Раньше Юй Минь послушалась родителей. Позже она устроилась менеджером в отдел каналов сбыта компании, зарплата была неплохой, и при покупке небольшого коттеджа она внесла большую часть средств.
Тёплый жёлтый свет лампы мягко озарял её холодное лицо. Юй Минь положила палочки и сказала:
— Не хочу устраиваться в чужую компанию. Хочу открыть собственное дело.
Мать одобрительно кивнула:
— Отлично! Молодец! Будущее принадлежит вам, молодым. Смело иди вперёд!
Они долго разговаривали, ночь становилась всё глубже, и ужин подошёл к концу. Юй Минь, воспользовавшись тем, что мать слегка опьянела, тихо спросила:
— А разве успеваемость — это мерило того, хороший человек или нет? Если кто-то плохо учился, но в будущем проявит талант в какой-то области, разве он не может считаться выдающимся?
Лицо матери покраснело от вина:
— Ну, успеваемость — это лишь одна сторона. Люди обладают безграничными возможностями, и всё может измениться в любой момент. Учёба — не единственный путь. Не стоит быть узколобым.
— А как ты считаешь, — продолжила Юй Минь, — лучше ли составлять мнение о человеке, основываясь на слухах, или всё же стоит познакомиться с ним самой?
Мать покачала головой:
— Конечно, лучше видеть самой, ведь слухи часто обманчивы. Мнение других — лишь ориентир.
Юй Минь промолчала.
Мать говорила очень разумно. Но одно дело — понимать истину, совсем другое — уметь ею пользоваться.
Отец не понимал, зачем дочь задаёт такие вопросы, и весело рассмеялся:
— Ладно, хватит философствовать. Пора отдыхать. Каждый пусть занимается своим делом.
Он проворно собрал посуду и направился на кухню. Юй Минь последовала за ним и начала помогать мыть посуду. Пока они работали, она спросила:
— Пап, какого зятя ты хотел бы видеть?
Отец сначала усмехнулся — дескать, опять допрашивает, — но тут же почувствовал неладное и внимательно посмотрел на дочь.
Профиль Юй Минь был прекрасен: спокойный, как картина. Она всегда производила впечатление человека, чуждого страстей.
Сегодня же она то и дело задавала странные вопросы. Отец, чувствуя себя очень чутко, соединил все точки:
— А-Минь, неужели… ты влюблена?
Глаза Юй Минь, чёрные, как бездонное озеро, опустились.
Она быстро вымыла посуду, не ответив, и вышла из кухни, оставив отца в задумчивости.
…
В день подачи заявлений в вузы Юй Минь получила звонок от Чжу Линя.
Юноша на другом конце провода жалобно сказал:
— Меня выгнали из дома.
Был уже вечер, но в это время года темнело медленно. Юй Минь схватила паспорт и выбежала на улицу.
— Сестра, куда ты? — крикнул ей вслед младший брат Юй Ли.
Но она уже исчезла из виду.
Он почесал затылок и подошёл к отцу:
— Пап, странно всё это. Сестра в последнее время всё время смотрит в телефон, чаще стала выходить из дома, а теперь ещё и убежала. Наверняка что-то натворила.
Отец отмахнулся:
— Да ладно тебе, не болтай ерунду.
Однако его пальцы, очищавшие стручки сои, замедлились.
Ветер был сильным, Юй Минь бежала быстро, и одежда надулась, как парус.
Она села в такси и доехала до входа в старшую школу. На скамейке автобусной остановки сидел юноша.
Рядом с ним стоял чемодан, сам он сидел, сгорбившись, голова опущена, одежда растрёпана, черты лица не разглядеть.
Вокруг было тихо и безлюдно. Чжу Линь съёжился в комок, и его так и хотелось обнять.
Юй Минь почувствовала щемящую боль в груди и тихо подошла. Чжу Линь заметил её и подмигнул:
— Ну наконец-то! Я уже заждался, милая!
Юй Минь: «…»
Настроение-то у него вполне стабильное?
Подойдя ближе, она увидела рану в уголке его рта и потянулась, чтобы коснуться. Чжу Линь застонал:
— Что ты делаешь? Ты тоже меня обижаешь?
В глазах моментально выступили слёзы — явно от боли.
«Тоже»? Юй Минь заострила внимание на этом слове:
— Тебя избили?
Он ведь обычно дерётся и грубит всем подряд. Как так получилось, что он снова выглядел жалко?
Чжу Линь, словно коала, вяло обнял её и потер живот:
— Я голоден.
Юй Минь отвела его в кафе, заказала лёгкие блюда и сняла номер в гостинице поблизости.
Администратор внимательно осмотрел их обоих и прищурился. Юй Минь почувствовала неловкость: она никогда раньше не приходила в гостиницу с юношей, пусть даже их намерения были чисты, и всё равно покраснела.
Чжу Линь растянулся на кровати:
— Я провалил экзамены. Набрал баллов только на колледж.
— Не хочу учиться дальше, но мама в ярости. Говорит, что убьёт меня. А эти две фальшивые леди стоят рядом и сладким голоском твердят, что надо уважать мой выбор. Ха! Разве это не смешно?
После этого мама ещё больше разозлилась и выгнала его из дома.
Чжу Линь сел, осторожно прижался лицом к её щеке — целовать не мог из-за раны — и тихо произнёс:
— Зато моя сестрёнка Юй — самая лучшая.
Он осмотрел комнату и с вызовом подмигнул:
— Может, я прямо здесь отдамся тебе в жёны? Возьмёшь меня домой?
— Ну как, госпожа-супруга?
От этого «госпожа-супруга» Юй Минь закашлялась, чуть не поперхнувшись. Чжу Линь заботливо похлопал её по спине:
— Что, так рада, что не можешь сдержаться?
— Если тебе нравится, я буду звать тебя «госпожа-супруга» каждый день вместо «сестрёнка Юй».
Юй Минь закашлялась ещё сильнее и долго не могла успокоиться. Наконец она вздохнула и наставительно сказала:
— Не называй так кого попало. Даже девушку так называть нельзя. Это обращение только для жены.
Чжу Линь надулся:
— А я и есть твой муж! Разве ты не считаешь меня своим будущим мужем?
Его пристальный взгляд, полный обиды, скользнул по ней:
— Значит, ты не честна со мной.
Он не отставал, требуя, чтобы она сказала ему что-нибудь приятное.
Чжу Линь переехал через край, наевшись, и нечаянно прижал Юй Минь к кровати.
Она уже собиралась велеть ему встать, как вдруг почувствовала влажность на шее.
Он и вправду вёл себя без стеснения, словно щенок. Неужели он…
Чжу Линь поднял невинные глаза, ресницы дрогнули, подчеркнув их изгиб:
— Я хотел посадить тебе «клубничку». Но, кажется, не получилось.
Зато шея у неё стала мокрой.
— Сейчас вытру, не злись, — улыбнулся он, обнимая её так, что Юй Минь не осталось сил сердиться.
Убедившись, что она не злится, Чжу Линь улёгся поверх неё. От него снова пахло свежестью.
Его тело было стройным, но не хрупким. Из-за частых драк, лазанья через заборы и подработок он был гибче и крепче обычных юношей. Прикосновение…
«Прикосновение»? О чём она думает? Юй Минь поспешно отвела взгляд. Стало поздно, пора домой.
— Завтра снова приду.
Чжу Линь послушно кивнул:
— Хорошо! Приходи пораньше, я буду ждать. Мне приснится ты.
Какой сладкоязычный. Юй Минь тихо улыбнулась.
Она хотела поговорить с ним об учёбе, но боялась, что, если затронет эту тему сразу, у него начнётся стрессовая реакция.
Спустившись на половину лестницы, она вспомнила, что забыла телефон на кровати, и вернулась.
В дверях она увидела, как Чжу Линь приподнял рубашку.
Юноша имел белоснежную кожу и тонкую талию. Она хотела отвернуться, но краем глаза заметила синяк на его спине.
Рубашка была поднята лишь наполовину, синяк скрывался под тканью, но Юй Минь отлично видела его благодаря своему острому зрению.
Его избили и по спине тоже? Юй Минь никогда не били родители — даже ругали редко. Увидев это, она почувствовала, как внутри разгорается гнев.
По коридору она позвонила родителям:
— Сегодня не вернусь домой. Помогаю одному человеку разобраться с проблемами.
Мать поверила дочери, отец же колебался, но в итоге сказал лишь:
— Береги себя.
Юй Минь вернулась в номер. Чжу Линь обрадовался, увидев, что она принесла с собой бутылочку с чем-то для синяков.
— Ты такая добрая, Янь Янь.
Он вовсе не стеснялся, сразу поднял рубашку. Лицо Юй Минь вспыхнуло.
Это же спина юноши. Спина Чжу Линя. Его изящные лопатки, глубокая бороздка позвоночника, молочно-белая кожа и та самая талия…
Юй Минь отвела взгляд.
Сначала приложила тёплый компресс, потом осторожно нанесла масло хунхуа. Движения были точными, сила нажима — ни слишком слабой, ни слишком сильной. Она смотрела строго вперёд, но сердце стучало громко.
Чжу Линь повернул голову и смотрел на неё с искорками в глазах.
Когда она закончила, он беззаботно бросил:
— Та женщина била меня вешалкой.
Юй Минь промолчала. Чжу Линь — мальчик, как мать могла так жестоко бить его?
Чжу Линь принял душ. Юй Минь не решалась смотреть на него, тоже зашла в ванную. Когда она вышла, он уже спал.
Наверное, устал. На тумбочке горел ночник. Юй Минь при свете лампы смотрела на Чжу Линя.
По сравнению с тем, каким он станет через много лет — с яркой, дерзкой улыбкой и чарующим взглядом, — семнадцатилетний Чжу Линь выглядел куда наивнее.
Она чувствовала себя скованно и легла на самый край кровати. Вскоре тоже уснула.
Но только что спавший Чжу Линь открыл глаза.
Он перевернулся и приблизился к Юй Минь, слегка ткнув пальцем в щёку.
Лицо Юй Минь казалось холодным и отстранённым: чёткие черты, светлые брови, без улыбки — всё в ней внушало дистанцию.
Чжу Линь навис над ней, опершись руками по обе стороны от её головы. Его взгляд был сложным и непонятным.
Затем он наклонился и лёгким поцелуем коснулся её бледно-розовых губ.
Раз, потом ещё раз.
Его ресницы дрожали, губы заблестели. Юй Минь нахмурилась во сне.
Не успел он опомниться, как она открыла глаза.
«…»
Их взгляды встретились. Юй Минь молча потянула его вниз, обняла за плечи и укрыла одеялом.
В полумраке комнаты прозвучал сухой, немного скованный голос девушки:
— Разве не болит уголок рта? Не целуйся больше. Спи.
Чжу Линь: «…»
И в ту ночь лица обоих покраснели, как задницы обезьян.
Юй Минь чувствовала себя уютно и тепло.
Сначала она подумала, что это солнечный свет, пробивающийся сквозь деревянное оконце, но почему-то в объятиях будто лежал грелочный мешок?
Она медленно открыла глаза, постепенно привыкая к яркому свету, и пошевелила рукой.
Тяжесть напомнила ей, где она находится.
Опустив взгляд, она увидела юношу с растрёпанными волосами, который ещё спал, прижавшись к ней и положив голову ей на руку.
Ах да, это Чжу Линь. Она осталась с ним в гостинице на ночь.
Когда Чжу Линь флиртовал с ней, Юй Минь часто краснела. Но когда он был спокоен, она снова превращалась в серьёзную и сдержанную «старшую товарку».
«Старшая товарка» Юй Минь оперлась подбородком на ладонь и с интересом разглядывала спящего парня.
Обычно Чжу Линь весь такой шумный и дерзкий, но во сне он был удивительно послушным.
Сейчас он прижимался к ней, дышал ровно и тихо, не шевелясь — поза с самого засыпания не изменилась.
Юй Минь думала, что он будет ворочаться и пинать одеяло.
Зазвонил телефон, нарушая тишину.
Она ответила, и в этот момент Чжу Линь медленно открыл глаза. Он сел, завернувшись в одеяло, и доверчиво прижался спиной к Юй Минь.
— А-Минь, ещё не возвращаешься? — раздался голос отца. — Мама хочет порыбачить днём и устроить барбекю. Пойдёшь?
На заднем плане слышалось шипение сковороды.
Юй Минь посмотрела на время — десять тридцать утра. Она всегда рано ложилась и рано вставала, да ещё и плохо спала на чужой постели. Не ожидала, что проспит так долго.
Чувствуя, как юноша за её спиной нежно трётся и обнимает её за талию гладкими руками, Юй Минь сжала губы:
— Идите без меня.
Чжу Линь ведь выгнали из дома. Нельзя же держать его вечно в гостинице, да и домой его не приведёшь.
Вчера, чтобы успокоить его, она не стала настаивать. Сегодня же нужно решить, что делать дальше.
Отец протянул:
— О-о… А твой друг… мальчик или девочка?
Вопрос прозвучал будто бы между делом, но Юй Минь поняла: отец уже что-то заподозрил.
Она не собиралась долго скрывать от семьи.
В прошлой жизни, когда она открыто заявила о своих чувствах, несколько дней спорила с матерью, а отец всё это время выступал посредником и не сильно возражал.
Она как раз планировала постепенно склонить отца на свою сторону и тихо сказала:
— Мальчик. Не волнуйся, всё в порядке. Помогаю ему с делами.
Чжу Линь прижался лбом к её спине и, услышав эти слова, опустил ресницы.
Когда отец повесил трубку, Юй Минь похлопала Чжу Линя по тыльной стороне ладони, чтобы он отпустил её, и встала, чтобы раздвинуть шторы.
Солнечный свет хлынул в комнату широким потоком, ярко и ослепительно.
http://bllate.org/book/6262/599661
Готово:
