Син Чжэн перекатилась с края кровати на пол, резко толкнула ногой и, выполнив несколько стремительных подсечек, сбила нападавшего с ног. В мгновение ока она вскочила, схватила табурет и обрушила его на противника.
Удар пришёлся точно в спину убийцы, и тот мгновенно потерял сознание.
— Кто здесь?! — донёсся из соседней комнаты на западе голос Чжоу Фэна.
Син Чжэн распахнула окно, выходящее во двор, ухватилась за подоконник и выглянула наружу. В ту же секунду окно в соседней комнате с грохотом вылетело, и несколько убийц один за другим спрыгнули со второго этажа, мягко приземлившись на землю.
«Ого, цигун у них и правда впечатляет!»
«Система, тренер, я хочу научиться цигун!»
[Система: Всё это есть в магазине~]
Тем временем «ходячее яйцо в рассоле» тоже не осталось в стороне — оно ловко прыгнуло во двор и устремилось в погоню за убийцами, быстро растворившись во мраке ночи.
Син Чжэн решила, что рядом с Син Цзянем ей будет безопаснее всего. Она выскочила из комнаты и первой делом заглянула в соседнюю на востоке, чтобы убедиться, что с Ван Цзы всё в порядке.
На деревянной кровати одеяло было плотно закутано. Она применила приём «Ванван срывает одеяло» и обнаружила, что этот парень даже не проснулся — спит, как свинья.
Решив оставить Ван Цзы в покое, она сбросила одеяло и побежала в комнату на западе.
— Кто?! — настороженно окликнул Син Цзянь.
— Чжао Чжэн.
— Входи.
Чжао Чжэн пригнулась и, крадучись, проскользнула внутрь, закрыв за собой дверь, словно старичок.
Син Цзянь сидел на кровати с суровым выражением лица, бледный, будто знал, кто именно пытался его убить. Цзыцин стоял перед ним, явно готовый защищать хозяина, но даже Син Чжэн сразу заметила, насколько неумело он держит кинжал — совершенно без навыков боевых искусств.
Син Чжэн подняла свечу и, поднеся её под подбородок, жутковато осветила своё лицо:
— Вы в порядке?
Увидев её, глаза Син Цзяня загорелись. Он поспешно махнул рукой, отсылая Цзыцина в сторону — тот мешал ему наладить душевный контакт с братом Чжэном:
— Брат Чжэн, как всегда, демонстрирует превосходное мастерство! С нами всё хорошо, но, боюсь, это была уловка «выманить тигра из гор», чтобы отвлечь генерала Чжоу. Они наверняка вернутся. Однако, раз уж ты здесь, старший брат может быть спокоен.
Проигнорировав его лесть, Син Чжэн налила себе чашку чая. Холодный чай булькнул в горле, и вдруг её уши насторожились — она уловила едва слышимый шорох.
«Чёрт, у него что, рот нараспашку?»
Все замерли, не издавая ни звука.
Син Чжэн краем глаза взглянула на Цзыцина — тот дрожал от страха, лоб его покрылся густым потом.
Похоже, он и правда не владеет боевыми искусствами. Такой «баг» не представляет угрозы.
На этот раз звуки за дверью были гораздо громче предыдущих — явно без цигун, обычные люди.
Брови Син Чжэн взметнулись вверх: «Как так? Две группы убийц ринулись убивать в один вечер? В этой стране совсем нет порядка, общественная безопасность ужасная!»
Ш-ш-ш!
Бумажное окно внезапно прорвалось снаружи, и внутрь просунулась длинная трубка.
Син Чжэн, обладавшая острым слухом, различила шёпот за дверью — похоже, это был тот самый господин Цинь, устроивший весь этот переполох сегодня.
Она бесшумно подкралась к трубке и глубоко вдохнула.
Господин Линь снаружи уже хихикал, готовясь вдуть в комнату усыпляющий порошок и оглушить того дерзкого юношу. Но едва он прикоснулся губами к трубке, из неё хлынул встречный поток дыма, уносящий с собой весь порошок прямо ему в рот.
— Пф! Пф! Пф!.. Кхе-кхе-кхе-кхе!
Горло обжигало, а порошок ударил прямо в голову — он чуть не задохнулся.
— Сдавайтесь!
Его подручные больше не могли ждать. Они ворвались в комнату, чтобы схватить цель.
Но в этот момент с грохотом разлетелось окно — Чжоу Фэн, видимо, сообразил, что его разыграли, и вернулся, приведя с собой первую группу убийц. Теперь обе стороны оказались в ловушке, зажатые с двух флангов.
Убийцы и солдаты уставились друг на друга — никто не ожидал, что у цели окажутся конкуренты.
Чжоу Фэн, привыкший сражаться на границе лицом к лицу, никогда не сталкивался с такими подлыми методами. Разъярённый, он начал молотить всех подряд, невзирая на то, чья это банда, и прорубил себе кровавый путь наружу.
Целью обеих групп был Син Цзянь, но в темноте было невозможно разобрать, кто есть кто.
Чжоу Фэн и Син Чжэн обменялись взглядом. Та кивнула — всё было понятно без слов. Она схватила Цзыцина за плечо и, собрав всю решимость, прыгнула с ним в окно.
Чжоу Фэн увёл Син Цзяня, и теперь четверо разделились на две пары, чтобы разобщить преследователей — настоящих убийц с боевыми навыками.
— Ты не владеешь боевыми искусствами? — запыхавшись, спросила Син Чжэн, таща Цзыцина за руку.
Тот спокойно покачал головой:
— Нет.
Сама Син Чжэн тоже не умела драться, но её параметры многократно превосходили текущий уровень задания.
Она мчалась, как ветер, и даже не задумывалась, как Цзыцин умудряется поспевать за ней. Не разбирая дороги, она волокла его к ближайшему храму.
Оказавшись в малом зале храма, они плотно закрыли дверь, метнулись по углам и, наконец, спрятались за статуей Маньджушри.
Син Чжэн присела, тяжело дыша, и бросила взгляд на ящик для пожертвований рядом. На крышке красовался огромный QR-код, будто напоминая ей: «Пора пополнить счёт в магазине!»
«Проклятая система… Стоит только отсканировать — и Будда услышит: „Алипей, поступление: сто юаней“. Фу!»
«Отвратительная игра на донате!»
Внезапно ей в голову пришла мысль: ведь Син Цзянь — третий принц!
— Цзыцин, — она повернулась к нему, глаза её сияли, как два полумесяца, и, мило улыбаясь, умоляюще спросила, — у тебя наверняка полно серебра, раз ты путешествуешь вместе с господином Цзянем?
Цзыцин стоял за её спиной. Его светлые глаза опустились на это милое, пухлое личико, ресницы дрогнули, и в глубине взгляда мелькнула тёплая улыбка:
— Да.
Син Чжэн сложила ладони под подбородком, медленно раскрыла их и, изо всех сил изображая жалость, умоляюще уставилась на него:
— Спаси меня, как бродячего воина! Одолжи сто лянов, я обязательно верну! Клянусь Буддой! Ballball тебя!
Говоря это, она даже слегка надула губки, нижняя дрожала — выглядела невероятно жалобно.
Цзыцин, не поняв, что означает «ballball», помолчал, оставаясь непроницаемым.
Но через мгновение он достал кошелёк и аккуратно положил его ей на раскрытые ладони. Его голос был тихим и мягким, каждое слово будто перышком щекотало сердце Син Чжэн:
— Обязательно верни.
«Боже, да что это за вселенски добрый, щедрый и нежный красавец!»
Слёзы благодарности хлынули из глаз Син Чжэн:
— За такую милость я буду благодарна до конца жизни!
Цзыцин молча смотрел, как она, радостно хихикая, развернулась и принялась пересчитывать серебро. Его взгляд на миг потемнел, и в нём мелькнула искорка хитрости.
Син Чжэн вошла в системный магазин и, наконец, купила тот самый навык, о котором так долго мечтала.
Сто лянов в её кармане исчезли, и она почувствовала, как глаза наполнились теплом. Открыв их, она взглянула на ящик для пожертвований — и увидела два крупных упрощённых иероглифа: «Гундэ».
Динь!
[Получен навык: Глаз перевода.]
Растроганная до слёз, она схватила руку Цзыцина и начала трясти её, плача:
— Мама, я научилась читать!
Цзыцин про себя подумал: «Бедняжка, видимо, совсем обнищала».
В этот момент над храмом пронеслись несколько фигур, используя цигун, — их шаги гулко отдавались в тишине.
Лицо Син Чжэн стало серьёзным. Она резко дёрнула Цзыцина за рукав, заставляя его присесть, и прикрыла его собой. Затем схватила со стола для благовоний яблоко и приготовилась.
«Как только войдут — сразу швырну!»
Она ждала… ждала…
И невольно откусила кусочек. Не очень сладкое.
«Будда, ты ведь не любишь такие яблоки. Я помогу тебе избавиться от него».
И стала есть, продолжая ждать.
Цзыцин, слушая, как она хрустит яблоком, с лёгким раздражением произнёс:
— Возьми лучше это.
Хлоп! Перед ней появилась куча метательных клинков, отчего она вздрогнула.
— Я не владею боевыми искусствами, но на всякий случай всегда ношу с собой оружие для самообороны. Ты метаешь отлично, но против вооружённых убийц яблоко бесполезно. Лучше возьми это.
Син Чжэн поверила ему и послушно взяла клинки. Но, подождав немного, вдруг обернулась:
— А тебе не больно, когда столько оружия прикреплено к телу? Не колется?
Цзыцин: «…Я же не прикрепляю их прямо к коже».
Шагов над головой становилось всё больше. Син Чжэн сжала клинки и не сводила глаз с двери.
Каждая секунда тишины была затишьем перед бурей.
— Спрячься за мной!
Ощутив за дверью мощную ауру, Син Чжэн прикрыла Цзыцина. В следующий миг со всех сторон в зал ворвались чёрные фигуры, проломив окна. Из-за рам сверкнули лезвия — метательные звёзды с лепестками сливы полетели вперёд.
Это были не те бездарные аристократы.
Неизвестно откуда у Син Чжэн взялась смелость сражаться с этими мастерами в открытую. Она с размаху метнула клинок — и один убийца рухнул.
Но их было слишком много, и один всё же сумел приблизиться.
Син Чжэн пнула его с такой силой, что попала точно в уязвимое место. Убийца завыл, катаясь по полу.
«И это всё, на что вы способны?»
Она с удовлетворением оглядела поверженных противников, валяющихся на земле с простреленными коленями, и, гордо отряхнув рукава, чуть ли не пошла поперёк зала:
— Цзыцин, пошли!
Цзыцин тихо ответил и, уже у самой двери, вдруг обернулся. Его запястье, скрытое за спиной, едва заметно дрогнуло.
Клинки вонзились в тела лежащих убийц. Те застонали, и изо рта, носа, ушей потекла тёплая кровь, заливая лица.
В считаные мгновения в огромном зале не осталось ни одного живого.
Син Чжэн вышла из храма и обнаружила, что Цзыцин не идёт за ней. Через мгновение белый силуэт юноши выбежал наружу, запыхавшись, будто не успел за ней.
«Какой же он слабак, даже хуже, чем я думала».
«Видимо, он не босс, а просто обычный „баг“».
Она протянула ему руку:
— Держись за меня, не отставай.
Они мчались по ночным улочкам, но Цзыцин всё так же молчал и так и не взял её за руку.
Когда они добрались до особняка Минского вана, уже наступила глубокая ночь, и луна взошла высоко.
Они ждали Чжоу Фэна в переулке у боковой стены особняка. За успешное выживание и уничтожение убийц Син Чжэн получила три тысячи очков опыта и с гордостью поднялась до 51-го уровня.
Она ничуть не выглядела напуганной, напротив — довольно кивнула:
— Цзыцин, ты не владеешь боевыми искусствами, но господин Цзянь — человек состоятельный. Почему он путешествует без охраны?
Подтекст был ясен: если Цзыцин не умеет драться, значит, Син Цзянь наверняка владеет боевыми искусствами на высоком уровне и, скорее всего, имеет тайных телохранителей.
Неизвестно, умышленно ли Цзыцин это скрывал или сам был введён в заблуждение.
Лунный свет мягко окутывал его фигуру, словно молочным туманом. Его чистые, как вода, глаза пристально смотрели на неё. От одной лишь красоты лица у Син Чжэн перестало соображать.
Он чуть склонил голову набок и, не прибегая к уловкам, лишь лёгкой улыбкой ответил:
— Кто знает.
Бум!
Сердце Син Чжэн будто ударили оленьими рогами. Она чуть не ослепла от этой ослепительной красоты.
— Ладно, ты красавец. Я верю всему, что ты скажешь.
* * *
На следующее утро Ван Цзы проснулся в гостинице и, оглядев пустую комнату, почесал живот в полном недоумении:
— ???
Автор примечает:
BALLBALL ты = ballball = пожалуйста (игра слов: «ball» звучит как «бол» — «молю»)
На этот раз покушение совершили две группы.
Первая — безмозглые аристократы из Линьхая, которых, по слухам, Нюйва лепила из остатков глины; вторая — профессиональные убийцы. Обе целились в Син Цзяня.
Разумеется, Син Чжэн тоже внесла свой вклад, искусно перенаправив часть угрозы на других, и совершенно не чувствовала вины.
Минский ван явно не ожидал, что его сладкие мечты нарушил третий принц.
Сейчас он сидел в гостевом павильоне в полном оцепенении, попеременно глядя то на четверых гостей, то на своего племянника, которого отравили усыпляющим порошком и принесли сюда без сознания. Ему казалось, что сердце разрывается от боли, а лёгкие горят.
Однако его влияние при дворе было велико, и даже видя перед собой третьего принца, он не испытывал страха — особенно на своей территории и учитывая, что принцу сейчас как раз нужны союзники.
Подумав об этом, он вновь обрёл уверенность, поправил осанку и натянул улыбку.
Син Цзянь сидел впереди, Чжоу Фэн — на втором месте.
«Племянник Чжоу Фэна» Син Чжэн и «слуга Син Цзяня» Цзыцин стояли позади них, словно двое провинившихся мальчишек.
Син Цзянь вежливо побеседовал с Минским ваном, и тот с благодарностью принял «щедрость» принца, поблагодарив за милость к своему племяннику.
Взгляд вана скользнул по лицу Син Чжэн, стоявшей за спиной принца, и он вдруг вздрогнул.
— А это кто?
Чжоу Фэн поспешил ответить:
— Племянник моего скромного подданного.
«Племянник?» — Минский ван неловко потёр бороду. — «Почему твой племянник так похож на Его Величество в юности?»
http://bllate.org/book/6258/599381
Готово:
