Цзян Муфэй подхватил её пухлое тельце, легко подбросил в воздух и, поймав, усадил себе на колени.
Мин Цянь залился звонким смехом.
Пока мальчик немного поел торта, Цзян Муфэй поднял глаза и вежливо обратился к Чу Лань:
— Тётя, у меня сегодня как раз выходной. Можно я отведу Цяньцяня погулять?
Чу Лань промолчала, но Мин Цянь тут же радостно закричал.
Никто не знал, какие замыслы крутились у Цзяна Муфэя в голове, — все полагали, что это очередная детская шалость, как и прежде.
Чу Лань велела няне Цинь одеть Мин Цяня и спокойно отпустила его с Цзяном Муфэем, даже не пытаясь проявить ту строгость, с которой когда-то воспитывала Линь Юаньбэя.
Цзян Муфэй явно всё заранее продумал: даже детское автокресло привёз с собой. Няня Цинь сразу же усадила Мин Цяня в кресло и пристегнула ремнём. Мальчик послушно помахал:
— Бабушка, пока!
Трёх-четырёхлетний ребёнок был румяный и свежий, словно только что сорванный с дерева персик, — от такого зрелища женщины в возрасте няни Цинь просто таяли.
Цзян Муфэй улыбнулся, дождался, пока дверь автомобиля закроется, и медленно вывернул руль, направляясь к выезду из виллы.
Мин Цянь склонил головку набок:
— Дядя, куда мы едем?
Цзян Муфэй взглянул на него в зеркало заднего вида:
— Покажу тебе одну красивую сестричку. Хорошо?
— Хорошо, хорошо!
Он захлопал пухлыми ладошками, и лицо его расплылось в широкой улыбке.
Автомобиль тронулся в обратном направлении — туда, откуда приехал Цзян Муфэй. Из-за ребёнка он специально сбавил скорость на несколько передач.
Дороги в Наньчэне славились своими пробками, поэтому, когда он с Мин Цянем добрался до дома Хао Цзя, уже было два часа дня.
Солнце палило нещадно, на улицах почти не было прохожих, не говоря уже о малыше трёх-четырёх лет.
Чтобы Мин Цянь не перегрелся, Цзян Муфэй зашёл в кафе с соками и заказал ему свежевыжатый апельсиновый сок, после чего набрал номер Хао Цзя.
В это время Хао Цзя помогала Цюй Цинь в её компании.
Офис занимал около тысячи квадратных метров на одном этаже здания. Пространство было разделено стеклянными перегородками на конференц-зал, гримёрную и швейную мастерскую. Повсюду стояли стеллажи с образцами одежды.
Цюй Цинь была богатой наследницей, которая, опираясь на семейный капитал и собственную деловую хватку, открыла интернет-магазин на платформе Taobao.
С деньгами проблем не было, но для такого бизнеса критически важной была узнаваемость.
Поэтому она и обратилась к Хао Цзя.
Хао Цзя начала работать моделью для её магазина ещё с первого курса университета, но в последнее время занялась собственными проектами и отошла от активной работы перед камерой.
Недавно Цюй Цинь вдруг получила вдохновение — она решила включить элементы ципао в новые коллекции, чтобы подчеркнуть женственные изгибы фигуры.
Однако ни одна из её моделей не подходила идеально: либо рост был хороший, но фигура плоская, либо формы были пышные, но роста не хватало.
В итоге она хлопнула ладонью по столу и решила пригласить Хао Цзя.
Цюй Цинь, опершись руками о туалетный столик, болтала с Хао Цзя, пока стилист делал ей причёску:
— Как жизнь?
— Нормально.
— Не хочешь вернуться?
Цюй Цинь считала, что Хао Цзя рождена для съёмок. Её внешность — нежная, но с лёгкой дикостью — вряд ли принесёт славу в шоу-бизнесе, но в мире инфлюенсеров такая красота — настоящий магнит для подписчиков.
Сейчас популярные блогеры зарабатывают не меньше, чем некоторые звёзды.
Хао Цзя не проявила интереса:
— Не хочу лезть в эту грязь. Слава — это всегда сплетни и проблемы.
Цюй Цинь покачала головой, не соглашаясь. По её мнению, если уж природа наградила красотой, надо ею пользоваться и дарить радость другим.
Не сумев переубедить подругу, она сменила тему:
— Кто тебе только что звонил?
Причёска была готова — ретро-пучок в стиле эпохи Республики, волны мягко ложились у висков, а кончики волос были аккуратно собраны у ушей. В сочетании с ярко-красной помадой и алым ципао с вышивкой пионов, подчёркивающим тонкую талию, образ получился безупречным.
Хао Цзя внимательно осмотрела себя в зеркало, осталась довольна и ответила:
— Один младший товарищ по учёбе. Не знаю, зачем звонил. Ладно, пора работать.
Она встала и направилась в фотостудию.
Три года она занималась этим, так что съёмка прошла быстро и легко. Вскоре серия фотографий была готова.
Цюй Цинь одобрительно кивнула — именно такого результата она и хотела.
Когда Хао Цзя вышла из студии, переодевшись, Цюй Цинь улыбнулась:
— В следующий раз, когда понадобишься, обязательно приходи.
— Без проблем, — пообещала Хао Цзя.
Она собрала вещи и, даже не сняв макияж, поспешила домой.
Около четырёх часов дня она вошла в то самое кафе с соками. Цзян Муфэй уже порядком заскучал, а на коленях у него мирно спал маленький комочек.
Это удивило Хао Цзя. Она ткнула пальцем в Мин Цяня:
— Эй, откуда у тебя ребёнок? Неужели ты кого-то опорочил?
— Да ладно тебе, — отмахнулся Цзян Муфэй. Он слегка пошевелился, и Мин Цянь проснулся, потёр глазки и уставился на улыбающуюся Хао Цзя.
— Это ребёнок моей сестры.
Хао Цзя не стала расспрашивать подробнее, решив, что речь идёт о его родной сестре.
— Ладно, говори, зачем пришёл?
— Эх, ведь я же говорил, что зайду к тебе на днях.
— Да уж, выбрал день… — Она протянула ногу в его сторону. — Я уже зажила, а ты только теперь появился.
Цзян Муфэй возразил:
— Ты же сама сказала, что приду только с Юаньбэем.
Хао Цзя замерла, перестала крутить соломинку в стакане и на мгновение опешила. Потом вдруг фыркнула:
— Да я же шутила! Ты всерьёз воспринял?
Её интерес к Линь Юаньбэю вспыхнул быстро и так же быстро угас — сейчас всё её внимание занимала танцевальная студия, и на мужчин времени не оставалось.
Хотя… теперь, пожалуй, всё иначе.
Цзян Муфэй не обиделся на её шутку, подсел ближе:
— Я же не нарушил обещания.
— И где он?
Он уверенно ответил:
— Подожди, в пять часов обязательно увидишь.
Они так увлечённо болтали, что не заметили, как маленький хитрец на коленях внимательно слушал весь разговор. Мин Цянь с любопытством уставился на Хао Цзя и спросил невинным голоском:
— Сестричка, зачем тебе мой дядя?
Хао Цзя растерялась. Сначала хотела сказать: «Твой дядя же здесь», но вдруг поняла, что мальчик имеет в виду совсем другого человека. Осознание нахлынуло мгновенно.
Не зря же малыш так понравился ей с первого взгляда — действительно, как говорят старики: «Племянник похож на дядю».
Она протянула руки:
— Дай-ка я тебя обниму.
Мин Цянь не испугался, а весело запрыгал коротенькими ножками, стремясь к ней.
В этом возрасте дети уже различают красоту и уродство, и к такой красивой сестричке тянутся особенно охотно.
Он уютно устроился у неё на груди и потёрся головой.
Хао Цзя пошутила:
— Зови меня тётей.
Мальчик ничего не понял и решил, что так и надо. Он прижался мягкой макушкой к груди Хао Цзя — так он играл дома с мамой, значит, и с тётей можно.
Хао Цзя рассмеялась — ей самой было не стыдно, зато Цзян Муфэй отвёл взгляд, явно смутившись.
«Я-то не краснею, а ты чего?» — хотела сказать она, но промолчала. Достала из сумки сигарету, зажала в зубах и уже собралась прикурить, но вспомнила про ребёнка на руках и убрала сигарету обратно.
Именно в этот момент в кафе вошёл Линь Юаньбэй. Он только вернулся домой на выходные, как бабушка Чу Лань велела ему срочно забрать Мин Цяня.
Заранее созвонившись с Цзяном Муфэем, он приехал прямо к месту встречи. Увидев Хао Цзя с ребёнком на руках, он на мгновение замер, а потом его взгляд стал холодным и отстранённым.
Остальные тоже заметили его появление.
Линь Юаньбэй выглядел крайне недовольным, сжав губы, будто коснулся высоковольтного провода.
Любой мог понять: настроение у него отвратительное.
Хао Цзя, которая сначала с нетерпением ждала встречи, теперь почувствовала раздражение.
Она всегда придерживалась правила: если нравится — общайся, не нравится — расстанься, без принуждения.
Она вдавила не зажжённую сигарету обратно в пачку. Мин Цянь уже заметил Линь Юаньбэя и радостно закричал:
— Дядя!
Когда Линь Юаньбэй подошёл, мальчик тут же вырвался из объятий Хао Цзя и бросился к нему.
Настоящий вертихвост.
Линь Юаньбэй стоял, прижимая к себе вертлявого Мин Цяня, опустив голову и не глядя ни на кого.
Было очевидно, что ему крайне неприятна эта странная компания из четверых.
Цзян Муфэй попытался сгладить ситуацию:
— Юаньбэй, может, посидишь немного, прежде чем уезжать?
Линь Юаньбэй ещё не успел ответить, как Хао Цзя уже встала:
— Ладно, болтайте без меня. Я пойду.
Она ещё раз потрепала Мин Цяня по щёчке и неожиданно ласково прошептала:
— Пока, малыш.
Мин Цянь растерялся.
А? Ведь только что она была тётей?
Под взглядами троих Хао Цзя покачнула бёдрами и направилась к выходу.
Её причёска всё ещё была в стиле ретро, макияж — яркий и дерзкий, и прохожие решили, что где-то рядом снимается кино, и стали оглядываться в поисках съёмочной группы.
Когда Хао Цзя исчезла из виду, Цзян Муфэй вздохнул и спросил Линь Юаньбэя:
— Ты что, умрёшь, если улыбнёшься? Не можешь быть хоть немного добрее к женщинам?
Мин Цянь энергично закивал.
Его дядя был очень красив. С тех пор, как он себя помнил, бабушки соседей то и дело намекали бабушке, не хочет ли та познакомить внука со своими внучками.
Но бабушка всегда вежливо отказывалась.
Такой дядя, наверное, ещё красивее, когда улыбается.
Цзян Муфэй заметил кивающую головку и улыбнулся:
— Даже Цяньцянь это понимает, да?
Мин Цянь не ответил, а поднял глаза на Линь Юаньбэя и неожиданно сказал:
— Дядя, ты злишься, потому что тётя курила при мне?
— Тётя?
Он удивился.
— Да, сестричка Хао Цзя — моя тётя.
Линь Юаньбэй вздохнул:
— Кто тебя так учил?
— Никто. Я сам так решил. — Мальчик серьёзно добавил: — Дядя, тётя не курила при мне. Она даже спрятала сигарету, когда увидела меня.
Линь Юаньбэю не нравилось, когда женщины курят, особенно при детях.
Возможно, это было связано с его характером и будущей профессией. Поэтому, увидев, как Хао Цзя достаёт зажигалку, он и похолодел взглядом.
Услышав слова Мин Цяня, он задумчиво уставился на постоянно открываемую и закрываемую стеклянную дверь кафе.
***
На следующий день, в выходные, Линь Юаньбэй проспал дома и поспешил в университет. Помимо учёбы, у него была встреча со старшим товарищем по школе.
Этот старшекурсник был на четыре года старше его.
Оба были любимыми учениками учителя Чэнь и познакомились совершенно случайно. Товарищ учился на техническом факультете и собирался открыть собственную игровую компанию после выпуска.
Ему не хватало немного капитала, и он вспомнил о Линь Юаньбэе.
Место встречи — бар на улице Цюйцзян, в самом центре оживлённого района. В семь-восемь вечера здесь уже начиналась настоящая ночная жизнь.
Официант провёл Линь Юаньбэя к дальнему дивану. По пути его то и дело раздражали громкая музыка и парочки, обнимающиеся в полумраке.
Он не ожидал, что Сяо Хэ назначит встречу в таком месте.
Официант обвёл его вокруг нескольких столиков.
Среди модно одетой толпы Линь Юаньбэй выделялся белоснежной рубашкой с закатанными до локтей рукавами.
Его изящное лицо в приглушённом свете бара обрело неожиданную мужскую притягательность.
Несколько женщин провожали его взглядом, а одна даже подошла заговорить, но, получив отказ, обиженно ушла, вздыхая.
Официант оставил его у стола Сяо Хэ и отошёл.
Линь Юаньбэй сел напротив и спросил:
— Зачем назначать встречу в таком месте?
Сяо Хэ покрутил бокал вином и усмехнулся:
— Решил показать тебе все прелести мирской жизни, а то станешь врачом — и совсем откажешься от удовольствий. Боюсь, ещё и здоровье подорвёшь от такой аскезы.
Линь Юаньбэй лишь взглянул на него и промолчал.
— Что будешь пить?
http://bllate.org/book/6274/600394
Готово:
