Издали этот мужчина производил впечатление холодного, сдержанного и необычайно красивого — в нём чувствовалась та самая элегантная отстранённость, что присуща лишь настоящим представителям элиты. Линь Таотао мысленно кивнула: «Да, вот он — живой тиран из романов. Совсем не похож на Юаня Шо, того мягкого и заботливого. Именно такой и должен быть настоящий „тиран“ — сошедший прямо со страниц книги!»
Понимающая, как никто другой, она не стала мешать ему, а лишь отправила Юаню Шо сообщение, что пойдёт погулять и чтобы он не волновался.
Юань Шо ответил коротко: [Хорошо.]
Линь Таотао неторопливо бродила вокруг, посасывая сладкое молоко.
Спорт ей никогда не нравился, а уж тем более гольф. Побродив довольно долго и заскучав, она направилась обратно в клуб — перекусить и заодно поболтать с Ян Итун.
Линь Таотао: [Я видела живого тирана-босса! Суперкрасивый!]
Ян Итун: [Звёздные глазки.jpg]
Ян Итун: [Фотку!]
Линь Таотао: [Нельзя. Тайно фотографировать — невежливо.]
Ян Итун: [Тогда зачем вообще пишешь? Лучше спроси номер! Раз у тебя уже есть Цзи Чэнь, отдай его мне! Может, наконец наступит мой звёздный час — как у Золушки!]
Ян Итун: [Улыбка постепенно становится извращённой.jpg]
Линь Таотао: [Иди спать. Во сне всё сбудется.jpg]
Линь Таотао: [На безымянном пальце у него кольцо. Наверное, женат. Так что лучше оставайся со своим айдолом.]
Сосредоточившись на телефоне, Линь Таотао не заметила идущую впереди женщину и врезалась в её хрупкую спину. Инстинктивно она тут же извинилась:
— Простите!
Поспешно отступив назад, она потеряла равновесие и упала прямо на землю.
Рядом находилась каменная ступенька у входа в клуб, и локоть Линь Таотао больно ударился о неё. Она невольно поморщилась и тихо вскрикнула:
— Ай!
Женщина, в которую она врезалась, сразу же подскочила, чтобы помочь:
— С вами всё в порядке? Вы не поранились?
Линь Таотао подняла глаза и увидела перед собой мягкую, доброжелательную улыбку. Она встала, вежливо улыбнулась в ответ и покачала головой:
— Ничего страшного, спасибо.
На ней был костюм для гольфа нежно-жёлтого цвета с длинными рукавами, волосы собраны в хвост, а на голове — белая кепка для гольфа. От этого её круглое личико казалось ещё мягче и милее.
Как и многие до неё, женщина ошиблась насчёт возраста Линь Таотао. Перед ней стояла такая милая девочка, что у неё самой возникло естественное желание позаботиться о ней. Подняв Линь Таотао, она ласково сказала:
— Дайте-ка посмотрю на ваш локоть.
Не дожидаясь ответа, она уже засучила рукав и осмотрела ушиб. На локте образовался синяк, да ещё и кровь проступила.
Линь Таотао инстинктивно скривила личико и начала дуть на ушиб.
Женщина что-то сказала своей подруге, а затем повернулась к Линь Таотао:
— Пойдёмте, я помогу вам перевязать рану.
Линь Таотао благодарно посмотрела на неё и кивнула:
— Спасибо вам.
Женщина улыбнулась:
— Не за что, идёмте.
Они зашли в холл клуба, попросили йод и ватные палочки, и женщина аккуратно обработала рану. Линь Таотао тем временем незаметно разглядывала её.
У неё было мягкое, ненавязчивое лицо, слегка вьющиеся волосы и та особая грация зрелой женщины, что вызывает ощущение уюта и тепла — словно старшая сестра, с которой хочется поделиться всем на свете.
Линь Таотао приблизилась и тихонько спросила:
— Меня зовут Линь Таотао. А как вас зовут, сестра?
Женщина улыбнулась, убирая ватную палочку:
— Шуй Сицзюнь.
Линь Таотао радостно заулыбалась, и на щёчках проступили две милые ямочки:
— Какое красивое имя!
Шуй Сицзюнь улыбнулась в ответ, уголки глаз мягко изогнулись:
— Ваше имя тоже очень милое.
Затем она спросила:
— Вы пришли с семьёй? Нужно ли проводить вас к ним?
Линь Таотао покачала головой:
— Мой брат сейчас занят разговором, я не хочу его отвлекать. Спасибо, что помогли обработать рану. Давайте я вас угощу обедом!
Шуй Сицзюнь мягко отказалась:
— Нет, как можно, чтобы младшая сестра угощала меня.
Линь Таотао неловко улыбнулась:
— На самом деле я выгляжу моложе, чем есть на самом деле. Я уже окончила университет и сейчас учусь в аспирантуре.
Шуй Сицзюнь:
— Всё равно вы очень молоды.
Линь Таотао задумалась на мгновение:
— Тогда… может, мой брат вас угостит?
Шуй Сицзюнь улыбнулась и уже собиралась вежливо отказаться, но вдруг её взгляд скользнул мимо Линь Таотао к входу в клуб — и улыбка замерла.
Линь Таотао заметила это и тоже обернулась. В дверях стоял Юань Шо и шёл к ним.
Его взгляд тоже прошёл мимо Линь Таотао и остановился на Шуй Сицзюнь. Выражение его лица стало сложным.
Линь Таотао снова посмотрела на Шуй Сицзюнь — и увидела на её лице ту же сложную эмоцию.
— Вы знакомы? — не удержалась она от вопроса.
Юань Шо взглянул на Линь Таотао, затем снова на Шуй Сицзюнь и произнёс с едва уловимой глубиной в голосе:
— Давно не виделись.
Шуй Сицзюнь мягко кивнула:
— Давно не виделись.
В глазах Линь Таотао вспыхнул огонёк любопытства. Она переводила взгляд с одного на другого: «Неужели эта добрая и красивая сестра — та самая, которую Юань Шо до сих пор не может забыть? Так вот какой тип ему нравится! Да и кому не понравится такая нежная и прекрасная девушка!»
«Ну что же вы молчите? Говорите же!» — мысленно взмолилась Линь Таотао, глядя на их молчаливое противостояние.
Не выдержав, она тихонько потянула Юаня Шо за рукав:
— Брат, я упала и ушибла локоть, и именно эта прекрасная сестра помогла мне обработать рану. Мы хотим пригласить её на ужин в знак благодарности.
Юань Шо глубоко вдохнул:
— Моя сестра вас побеспокоила. Давайте… поужинаем вместе.
Линь Таотао тут же подхватила:
— Да, пожалуйста, идёмте! Я очень хочу вас отблагодарить.
Шуй Сицзюнь помолчала несколько секунд, затем кивнула:
— Хорошо, не буду отказываться.
Линь Таотао развернулась и незаметно подмигнула Юаню Шо, тихо вздохнув с видом человека, скрывающего свои заслуги. «Ради счастья старших братьев я иду на всё!» — подумала она про себя.
Ужин был назначен на вечер, а сейчас солнце ещё высоко. Юань Шо повёл Линь Таотао домой.
По дороге Линь Таотао не переставала смотреть на него с горящими глазами:
— Мне не обязательно присутствовать за ужином, верно?
Юань Шо смотрел прямо перед собой, не выдавая эмоций:
— Разве не ты хотела её угостить?
Линь Таотао пробормотала:
— Сначала я действительно хотела просто поблагодарить, но потом подумала о тебе.
Юань Шо помолчал, затем тихо сказал:
— Вечером пойдём вместе.
Линь Таотао задумалась:
— Ладно, вместе — правильно, иначе будет странно. Но может, мне придумать повод и уйти раньше?
Юань Шо усмехнулся и покачал головой:
— Ты всю свою сообразительность тратишь только на такие дела.
Линь Таотао надула губки:
— Это комплимент или оскорбление?
Юань Шо не ответил, лишь слегка приподнял уголки губ. Спустя мгновение он вдруг сказал:
— Это комплимент. Если вечером действительно что-то случится, можешь уйти раньше.
Линь Таотао широко распахнула глаза, повернулась к нему и не сдержала смеха. Лёгким движением она похлопала его по руке:
— Брат, удачи тебе!
Юань Шо выбрал для ужина ресторан европейской кухни. Возможно, из-за присутствия Линь Таотао разговор между ним и Шуй Сицзюнь был скудным. Линь Таотао тем временем ломала голову, как бы придумать повод уйти.
И тут её спас WhatsApp: телефон завибрировал серией уведомлений. Она взглянула на экран — Ян Итун в панике писала: [ААААА! Всё рухнуло! У Пэн Шу раскрылись отношения, это уже в трендах!]
Линь Таотао мгновенно сообразила и, сославшись на подругу, которая в отчаянии из-за расставания, благополучно покинула ресторан, оставив двоих наедине.
Выйдя на улицу, она поймала такси и, пока ехала, позвонила Ян Итун. Выслушав её причитания, Линь Таотао добралась до Байцуй Хуатин.
Подойдя к подъезду, она вдруг вспомнила, что так и не поужинала. Поколебавшись немного, она отправилась в знакомую лавку пельменей, которой владела пожилая пара.
Едва она уселась за столик, как зазвонил телефон — Цзи Чэнь спрашивал, вернулась ли она в Байцуй Хуатин.
Утром он уже звонил, спрашивая, свободна ли она, но Линь Таотао ответила, что поедет в Цюань Юань, и он ничего не сказал.
Теперь же он снова интересуется, вернулась ли она. Линь Таотао невольно спросила:
— У тебя что-то случилось?
Спросив, она вдруг почувствовала дежавю: раньше она часто спрашивала Цзи Чэня, вернётся ли он домой, и он всегда отвечал: «Что-то случилось?»
Тогда она про себя думала: «Да ничего у меня не случилось, просто хочу тебя видеть». Но никогда не говорила этого вслух. А теперь ситуация перевернулась — и он сам произнёс эти слова.
— Я хочу тебя видеть, — сказал он.
Его голос был низким и мягким, будто шёпот влюблённых, и, проникая через динамик телефона, вызывал мурашки по коже и заставлял сердце биться чаще.
Линь Таотао опустила глаза, прикусила губу и тихо ответила:
— Я в лавке пельменей неподалёку.
Цзи Чэнь:
— Я сейчас подойду.
Линь Таотао промолчала, давая тем самым согласие.
Она как раз доела половину порции, когда Цзи Чэнь вошёл в лавку и сел напротив неё. Его глаза сияли теплом:
— Почему так поздно ужинаешь?
Линь Таотао взглянула на него, дожевала пельмень и небрежно ответила:
— Помогала брату за девушкой ухаживать.
Цзи Чэнь заинтересовался:
— А как именно помогала?
Линь Таотао взяла пирожок с бульоном и, жуя, подумала: вроде бы и не помогала особо… Но, увидев, что Цзи Чэнь явно ждёт ответа, она нахмурилась:
— А зачем тебе это знать?
Цзи Чэнь улыбнулся:
— Хочу поучиться на чужом опыте.
— …
Линь Таотао надула щёчки:
— Учиться на чужом опыте — это несерьёзно! Так ты никогда не завоюешь девушку!
Цзи Чэнь слегка наклонился вперёд, уголки губ приподнялись, и он тихо спросил:
— А как же тогда завоевать?
В его глазах плясали искорки, а взгляд был полон нежности и внимания — он смотрел на неё так, будто действительно хотел услышать совет.
Но Линь Таотао чувствовала: он просто дразнит её!
Она выпрямилась и приняла вид строгого завуча:
— Ты знаешь, кто такой Конфуций?
Цзи Чэнь кивнул:
— Знаю.
Линь Таотао изобразила холодную улыбку и торжественно заявила:
— Конфуций сказал: «За едой не говорят, перед сном не беседуют». Если ты будешь всё время болтать, пока девушка ест, ты её точно не завоюешь.
Цзи Чэнь рассмеялся и кивнул:
— Хорошо.
Покинув лавку пельменей, Линь Таотао зашла в торговый центр за чашкой молочного чая.
Вечером в ноябре было прохладно, и, сделав глоток тёплого напитка, Линь Таотао прищурилась от удовольствия, и на щёчках снова проступили две милые ямочки.
Её счастье всегда было таким простым. Увидев её улыбку, Цзи Чэнь тоже невольно улыбнулся.
Линь Таотао обернулась и увидела, как он смотрит на неё. Его губы изогнулись в мягкой улыбке, уголки приподняты — и выглядел он так, будто его очень хочется поцеловать…
«Опять! Почему каждый раз, когда я его вижу, я теряю голову от его красоты!» — мысленно возмутилась она.
Стараясь сохранить невозмутимость, Линь Таотао отвела взгляд и пошла дальше, но кончики ушей предательски покраснели.
Она сосредоточенно пила молочный чай, сердце колотилось, и она не смотрела под ноги. Внезапно её нога соскользнула с бордюра, и она чуть не упала. В последний момент Цзи Чэнь схватил её за руку.
К несчастью, он как раз сжал тот самый ушибленный локоть, и Линь Таотао вскрикнула:
— Ай!
Цзи Чэнь тут же отпустил её:
— Простите, больно?
Линь Таотао прижала локоть к себе и, подняв на него глаза, сказала:
— Нет, просто днём я упала и ушибла его. Это не ваша вина. Спасибо, что поддержали.
Цзи Чэнь слегка нахмурился, протянул руку и взял её за запястье:
— Серьёзно? Дайте посмотрю.
Линь Таотао отступила на шаг:
— Уже обработали, всё в порядке.
Цзи Чэнь помолчал, затем слегка наклонился и мягко потрепал её по голове:
— Ты что, маленький ребёнок?
Услышав это, Линь Таотао, как и раньше, тут же возразила:
— Я не ребёнок!
Цзи Чэнь улыбнулся, его взгляд был чист и тёпл:
— Тогда почему всё время падаешь?
— …
Она унаследовала от отца почти нулевые спортивные способности. С детства у неё были проблемы с физкультурой, и она постоянно спотыкалась и падала. Поэтому старший брат всегда клал в её сумочку пластыри. Со временем она сама привыкла носить их с собой.
http://bllate.org/book/6267/599978
Готово:
