цзэлей и признался, что испытывает к ней симпатию, он не стал преследовать её. Хао Цзя внешне вела себя спокойно, но подсознательно держала дистанцию. Даже разговоры о гонках, казалось, остались лишь пустыми словами и больше не вспоминались.
С тех пор он думал, что связи между ними оборваны. Поэтому, когда вечером пятого числа первого месяца она вдруг позвонила и спросила, не хочет ли он съездить на гонки, он, конечно, согласился.
На следующий день он заехал за ней и привёз на автодром.
Хао Цзя была абсолютной новичком, приехавшей лишь ради адреналина и новых ощущений.
Дин Цзэлей попросил знакомого дать ей прокатиться по трассе.
Скорость и азарт заставили Хао Цзя забыть обо всём мирском — она смотрела только на мелькающие мимо пейзажи.
Когда машина медленно остановилась после круга, Дин Цзэлей, всё это время наблюдавший за ней, тут же подбежал и открыл дверь. Хао Цзя, дрожащими руками держась за дверцу, едва ступила на землю, как пошатнулась и упала, после чего всё, что было в желудке, вырвало наружу.
Для новичка это было совершенно нормально.
Дин Цзэлей не слишком волновался — просто протянул заранее приготовленную бутылку воды и лёгкими движениями похлопал её по спине, ворча, что друг слишком быстро гнал машину.
Хао Цзя немного отошла, поднялась с земли, вырвалась из его объятий, вытерла пот со лба рукавом, сделала глоток воды и показала ему знак «ОК». Лишь тогда на её лице появилась первая улыбка за весь день:
— Чёрт, это было так круто!
Улыбка — яркая и сияющая.
Дин Цзэлей на мгновение оцепенел, ослеплённый этой ослепительной улыбкой.
Хао Цзя всё ещё была в возбуждении и не заметила его взгляда. Лишь когда эмоции улеглись и она увидела его горящие глаза, она тоже на секунду замерла, а потом, поправив растрёпанные пряди у висков, отвела взгляд.
Потому что к нему у неё не было никаких чувств — отвечать было нечем.
Увидев этот жест, Дин Цзэлей понял всё. С усилием изобразив беззаботную улыбку, он протянул ей руку:
— Давай сначала переоденешься, потом поедешь домой и хорошенько выспишься. Завтра все проблемы сами забудутся.
Хао Цзя мысленно фыркнула. Такие сказки для детей давно на неё не действовали.
Отстранив его руку, она сама поднялась, пошла в раздевалку, переоделась и села в машину Дин Цзэлея, чтобы вернуться в Бишуй Юньвань.
Зимой темнело рано, и когда машина остановилась у подъезда, фонари уже горели.
Хао Цзя только отстегнула ремень, как сквозь лобовое стекло увидела мужчину, стоящего прямо напротив, на другой стороне дороги.
Его лицо, обычно спокойное, теперь было искажено выражением, которого она никогда не видела на лице Линь Юаньбэя.
Ярость, отвращение и несдерживаемая злоба…
Дин Цзэлей, сидевший за рулём и давно заметивший её рассеянность, заглушил двигатель и нарочито легко сказал:
— Иди скорее. Объясни всё как следует. Любой мужчина сойдёт с ума, увидев такую сцену. На твоём месте я бы, пожалуй, убил того парня.
Хао Цзя кивнула, словно деревянная кукла, вышла из машины и постояла немного на другой стороне дороги. Когда фары его автомобиля исчезли за поворотом, она медленно подошла к Линь Юаньбэю.
Мужчина перед ней стоял, красный от гнева, с прямой спиной. Ворот его чёрной рубашки был расстёгнут, а белая сорочка под ней помята — явно целый день метался туда-сюда.
Он тяжело дышал.
Под тусклым светом уличного фонаря на его виске чётко проступали пульсирующие вены — казалось, он вот-вот потеряет контроль.
Да, он имел полное право злиться. Сегодня ведь именно тот день, когда она должна была пойти с ним на кладбище к его бабушке. Но она сама уже не справлялась со своими проблемами — откуда взять силы заботиться о других?
Хао Цзя опустила голову, собралась с мыслями, а когда подняла глаза, последние слёзы уже испарились. Она собрала в кулак все свои силы и произнесла голосом, в десять раз твёрже обычного:
— Прости. Если ты ещё можешь меня простить, дай мне два дня. Я всё тебе объясню.
Сказав это, она почувствовала, что больше не в силах стоять здесь и смотреть ему в глаза, и быстро зашагала к дому.
Не успела она пройти и нескольких шагов, как он резко схватил её за запястье и остановил.
Она тут же почувствовала боль — это была его сдерживаемая ярость, наконец выплеснувшаяся на неё.
Вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь редким проезжающим автомобилем и лаем собак вдалеке. Даже завывание северного ветра было слышно отчётливо.
Линь Юаньбэй заговорил хриплым, будто простуженным голосом, с горькой иронией:
— Ты даже объяснения мне дать не хочешь?
Хао Цзя мысленно покачала головой.
Не то чтобы не хотела — просто ей не хотелось вновь переживать ту невыносимую боль, которую она испытала, узнав правду.
Она резко вырвалась из его хватки. В последний момент она почувствовала, как его пальцы на мгновение ослабли. Когда её рука освободилась, сердце сжалось от боли.
Дождавшись, пока эта мучительная тоска немного утихнет, она, не оборачиваясь, направилась к своему подъезду.
Мужчина за её спиной остался стоять на том же месте, неподвижный, как статуя…
Хао Цзя вернулась домой, закрыла дверь и оказалась лицом к лицу с пустотой и холодом квартиры. Она растерялась.
Что делать дальше?
Сама не знала.
Бессильно бросив сумку, она пошла на кухню искать шоколад.
Это был тот самый модный шоколад, который Дин Юйжоу привезла ей из-за границы — целых четыре коробки. Кажется, она съела только одну, но сколько осталось — не помнила.
Пришлось перебирать все пакеты в холодильнике, пока наконец не нашла несколько тёмно-синих коробочек. Лишь тогда она почувствовала облегчение.
Целых три коробки — хватит надолго.
Поэтому, когда Дин Юйжоу постучалась в дверь, она увидела такую картину:
женщина в пижаме, с растрёпанными волосами, сидит и жуёт шоколад, весь рот в коричневых крошках, а на прядях даже прилипли кусочки шоколада.
Она никогда раньше не видела Хао Цзя в таком жалком состоянии.
http://bllate.org/book/6274/600422
Готово:
