Линь Таотао застыла на месте, растерянно глядя ему вслед. Через несколько секунд она припустила следом и про себя ворчала: она ведь и так самая послушная на свете! Такую подругу, как она, и с фонарём не сыщешь! А он всё равно её не ценит. Видимо, у него совсем плохое зрение — наверняка и стреляет неважно, вряд ли попадёт в преступника…
При этой мысли Линь Таотао нахмурилась и слегка покачала головой, строго напоминая себе: «Нельзя так думать! Нельзя! Его меткость безупречна, он обязательно поразит цель. Он и вся его команда вернутся целыми и невредимыми, задание будет выполнено блестяще».
Цзи Чэня срочно вызвали в часть. Перед отъездом он предупредил Линь Таотао, что уезжает на задание и не сможет пользоваться телефоном, так что, возможно, не сразу ответит на её сообщения.
— Поняла, — сказала она. — Свяжись со мной, когда всё закончится.
Целую неделю от Цзи Чэня не было ни весточки. Линь Таотао начала тревожиться. Наконец, на десятый день вечером он прислал ей сообщение.
Цзи Чэнь: [Спишь?]
Линь Таотао всё ещё сидела за учебниками при свете настольной лампы, и, получив от него сообщение, мгновенно оживилась.
Линь Таотао: [Ещё нет. Ты закончил задание?]
Цзи Чэнь: [Можно видеосвязь?]
Линь Таотао прикусила губу, улыбнулась и отправила ему стикер — «девочка кивает». Почти сразу поступил видеозвонок.
На экране появилось лицо её возлюбленного — красивое, строгое. Линь Таотао не удержалась и засмеялась, на щеках проступили милые ямочки, а под глазами — очаровательные складочки.
— Где ты сейчас? — спросила она.
Цзи Чэнь лёгким движением пальца коснулся её лица на экране и тихо ответил:
— В казарме.
Линь Таотао поставила телефон на журнальный столик и, положив подбородок на сложенные ладони, устроилась поближе к экрану.
— Почему ты до сих пор полностью одет? Не отдыхаешь?
Взгляд Цзи Чэня был мягок и тёпл.
— Скоро мне нужно идти.
Линь Таотао нахмурилась и опустила глаза, тихо протянула:
— А-а…
— Таотао, — позвал он.
Она подняла глаза.
— Мне снова предстоит задание. Оно засекречено, поэтому я не смогу с тобой связываться. На этот раз надолго.
— Надолго… — переспросила она, сжав губы.
Понимающе кивнув, она не стала спрашивать, насколько именно, а лишь сказала:
— Возьми с собой мой оберег и береги себя. Ни в коем случае не получай ранений.
Цзи Чэнь улыбнулся, черты лица смягчились.
— Хорошо.
Линь Таотао услышала, как кто-то окликнул его вдалеке, и вздохнула:
— Тебя зовут?
Цзи Чэнь кивнул:
— Да. Мне пора.
Линь Таотао машинально нахмурилась и добавила:
— Тогда будь осторожен.
Цзи Чэнь провёл пальцем по экрану, где собралась её хмурая мордашка.
— Улыбнись. Хочу увидеть твои ямочки.
Линь Таотао приблизила телефон к лицу и широко улыбнулась, указывая на ямочки:
— Держи! Но ты должен вернуться целым и невредимым!
Цзи Чэнь коснулся пальцем места, где была её ямочка, и тихо ответил:
— Хорошо.
Раньше он часто уезжал в командировки или на задания — это было привычно и обыденно. Но теперь у него появилась девушка, и вдруг он почувствовал новую привязанность. Мысль о том, что некоторое время он не увидит её, вызывала неожиданную тоску.
Линь Таотао с сожалением напомнила:
— Как только вернёшься, сразу звони мне.
Услышав его согласие, она наконец повесила трубку.
*
*
*
После нескольких осенних дождей погода стала прохладной, а золотистые листья гинкго вдоль дорог завораживали своей красотой.
Линь Таотао была занята подготовкой к экзаменам и не находила времени полюбоваться осенними пейзажами. Ян Итун несколько раз звала её на концерт, но она всякий раз отказывалась.
Прошло уже больше двух месяцев, а от Цзи Чэня так и не было вестей. Линь Таотао боялась писать ему первой и могла лишь в перерывах между занятиями рассматривать его фотографии.
Экзамены назначены на конец декабря. Вступив в декабрь, Линь Таотао полностью погрузилась в учёбу: просыпалась и сразу бралась за книги. Её мать, Фан Шухуа, переживала даже больше, чем она сама, и уговаривала дочь вернуться домой, в Цюань Юань. Таотао отказалась, и тогда мать каждый день присылала горничную готовить ей еду и заботиться о ней.
Именно в этот момент Ян Итун решила устроить ей сюрприз.
Только что поужинав и ещё не успев взяться за сборник задач, Линь Таотао получила звонок от Ян Итун. Та сообщила, что оказалась в отделении полиции, и просила Таотао прийти и «поддержать».
Линь Таотао растерялась на полминуты, потом сказала:
— Если совершил преступление — расплачивайся по закону. Не сопротивляйся. Отделение полиции я тебе не вытяну.
Ян Итун чуть не закатила глаза до небес:
— Какая же ты пластиковая подружка! Я жертва! Билет у меня украли!
Линь Таотао продолжала недоумевать:
— Если ты жертва, зачем мне тебя «выручать»?
Ян Итун чуть не задохнулась от возмущения. Она столько лет следила за своим кумиром и впервые в жизни столкнулась с такой несправедливостью.
Перед входом на концерт было полно народу, одежды носили многослойные, и в толчее билет незаметно исчез. Это был дорогой билет, купленный через перекупщика. Ян Итун сразу бросилась искать его и в суматохе заметила девушку с билетом на её место. Подойдя, она потребовала вернуть билет, но та заявила, что купила его сама. Между ними завязалась перепалка.
Ян Итун в ярости потащила девушку в полицию. Та сопротивлялась, но в этот момент заметила того самого перекупщика, продавшего ей билет. Увидев их, он тут же пустился наутёк. Обе девушки бросились за ним и по пути наткнулись на патрульных. В итоге всех троих доставили в участок.
Линь Таотао, ничего не оставалось, как переодеться и отправиться в полицию «поддержать» подругу.
Перекупщик утверждал, что билет не крал, а нашёл, и просто перепродал девушке, мол, он здесь ни при чём.
Линь Таотао спокойно произнесла:
— Присвоение найденной вещи тоже считается правонарушением. Это неосновательное обогащение, и при значительной сумме влечёт уголовную ответственность.
Перекупщик хотел было возразить этой «девчонке», но, увидев рядом полицейского, промолчал.
Дежурный офицер внимательно взглянул на Линь Таотао и усмехнулся:
— Молодая особа, да ты много знаешь.
Ян Итун гордо подняла подбородок:
— Моя подруга учится на юриста!
Линь Таотао только вздохнула.
В итоге под надзором полицейского перекупщик вернул деньги девушке, забрал у неё билет и возвратил его Ян Итун. Он также извинился перед ней и торжественно пообещал, что впредь обязательно будет возвращать найденные вещи владельцам.
Пока Ян Итун оформляла документы, Линь Таотао ждала её в коридоре. Вдруг она услышала, как кто-то окликнул:
— Е Лэй!
Е Лэй…
Имя, которое упоминали те два спецназовца у конференц-центра. Та самая женщина-полицейский, в которую, по слухам, влюблён Цзи Чэнь.
Услышав это имя, Линь Таотао машинально обернулась. Мимо проходила женщина в гражданской одежде, и её коллега-полицейская окликнула её ещё раз. Е Лэй обернулась, улыбнулась и замедлила шаг, чтобы подождать подругу.
Линь Таотао незаметно окинула её взглядом.
Высокая, в короткой куртке и обтягивающих джинсах, фигура стройная и подтянутая. Короткие волосы до ушей аккуратны и практичны. Черты лица решительные, но открытые. По коридору она шла, весело болтая с коллегой, и её улыбка была такой искренней и заразительной — видно, что девушка жизнерадостная и общительная.
«Любит улыбаться…» — мелькнуло в голове у Линь Таотао. Значит, это действительно она?
Обе прошли мимо, не обращая на Линь Таотао внимания, и разговор их не прекратился:
— Ну как у тебя дела с командиром спецназа Цзи? — спросила подруга Е Лэй, понизив голос.
Е Лэй смущённо пробормотала:
— При чём тут «как дела»?
— Ты первая в искусстве делать вид, что ничего не понимаешь, — засмеялась подруга. — Послушай мой совет: не только на работе, но и в свободное время чаще встречайся с ним, ходите куда-нибудь вместе. Вы хоть недавно виделись?
Е Лэй тихо ответила:
— Сегодня виделись. Их отряд только вернулся с задания.
— О-о-о! Только вернулись — и сразу встретились? — поддразнила подруга.
— Я была с командиром Хэ… — начала объяснять Е Лэй.
Дальше их голоса стали затихать, и Линь Таотао не расслышала окончания. Она стояла как вкопанная — от этих немногих фраз голова пошла кругом.
Он вернулся.
И сразу пошёл встречаться с той, в кого влюблён.
Он обещал позвонить ей первым делом после возвращения… но не позвонил. Вместо этого он встретился с ней — с той, которую любит…
Ян Итун, получив билет, думала только о том, как успеть на концерт, и не заметила, как изменилось лицо подруги. Она быстро поймала такси и усадила Линь Таотао внутрь:
— Сначала отвезите меня на стадион «Гунти», потом её — в Байцуй Хуатин.
Проехав два квартала, Ян Итун наконец обратила внимание, что с Таотао что-то не так.
— Ты чего? Выглядишь так, будто тебя бросили.
От этих слов Линь Таотао не выдержала — крупная слеза тут же скатилась по щеке.
Ян Итун растерялась:
— Что случилось? Ведь только что всё было нормально!
Линь Таотао вытерла слёзы рукавом и, всхлипывая, с трудом выдавила:
— Я хочу расстаться с Цзи Чэнем.
Ян Итун снова опешила:
— Но он же в командировке?
Линь Таотао, рыдая, рассказала ей всё, что услышала. Ян Итун на этот раз проявила настоящую дружескую солидарность: решительно спрятала билет в сумку и велела водителю разворачиваться. Она отвезла Линь Таотао прямо в Байцуй Хуатин.
Линь Таотао плакала без остановки, то и дело всхлипывая. Ян Итун подавала ей салфетки и ругала Цзи Чэня последними словами.
Вдруг Линь Таотао вспомнила что-то, замерла на пару секунд, а потом зарыдала ещё сильнее:
— Мне надо было прямо там подбежать к той полицейской и спросить, знает ли она, что у Цзи Чэня есть девушка!
Ян Итун только руками развела.
Это всё равно что после ссоры жалеть, что не сказал всего, что хотел.
Ян Итун вздохнула, присела рядом на диван и спросила:
— Ты правда хочешь расстаться с Цзи Чэнем? Может, это недоразумение?
Линь Таотао кивнула, свернувшись клубочком на диване. Она выглядела как жалкая маленькая собачка, и голос её дрожал от слёз:
— Даже если между ним и этой Е Лэй ничего нет, факт остаётся фактом — он меня не любит. Вдруг стало так тяжело… Держать его рядом бессмысленно. Пусть будет по-другому.
Ян Итун нахмурилась. Хотя обычно они вели себя как «пластиковые подружки», в трудную минуту она всегда поддерживала Таотао:
— Может, и к лучшему. Следующий будет лучше. Но ведь через несколько дней у тебя экзамен! Сейчас такие переживания только помешают. Может, отложи это решение? Пока не думай об этом, сначала сдай экзамен.
Линь Таотао устала от слёз, её рыдания стали тише, и голос успокоился:
— Поздно уже. Иди домой, будь осторожна.
Ян Итун вздохнула:
— Я останусь с тобой на ночь. Боюсь оставлять тебя одну.
Линь Таотао вытерла слёзы:
— Ты уверена? Сегодня утром мама сказала, что завтра утром заглянет проверить мои успехи в учёбе.
Ян Итун замолчала на три секунды, вспомнила авторитет госпожи Фан и, не проявив особой героической стойкости, встала:
— Раз так, тогда я пойду домой.
Перед уходом она напомнила:
— Не плачь больше. А то завтра утром глаза распухнут, и мама всё поймёт.
Линь Таотао кивнула, проводила подругу и вышла на балкон. Устроившись в шезлонге, она немного подышала прохладным воздухом, посмотрела на ночное небо и тихо вздохнула.
Луна на краю неба.
Недосягаема.
Ладно уж…
*
*
*
На следующее утро Линь Таотао разбудил звонок от мамы. Та сказала:
— Открывай. Я у двери.
Такие романтичные фразы, как из любовного романа, оказывается, может произносить и собственная мать.
Линь Таотао, растрёпанная, как птичье гнездо, вскочила и пошла открывать. Фан Шухуа вошла и сразу же подозрительно уставилась на неё:
— Что с твоими глазами?
Линь Таотао потерла веки и вздохнула:
— Вчера Ян Итун было плохо настроение. Мы смотрели фильм, такой трогательный… Я и расплакалась.
Фан Шухуа покачала головой:
— Вы, молодёжь… Ладно, иди умывайся, завтрак остывает.
Линь Таотао послушно умылась и села за стол, аккуратно потягивая кашу. Фан Шухуа тем временем просмотрела её учебные материалы, потом подсела к столу:
— Лицо совсем осунулось. За несколько дней до экзамена переезжай домой. После экзамена будешь жить где хочешь.
http://bllate.org/book/6267/599969
Готово:
