Она растерянно склонила голову:
— Что случилось? Разве мы не идём за серебром?
Он несколько раз открывал рот, чтобы заговорить, но каждый раз замолкал. Видимо, она просто не понимала придворных правил.
— Ваше Высочество, в покои прислуги входить нельзя.
— Ну давай посмотрим! Хочу взглянуть на твою комнату. Пошли же, не будь таким скупым на гостеприимство! — Она потянула его за рукав и, весело улыбаясь, подмигнула: — Неужели там спрятана какая-нибудь… неразглашаемая тайна?
Цзыцин еле сдерживал улыбку. Он и правда не знал, как объяснить это её высочеству.
В комнату слуги никто добровольно не захочет заглянуть.
По крайней мере, побывав там однажды, второй раз уже не захочется.
Они неторопливо дошли до служебных покоев дворца Сяньнин.
Дворцовые служанки и евнухи, занятые уборкой и стиркой, при виде гостей замерли и уставились на них, будто на привидение.
Очнувшись, все дружно опустили головы:
— Приветствуем шестого принца!
— Вольно, вольно! Продолжайте заниматься своими делами, не обращайте на меня внимания, — бодро крикнула Син Чжэн и потащила Цзыцина дальше.
Служанки и евнухи жили отдельно: западная сторона предназначалась для служанок, восточная — для евнухов. Поскольку рядом с Син Чжэн постоянно находились лишь Сюэюнь и Цзыцин, им повезло получить отдельную маленькую комнату.
Чем ближе они подходили к жилью евнухов, тем сильнее становился странный запах в воздухе — будто смесь затхлости и чего-то ещё… неописуемого.
Пол становился всё более влажным. Син Чжэн опустила взгляд и увидела на камнях мох и старые пятна мочи. На узкой галерее в беспорядке сушились одежды евнухов — одни только штаны, ряд за рядом.
— Сколько пар штанов вам выдают?
— Четыре пары. Меняем по две-три в день. Зимой бельё долго сохнет, поэтому дают ещё пару.
— А… — Она кивнула, но так и не поняла, зачем столько штанов.
Наконец они остановились у одной из дверей. Син Чжэн послушно ждала, пока Цзыцин достанет ключ.
Опустив глаза, она заметила за порогом две пары обуви. Внутри каждой лежали репейники, а на их колючках виднелись следы крови.
— А это зачем?
— Если ночью задремлешь, можешь не услышать зов господина. Поэтому кладём репейник в обувь — чтобы не заснуть.
«Как же это ужасно! Получается, сами себя пытаешь…» — Син Чжэн вздрогнула:
— У меня ночью никогда нет распоряжений. Я сплю как мёртвая свинья. Впредь не дежурь у моих покоев!
Рука Цзыцина, державшая ключ, чуть заметно дрогнула. Он медленно повернул замок и открыл тяжёлую дверь.
Комната была крошечной — около восьми квадратных шагов. Внутри стояли деревянная кровать, шкаф и стол со стулом. Всё помещение можно было окинуть одним взглядом. Обстановка казалась чистой и простой: серые и коричневые тона, во всех углах — лёгкая сырость.
На стене висел рисунок: на нём изображалась золотистая птичка с гордо выпяченной грудкой, круглой головкой и блестящими бусинками-глазками — очень милая и немного глуповатая.
Син Чжэн долго разглядывала эту картину.
В отличие от странного запаха за дверью, на тумбочке у кровати стояла маленькая курильница с благовониями. Там горел обычный агарвуд, хотя и низкого качества — от него немного дымило, но в целом пахло приятно.
Цзыцин открыл коробочку под кроватью и достал пачку серебряных векселей.
Син Чжэн взяла их, отвернулась и, войдя в системный магазин в своём сознании, без лишних слов пополнила счёт и купила навык.
[Поздравляем! Вы получили навык: «Десять форм „Пяти тигров, разрубающих врата“»]
[Получен бонус за пополнение (часть II)]
— Благодарю тебя, брат Цзыцин, — торжественно повернувшись к нему, она глубоко поклонилась. — Обещаю, я ни в коем случае не стану задолжником!
— Ваше Высочество, не стоит так…
Так как она кланялась под углом девяносто градусов, Цзыцин мог видеть только её затылок.
Его взгляд постепенно стал холодным, глаза будто острыми ножами резали её — он хотел разрезать её череп и заглянуть внутрь, чтобы понять, что же у неё в голове. Никогда раньше он не встречал человека, которого невозможно прочесть.
Особенно странно было видеть, как кто-то кланяется евнуху.
Она выпрямилась и весело улыбнулась:
— Комната Цзыцина такая, какой я её себе представляла!
Цзыцин опешил.
Её лицо сияло, она краснела от радости, как настоящая глупышка:
— Чистенькая! И пахнет так приятно!
Автор примечает:
Прогресс завоевания Цзыцина — один процент. (Саркастическая улыбка)
Получив божественный навык, Син Чжэн стала чувствовать себя куда спокойнее.
Однако долги давили на неё, как гора. Да и месячное содержание у неё было всего сто пятьдесят лянов — ведь она была младшей, незаконнорождённой дочерью, да ещё и не любимой отцом.
Стиснув зубы, она потратила все сто пятьдесят лянов в системе на книгу «Сто способов заработать деньги».
Она решила заняться самым прибыльным делом.
Во всей столице больше всего денег тратили мужчины.
Значит, самый выгодный бизнес — это, конечно же…
Её взгляд остановился на главе пятьдесят седьмой:
«Как открыть элитный бордель».
Она решила воспользоваться днём рождения канцлера, чтобы выбраться из дворца и уговорить владельца борделя взять её в партнёры.
В день отъезда центральная улица столицы кипела жизнью.
Пока другие гости думали о празднике, Син Чжэн думала о борделе.
Наложница Сянь, считая её просто курьером, велела передать подарок от дворца Сяньнин и, нехотя, подготовила для неё собственный.
Син Чжэн, взяв два подарка, вместе с Цзыцином села в карету и отправилась из императорского города на юг. Проезжая через центральную улицу, они свернули на восточный рынок и вскоре оказались у ворот резиденции канцлера.
По дороге Син Чжэн достала из системы наряд [Великолепные одежды, источающие благородство].
Цзыцин всё время сидел, опустив голову, и молчал.
Яркие, новые складки ткани вдруг мелькнули перед его глазами. Он повернул голову и увидел, как Син Чжэн, полуприсев, расстёгивает пояс.
Она переоделась прямо перед ним, осмотрела себя и осталась довольна.
Одежда была длинной, цвета озёрной глади. Верх туники плотно облегал талию, а подол развевался при ходьбе, создавая ощущение лёгкости и воздушности. Но главное — ткань была невероятно редкой: на солнце она мерцала серебристым светом. Как бы ты ни пытался скрыть это, благородство всё равно проступало наружу.
Скромная роскошь.
Цзыцин пристально смотрел на неё. Его взгляд остановился на рукавах с узором облаков, и в глазах мелькнула боль:
— Откуда у вас эта ткань, Ваше Высочество?
Син Чжэн мысленно ответила: «Из четырёхмерной системы».
— Одолжил один знакомый. Можно носить только один день. А что?
— Ничего… — Он опустил голову, но всё равно краем глаза снова и снова бросал взгляд на одежду. Его выражение стало рассеянным, почти мечтательным. — После падения государства Ся эта ткань — «Цинъмяо Тяньша» — стала величайшей редкостью. Я видел её… только в Сунском государстве. Уже много лет не встречал.
«Значит, ему нравится», — подумала Син Чжэн и залезла в систему, проверить, продаётся ли такая одежда.
Как и ожидалось, в разделе моды значилась [Одежда «Цинъмяо Тяньша»], абсолютно идентичная той, что на ней сейчас.
Цена тоже была впечатляющей: десять тысяч лянов.
Син Чжэн мысленно возмутилась: «Проклятая система, вымогающая деньги! Фу!»
— Ваше Высочество, — раздался голос возницы, — мы приехали к дому канцлера.
Син Чжэн отдернула занавеску и выглянула наружу. У ворот висели красные фонари и растяжки: «Благодать, как Восточное море; долголетие, как Южные горы».
У входа толпились кареты, слуги сновали туда-сюда. Хотя Син Чжэн и была шестым принцем, но авторитета у неё не было никакого. Пришлось выходить из кареты в переулке и идти пешком.
— Сестричка Мин, как поживаешь?
— Сегодня на тебе такие красивые заколки, сестричка Чэнь!
За окном раздавался смех «знаменитостей столицы». Голос одной из девушек показался Син Чжэн знакомым. Она снова приподняла занавеску и увидела, как вокруг девушки в розовом платье, с веером в руке, собрались подружки.
Приглядевшись к её чертам лица, Син Чжэн узнала дочь министра по делам чиновников — Мин Ийи, которая когда-то надела на неё шляпу.
«Ну и встреча!» — подумала она и быстро опустила занавеску.
Тем временем девушки продолжали шептаться у её кареты:
— Слышала, на охоте шестой принц не только показал себя ничтожно, но и списывал!
— Правда?! Тогда с его характером всё ясно.
— А ещё говорят, что он замкнутый, угрюмый, да и внешность… мой брат сказал, что после взгляда на него даже почки болят… Ийи, как же ты теперь с этой помолвкой?
Син Чжэн: «Что?! Я настолько уродлив, что у людей болят почки? Ерунда какая!»
Мин Ийи, казалось, была расстроена:
— Как я могу ослушаться указа? Но отец уже подготовил прошение… сегодня утром он договорился с отцами подружек, чтобы вместе подать прошение императору об отмене помолвки…
— Правда? Получится?
Министр по делам чиновников хочет подать прошение об отмене помолвки?
Цзыцин вежливо утешил:
— Ваше Высочество, не стоит принимать это близко к сердцу. Подходящих людей много на свете. То, что не предназначено вам, не станет вашим. А то, что ваше — обязательно будет.
Син Чжэн и не собиралась переживать из-за этой маленькой карьеристки. Она закатила глаза в сторону окна, затем присела перед Цзыцином:
— Брат Цзыцин, посмотри на меня.
Он поднял на неё глаза — и тут она вдруг приблизилась, убирая непослушную чёлку с его лба, стараясь пригладить упрямую прядь.
Она стояла слишком близко. Тёплое дыхание коснулось его лица, и он невольно вспомнил ту ночь за шатром, когда она, с мокрыми волосами, шептала ему на ухо.
И ту ночь в роще, когда она гладила его по волосам.
И ещё тот раз в его комнате, когда она искренне сказала, что здесь чисто и приятно пахнет…
Зрачки Цзыцина непроизвольно расширились, дыхание сбилось — сам он этого даже не заметил.
— Готово! Пойдём, — сказала Син Чжэн, поправив ему волосы, и, махнув рукой, решительно шагнула вперёд, оставив за спиной лишь свой уверенный силуэт.
Луч заката, скользнувший по черепичной крыше переулка, мягко осветил её лицо.
Никто не знал, кто вышел из этой кареты.
Всё началось с того, что одна девушка замерла, глядя на неё. Потом вторая, третья — и вскоре все взгляды обратились на этого юношу.
Его длинные волосы были собраны высоко, красота — дерзкая и яркая. Золотистый свет заката играл на ткани его одежды, создавая ореол святости.
А за спиной юноши стоял слуга — тоже необычайно красивый, в изысканном наряде нежно-бирюзового и белого цветов, благородный и изящный.
Они будто принадлежали другому миру — настолько сильно отличались от окружающих.
— Кто это? Из какого дома такой молодой господин? Почему раньше не видели?
Мин Ийи не могла отвести глаз от Син Чжэн — взгляд словно прилип.
— Ийи, ты знаешь?
— Нет… — покачала она головой, чувствуя, будто у неё вынули сердце.
Юноша направился прямо к ним. Сердце Мин Ийи забилось так сильно, что заглушало все звуки вокруг. Пальцы, сжимавшие веер, задрожали.
И вот он остановился перед ней и улыбнулся:
— Девочка, отойди-ка. Ты загораживаешь дорогу папочке.
Автор примечает:
Благодарю ангелочков, которые с 20 августа 2020 года, 07:25:43 до 19:22:49, отправляли мне питательные растворы или бросали «Билеты тирана»!
Особая благодарность за питательные растворы:
Iris728999 — 10 бутылок.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Сцена была крайне неловкой.
Мин Ийи застыла на месте, не зная, что ответить.
Но Син Чжэн и не ждала ответа. Ей действительно нужно было, чтобы та просто посторонилась — ведь она и её подружки буквально перегораживали вход в дом канцлера, а с обеих сторон стояли слуги, и пройти было невозможно.
Син Чжэн слегка наклонилась и, почти касаясь лица Мин Ийи, прошептала:
— Милая, не хочешь отойти?
Мин Ийи наконец поняла: этот юноша с ангельским лицом только что грубо оскорбил её.
Она сделала шаг назад, покраснела, и в её влажных глазах вспыхнул гнев. Но воспитание «знаменитости» требовало сдержанности:
— Простите, я нечаянно загородила дорогу. Прошу прощения, господин.
Син Чжэн, увидев, что та отошла, тут же выпрямилась и пошла дальше, даже не оглянувшись. Совсем не по-джентльменски.
http://bllate.org/book/6258/599392
Готово:
