На самом деле, как только она узнала, что Хао Цзя не поехала с Линь Юаньбеем на кладбище, потому что отправилась на гонки с Дин Цзэлеем, ей сразу стало ясно: здесь что-то не так.
Она хорошо знала Хао Цзя — та хоть и была буйной, но никогда не нарушала своих обещаний, с кем бы ни договорилась. А уж тем более не могла бросить Линь Юаньбея в такой важный момент, как поездка на могилу отца.
Поэтому, едва положив трубку, она почувствовала неладное и тут же схватила сумку, чтобы ехать в Бишуй Юньвань.
И оказалась права.
Дин Юйжоу мельком взглянула на растрёпанную Хао Цзя, сидевшую напротив, и, не обращая на неё внимания, прошла внутрь. Подойдя к ковру, на котором та только что сидела, она осмотрела почти пустую коробку шоколадных конфет на журнальном столике и фыркнула:
— Сытно? Может, ещё пару коробок принести?
Хао Цзя молчала.
— И чем тебе это поможет? — продолжала Дин Юйжоу, повышая голос всё громче и громче, пока он не превратился в настоящий рёв. — Где у тебя алкоголь? Доставай!
Её ярость была настолько очевидна, что лучше было не попадаться ей под руку.
Хао Цзя по-прежнему не произнесла ни слова, но подошла к винному шкафу и вытащила по бутылке виски в каждую руку. Громко стукнув ими о стеклянный стол, она снова опустила голову и молча продолжила есть шоколад.
Дин Юйжоу терпеть не могла, когда та так себя вела. Она резко вырвала из рук Хао Цзя коробку с остатками конфет и швырнула её на пол, затем поставила перед ней бутылку водки:
— Пей вот это!
Водка — напиток известный своей крепостью. Даже Хао Цзя, привыкшая бывать в самых разных клубах и барах, обычно разбавляла её соком или колой.
Но на этот раз она просто открутила крышку и стала жадно глотать прямо из горлышка, будто решив покончить с собой.
Дин Юйжоу смотрела, как уровень жидкости в бутылке всё ниже и ниже, и чувствовала, что произошло что-то действительно серьёзное. Вытянуть правду из трезвой Хао Цзя — задача почти невыполнимая. Оставалось лишь одно — дождаться, пока та напьётся.
Медленно, бутылка за бутылкой…
Когда фигура напротив начала покачиваться, Дин Юйжоу подошла и, усевшись напротив, придержала подругу за плечи.
— Да что такого случилось, что нельзя пережить? — нахмурившись, спросила она. — Стоит ли так себя вести?
Затем вздохнула с досадой:
— Цзяцзя, давай просто забудем об этом, ладно?
— Нет!
Хао Цзя резко подняла голову, широко распахнув глаза, словно разъярённый лев, и повторила чётко и ясно:
— Нет!
Забыть нельзя.
Дин Юйжоу не ожидала такой бурной реакции на свои слова и растерянно спросила:
— Почему нельзя?
Её голос эхом отразился от стен тихой гостиной.
А Хао Цзя тем временем зажала уши ладонями и начала биться лбом о стеклянный стол, пока на коже не появились красные полосы. Она не останавливалась, будто отказываясь принять тот самый факт, который не должна была забыть.
Сдавленно всхлипывая — так Дин Юйжоу ещё никогда не видела подругу, — она напоминала раненого котёнка, одиноко облизывающего свои раны, и всё повторяла:
— Нельзя… нельзя… Это деньги, за которые мой отец отдал жизнь.
Услышав это, Дин Юйжоу остолбенела. В её глазах, полных слёз, мелькнуло недоверие, и она начала прикидывать, насколько правдоподобна эта гипотеза.
Если это правда, то ни один ребёнок не смог бы с этим смириться, особенно Хао Цзя, которая уже более десяти лет жила без отца.
Ей стало больно за подругу, и она потянулась, чтобы дотронуться до её плеча. Но в этот момент на полу зазвонил телефон.
На экране мигало одно слово: «Мама». В полумраке гостиной оно мерцало в такт прерывистым всхлипываниям.
Когда звонок повторился в третий раз, Дин Юйжоу, стиснув зубы, подняла трубку:
— Алло, тётя Су.
Су Юймэй, услышав незнакомый голос, тут же стихла и робко спросила:
— Сяо Жоу? Сюээрь рядом?
Дин Юйжоу не стала скрывать:
— Она здесь, со мной.
Су Юймэй облегчённо выдохнула:
— Слава богу, слава богу…
Затем, запинаясь, добавила:
— Сяо Жоу, пожалуйста, проследи за ней в эти дни. Не дай ей наделать глупостей.
И снова расплакалась.
Дин Юйжоу успокоила её и осторожно перевела разговор:
— Тётя, я, конечно, помогу вам. Но скажите, что вообще произошло? Как мне её утешать, если я ничего не знаю?
— Ну… — Су Юймэй запнулась, но, подумав о дочери, решилась. — Дело в том, что…
Она начала рассказывать тихим, прерывистым голосом, сдерживая рыдания, о событиях, случившихся ещё в начальной школе Хао Цзя…
Более двадцати лет назад отец Хао Цзя, только что окончив университет, был распределён на угольную шахту в Линьчэн. Работа, казалось бы, опасная, но официальная шахта всегда считалась безопасной.
Тем не менее, родители Су Юймэй, желая дочери счастья, категорически не одобряли этот брак. Однако пара была так влюблена, что, видя, как дочь день за днём стареет в ожидании Цинь Фэна, родители в конце концов сдались.
После свадьбы они жили счастливо, хоть и часто разлучались. С рождением дочери их жизнь стала ещё полнее и радостнее.
Но судьба распорядилась иначе. Когда Хао Цзя училась в первом классе, Цинь Фэн погиб во время сильнейшего ливня — шахта обрушилась.
Семья лишилась опоры, и их жизнь погрузилась во тьму. Но мать и дочь, несмотря на горе, вынуждены были принимать реальность и начинать всё сначала.
Поскольку Цинь Фэн погиб при исполнении служебных обязанностей, компания выплатила Су Юймэй компенсацию. Хао Цзя долгие годы ничего об этом не знала, пока в этом году на Новый год не услышала от Сяовэя, что эти деньги в итоге пошли на погашение долгов Хао Гомина, её отчима.
Когда Хао Цзя узнала об этом, она была в шоке. В её воспоминаниях мать и отец всегда были образцовой парой, и именно поэтому она даже обижалась, что мать так быстро вышла замуж после смерти отца.
Но, желая счастья матери, Хао Цзя в итоге всё простила.
Однако этого она простить не могла.
…
Су Юймэй всё рассказывала, и слёзы текли всё обильнее:
— Я тогда ничего не знала… Её отчим поручился за кого-то, а должник скрылся. Вся ответственность легла на него. Я подумала: мёртвые деньги — не важнее живого человека. И отдала их… Никто об этом не знал. Кто мог подумать, что Сяовэй всё подслушает…
Именно поэтому всё и произошло.
Дин Юйжоу молча слушала, чувствуя и жалость, и боль, и сочувствие, но ничего не могла сделать, кроме как наблюдать, как страдает Хао Цзя.
Она мысленно перебирала события последних дней и вдруг замерла, вспомнив про гонки. Лицо её исказилось от шока. Она резко схватила Хао Цзя за плечи и со всей силы дала ей пощёчину:
— Если хочешь умереть — умирай где-нибудь подальше! Только не у меня на глазах!
Кажется, эта пощёчина привела Хао Цзя в чувство. Та медленно поднялась с пола, будто ничего не случилось, собрала весь мусор и, достав из сумки сигарету, закурила.
На самом деле, когда она позвала Дин Цзэлея, в голове действительно мелькнула мысль: «Лучше уж умереть, чем жить так». Но, оказавшись на месте, она вдруг поняла: если ради собственной смерти нужно втягивать в беду других, это просто аморально.
А может, в глубине души она всё же считала, что лучше жить, пусть и плохо, чем предавать память отца из-за горстки денег.
Так или иначе, этот порыв самоуничтожения исчез из её сознания менее чем за сутки…
На следующее утро Линь Юаньбэй сидел в столовой Наньского университета и неторопливо завтракал, когда лёгкий кашель напротив привлёк внимание Юй Чана.
Тот отложил ложку и, взглянув на слегка покрасневшего собеседника, спросил:
— Простудился?
Линь Юаньбэй покачал головой. Как обычно, его лицо оставалось бесстрастным, и он продолжил есть.
На тыльной стороне его худой руки чётко виднелись полумесяцы от ногтей — следы вчерашней схватки с Хао Цзя.
Юй Чан, человек наблюдательный, не мог этого не заметить и сразу понял, что это отметины женщины. Он уже собирался спросить, где Линь Юаньбэй провёл вчера весь день и что случилось с Хао Цзя, как вдруг к их столику подошла Сяо Цин с подносом и села рядом с Линь Юаньбеем.
Она ничего не сказала, не взялась за еду, а просто поставила перед ним бутылочку сиропа от кашля и опустила глаза.
Она, видимо, думала, что он примет это как знак согласия, но в следующее мгновение мужская рука протянулась через стол.
Линь Юаньбэй вернул бутылочку Сяо Цин и хрипловато, явно простуженный, произнёс:
— Спасибо, но я не пью это.
Сяо Цин покраснела от неловкости. Хотя отказ был вежливым, все трое за столом, да и, возможно, проходящие мимо студенты прекрасно понимали: это просто предлог.
Она поспешно потянулась за бутылочкой, но в этот момент над её головой раздался дерзкий женский голос:
— А это?
Сяо Цин инстинктивно подняла глаза и сначала увидела обычную аптечную коробку, а затем — по руке вверх — красивую женщину с улыбкой на лице, стоявшую позади них.
Это была не Хао Цзя.
Но Сяо Цин сразу почувствовала: эта женщина как-то связана с ней.
И не ошиблась.
— Юйжоу? — удивлённо окликнул её Юй Чан. — Ты-то здесь как? А Хао Цзя где?
Дин Юйжоу улыбнулась ему в ответ, но тут же стала серьёзной и, глядя на спокойно сидевшего мужчину, сказала:
— Можно поговорить наедине?
Линь Юаньбэй без колебаний кивнул и встал. Они вышли из столовой и направились в кофейню за пределами кампуса, которая уже открылась.
Усевшись, Дин Юйжоу сразу перешла к делу и рассказала ему, почему Хао Цзя не пришла на кладбище.
Она не собиралась быть посредницей или миротворцем. Просто она знала Хао Цзя: даже если та и объяснится с Линь Юаньбеем, она никогда не выложит ему всю правду.
Потому что Хао Цзя — не из тех, кто готов показать свою уязвимость ради отношений, даже если речь идёт о Линь Юаньбее.
Но при этом эта упрямая, почти одержимая девушка невероятно дорожит семьёй. Иначе она не стала бы так заботиться о Сяовэе, хотя прекрасно видела, что мать уже полностью погрузилась в новую семью.
Линь Юаньбэй молча слушал, сохраняя привычную сдержанность и невозмутимость, так что Дин Юйжоу не могла понять, о чём он думает.
В итоге она встала:
— Я передала всё, что должна была. Дальше — решайте сами. Мне пора, дома ещё один пьяный не проснулся.
И, не задерживаясь ни секунды, покинула кофейню.
***
Прошло ещё несколько дней. Вечером 28 февраля Линь Юаньбэй остался в офисе обсуждать с Чэнь Цзинем новый научно-исследовательский проект.
Чэнь Цзинь только что закончил фразу, и в тишине, нарушаемой лишь шелестом страниц, раздался настойчивый звонок телефона.
Звук доносился из кармана Линь Юаньбея — настойчивый, громкий, будто звонящий решил: если не ответишь, буду звонить до тех пор, пока не возьмёшь.
Линь Юаньбэй, продолжая внимательно слушать преподавателя, незаметно провёл рукой по карману, нажал кнопку отбоя и убрал телефон обратно.
Это движение полностью устроило Чэнь Цзиня. Тот с удовольствием отпил глоток чая и с одобрением посмотрел на своего любимого ученика.
«Вот так и надо, — подумал он. — Мужчина должен ставить карьеру выше любовных переживаний. А то некоторые из-за всякой ерунды теряют лицо — разве это мужчина?»
Поставив фарфоровую чашку на стол, он собрался продолжить разговор, но в этот момент телефон зазвонил снова.
На этот раз звонок длился ещё дольше и настойчиво звенел по всему кабинету.
http://bllate.org/book/6274/600423
Готово:
