Селия — французский косметический бренд с более чем пятидесятилетней историей и безупречной репутацией. Вступив в XXI век, головной офис последовал за духом времени: провёл масштабные реформы, использовал преимущества разных регионов и открыл дочерние компании и производственные площадки во многих странах. Шанхай, «Магический город», стал первой точкой присутствия бренда в Китае.
Сейчас, спустя более десяти лет с момента выхода на китайский рынок, Селия прочно утвердилась в сегменте импортной косметики и приобрела значительное влияние. Три года назад руководство корпорации единогласно решило расширить присутствие в Китае и открыть вторую дочернюю компанию в Чэнду — столице провинции Сычуань, известной как «Страна изобилия».
Трёхлетний план завершился: новая компания официально начала работу. Чжоу Ли, операционный директор шанхайского офиса и непосредственное начальство Ли Мо, благодаря своим заслугам в развитии бренда на китайском рынке, была переведена в Чэнду и назначена генеральным директором для расширения влияния Селии в центральных и западных регионах.
Чжоу Ли родом из Сычуани, поэтому назначение её полностью устраивало. Однако в шанхайском офисе теперь образовалась вакансия операционного директора.
Ли Мо проработала в компании шесть–семь лет; два года назад она стала менеджером отдела — именно благодаря поддержке Чжоу Ли. С учётом её опыта и компетентности пост директора, казалось бы, должен был достаться ей. Но, как говорится, человек предполагает, а бог располагает.
Едва Чжоу Ли уехала в Чэнду, как сверху пришёл приказ о новом назначении.
В свои двадцать восемь лет Ли Мо уже добилась немалого по сравнению со сверстниками, но чем выше ожидания, тем больнее разочарование. Прошло уже более трёх часов с тех пор, как она получила официальное сообщение на компьютере, а душевное равновесие так и не вернулось.
— Кхм, Ли Мо, скоро три часа. Мне нужно вернуться в офис и подготовить отчёты по маркетингу за последние два квартала. И тебе тоже стоит собраться, — осторожно напомнила Эй Синь, стоя рядом. — Новый начальник, глядишь, сразу начнёт чистку.
— Хорошо.
Один-единственный слог, но в нём — целая гамма чувств.
Эй Синь уже была у двери офиса, когда её окликнули:
— В следующий раз поменьше рассказывай ему о вещах, в которых сама не уверена. Тебе мало моего позора?
В этих словах не было упрёка — скорее лёгкая шутливая нотка. Эй Синь обернулась, взглянула на подругу, кивнула в знак понимания и вышла.
Ровно в три часа дня в конференц-зале, кроме двух кресел в центре, все места уже были заняты. Менеджеры отделов сидели молча и чинно, не издавая ни звука, ожидая появления нового руководителя.
Ли Мо взглянула на женские часы на левом запястье: назначенное время прошло, а нового директора всё нет. Оглядевшись, она заметила, что нетерпение испытывают не только она. Некоторые явно ждали зрелища. Едва она заняла своё место и обменялась взглядом с Эй Синь, как уловила насмешливые переглядывания нескольких коллег, явно предвкушающих драму из-за опоздания нового операционного директора.
Ли Мо давно привыкла к подобному. Она формально открыла ноутбук и занялась своими делами, хотя со стороны это могло выглядеть как проявление пренебрежения.
Едва она погрузилась в мысли, дверь конференц-зала открылась. В зал вошёл исполнительный директор шанхайского офиса, представляющий головную компанию.
Все привычно встали.
— О, садитесь, садитесь! Не стоит обращать на меня внимание. Я всего лишь наблюдатель, — добродушно произнёс он. — Только что хорошо поговорил с нашим новым операционным директором. Он немного задерживается, надеюсь, вы не возражаете.
Многие успокоились, услышав эти слова. Ли Мо редко видела этого человека в офисе, а значит, «парашютист» обладал серьёзным весом.
— Позвольте представить вам нового операционного директора шанхайского офиса Селии — Айвана.
Директор вежливо отступил в сторону, указав правой рукой.
Следом за его словами дверь снова распахнулась, и в зал вошёл сам герой дня.
Первое, что бросилось в глаза Ли Мо, — его начищенные до блеска чёрные мужские туфли.
Кто-то смотрит на лицо, кто-то — на одежду или фигуру, но Ли Мо всегда начинала снизу.
От обуви — к строгому чёрному костюму, белой рубашке с синим галстуком. Подняв взгляд выше, она наконец увидела его лицо.
На три секунды мир замер.
Ли Мо и представить не могла, что их следующая встреча произойдёт именно так.
Сколько лет прошло? Лет семь или восемь!
Пока она пребывала в оцепенении, зал уже зааплодировал. Она опомнилась последней и поспешила присоединиться к аплодисментам, невольно снова бросив взгляд в его сторону.
«Рост ещё больше, чем раньше… А ведь тогда уже был под метр восемьдесят. И лицо… совсем не то юношеское, что запомнилось. Стал таким зрелым…»
В целом — типичный молодой элитный специалист: статный, уверенный, успешный. И главное — теперь он её новый непосредственный начальник.
При мысли об этом Ли Мо чуть не завопила от отчаяния. Почувствовав, что его взгляд скользнул в её сторону, она поспешно опустила голову, мысленно повторяя: «Не вижу меня, не вижу…»
Но звук его шагов по полу, чёткий и звонкий, будто проникал ей в самое сердце. Он приближался, шаг за шагом, и остановился.
Она забыла: его место — справа от неё, в полуметре.
Глядя вниз, она видела его левую руку, лежащую на столе: длинные, сильные пальцы, аккуратные ногти, идеально застёгнутые манжеты белоснежной рубашки, без лишних украшений.
На неё будто легла тяжесть — она не смела поднять глаза.
Аплодисменты стихли, и в наступившей тишине раздался магнетический мужской голос:
— Всем добрый день. Меня зовут Айван, но вы можете называть меня по-китайски — Цзи Мучэн.
Инстинктивно она подняла голову — и их взгляды встретились. В зале это выглядело как вызов.
Он, однако, спокойно продолжил:
— Надеюсь, в будущем мы будем работать сообща и продуктивно.
Зал вновь взорвался аплодисментами. Очевидно, новый директор произвёл отличное первое впечатление.
Далее началось заседание. Исполнительный директор действительно остался в стороне, не вмешиваясь. Новый руководитель блестяще демонстрировал знание дела: его аргументы были логичны, речь — чёткой и убедительной. Даже Ли Мо не могла не признать его компетентность.
Впрочем, из всех присутствующих, пожалуй, только Ли Мо вела себя странно. Если бы остальные не были так поглощены выступлением, они бы сразу заметили её побледневшее лицо.
«Тот самый мальчишка, который в первые наши встречи краснел, едва заговорив со мной… Неужели это он — теперь такой уверенный, хладнокровный и безупречный профессионал?»
— В самолёте по дороге сюда я изучил отчёты по продажам за последние два квартала, — вдруг сказал он, переключаясь с планов на аналитику.
Ли Мо машинально подумала: «Отчёты? Эй Синь же только что их подготовила…»
Она бросила взгляд на подругу — та выглядела не менее ошеломлённой. Это подтверждало одно: новый начальник — не из простых.
— По сравнению с прошлым кварталом, рост составил три процента, — продолжал он.
Ли Мо уже собиралась перевести дух за подругу, но следующие слова вновь заставили её напрячься.
— Однако весь этот рост обеспечила линейка увлажняющих средств. Учитывая нестабильную холодную погоду в начале года и только недавнее потепление, такой всплеск продаж вполне объясним. В то же время остальные категории косметики не показали роста. Поэтому маркетинговому отделу следует разработать новую стратегию к следующему кварталу.
Он не обвинял напрямую — просто констатировал факты. Но именно эта мягкость делала его слова особенно тревожными. Как он, находясь во Франции, так точно уловил детали погоды в Шанхае? Такая проницательность внушала уважение.
Казалось, на этом заседание завершится, но нет — он переключился на отдел разработок. И Ли Мо поняла: ей не избежать.
— Отделы разработок и маркетинга должны теснее взаимодействовать. Прошу вас, как можно скорее подготовить пробные образцы новой линейки, чтобы оперативно реагировать на запросы клиентов.
Его взгляд задержался на ней, в уголках губ мелькнула едва уловимая улыбка. Хотя слова были стандартными для руководителя, внутри у Ли Мо всё перевернулось.
— Хорошо, — ответила она, и в этом коротком слове слышалась тяжесть и неопределённость.
Она не заметила, как на лице нового директора чуть нахмурились брови.
****
К пяти часам заседание подошло к концу. Ли Мо уже мысленно собиралась домой, как вдруг Цзи Мучэн, едва объявив перерыв, схватил Эй Синь и быстро вывел её из зала, не оставив и следа. Она ещё не знала, как справится с этой реальностью.
У выхода Эй Синь всё ещё восторженно рассказывала подруге о новом начальнике. Ли Мо, однако, автоматически отфильтровывала все комплименты в его адрес.
Но от некоторых вещей не убежишь.
Сегодня утром Ли Мо приехала на метро — машины не было. Привычка: раз в год случается какая-нибудь неприятность. Но в её список «неприятностей» точно не входило то, что прямо перед ней остановится внедорожник, а за рулём окажется Цзи Мучэн.
Чёрный «Ленд Ровер» резко затормозил у неё под ногами. Не дав опомниться, он опустил стекло и посмотрел на неё.
— Садись.
Без эмоций. Два слова.
Ли Мо бросила взгляд на ошеломлённую Эй Синь, помедлила и, наконец, сказала:
— Не нужно. Я с коллегой поеду.
— Ты так неуважительно ко мне относишься?
Тон изменился — теперь в нём слышалась лёгкая обида. Ли Мо невольно вспомнила студенческие годы: она часто рассказывала его друзьям о его проказах, и он тогда говорил то же самое — и ей всегда становилось стыдно.
Она вздохнула:
— Ладно.
Хлопнув Эй Синь по плечу, она шепнула:
— Завтра всё объясню. Но держи в секрете.
Затем села в машину, и та исчезла в потоке.
В салоне несколько минут царило молчание. Столько лет не виделись, а теперь — неловкость. Хотя раньше между ними такого не было.
— Почему, вернувшись, не предупредил меня заранее? — первой нарушила тишину Ли Мо.
— А ты сама связывалась со мной? Или под каким предлогом мне было звонить тебе? — ответил он холодно.
http://bllate.org/book/6266/599888
Готово:
