— Э-э… — Доктор Дун поочерёдно взглянул на Гу Юй и Сюэ Цаньдуна, проглотил тысячу невысказанных слов и выдавил всего одно: — Можно.
По дороге домой Сюэ Цаньдун молчал, зато Гу Юй первой нарушила тишину.
— Ниуниу невероятно сильная, — тихо сказала она, поглаживая кошку по щёчке.
Сюэ Цаньдун лишь хмыкнул в знак того, что слушает.
— Когда я её подобрала, у неё тоже были раны по всему телу. Врач тогда сказал, что, скорее всего, она не выживет. Но она выздоровела и уже больше четырёх лет со мной.
Сюэ Цаньдун провёл рукой по спинке Ниуниу:
— Да, она действительно сильная.
Гу Юй подняла на него глаза, полные решимости:
— Поэтому, даже если есть хоть один шанс, я не отступлю. Я знаю, что это эгоистично, но я просто не могу смотреть, как она день за днём ждёт смерти. Для меня это самое жестокое наказание.
Сюэ Цаньдун кивнул, глядя на её снова покрасневшие глаза, и не удержался — провёл ладонью по её щеке. Утешить он её особо не мог: люди, заводящие животных, заранее готовятся принять их уход. И всё же ему было невыносимо видеть её страдания.
Правда, впереди сидел водитель Лю Сяоцян, так что в этом замкнутом пространстве лишнего говорить не стоило.
Вернувшись домой, Гу Юй с помощью шприца скормила Ниуниу немного питательной пасты и глюкозы, после чего погладила её по спинке, наблюдая, как та медленно засыпает.
Сюэ Цаньдуна она усадила на единственный стул в квартире, а сама села на ковёр рядом с кошкой.
— Прости, — наконец вспомнив о нём, сказала она, подняв на него взгляд, наполненный искренним раскаянием.
Сюэ Цаньдун покачал головой, встал и сел напротив неё. Взглянув на её измождённое лицо, тихо спросил:
— Вчера поставили диагноз?
— Да. Последние дни у неё пропал аппетит. Я подумала, что у неё стоматит, даже в клинику съездила. Врач ничего особенного не нашёл, выписал только какие-то таблетки. А вчера, когда я гладила её по животу, почувствовала уплотнение и сразу повезла в больницу. Всё из-за меня — я в последнее время слишком занята и совсем не замечала, что с ней происходит. Если бы раньше заметила, может, опухоль ещё не успела бы метастазировать.
Говоря это, Гу Юй снова покраснела от слёз.
Сюэ Цаньдун не привык к подобному общению, но, к счастью, она сдержалась и не заплакала — иначе он бы совсем растерялся.
— Давай закажу еду. Ты, наверное, голодна? — предложил он.
Гу Юй благодарно посмотрела на него и смущённо прошептала:
— Можешь попросить принести что-нибудь вегетарианское?
— Вегетарианское?
— Да. Я решила перейти на вегетарианство ради Ниуниу. Надеюсь, небеса смилостивятся и станут добрее к ней.
Она произнесла это с такой решимостью, что, увидев его растерянный взгляд, тут же добавила:
— Или ты хочешь мяса? Если очень хочешь — ничего страшного.
Сюэ Цаньдун, заметив, как ей на самом деле не хочется, чтобы он ел мясо, но при этом она делает вид, будто всё в порядке, усмехнулся.
— Я тоже буду есть вегетарианскую еду, — сказал он. Ему казалось, что, стоит ему съесть хоть кусочек мяса, и она тут же расплачется. Раньше она казалась ему довольно самостоятельной, а теперь вдруг стала похожа на ребёнка.
Гу Юй была глубоко тронута:
— Спасибо тебе…
Сюэ Цаньдун приподнял бровь и с лёгкой иронией произнёс:
— Не за что. Гоняться за девушкой до того, чтобы перейти на вегетарианство — для меня это в новинку.
Гу Юй смутилась под его насмешливым взглядом и невольно покраснела.
Сюэ Цаньдун улыбнулся уголками губ — теперь он точно знал, что она не испытывает к нему отвращения, — и решил перейти к делу:
— В следующий раз, когда я уеду в командировку и не смогу с тобой встретиться… можешь не называть меня господином Сюэ?
Гу Юй не ожидала такого поворота. Она неловко улыбнулась и потянулась к стоявшему на столике стакану:
— Попей воды.
Сюэ Цаньдун рассмеялся:
— Ты так боишься встречаться со мной?
Гу Юй поставила стакан и посмотрела на него. Помолчав немного, честно ответила:
— Да, я действительно осторожничаю в этом вопросе. Ты слишком далёк от моей жизни. Люди всегда немного боятся того, чего не знают.
— Что мне сделать, чтобы развеять твои сомнения? — тихо спросил Сюэ Цаньдун, одновременно приближаясь к ней. Его терпение подходило к концу — пора было переходить к действиям.
Гу Юй почувствовала опасность и попыталась отстраниться, но он уже обхватил её лицо ладонями, и её губы тут же лишились свободы.
Прошло много времени.
— Мяу…
Пока они целовались, забыв обо всём на свете, Ниуниу, которая уже почти заснула, вдруг возмутилась. Кошка решила, что хозяйка стонет от боли, и, несмотря на собственное недомогание, с трудом поднялась.
Гу Юй мгновенно пришла в себя, резко отвернулась от Сюэ Цаньдуна и выставила ладонь, чтобы остановить его.
— Ты… прояви хоть каплю сдержанности! — запыхавшись, протестовала она.
Сюэ Цаньдун рассмеялся, прижал её вместе с кошкой к себе. Она склонилась над Ниуниу, успокаивая её, а он тем временем целовал её шею.
Гу Юй попыталась вырваться, но он только крепче обнял её и что-то тихо прошептал ей на ухо.
Её лицо вспыхнуло, и она замерла, не смея пошевелиться.
Увидев её реакцию, Сюэ Цаньдун громко рассмеялся — низкий, приятный смех выдавал его радость.
Гу Юй, слушая его веселье, вдруг почувствовала, как у неё зачесалось в ухе, и окончательно поняла, что такое «низкочастотный голос».
Они долго сохраняли эту позу, пока не прибыла еда. Только тогда Сюэ Цаньдун отстранился от неё.
Вегетарианское частное меню оказалось восхитительным — и по цвету, и по аромату, и по вкусу. Они сели прямо на пол и принялись утолять голод.
Сюэ Цаньдун клал ей еду на тарелку, а Гу Юй наливал ему чай — они действовали слаженно, будто давно знали друг друга. Даже Ниуниу рядом мирно заснула.
Гу Юй взглянула на кошку и спросила:
— Сколько лет твоей собаке?
— Четыре.
— Ну, это ещё ничего.
Сюэ Цаньдун кивнул:
— Бартон должен поблагодарить тебя за спасение.
— Это моя обязанность.
— Всегда такая добрая? — с лёгкой насмешкой спросил он.
Гу Юй поняла его интонацию, бросила на него взгляд и нарочито покачала головой:
— Нет, я спасаю только собак богатых людей.
Сюэ Цаньдун улыбнулся, щёлкнул её по щёчке и растрепал волосы.
Гу Юй сморщила нос и сердито уставилась на него в знак протеста.
Сюэ Цаньдун давно не был влюблён и с удовольствием возвращался к этим лёгким флиртовым перепалкам. Обед доставил ему настоящее удовольствие. Если бы не тяжёлое состояние её кошки и её подавленное настроение, он бы, пожалуй, захотел сделать ещё кое-что.
— Мне нужно кое-что сказать, — после глотка воды тихо начала Гу Юй.
— Говори, — Сюэ Цаньдун погладил её по пряди волос над лбом, и в его взгляде читалась нежность.
Гу Юй поправила волосы под его рукой, прочистила горло и серьёзно заговорила:
— На самом деле я хотела охладить наши отношения. Во-первых, потому что мы с тобой из разных миров, а во-вторых — я действительно очень занята. А теперь ещё и Ниуниу заболела… Мне сейчас не до романтики. Она для меня — семья. Так что в данный момент я не смогу быть хорошей девушкой. Это было бы нечестно по отношению к тебе.
Сюэ Цаньдун кивнул, давая понять, что всё понял, и внимательно смотрел на неё, улыбаясь уголками глаз. Обычно он редко улыбался по-настоящему — чаще всего его улыбка не доходила до глаз и служила лишь формальностью.
Ему действительно нравилась она — с первого взгляда. И что ещё ценнее — после нескольких встреч он не устал от неё, не нашёл ни одного раздражающего качества и, наоборот, стал замечать всё больше привлекательного. Она полностью соответствовала его вкусу — от внешности до… вкуса на губах.
— Ничего страшного, я подожду, — мягко улыбнулся он и провёл пальцами по её нежной щёчке. Внутри у него росло чувство удовлетворения.
Гу Юй не привыкла к такому нежному, почти ласковому взгляду и чувствовала себя неловко. Она прикрыла ему ладонью глаза и пробормотала:
— Зачем мужчине такие красивые глаза?
Сюэ Цаньдун прекрасно расслышал её слова и тихо рассмеялся. Он обхватил её лицо и поцеловал ещё раз, затем прошептал ей на ухо:
— Занятость — не проблема. Всегда найдётся решение. Просто будь рядом и не отступай. Остальное я улажу сам.
Он говорил очень нежно, но Гу Юй только развела руками:
— Что значит «просто будь рядом»?
Сюэ Цаньдун улыбнулся, не ответив, а лишь притянул её к себе и снова начал целовать.
— Можно остаться у тебя? — спросил он, тяжело дыша.
— Нет, — также запыхавшись, отказала она.
— Совсем без вариантов?
— Совсем.
Гу Юй решительно покачала головой. Сюэ Цаньдуну же нравилось с ней заигрывать. Они весь день играли в эту игру, пока из-за разницы во времени он наконец не выдохся и Гу Юй не отправила его домой.
Проводив этого невероятно яркого нового «бойфренда», Гу Юй тут же стёрла с лица улыбку. Хотя она и не превратилась в маску мгновенно, но почти. Медленно опустившись на диван, она посмотрела на снова уснувшую рядом Ниуниу.
В квартире стояла тишина. Даже обычно шумный соседский малыш сверху сегодня не прыгал.
Гу Юй взяла с маленького столика ноутбук, ввела пароль и открыла скрытую папку.
Название папки — «X», объём — 27 ГБ.
Внутри находилось восемь подпапок: четыре с названиями по датам и четыре — по категориям. В хронологических папках хранились бесчисленные документы, подробно фиксирующие всю жизнь Сюэ Цаньдуна с детства. В категориальных — полные аналитические отчёты: от психологического портрета и черт характера до предпочтений и особенностей вкуса — всё было учтено.
Гу Юй открыла самый свежий файл в хронологии и аккуратно ввела: «Этап первый завершён», после чего сохранила изменения.
Первой записью в этом файле значилось простое слово: «Сахара». Под ним — исключительно детальная карта маршрута перехода через пустыню с множеством пометок и комментариев.
Под картой — четыре полностью проработанных сценария. Каждый из них был романтичен до совершенства, но все оказались перечёркнуты.
Как бы идеально ни был продуман план, всегда найдётся непредвиденное: его внезапное раннее прибытие, неожиданная песчаная буря или сломавшаяся машина.
Но в любом случае в графе задания стояла отметка «Done». Раз завершено — значит, завершено, как бы это ни произошло.
Следующим пунктом шла стройплощадка парка развлечений.
Их встреча там действительно была запланирована, но прыжок старика Чжана с крыши оказался полной неожиданностью для всех.
Тем не менее задача была выполнена.
После этого должна была последовать встреча на благотворительном марафоне в ноябре. К этому событию она долго готовилась. Но, видимо, судьба им благоволила — ведь она случайно спасла его собаку, и всё пошло по совершенно иному пути.
Раз уж так получилось, и направление развития отношений оказалось верным, прежние сценарии можно было смело отменить.
Он любил уникальных людей и события, особенно ценил то, чего нельзя достичь легко. Женщины ему нравились не слишком холодные и не слишком горячие, не болтливые и не скучные, не вульгарные и не притворно-наивные. Внешне — белокожие, высокие, с изысканными чертами лица и особым шармом. К счастью, она от природы соответствовала всем этим требованиям — иначе бы и не стала замышлять подобное.
Жизнь в этой паутине правды и лжи была словно хождение по лезвию. Постоянное напряжение давило, как огромный камень. После сегодняшнего дня она чувствовала себя настолько измотанной, что даже дышать было тяжело.
Хотя она и имела дело с человеком, чьи мысли и поступки были для неё почти прозрачны, всё равно было не так, как она ожидала. Он оказался более настоящим и заботливым, чем она предполагала. Тепло его ладоней, страстные поцелуи, нежный взгляд — всё это было слишком реальным. Она действительно растерялась, и не всё в её чувствах было притворством.
Но, возможно, это и не имело значения. Ведь то, чего она по-настоящему хотела, оставалось незыблемым.
Сюэ Цаньдун, которого девушка выгнала домой, не стал спать, а вместо этого присоединился к родителям, специально пришедшим к нему на ужин.
Сюэ Гожуй и Дин Вэньсюй обычно были заняты каждый своим делом и редко виделись с сыном — не чаще раза в месяц. Сегодня же всем троим повезло найти свободное время, и обмен новостями был неизбежен.
Родители воспитывали Сюэ Цаньдуна по гибкой системе: в детстве — строго, почти жёстко, а после совершеннолетия предоставили полную свободу и уважали его личные границы. В вопросы личной жизни они никогда не вмешивались.
Дин Вэньсюй положила сыну в тарелку краба и с беспокойством спросила, глядя на его уставшее лицо:
— Ты сильно устал в последнее время?
http://bllate.org/book/6264/599791
Готово:
