Он пережил бесчисленные сражения под градом пуль и дождём смерти, не раз оказываясь на волосок от гибели. Раньше в его голове никогда не возникало посторонних мыслей — ему было совершенно всё равно, жить ему или умереть. Но теперь, принимая любое решение, он невольно видел перед собой её ясные, светлые глаза и мягкую, чуть робкую улыбку.
Его малышка…
—
Вечером после экзамена наступило Рождество. Линь Таотао уже твёрдо решила, что скажет Цзи Чэню о расставании, но тут же нашла себе оправдание: у него такая особенная работа, а Рождество — день особый, счастливый; не стоит портить его чем-то дурным.
Покончив с самооправданием, она тихо вздохнула с лёгкой усмешкой: когда же она успела стать такой суеверной?
Она не хотела встречаться с Цзи Чэнем, но он сам позвонил ей.
Голос в трубке, как всегда, был бархатистым, низким и таким приятным, что от него мурашки бежали по коже:
— Сегодня свободна?
Линь Таотао ответила, даже не задумываясь:
— Нет.
Помолчав немного, добавила:
— Завтра свободна. А ты завтра сможешь?
Цзи Чэнь:
— Завтра в какое время?
Линь Таотао:
— Вечером.
Цзи Чэнь:
— Хорошо.
В рождественский вечер повсюду царило праздничное веселье.
Рядом с жилым комплексом «Байцуй Хуатин» недавно открылась новая кондитерская. У входа стояла ёлка, украшенная мигающими огоньками, внутри играла рождественская музыка, а влюблённые парочки кормили друг друга десертами.
Линь Таотао и Цзи Чэнь молча сидели за столиком у окна.
Таотао бездумно тыкала ложечкой в манго-баньцзи перед собой, не находя в себе сил заговорить.
Она подняла глаза на Цзи Чэня. Сегодня он выглядел иначе: брови нахмурены, лицо суровое, а тёмные глаза смотрели на неё непроницаемо, будто и сам собирался что-то сказать.
Таотао положила ложку и серьёзно посмотрела на него:
— Ты хочешь мне что-то сказать?
Цзи Чэнь слегка шевельнул пальцами и спросил в ответ:
— А ты разве не хочешь мне что-то сказать?
Мысли этой малышки слишком прозрачны — все эмоции написаны у неё на лице. В последнее время она реже улыбалась и стала холоднее к нему. Он чувствовал, что у неё накопились тревоги.
Таотао прикусила губу, глубоко вдохнула и тихо, но спокойно произнесла своим мягким, чуть хрипловатым голоском:
— Цзи Чэнь, давай расстанемся.
Как только слова сорвались с губ, её нос защипало, глаза наполнились жаром. Она крепко стиснула губы, приказывая себе не плакать — по крайней мере, не при нём.
Цзи Чэнь сжал кулак под столом, напряг челюсть, и его кадык непроизвольно дёрнулся.
С самого начала, соглашаясь быть её парнем, он готовился к тому, что однажды она потеряет интерес или повзрослеет и поймёт, что такое настоящая любовь, — и тогда расстанется с ним. Получая задание на границе по борьбе с наркотиками, он даже думал: если он не вернётся, то расставание будет для неё лучшим выходом.
Но услышав реально произнесённое слово «расставание», он едва сдержался от боли, будто сердце разрывали на части.
Под столом его рука то сжималась, то разжималась. Голос, когда он заговорил, прозвучал хрипло:
— Почему ты хочешь расстаться?
Таотао глубоко вдохнула и медленно выдохнула, откинулась на спинку стула и отвела взгляд в окно. Мерцающие огоньки на ёлке слепили глаза, и перед ними поплыла лёгкая дымка. Она несколько раз моргнула и тихо ответила, с лёгким носовым звуком:
— Ты меня не любишь.
Её мягкие волосы ниспадали по щекам, а под пушистыми ресницами глаза были влажными и полными жалости. Эта глупенькая… Как он может её не любить?
А если он погибнет на задании — будет ли она горевать?
Цзи Чэнь сглотнул ком в горле и хрипло сказал:
— Хорошо.
Таотао на мгновение замерла и подняла на него глаза.
Цзи Чэнь произнёс совершенно спокойно:
— Расстанемся.
Голос его был хриплым, но больше ничего не выдавало его состояния. Его тёмные глаза оставались бездонными, черты лица — резкими и холодными, вся внешность — такой же сдержанной и строгой, какой она запомнила его в тот первый раз весной под моросящим дождём.
Таотао крепко сжала губы, больше ничего не сказала, схватила пуховик и встала, чтобы уйти.
Цзи Чэнь тоже поднялся и последовал за ней.
С неба начали падать первые снежинки. Кто-то радостно воскликнул:
— Идёт снег!
И сразу же площадь перед торговым центром огласилась восторженными возгласами.
Таотао остановилась, подняла голову и посмотрела вверх. Под тусклым светом фонарей можно было разглядеть редкие снежинки, похожие скорее на мелкий дождик.
Первый снег в Рождество и расставание с любимым — это точно станет самым незабываемым Рождеством в её жизни. Таотао ускорила шаг, но глаза будто заволокло туманом, и всё стало расплывчатым.
Вдруг кто-то схватил её за руку и резко потянул назад. Таотао растерялась и обернулась. Увидев его, она резко вырвала руку:
— Ты чего?!
Губы она сжала, а в глазах, полных слёз, читалась обида. Она старалась не плакать, но выглядела как потерявшийся ребёнок.
Цзи Чэнь чуть заметно вздохнул и напомнил:
— Красный свет.
Таотао взглянула на светофор, отошла чуть в сторону, подальше от него, и всхлипнула, пытаясь сдержать слёзы.
Цзи Чэнь сделал шаг к ней. Таотао сердито уставилась на него, надув щёчки, и ворчливо бросила:
— Мы же расстались! Держись от меня подальше!
Цзи Чэнь встал прямо перед ней и тихо сказал:
— Надень нормально куртку.
Когда она вышла из кондитерской, просто накинула пуховик, даже не застегнув молнию. На улице дул ветер, да ещё и пошёл снег — с её хрупким телосложением легко можно заболеть.
Таотао отвернулась:
— Не твоё дело!
Цзи Чэнь наклонился и застегнул ей молнию.
Таотао на несколько секунд замерла. В носу защипало ещё сильнее. Зачем он заботится о ней, если они расстались? Что он вообще хочет?!
Она сглотнула ком в горле, ударила его по плечу и обиженно выкрикнула:
— Плохиш!
Удар её тоненькой ручки сквозь куртку был мягче капли дождя.
Цзи Чэнь молча смотрел на неё, не отвечая и не двигаясь.
Загорелся зелёный свет. Таотао развернулась и побежала вперёд.
Добравшись до лифта в «Байцуй Хуатин», она незаметно вытерла слёзы и обернулась на Цзи Чэня:
— Не смей заходить!
С этими словами она юркнула в лифт и яростно нажала кнопку закрытия дверей.
Цзи Чэнь прислонился к стене, закрыл глаза и нахмурился.
—
На следующий день Таотао весь день просидела дома. Когда Ян Итун после работы зашла к ней в «Байцуй Хуатин», то увидела, что глаза подруги покраснели и распухли, словно два персика. Она умыла её, переодела и потащила поесть.
Таотао ухватилась за рукав Ян Итун и жалобно протянула:
— Хочу выпить.
Даже Ян Итун, знавшая её много лет, не выдержала этого жалобного, кошачьего взгляда. Неудивительно, что Цзи Чэнь всё это терпел. Вздохнув, она всё же повела Таотао в бар.
Раньше Таотао строго контролировали, и за всю жизнь она ни разу не была в баре. У входа её даже остановил охранник, сказав, что несовершеннолетним вход запрещён. Только предъявив паспорт, она смогла пройти внутрь.
Этот бар был спокойным, в стиле «бар-библиотека»: без оглушительной музыки и танцующих, играла лишь лёгкая мелодия, а посетители тихо беседовали.
Они сели за стойку. Бармен, увидев юный возраст Таотао, предложил ей фруктовый коктейль — сладкий на вкус и с очень низким содержанием алкоголя. Обычному человеку от него не опьянеть.
Но Таотао пила впервые в жизни и быстро почувствовала лёгкое головокружение уже после двух бокалов.
Ян Итун сидела рядом и не осмеливалась пить — заказала только воду, чтобы оставаться трезвой и выполнять роль рыцаря.
Когда Таотао взялась за третий бокал, Ян Итун окинула взглядом зал, убедилась, что вокруг нет подозрительных личностей, и сказала Таотао, чтобы та никуда не уходила, после чего отправилась в туалет.
Дверь бара находилась слева от стойки, и вошедшие обычно сначала бросали взгляд на барную стойку.
Пара, зашедшая в этот момент, тоже машинально посмотрела в ту сторону. Женщина вдруг толкнула своего спутника и кивнула в сторону девушки за стойкой:
— Это та самая девушка Цзи Чэня?
Вэй Цзинь пригляделся и усмехнулся:
— Да, точно она.
Инь Вань снова посмотрела на Таотао:
— Похоже, она немного пьяна и пришла одна. Поссорилась с Цзи Чэнем?
В этот момент к Таотао подсел студентского вида молодой человек и начал с ней разговаривать — явно пытался познакомиться.
Вэй Цзинь усмехнулся:
— Кто-то решил подкопаться под Цзи Чэня? Смелый парень.
Инь Вань толкнула Вэй Цзиня локтем:
— Хватит болтать. Пойду проверю.
Вэй Цзинь кивнул, достал телефон и отправил Цзи Чэню голосовое сообщение:
— Эй, брат, твоя малышка в баре, и за ней уже ухаживает какой-то студент. Будешь реагировать?
Через полминуты Цзи Чэнь сам перезвонил и прямо спросил:
— Адрес.
Вэй Цзинь рассмеялся:
— Чего так волнуешься?
Голос на другом конце провода стал низким и предупреждающим:
— Вэй Цзинь.
Вэй Цзинь прекрасно знал своего друга и понял, что тот действительно обеспокоен. Сразу стал серьёзным и чётко продиктовал адрес, добавив:
— Не переживай, мы с Инь Вань рядом.
Цзи Чэнь коротко ответил:
— Спасибо.
Положив трубку, Вэй Цзинь с интересом посмотрел на Таотао и усмехнулся про себя: командир Цзи окончательно попал под её очарование. Никто из их компании и представить не мог, что ему по вкусу такие милые создания.
—
Ян Итун вернулась из туалета и увидела, что Таотао сидит, положив голову на стойку, а по обе стороны от неё — мужчина и женщина, причём женщина как раз подавала Таотао стакан воды.
Ян Итун быстро подбежала и вырвала стакан из её рук:
— Вы кто такие?
Инь Вань удивилась:
— Ты подруга Таотао?
Ян Итун кивнула:
— А вы?
Инь Вань:
— Мы друзья детства её парня, Цзи Чэня.
Таотао вдруг подняла голову. Её щёчки покраснели, и она обиженно фыркнула:
— Цзи Чэнь мне не парень! Мы расстались!
Вэй Цзинь и Инь Вань переглянулись. Вэй Цзинь усмехнулся:
— Расстались? А он всё равно так переживает. Эй, малышка, расскажи, почему вы поссорились?
Инь Вань толкнула его, давая понять замолчать.
Таотао надула губки, и в её голосе явно слышалась обида:
— Он меня не любит. И я больше не хочу его любить.
С этими словами она допила остатки коктейля, и щёчки её стали ещё краснее.
Инь Вань помолчала, потом с тем же любопытством, что и Вэй Цзинь, подумала про себя: они-то видели этих двоих вместе всего раз, но и слепой бы понял, как Цзи Чэнь её любит. В его взгляде буквально вода стояла от нежности, каждый жест был полон заботы — такого они никогда не видели со своей стороны.
Ян Итун вздохнула, погладила Таотао по спине и тихо сказала:
— Ты пьяна. Пойдём домой.
Вэй Цзинь посмотрел на Ян Итун:
— Её бывший парень скоро приедет забрать её.
Едва он договорил, как «бывший парень» уже вошёл в бар и направился прямо к Таотао.
Ян Итун встала перед Таотао, холодно глянула на Цзи Чэня:
— Не нужно. Я сама отвезу её домой.
Цзи Чэнь ответил ещё холоднее:
— Не волнуйся, я не причиню ей вреда.
Она, конечно, знала, что он не нарушит закон, но разве после расставания так себя ведут?
Ян Итун встретилась с ним взглядом и вдруг почувствовала, как по спине пробежал холодок от его пронзительного взгляда.
Пока она растерянно моргала, Цзи Чэнь уже взял Таотао за руку и повёл к выходу, бросив через плечо:
— Вэй Цзинь, проводи, пожалуйста, её подругу.
Вэй Цзинь кивнул в ответ.
Ян Итун смотрела, как Таотао, пошатываясь, послушно следует за Цзи Чэнем, и тихо вздохнула, думая про себя: «Бедняжка, совсем без характера».
Таотао впервые в жизни пила и впервые напилась. От алкоголя голова стала ватной, и когда её бережно повели за руку, она покорно пошла следом.
Её затолкали в машину, а затем довели до лифта в «Байцуй Хуатин». Только там её «ватная» голова немного прояснилась. Таотао запрокинула голову и посмотрела на Цзи Чэня. Вдруг она толкнула его и обиженно выпалила:
— Ненавижу тебя!
http://bllate.org/book/6267/599971
Готово:
