— Опять из-за чего? — Хэ Си, вытаскивая овощи из пакета, не удержался и поддразнил её. — Послушай, будь поосторожней. Всё-таки красавица, как ни крути. Если останется какой-нибудь безобразный шрам, кто тебя потом захочет?
— Спасла собаку, — бросила Гу Юй вскользь и налила ему стакан ледяной воды.
Хэ Си с изумлённым видом смотрел на неё несколько секунд, а потом выдал:
— Дама-воитель!
И, взяв стакан, жадно выпил воду до дна.
— Ты просто молодец! — начал он бубнить, пока мыл овощи. — От наших детских историй до той ссоры на прошлой неделе…
Гу Юй делала вид, что не слышит, прислонившись к косяку двери и наблюдая, как он моет и режет овощи.
Сегодня вечером Хэ Си готовил «инь-ян» горшок: острый и неострый бульоны и набор ингредиентов для варки.
Ужин был готов очень быстро, и они устроились прямо на полу, расстелив ковёр.
— Купи нормальный обеденный стол и пару стульев, ладно? — снова не выдержал Хэ Си. — Каждый раз, когда я у тебя ем, чувствую себя дикарём.
Гу Юй рассеянно «мм» кивнула и занялась варкой овощей. Она не ела острое, предпочитая лёгкие блюда.
— Ты же в детстве была королевой перца! — не унимался он. — Теперь так пресно ешь… Ради кожи, да?
— Мм, — Гу Юй не захотела объяснять, что дело не в невозможности есть острое, а в том, что она избегает жирной и сильно острой пищи.
Хэ Си восхитился и вернулся к своему ужину. Он занимался спортом именно для того, чтобы есть без ограничений.
— Есть кое-что, о чём, думаю, стоит тебе сказать, — проговорил он, прожевав кусочек говяжьего рубца. — Похоже, твоя мама попала в больницу.
Рука Гу Юй, державшая палочку с грибом шиитаке, даже не дрогнула. Она просто «мм» кивнула и продолжила есть.
Хэ Си нахмурился, раздражённый её безразличием.
— Эй, Гу Юй! Ты не могла бы, наконец, честно сказать мне, в чём дело?
Гу Юй положила палочки и подняла на него взгляд.
— Ничего особенного. Просто устала.
— От чего устала?
Она покачала головой.
— Тебе стоило бы избавиться от этой привычки — обязательно знать причину всего подряд.
Хэ Си аж голову схватился от злости. Он, маленький тиран из семьи Хэ, всю жизнь окружённый любовью и вниманием, нравился всем без исключения. Только эта упрямая девчонка постоянно выводила его из себя!
— Ладно, не хочешь — не говори. Я всё равно предупредил, — проворчал он и с новой силой принялся за говядину, превращая раздражение в аппетит. Хотя больше не упоминал об этом, в душе продолжал ломать голову.
Четыре года назад, сразу после похорон отца Гу Юй, она той же ночью исчезла из дома. Ни единой вещи не взяла с собой — ушла тихо, как тень. И странно: её мать и младший брат даже не пытались её найти. Словно в семье Гу больше не существовало такой дочери.
Он спрашивал госпожу Гу и Гу Мо — оба отвечали одинаково: до сих пор злятся на Гу Юй, называют её неблагодарной и жестокой. Как постороннему, ему не пристало вмешиваться, но что-то в этой истории явно не сходилось. Однако Гу Юй молчала, и все его попытки разобраться оказывались тщетными.
— Держи, выпей супа, — Гу Юй, опершись на локоть, налила ему миску бульона.
Хэ Си взял миску и бросил на неё сердитый взгляд:
— Хочешь подкупить?
Гу Юй улыбнулась и взглядом велела ему молча пить.
Хэ Си надулся, изображая великодушного человека, простившего обиду, и с важным видом принялся смаковать суп, изящно загнув мизинец.
Гу Юй не сдержала смеха, и её глаза заблестели, изогнувшись полумесяцами.
Хэ Си смотрел на неё, склонившуюся над горшком, и выражение его лица стало сложным.
Влюбляться в хорошего знакомого — сплошное несчастье. Сделать шаг вперёд — всё равно что покорять Эверест. Сделать шаг назад — рискуешь упасть в пропасть. Боишься рисковать, ведь можешь потерять то, что уже есть, но и возвращаться к чисто дружеским отношениям не хочется — тогда вы просто отдаляетесь друг от друга.
Восемь лет назад он признавался ей в чувствах. Итог был ужасен: она заплакала, поблагодарила его и потом целую неделю не разговаривала с ним. Подростки всегда такие хрупкие, и он, обиженный до глубины души, немедленно уехал учиться за границу.
Только после смерти её отца они снова начали общаться. Но с тех пор его чувства к ней он тщательно прятал в самом сердце. А она делала вид, будто между ними никогда ничего не происходило: ни признания, ни разрыва.
— Ты когда-нибудь думала о замужестве? — Хэ Си сделал вид, что спрашивает между делом.
Гу Юй кивнула:
— Буду выходить замуж.
Хэ Си удивился:
— После стольких лет одиночества я уж думал, ты непримиримая поборница безбрачия, решила посвятить себя архитектуре.
Гу Юй чуть приподняла бровь и улыбнулась, но ничего не сказала.
Хэ Си обрадовался, что она не против брака, и осторожно продолжил:
— Может, даже думала о детях? Стать примерной женой и матерью?
— Детей не хочу, — Гу Юй покачала головой и неторопливо отпила суп.
Хэ Си смотрел на её красивый лоб и пытался понять смысл той улыбки. В ней, казалось, скрывалось что-то большее, но он не мог уловить что именно.
Он открыл рот, но не знал, что сказать, и в итоге просто уткнулся в тарелку с мясом. Тем не менее, мысль о том, что она не против замужества, его обрадовала.
На следующее утро Гу Юй вовремя пришла на работу.
Компания «Хуакунь» располагалась в деловом районе восточной части города. На этом месте, где каждый квадратный метр стоил целое состояние, территория компании поражала своими размерами.
Институт проектирования, в частности первое проектное отделение, находился на седьмом этаже пристройки. Здесь и работала Гу Юй. В отделении трудилось около семидесяти человек, и она ещё не всех запомнила.
— О-о-о…
Едва Гу Юй переступила порог офиса, как из юго-восточного угла раздался фальшивый возглас.
Дизайнер Ван Хуэй, прищурив свои крошечные глазки, бросил взгляд на её повязанную руку:
— О, Сяо Гу, опять травмировалась?
— Небольшой несчастный случай, — вежливо ответила Гу Юй, игнорируя его злорадное лицо, и села за своё место.
Ван Хуэю было под сорок-пятьдесят, но характер у него был узколобый. Он любил вести себя так, будто он её начальник, хотя на самом деле они были коллегами одного ранга. Опираясь на то, что он ученик руководителя отделения Лю Синьхуа, он постоянно считал себя выше других.
Сегодня он, вероятно, снова злился из-за того, что на прошлой неделе руководство похвалило её.
После инцидента на стройке Лю Синьхуа публично похвалил Гу Юй. Конечно, вместе с похвалой он намекнул и на бездействие некоторых ответственных лиц. Все понимали, что это не имеет отношения к Гу Юй, но только Ван Хуэй, с его узким мышлением, воспринял это лично.
Проект, совместный с архитектурным бюро Юаня Сэня, начался ещё до её прихода в компанию. Ранее на стройке работал Ван Хуэй, но, посчитав это дело утомительным, симулировал болезнь и отказался. Поэтому его заменили Гу Юй. Другие жаловались на такую работу, а она только благодарность чувствовала.
Примерно три месяца назад она прошла почти невыносимо строгий отбор и устроилась в «Хуакунь», одну из крупнейших строительных компаний страны.
«Хуакунь» занималась исключительно масштабными проектами и обладала полным циклом производства. В то время компанией руководил младший брат основателя и главы корпорации Сюэ Го Жуя — Сюэ Го Лян.
А тот самый Сюэ Цаньдун, который вчера утром предложил ей стать его девушкой, был единственным сыном Сюэ Го Жуя.
Сюэ Го Жуй основал конгломерат «Хуакунь», объединяющий пять направлений: торговлю, строительство, культуру, интернет и финансы. Несмотря на свою скромность, он год за годом входил в тройку богатейших людей страны, опережая даже тех, кто регулярно менялся на вершине рейтингов.
Подобные гиганты, как правило, имели серьёзную поддержку.
Семья Сюэ была типичным примером: первое поколение — политики, второе — предприниматели, третье — элита.
В таких семьях, если не случится крупной катастрофы, потомки всегда обеспечены.
Сюэ Цаньдун принадлежал к третьему поколению — элите среди элиты. Его фонд «Кайинь Кэпитал» пользовался мировой известностью в финансовых кругах. Можно сказать, он превзошёл своего отца.
А Гу Юй? Пока что она была всего лишь младшим дизайнером в первом проектном отделении института проектирования, подчинявшемся дяде Сюэ Цаньдуна, Сюэ Го Ляну.
Разница между ними была, как между небом и землёй.
Хотя она окончила аспирантуру Цинхуа, специализируясь и в проектировании, и в расчётах, и даже имела работы с собственной подписью, в такой огромной структуре, возможно, важнее не талант, а связи.
— С тобой всё в порядке? — Нюй Кайвэнь подошёл с чашкой травяного чая и, глядя на её ушибленное лицо, тихо спросил.
Гу Юй покачала головой, немного смутившись:
— Со мной всё нормально. Но, пожалуйста, перестань мне чай приносить.
— Да ничего страшного! — Нюй Кайвэнь был высоким и крепким, с густыми бровями и большими глазами. Выглядел строго, но улыбался очень добродушно.
Хотя он был старше Гу Юй на несколько лет, пока что оставался всего лишь ассистентом дизайнера. Формально его наставником был опытный инженер Конг, но за все эти годы тот почти ничему его не научил. Зато новенькая Гу Юй, проработав с ним всего два месяца, щедро делилась знаниями.
— Ты слышала? Проект аэропорта в Оране утвердили! — Нюй Кайвэнь огляделся и, понизив голос, сообщил ей с плохо скрываемой радостью.
— Уже пора было объявить, — спокойно ответила Гу Юй.
— Ты в команде! — обрадовался Нюй Кайвэнь, будто это его собственная заслуга. Ведь даже его наставник Конг не попал в список!
Гу Юй улыбнулась и поблагодарила его.
Но Нюй Кайвэнь не уходил, а тихо добавил:
— Я тоже в списке.
Гу Юй удивлённо посмотрела на него.
— Конечно, всего лишь помощник, буду вам подсоблять, — усмехнулся он.
— Это уже отлично. Продолжай в том же духе, — подбодрила его Гу Юй и подняла чашку: — Спасибо за чай.
— Хе-хе, хе-хе, пожалуйста! — Нюй Кайвэнь, довольный, вернулся на своё место.
Гу Юй отвела взгляд, включила компьютер и слегка улыбнулась. В её глазах читалась твёрдая решимость. Даже если в этом месте важны связи, всё равно нужны люди, которые умеют работать. Пока всё шло по намеченному пути. Пусть время не подведёт.
Действительно, на собрании в десять часов официально стартовал проект «Оран». Руководителем назначили Лю Синьхуа, а в команду вошли Гу Юй и ещё пять дизайнеров. Поскольку у остальных уже были помощники, Лю Синьхуа махнул рукой и прикрепил к Гу Юй Нюй Кайвэня. Затем объявили, что через две недели команда вылетит в Оран, Алжир, для полевого обследования, после чего каждый представит собственный проект на рассмотрение.
Конечно, перед отъездом предстояло бесконечное количество совещаний и тесная координация с представителями компании в Алжире.
Дни Гу Юй превратились в череду бесконечной работы. Из-за этого звонки Сюэ Цаньдуна она принимала лишь на несколько минут.
В это же время в Нью-Йорке
Сюэ Цаньдун стоял у панорамного окна и разговаривал по телефону.
— …Поэтому сейчас особенно занята. Господин Сюэ, если ничего срочного, я повешу трубку — скоро совещание.
— Хм.
— Тогда… до свидания.
Сюэ Цаньдун смотрел вдаль, на ночной город, позволяя ей первой положить трубку. Её уставший и вежливый голос, произносящий «Господин Сюэ», звучал так уверенно, будто она решительно намерена держать дистанцию. Он потрогал кончик носа и вдруг засомневался: неужели он так плохо справляется с ухаживаниями?
Правило «пока горячо» простое: если дать делу остыть, потом будет трудно что-то исправить. Но времени не было — что поделаешь? Только что подписал контракт, а завтра утром уже вылет в Испанию.
Хотя в Нью-Йорке он и находил время звонить ей, похоже, красавица потеряла интерес к общению.
Вспомнив её румяное личико, он с лёгкой грустью вздохнул.
— Тук-тук-тук.
В дверь его кабинета постучали. Сюэ Цаньдун обернулся.
За стеклянной дверью стояли две красивые девушки и махали ему. Обе были в платьях — одна в белом, другая в фиолетовом: одна игривая и милая, другая соблазнительная и элегантная.
Сюэ Цаньдун приподнял бровь и кивнул, приглашая войти.
— Братец, ты совсем нехорош! — вбежавшая в кабинет девушка в белом платье, Сюэ Цяожинь, тут же начала жаловаться, и все её браслеты зазвенели.
http://bllate.org/book/6264/599789
Готово:
