Внезапно на руке возникло тёплое ощущение — в этом слегка душном летнем вечеру оно казалось липким и влажным.
Он опустил взгляд к источнику тепла. Те белоснежные ладони были покрыты ярко-алой краской, которая в свете уличных фонарей создавала резкий контраст и вызывала сильное зрительное потрясение.
Хао Цзя резко втянула воздух сквозь зубы — «с-с-с!» — и привлекла внимание всех окружающих, включая Линь Юаньбэя.
Но её рука так и не отстранилась.
— Что случилось? — обеспокоенно спросил Цзян Муфэй.
Увидев, как она наклонилась и пошевелила правой ногой, он тоже нагнулся, чтобы посмотреть.
— Кажется, на что-то наступила.
В её голосе звучала сдержанная боль — совсем не похожая на её обычную беззаботную манеру речи.
Когда она подняла ногу, стало ясно: ступня угодила прямо в кучу осколков стекла.
Летом здесь всегда полно уличных закусочных, а в жару никто не откажется от бутылочки пива. Разбить пару бутылок — вполне обычное дело.
Хао Цзя ради удобства надела чёрные туфли на мягкой подошве с тонкими ремешками — ходить в них было легко и приятно, но теперь приходилось расплачиваться за эту радость.
Опершись на плечо Линь Юаньбэя, она дошла до скамейки и села, чтобы осмотреть пятку.
Но на улице было темно. Даже при ярком свете фонарей никто не мог гарантировать, что в рану не попали мельчайшие осколки, почти невидимые глазу.
Цзян Муфэй потянул её за руку:
— Не смотри сама, поехали в больницу.
— А как? — Она подняла на него взгляд, перевела глаза с одного на другого и снова уставилась себе под ноги. — Боюсь, не успеем доехать — нас уже в участок заберут.
Услышав это, Цзян Муфэй вдруг вспомнил: они все пили, а значит, никто не может сесть за руль. Он внутренне сжался от досады — вот ведь, сколько раз говорили: «пьянство до добра не доведёт».
Поразмыслив несколько секунд, он вдруг вспомнил, что Линь Юаньбэй не пил. Подойдя к другу, он замялся.
К тому времени Линь Юаньбэй уже освободился от её хватки и с холодным спокойствием смотрел на запинающегося Цзяна Муфэя, ясно понимая, чего тот хочет попросить.
Цзян Муфэй не боялся Линь Юаньбэя — несмотря на то, что их жизненные пути давно разошлись в разные стороны, это ничуть не повлияло на их личные отношения. Просто они слишком хорошо знали друг друга. И Цзян Муфэй прекрасно понимал: хоть Линь Юаньбэй и выглядел зрелым, невозмутимым и доброжелательным, он терпеть не мог втягиваться в чужие дела.
— Э-э… Юаньбэй, помоги, пожалуйста?
Линь Юаньбэй молча посмотрел на него, не отвергая просьбу сразу.
Цзян Муфэй понял: есть шанс.
И действительно — кто же откажет раненой женщине среди ночи? Особенно такой воспитанный человек, как Линь Юаньбэй, получивший лучшее образование и воспитание.
Цзян Муфэй уже собрался похлопать его по плечу в знак благодарности, но вовремя одумался — это было бы неуместно со стороны, — и неловко убрал руку.
Линь Юаньбэй протянул ему папку с документами:
— Подожди здесь. Я позвоню, чтобы её забрали.
— Отлично! Оставляю всё на тебя, брат.
Цзян Муфэй торжественно заверил его в своей надёжности.
Разобравшись с делами, Линь Юаньбэй подошёл к Хао Цзя. Даже у такого сдержанного человека, как он, на мгновение мелькнула неуверенность.
Он никогда не носил женщин на руках.
Не знал, как правильно себя вести с женщиной, которую видел всего один раз. В конце концов, после долгих колебаний он решил просто присесть перед ней, предлагая сесть к себе на спину.
Хао Цзя, глядя ему в спину, не могла видеть его лица, но и без того знала: сейчас он наверняка плотно сжал губы, не выдавая ни малейших эмоций.
В её голове мелькнула шаловливая мысль: интересно, как заставить этого незнакомца рассердиться или, наоборот, улыбнуться? Хотя бы одним взглядом — было бы забавно.
Она мастерски умела создавать настроение.
Суметь из провинциальной девушки, приехавшей учиться в большой город, превратиться в успешную владелицу детской студии танца в Наньчэне — городе, где каждый метр земли стоит целое состояние, — и при этом без поддержки родителей… Такое под силу далеко не каждому.
Её алые, будто только что окрашенные, ладони легли на плечи Линь Юаньбэя, но не обвили его шею.
— Спасибо тебе, — поблагодарила она, на самом деле лишь выигрывая время. Правой рукой она едва заметно провела по его спине — лёгкое, почти невесомое прикосновение.
Со стороны этого никто не заметил, но Линь Юаньбэй, конечно, почувствовал. Его шаг на мгновение сбился, брови слегка нахмурились — но эта реакция была столь мимолётной, что даже Хао Цзя осознала её лишь по лёгкой встряске.
Она тихо усмехнулась и, словно нарочно, ещё больше перешла границы: своей здоровой левой ногой, голой и гладкой, слегка потерлась о штанину Линь Юаньбэя.
Летом все носят мало одежды, и такое трение кожи о ткань — обычное дело. Но нежная, как у девушки, кожа, скользнувшая по его ноге, вместе с лёгким ароматом духов, доносившимся сзади, и горячим дыханием у шеи…
Даже самому спокойному мужчине в такую жаркую ночь трудно сохранять хладнокровие.
Он не испытывал отвращения, но и удовольствия тоже не было — лишь смутное чувство неловкости, которое хотелось немедленно отогнать.
Об этом невозможно было никому рассказать. Он лишь хмурился и продолжал нести Хао Цзя к машине.
Их выдающаяся внешность притягивала взгляды прохожих; многие принимали их за влюблённую пару.
Фу Сичэн, глядя им вслед, положил руку на плечо Цзяна Муфэя и вздохнул:
— Где ты такого друга откопал? Прямо рыцарь без страха и упрёка! На его месте я бы просто взял её на руки. Да, старше на три года — но кому сейчас это важно? Главное — характер!
Цзян Муфэй презрительно фыркнул:
— Ты думаешь, все такие, как ты? Только и думают, чем бы заняться?
Фу Сичэн: «...»
* * *
Линь Юаньбэй припарковал машину Хао Цзя на территории городской больницы, обошёл автомобиль спереди и открыл дверь со стороны пассажира, чтобы помочь ей выйти.
Из-за низкого кузова и тесного салона вытащить её на спине было бы сложно. Хао Цзя сказала:
— Просто возьми меня на руки, я не против.
Если уж женщина сама говорит так открыто, Линь Юаньбэй тем более не станет церемониться из-за такой мелочи. Он просунул руку под её талию и аккуратно вынес из машины. Она оперлась на его плечо, пока он закрывал дверь, а затем он снова поднял её и направился к входу в больницу.
В это время можно было попасть только в приёмное отделение. Молодая медсестра осмотрела рану, пинцетом извлекла застрявшие осколки, обработала повреждение и перевязала ногу.
Процедура, казалось бы, простая, заняла почти час.
Хао Цзя сидела и вдруг задремала. Когда она проснулась, рядом уже никого не было, а медсестра как раз закрепляла повязку.
— Проснулись? — улыбнулась та, собирая инструменты.
Хао Цзя, взглянув на её доброжелательное лицо и на свою перевязанную ногу, ответила мягче обычного:
— Да.
— Дома не мочите рану. Она неглубокая, меняйте повязку раз в три дня, через неделю можно будет снимать совсем.
— Хорошо.
Хао Цзя кивнула, но вдруг захотелось курить. Она потянулась к сумочке, но, вспомнив, что находится в больнице, отказалась от затеи.
Медсестра, убедившись, что всё в порядке, робко спросила:
— Сестричка, это ваш молодой человек?
Хао Цзя чуть не рассмеялась: «С каких пор я тебе сестричка?» Женщины очень чувствительны к возрасту — даже восемнадцатилетняя девушка предпочитает считать себя семнадцатилетней и несовершеннолетней.
По логике, Хао Цзя сейчас на четвёртом курсе, а медсестра в городской больнице, даже если без связей, всё равно должна быть выпускницей вуза — значит, старше её.
Но прежде чем она успела ответить, девушка взволнованно заговорила:
— Ваш парень такой заботливый! Вы спали, положив голову ему на руку, а он боялся вас разбудить и не шевелился целый час! Ушёл только тогда, когда получил важное сообщение.
— Правда? — Хао Цзя встала со стула и улыбнулась.
— Честное слово!
В глазах медсестры они выглядели идеальной парой — красивой, гармоничной и глубоко преданной друг другу.
— Тогда, боюсь, тебе придётся разочароваться, — с лукавой улыбкой сказала Хао Цзя. — Он мне не парень. И, кстати… — она намеренно сделала паузу, — ему всего первый курс.
— А?! — вырвалось у медсестры.
Она посмотрела на это яркое, дерзкое лицо, потом вспомнила, что сейчас глубокая ночь, и в голове мгновенно сложилась совсем другая картина.
Образ Линь Юаньбэя в её глазах резко упал на несколько ступеней. Даже когда он вернулся, чтобы проводить Хао Цзя к выходу, она избегала его взгляда, и в её глазах мелькало осуждение.
Линь Юаньбэй, конечно, это почувствовал, но у него не было ни сил, ни желания разбираться.
Он отвёз машину Хао Цзя в подземный паркинг её жилого комплекса, а затем на лифте доставил её до самой двери квартиры.
Когда он уже собрался уходить, Хао Цзя вдруг схватила его за руку.
Линь Юаньбэй нахмурился и обернулся — что ещё задумала эта женщина?
— Зайдёшь внутрь? — спросила она тихо и томно, и в тишине коридора это звучало почти как искреннее приглашение.
Если раньше он мог списать её поведение на случайность, то теперь игнорировать очевидное значило бы быть полным идиотом.
Он резко высвободил руку, в глазах мелькнуло раздражение, и он развернулся, чтобы уйти.
Тогда Хао Цзя решительно приложила ладонь к его груди. Он тут же оттолкнул её, но за долю секунды она успела почувствовать сильное, ритмичное биение его сердца.
Глядя ему вслед, она опёрлась на правую ногу и, поглаживая мочку уха, подумала: «Высокий, худощавый… а мышцы, оказывается, крепкие».
* * *
Общежитие Наньского университета закрывалось ровно в полночь. Линь Юаньбэй, отвезя Хао Цзя домой, вернулся уже почти в час ночи и сразу вызвал такси до «Минфуцзяюань».
Это был элитный жилой комплекс неподалёку от университетского городка в районе Цюньшань в Наньчэне. Там почти никто не жил, поэтому даже сменной одежды не оказалось.
Линь Юаньбэй переночевал как есть: после душа надел грязную одежду и лёг спать, решив переодеться завтра в общежитии.
Только он закрыл глаза, как в темноте комнаты замигал экран телефона на тумбочке.
Он устал как собака, но всё же сонно ответил на звонок. В трубке раздался голос Цзяна Муфэя:
— Эй, Юаньбэй, как там дела?
— Довёз.
Голос прозвучал хрипловато от сна. Он провёл рукой по волосам, закрывавшим глаза.
— Уже спишь? — удивился Цзян Муфэй.
— Да.
— Так быстро? — пробормотал тот. — Думал, до утра не управишься.
В Наньчэне вечные пробки, особенно ночью дороги бывают непредсказуемыми, поэтому он не ожидал, что всё закончится так скоро.
Успокоившись, Цзян Муфэй вдруг перешёл на болтовню — точнее, начал осторожно выведывать:
— Юаньбэй, а как тебе Хао Цзя?
Линь Юаньбэй, конечно, не собирался играть в его игры и ответил уклончиво. Через минуту он положил трубку и снова рухнул на кровать.
Говорят, чем усталее день, тем чаще снятся сны. И ему действительно приснилось нечто странное — ни людей, ни событий, лишь хаотичные, бессвязные образы.
Красные туфли на каблуках, валяющиеся на полу… Надписи алой помадой на стеклянной стене… Всё вокруг было пропитано красным…
Линь Юаньбэй проснулся уже при свете дня. В спальне работал кондиционер, холодный воздух струился из верхнего правого угла, но, несмотря на прохладу, его внезапно охватило беспокойство.
Он подошёл к умывальнику и умылся холодной водой, быстро собрался и поспешил обратно в университет.
Едва он вошёл в общежитие, как к нему подскочил Гао Юйфэн, голый по пояс:
— Куда ты вчера исчез?
Его встревоженный вид заставил Линь Юаньбэя даже задержать на нём взгляд, хотя тот тут же отвернулся и занялся своими делами, бросив через плечо односложное: «Дело было».
— Наверное, связано с той «сестричкой»? — поддразнил Гао Юйфэн. — Хотя, может, лучше «старшенькой» звать?
Он стоял, высокий и мощный — на полголовы выше самого Линь Юаньбэя (183 см) — и, специально извратив голос до писклявого фальцета, звучал довольно комично.
Линь Юаньбэй замер, снимая часы, и повернулся к нему. На лице не было ни тени эмоций.
Гао Юйфэн понял: вопрос заинтересовал. Он подошёл ближе и протянул телефон:
— Посмотри-ка.
На экране — фотографии с разных ракурсов и в разных позах. В центре — пара выдающейся внешности: женщина, которую Гао не знал, и мужчина, чьё лицо ему тоже было незнакомо. Но кто этот мужчина, если не стоящий перед ним Линь Юаньбэй?
http://bllate.org/book/6274/600392
Готово:
