Цзи Мучэн понял, что только что обидел её, и поспешил оправдаться:
— А потом просто зашёл взглянуть.
Ли Мо пристально смотрела на него — в глазах читалось недоверие. Цзи Мучэн не растерялся: хотя он прекрасно знал, что пришёл не с самыми чистыми помыслами — ему не нравилось, что рядом с ней Чжун И, точнее, он просто не выносил этого, — но признаваться в этом, конечно, не собирался.
— Значит… ты приехал ещё вчера вечером?
Цзи Мучэн промолчал.
Ли Мо продолжала смотреть на него, пока наконец не указала пальцем на малозаметный шрам у него на губе:
— А что с твоей губой случилось?
— Укусил пёс, — холодно бросил Цзи Мучэн и, не дожидаясь её реакции, направился к столу: — Давай завтракать.
Ли Мо увидела на столе горячие булочки с супом и рисовую кашу и удивлённо спросила:
— Где ты это взял?
Он ещё не ответил, а она уже продолжила:
— Ведь филиал этой пекарни только у нас в районе офиса! Неужели ты специально съездил туда и обратно на машине ради этого?
Он снова ничего не сказал, будто для него всё это было совершенно обыденно.
— Я уже оформил тебе отгул на сегодня.
Ли Мо как раз сделала глоток рисовой каши — и поперхнулась.
— Почему?
— Судя по твоим утренним реакциям, сегодняшнее утро ты вряд ли сможешь нормально работать.
У неё и правда болела голова, но не настолько, чтобы терпеть подобное. Она возмутилась:
— На каком основании? А мой бонус за безупречную посещаемость? Ты мне его компенсируешь?
— Ты до сих пор на это внимание обращаешь? — с искренним недоумением спросил Цзи Мучэн.
Ли Мо презрительно посмотрела на него. Она думала, что перед тем, как приехать в компанию, он обо всём уже разузнал. Оказывается, просто хвастался.
Цзи Мучэн, словно прочитав её мысли, уверенно произнёс:
— Тебя не нужно слишком хорошо знать.
Но тут же добавил:
— Хотя…
Ли Мо подняла голову, ожидая продолжения.
— Если очень хочешь получить этот бонус — можешь.
— Правда? — надежда в её глазах вспыхнула ярче.
— После завтрака соберись и поедем со мной в торговый центр.
— …
Вот оно — «на одну хитрость выше»! Теперь она это поняла.
После завтрака Ли Мо не поехала с Цзи Мучэном в торговый центр, как тот предлагал, а получила звонок и срочно отправилась в больницу.
Когда зазвонил телефон, голос Чжун И звучал слабо:
— Ли Мо, со мной кое-что случилось. Не могла бы ты приехать в больницу?
Беспокоиться — это мягко сказано. За все годы знакомства с Чжун И самым серьёзным происшествием было, пожалуй, то, когда в старших классах он получил травмы колена и руки во время баскетбольного матча. Врач тогда строго запретил ему заниматься спортом две недели. А теперь, услышав слово «больница», Ли Мо невольно начала строить самые мрачные предположения.
— Я отвезу тебя в больницу, а потом поеду на работу. Когда захочешь вернуться — позвони, я приеду за тобой. Твоя машина всё ещё стоит в подземном паркинге офиса, — сказал Цзи Мучэн, ведя машину и бросая взгляд на Ли Мо, сидевшую справа. Она крепко сжимала ремень безопасности, и ему было неприятно думать, что она сейчас переживает за другого мужчину.
Он даже усмехнулся про себя, осознав, насколько глупо ревновать в такой момент, и протянул правую руку, чтобы погладить её ледяные ладони:
— Не волнуйся. С ним всё в порядке — разве он смог бы тебе позвонить, будь иначе?
Это прозвучало странно. Ли Мо повернулась и бросила на него сердитый взгляд. Цзи Мучэн тут же понял, что ляпнул глупость.
— Почему вы с ним так отдалились? — спросила Ли Мо, поворачиваясь к нему. — Разве в средней школе вы не были хорошими друзьями?
— Наверное, просто повзрослели.
— А?
Цзи Мучэн посмотрел на неё с искренностью:
— Возможно, повзрослев, мы начали бороться за то, чего по-настоящему хотим.
Ли Мо заглянула ему в глаза — там читалась непоколебимая решимость. Впервые он так серьёзно отвечал ей о прошлом, но она не могла понять, о чём он думает.
Чтобы разрядить неловкую тишину, продлившуюся слишком долго, она спросила:
— А чего ты хочешь?
Тон её голоса был похож на то, как старшая сестра спрашивает младшего брата, чего бы он хотел в подарок. На её лице читалось доброе, почти материнское ожидание.
— Тебя, — ответил он.
Но в этот момент загорелся красный свет, и сигналы машин позади заглушили его слова. Цзи Мучэн остановился первым, но водители за ним, торопясь на работу в час пик, уже начали сигналить.
Их трогательный диалог был безвозвратно утерян в городском шуме. Когда Ли Мо переспросила: «Что ты сказал?», он отделался фразой:
— Ничего.
Добравшись до больницы, Ли Мо быстро выскочила из машины, но через несколько шагов вернулась и, пока он ещё не тронулся с места, сказала:
— Мне кажется, ты повзрослел.
И тут же снова побежала к входу в больницу.
Цзи Мучэн несколько секунд смотрел ей вслед, мысленно перебирая смысл её неожиданных слов.
«Я повзрослел давно, — подумал он. — С того самого дня, как в тебя влюбился».
Заведя двигатель, он направился к месту назначения.
Ли Мо вбежала в больницу и сразу подошла к стойке медсестёр, чтобы узнать, где Чжун И. Получив номер палаты, она бросилась туда и у двери чуть не задохнулась от нехватки воздуха.
Войдя, она увидела Чжун И, одиноко сидевшего на кровати в окружении бело-голубых стен. Он смотрел в телефон, но Ли Мо сразу заметила его ногу в гипсе.
— Как так вышло? — вырвалось у неё. Ведь ещё вчера вечером он сопровождал её в баре, а сегодня уже лежал в больнице.
Услышав её голос, он поднял голову. Улыбка была бледной.
— Сяо Мо, ты пришла.
Он попытался пошевелиться, но не смог и тут же успокоил её:
— Ничего страшного, через несколько дней всё пройдёт.
— Но ведь сегодня у тебя должен быть рейс! Как ты оказался в больнице?
— Хотел бы и я знать! По дороге в аэропорт на меня налетел какой-то «дорожный убийца».
Ли Мо молчала, ожидая подробностей.
— На том участке дороги нельзя было менять полосу. Но женщина передо мной выехала наполовину и вдруг резко вернулась назад. Я ехал прямо, и из-за её манёвра мы столкнулись.
Увидев её обеспокоенное лицо, он указал на гипс на лодыжке:
— На самом деле, всё не так уж и серьёзно. Просто лёгкая травма лодыжки. Врач сказал, что из-за моей профессии лучше перестраховаться и наложить гипс. Через несколько дней его снимут.
— Правда? — с сомнением спросила Ли Мо.
— Конечно! Разве я стану тебя обманывать, моя госпожа?
— Кто его знает? — с этими словами она потянулась, чтобы щёлкнуть по гипсу, но он ловко увернулся. — А что с твоей работой в это время?
— Уже взял отпуск. Коллеги будут меня подменять. Наконец-то почувствую, каково это — когда за тебя работают другие. Отлично же!
Он даже закинул руки за голову, демонстрируя полное удовольствие.
— Ты родителям сказал? — спросила Ли Мо, уже доставая телефон.
— Нет-нет-нет! — он тут же сел, пытаясь остановить её. — Родители сейчас в отпуске, гуляют по весеннему парку. Не хочу их тревожить.
Ли Мо кивнула:
— Поняла.
Но тут же нахмурилась:
— А кто будет за тобой ухаживать?
Чжун И посмотрел на неё с явным намёком.
— Так я же на работе!
— Я не прошу тебя круглосуточно опекать. Я не беспомощный инвалид, ладно?
Ли Мо кивнула. В этом есть смысл. Они ведь столько лет знают друг друга, и она не против помочь. Но тут же нахмурилась снова:
— А как ты будешь принимать душ?
— …………
На этот раз Чжун И действительно задумался.
Но через мгновение с хитрой усмешкой произнёс:
— Если ты не против…
Он не договорил — Ли Мо уже швырнула ему в лицо полотенце:
— Очень даже против! Наглец!
Чжун И снял полотенце и нахмурился:
— При чём тут наглость? Что я такого сказал?
Она с презрением посмотрела на него. Неужели он не признаётся?
— Ну так чего же ты хотел сказать?
— Я скажу! — громко и чётко произнёс он. — Если ты не против, найми мне сиделку!
Ли Мо остолбенела. Она мысленно ругала себя за грязные мысли, а по его глазам было ясно: он прекрасно понял, о чём она подумала. Щёки её залились румянцем.
Она слегка кашлянула:
— Конечно, найму! Но скажи мне, куда делась та женщина, которая устроила аварию?
Чжун И только сейчас вспомнил о ней:
— А, она сказала, что у неё срочные дела, и уехала. Обещала вернуться позже.
Ли Мо впервые посчитала его глупцом:
— Ты что, ударился головой в аварии? Даже не потребовал компенсацию за лечение и убытки, просто отпустил её! Как твоя нога быстро заживёт? А твой часовой гонорар? Ты же потерял деньги! В Шанхае два с лишним миллиона человек — где ты её искать будешь?
Она выпалила всё это на одном дыхании и, всё ещё злясь, схватила ближайший стакан с водой и сделала несколько глотков.
А он тем временем уже смеялся.
Ей стало ещё злее — он вёл себя как безответственный ребёнок.
— Чего ты ржёшь? Ты что, не понимаешь…
Она уже ткнула в него пальцем, собираясь продолжить, но он остановил её, протянув визитку:
— Полиция всё зафиксировала. Это мелочь, страховка всё покроет. Но, думаю, человек на этой визитке тебе знаком.
Ли Мо пристально посмотрела на карточку… Кто ещё мог бы быть знаком, как не она?
Хо Ило и Ли Мо редко общались, но их связывала особая, почти детская дружба. По дальнему родству Ли Мо даже должна была называть Хо Ило «старшей сестрой», но по более запутанной линии родства — «тётей». В итоге, с возрастом они просто перешли на имена и ласковые прозвища.
Хо Ило всегда была смелее и ярче характером, чем Ли Мо. С детства она была настоящей красавицей.
Когда бабушки видели, как они идут в школу — одна повыше, другая пониже, — они спрашивали у маленькой Ли Мо: «В каком ты классе?» — и та гордо отвечала: «В шестом!» А Хо Ило спокойно добавляла: «В пятом».
Учёба у Хо Ило шла плохо, но это не мешало ей добиваться успеха в жизни. Ещё в начальной школе за ней ухаживали мальчишки, и она всегда была уверена в своём будущем.
Хо Ило умела дружить и с парнями, и с девушками, но никогда не зацикливалась на мелочах. Как-то она сказала Ли Мо: «Родители развелись — и ладно. Зачем мне тратить силы на несправедливость, которой не избежать?» Она сама не цеплялась за обиды, но за неё всегда находились те, кто готов был вступиться — у неё было много друзей.
Ли Мо часто думала, что восхищается Хо Ило: та умеет скрывать эмоции, не выставляя их напоказ. Сама же Ли Мо не такая — она не стремится быть сильной или побеждать, просто делает всё, что в её силах. Но даже в этом её «всё» внезапно занял младший брат.
Хо Ило бросила школу ещё до окончания средней — решила, что учёба не для неё, и пошла своей дорогой. Ли Мо до сих пор помнила её слова: «Я докажу всем, кто смотрел на меня свысока, смеялся надо мной, что проживу лучше их всех». И она действительно этого добилась.
Годы сгладили её былую резкость. Обе повзрослели, но Хо Ило стала жить ещё проще и свободнее — как во время её двухлетнего путешествия в Тибет.
Они редко связывались. И вот теперь — снова встреча, но из-за такой нелепой ситуации.
http://bllate.org/book/6266/599897
Готово:
