Юй Минь стояла совершенно прямо:
— Мне всё равно, что он думает. В конце концов, он всё равно не будет со мной. Отныне я буду оберегать тебя и не допущу, чтобы такое повторилось.
Она судила по прошлой жизни: Лю Цзяи в прошлом вышел замуж за богача, старше его на десяток лет. Даже если раньше, под давлением родителей, он и проявлял к ней некоторый интерес, он так и не высказал своих чувств открыто.
Зачем гадать о правдивости слов человека, с которым у тебя нет ничего общего?
У Юй Минь внутри уже всё было взвешено. Если Лю Цзяи снова начнёт вмешиваться в их жизнь, она непременно примет меры.
Чжу Линь хмуро переодевался:
— Только ты права, а я — нет? Во всяком случае, мне не нравится, когда вы остаётесь вдвоём. Сегодня утром вы вернулись вместе из-за пределов жилого комплекса и какое-то время были наедине.
— Твоя мама запретила нам встречаться. Как же быть целый год? Он ведь живёт совсем рядом с тобой. Не смей больше видеться с ним.
Оделся, поднялся на цыпочки и, схватив её за щёки, растянул в стороны:
— Сестрёнка Юй, слышишь? Надо быть верной своей половинке. Ты чего улыбаешься?
Юй Минь сдержала смех:
— Да ладно тебе.
— Ничего не «ладно»!
Ладно. Она обняла своего ревнивого парня. Конечно, слова Чжу Линя она услышала — просто ей показалось забавным, как этот маленький ёжик взъерошил все иголки, пытаясь защититься от воображаемого врага.
Вот он надул щёки — ещё милее стал.
— Хорошо, я буду держаться от него подальше. А насчёт встреч — разве у нас нет видеосвязи? К тому же, если мы увидимся тайком, они же не узнают.
Юй Минь добавила:
— Но мама права: для тебя этот год очень важен. Не стоит тратить все силы на меня. Всё зависит от тебя самого.
Эти слова «всё зависит от тебя» серьёзно придавили Чжу Линя. Юй Минь вытолкнула растерянного парня из спальни.
Впрочем, даже если не поступишь — и что с того? Все дороги ведут в Рим. Главное — любить друг друга и быть готовыми ради чувств преодолевать трудности. Даже если экзамены не сдать, Юй Минь всё равно не отступит.
Она уже однажды горько поплатилась за это.
Мать Юй отвезла Чжу Линя домой на машине. Когда тот поблагодарил, её лицо выражало не то раздражение, не то недовольство. Она лишь сухо произнесла:
— Я смотрю только на результат. Слышала, ты учишься в художественной школе. Какое направление выбрал?
— Пока не решил, — честно ответил Чжу Линь.
— У тебя всего год! И ты ещё не определился? По-моему, музыка — неплохой выбор, или живопись, — сказала мать Юй, перечисляя традиционные виды искусства. — Можно и литературное творчество.
Ни Юй Минь, ни Чжу Линь не проронили ни слова. Парень мечтал о шоу-бизнесе, но боялся, что мать Юй отреагирует негативно.
На самом деле, мать Юй не была против звёзд эстрады — она уважала актёров, которые честно работают. Просто не терпела тех, кто полагается лишь на внешность, не имея настоящих талантов, и устраивает шумиху вокруг каждой мелочи, лишь бы попасть в тренды.
Юй Минь, сидя на заднем сиденье, задумалась: может, пора обсудить с Чжу Линем его карьерный путь?
Её Чжу Линь — человек с настоящим талантом.
В жилом комплексе Чжу Линя чужие машины не пускали внутрь. Мать Юй припарковалась у входа и повела за собой дочь и её упрямого избранника.
Дом Чжу.
Мать Чжу всю ночь провела на работе, а проснувшись после короткого сна, наконец почувствовала себя свежей. Потёрла лицо и вспомнила о старшем сыне.
— Пап, а мальчишка так и не вернулся?
Вчера она так разозлилась, что собиралась дождаться его возвращения и хорошенько проучить. Парень был крепким и упрямым, а мать, не получившая большого образования, воспитывала его так же, как её саму — ремнём.
Хотя это редко помогало, хоть немного успокаивало на несколько дней.
Почему он не такой послушный, как младший сын?
Старик Чжу закатил глаза:
— Не спрашивай меня. Откуда мне знать, где шляется этот расточитель?
Действительно, беда. Его дочь когда-то настояла на браке с бедняком из семьи, которая раньше принадлежала к землевладельцам.
Зять оказался болезненным, мелочным человеком, и у них родился внук.
Ну, внук так внук. Но при родах погибла жена, и тогда бедные родственники мужа нагрянули с требованием компенсации. Бесстыдники!
К тому же, внук никогда не был с ним близок, становился всё более непокорным по мере взросления. Старик и не хотел им заниматься.
По его мнению, вполне понятно, что дочь завела любовника ещё до замужества.
Ведь после свадьбы всё наладилось: хоть и родился внук, зато этот младший внук — настоящий пример послушания.
Дочь сказала, что после следующей сделки вся семья переедет в элитный район, наймёт управляющего и прислугу. Старик Чжу прищурился, представляя эту картину.
— Динь-дон!
— Иду! — Мать Чжу распахнула дверь с привычной деловой улыбкой, но тут же застыла.
— Профессор Юй?
Её удивило, что мать Юй явилась не с претензиями, а с молодой девушкой и собственным сыном за спиной.
Мать Юй серьёзно заговорила, и, представьте себе, просила не бить ребёнка?
Вчера требовала воспитывать как следует, сегодня — не трогать. Неужели все образованные люди такие странные?
Мать Чжу сердито глянула на старшего сына: что ещё он натворил?
Едва она бросила взгляд, как девушка тут же встала перед Чжу Линем, будто защищая его.
Мать Чжу окончательно растерялась.
— Вы кто…?
Юй Минь слегка поклонилась:
— Здравствуйте, тётя. Я девушка Чжу Линя.
Мать Чжу:
— ?
— Тётя Юй, что всё это значит? — недоумевала мать Чжу. — Ведь вы вчера сказали…
Вчерашние слова матери Юй заставили её почувствовать стыд и унижение. Она прекрасно знала характер своего сына и понимала, что даже если Юй Минь скажет, будто её сын развратил хорошую ученицу, возразить ей будет трудно.
А теперь вдруг говорит не бить? Её дочь заявляет, что является девушкой Чжу Линя? Она видела, как Чжу Линь прячется за Юй Минь, и даже засомневалась: чей же он на самом деле сын?
Улыбка матери Чжу померкла:
— Мой сын ещё учится в школе. Откуда у него девушка? Не волнуйтесь, профессор Юй, я больше не позволю Чжу Линю искать вашу дочь и мешать её будущему.
— Живо сюда! — рявкнула она.
Схватив сына за руку, она потащила его к себе. Юй Минь попыталась вмешаться, но мать Чжу усмехнулась без тени доброты:
— Это дом Чжу. Я ведь не мачеха, чтобы издеваться над ним. Раз я бью и ругаю — значит, забочусь. Хочу, чтобы он стал лучше. Иначе он меня не слушает: постоянно обижает младшего брата, не уважает отца и его супруга.
Но раз уж профессор лично пришла, конечно, бить не буду — хотя бы пока.
Чжу Линь бросил на мать косой взгляд, кивнул Юй Минь и её матери, даже не глянул на хмурого деда и бесследно исчез в своей комнате.
Такая покладистость насторожила Юй Минь.
Разве он минуту назад не цеплялся за неё, не желая уходить? Неужели обижается?
— Ладно, пойдём, — сказала мать Юй, решив, что вопрос улажен. Она и так не хотела, чтобы дочь виделась с этим мальчишкой, и считала, что доставить его домой — уже более чем достаточно.
Как только они ушли, мать Чжу быстро захлопнула дверь.
— Я же говорила! Где он вчера шлялся? Сегодня его ещё и домой провожают! Парень в возрасте, а стыда нет никакого! В наше время за такое топили!
Старик Чжу ворчал без умолку. Мать Чжу, раздражённая, тяжело дыша, подошла к запертой двери спальни старшего сына:
— Сегодня ты здесь и проведёшь весь день. Вылезешь, только когда поймёшь, в чём провинился.
Она холодно усмехнулась:
— Не смею больше тебя бить — а вдруг опять дойдёт до университетского профессора? Тебе, видимо, приятно позорить семью? Подумай о младшем брате! Ты не только флиртуешь направо и налево, но и позоришь всех нас. Если не хочешь жениться, подумай хотя бы о том, как жить дальше Чжу Мулиню!
Тёмная комната, узкий коридор, обычная кровать. Совсем не похоже на роскошные покои принца, в которых жил Чжу Мулинь.
Чжу Линь сидел, прислонившись к двери, и не обращал внимания на слова матери.
После первых двух ударов третий уже не больно. Он научился терпеть — ведь и ожидать особо нечего.
Чёрные пряди падали ему на лоб. Он откинул их и включил телефон.
На экране засветился QQ. Пальцы весело застучали по клавиатуре, отвечая сообщениям Юй Минь, которая всё ещё ехала домой.
[Всё нормально, не избили.]
[Заперли в комнате. Ну чего ты переживаешь? У меня есть припрятанная еда. Да и в туалет-то выпустят!]
[Ладно-ладно, не волнуйся. Только думай обо мне. Целую~]
Глядя на эти слова и смайлики, он представил, как Юй Минь сидит по ту сторону экрана, нахмурившись, как старый профессор, и не выдержал — рухнул на кровать и, закрыв лицо руками, рассмеялся.
Чжу Линь чувствовал себя травинкой: его могут выжечь огнём, но он не нуждается в заботе весеннего ветра.
На самом деле, мать не так уж часто его била. Обычно всё начиналось с того, что Чжу Мулинь и его белоснежный отчим нашептывали ей какие-то гадости, преувеличивая проступки Чжу Линя, и тогда она выходила из себя.
Раньше он не считался ни с кем, но теперь, когда в его сердце поселилась Юй Минь, он научился идти на компромиссы.
Пока он остаётся здесь, ему придётся уметь лавировать между этими людьми.
Но если весенний ветер хоть раз остановится ради него, обратит на него свой взор, протянет руку — сначала лишь на миг, потом, быть может, возьмёт в ладони и нежно поцелует —
он готов отдать всю свою жизненную силу, расти без оглядки и гореть, не боясь пламени.
...
У Юй Минь было три месяца летних каникул, а Чжу Линь, поскольку ему предстояло пересдавать год, заранее начал занятия и вскоре перевёз вещи в школьное общежитие.
В день отъезда он не сказал ей. Только когда она узнала от других и торопливо написала ему, он ответил:
— Просто очень занят... Не успел.
— Здесь многие начали готовиться ещё с седьмого класса или второго курса старшей школы. У меня же всего год, и поступить куда-то будет гораздо сложнее. Я очень стараюсь!
Для Чжу Линя, который раньше на уроках откровенно скучал, после занятий дрался с кем-то, а в свободное время подрабатывал, чтобы скорее заработать и съехать из дома, сейчас сидеть на лекциях, усердно заниматься пластикой и ложиться спать лишь в два-три часа ночи — настоящее достижение.
Юй Минь стало больно за него:
— Не переутомляйся.
Август выдался особенно жарким: даже ветер казался раскалённой волной, а асфальт и перила могли обжечь кожу.
Её младший брат целыми днями сидел дома под кондиционером, отказываясь выходить на улицу, и, обнимая охлаждённую дыню, постоянно просил сестру купить мороженое.
А её парень отправился в путь, полный терний.
Представив его хрупкую спину, Юй Минь решила помочь:
— Я подготовлю для тебя понятные материалы и учебники и пришлю в школу. Рассказывай мне регулярно, что тебе непонятно и как идут занятия.
Хотя в художественной школе тоже уделяют внимание общеобразовательным предметам, основной упор делается на творческие экзамены. У Чжу Линя слабая база, и преподаватели не станут ради него повторять материал с самого начала — ему придётся навёрстывать самому.
В прошлой жизни после провала на кастинге шоу талантов Чжу Линь стал актёром. В этой жизни, обсудив всё вместе, они решили выбрать тот же путь. На актёрские специальности предъявляются повышенные требования не только к внешности и фигуре, но и к уровню английского языка.
До начала учёбы у Юй Минь оставалось ещё около десяти дней. Пока было не слишком занято, она пересмотрела свои старые конспекты, сходила в книжный магазин и купила огромную стопку учебников, чтобы составить индивидуальный план занятий для любимого.
Преимущества парня с отличницей теперь проявились во всей красе.
Раньше Чжу Линь почти не слушался классного руководителя — тот явно его презирал. Но с Юй Минь он стал послушным как ягнёнок. Каждую неделю он отправлял ей отчёт о своих успехах, а разговоры по телефону в основном касались учёбы; нежные слова оставались на самый конец.
Было больно, но и радостно.
Даже в выпускном классе отец Юй не видел, чтобы дочь так усердно работала, целыми днями сидя за столом.
Он принёс ей фрукты, вышел из комнаты и принялся ворчать на жену, которая стояла на балконе и смотрела на голубей у соседей:
— Ты слишком давишь на ребёнка. Говоришь, что если Чжу Линь не поступит в вуз, вы расстанетесь. Ай Минь уже похудела.
Есть поговорка: «отец всегда считает дочь худощавой». Хотя Юй Минь и была занята, отец каждый день готовил ей вкусности, фрукты, десерты и ночные перекусы — так что худеть ей было не с чего.
http://bllate.org/book/6262/599670
Готово:
