Марк в красной рясе хмыкнул и, поглаживая бороду, принял загадочный вид:
— Эти привилегии даны тебе отчасти потому, что твой удивительный дар привлёк внимание самого бога Знаний, а отчасти… Иван, ты, кажется, неплохо ладишь с Ся Си.
Иван гордо кивнул:
— Я младший брат Ся Си!
Впервые в жизни кто-то заявлял о том, чьим младшим братом он является, с такой непоколебимой уверенностью!
Епископ, только что прибывший из главного города, слегка усмехнулся. Он едва успел подойти, как Марк поспешно вызвал его, и до сих пор не понимал, что вообще происходит.
«Ся Си» — явно женское имя. Настоящему мужчине быть младшим братом девушки? Это же повод для насмешек! Как он может гордиться этим?
Поэтому епископу показалось забавным. Он покачал головой, но тут же слегка опешил, заметив реакцию других священников.
«Что за выражения лица? Почему соседние священники выглядят… завистливо? Завидуют тому, что можно быть младшим братом этой девушки Ся Си?»
Епископ был ошеломлён. Ему даже в голову не приходило ничего подобного — мысль казалась совершенно нелепой!
А Марк в красной рясе, напротив, был явно доволен.
— Отлично, это замечательно, — похлопал он Ивана по плечу. — Тогда будь верным и преданным младшим братом Ся Си и всегда поддерживай с ней хорошие отношения. В Церкви Знаний действительно нет учителей, способных обучать её, но Церковь Знаний хочет навсегда остаться её опорой.
— Иван, запомни: твоя слава дарована тебе богом Знаний? Нет. Твоя слава… исходит от Ся Си. Понимаешь, что тебе делать дальше?
Иван энергично кивнул:
— Понимаю!
Хотя слова Марка его удивили, он быстро принял их и не почувствовал в них ничего странного.
Всемогущая Ся Си, похоже, от рождения заслуживала всю эту славу!
Священники вокруг выглядели ошарашенными. Только что Марк словно поставил Ся Си на один уровень с богом Знаний…
Нет, даже выше!
«Как такое возможно? Шутка? Неужели из-за той Книги Знаний? Или… Марк получил божественное откровение?»
Все священники мгновенно наполнились благоговением!
Эта Ся Си, похоже, была куда более значимой фигурой, чем они могли себе представить!
Только епископ всё ещё был в полном недоумении. У него осталась лишь одна мысль:
«Священники Мори сошли с ума! Включая самого Марка! Все сошли с ума!!»
*
А в это время сама Ся Си, центр всего этого переполоха, чем занималась?
Она серьёзно размышляла: мама принесла домой кучу продуктов — что вкусненького она сегодня приготовит?
Мэйфу закупила в городе Мори много еды: баранину и сыр, которые так любит Ся Си. Одних только мыслей хватало, чтобы потекли слюнки.
По счастливой случайности по дороге домой они встретили проезжающую мимо повозку и смогли немного подъехать.
Когда они добрались до Ангельского, ещё не стемнело. Подойдя к дому, Ся Си увидела неожиданного гостя — настолько удачно и совпадающе…
Её брат Виктор!
Он вернулся!
Он стоял у входа в посёлок с чемоданом и энергично махал им.
Чёрные волосы, чёрные глаза — изящный и красивый юноша. Ах да, у него ещё есть скрытая идентичность.
Виктор — перерожденец.
*
Как описать перерождение?
Он был типичным домоседом двадцать первого века, чьё главное удовольствие заключалось в романах с двумерными «бумажными жёнами», а затем — в яростных баталиях на клавиатуре, где он становился самым храбрым «клавиатурным воином» в интернете!
После одного особенно яростного и коварного сражения за справедливость, вооружившись пачкой лапши быстрого приготовления, Виктор героически… скончался от переутомления.
Очнувшись, он оказался в мире со средневековой архитектурой, но явно со множеством странных несоответствий.
Виктор сначала подумал, что, как в бесчисленных романах, прочитанных им, сразу после перерождения у него появится система или какой-нибудь «золотой палец», и он отправится покорять вершины славы, став непобедимым героем.
Но, увы… Прожив здесь скромную и неприметную жизнь более десяти лет, Виктор понял: романы — всё это обман! Ни системы, ни «золотого пальца» — даже следа не было!
Увидев, как Ся Си радостно бежит к нему, Виктор мгновенно забыл обо всём недовольном. Он поспешно опустил чемодан, присел на корточки и широко раскрыл объятия, крепко обнимая сестру.
— Братик, братик! Виктор, ты вернулся!
Виктор сиял:
— Да, братик вернулся! Дай-ка посмотрю, подросла ли моя малышка Си, поправилась ли, стала ли ещё красивее?
— Стала ещё красивее! — уверенно заявила Ся Си.
— Потише, потише! — одёрнула её Мэйфу, подойдя ближе. — Так рванулась — не ударь Виктора своего!
Виктор улыбнулся и покачал головой:
— Ничего, главное, чтобы мою малышку Си не задели. Дай взглянуть… Ой! И правда стала красивее! Как так получилось, что моя Си с каждым днём всё прекраснее?
Ся Си гордо подняла подбородок:
— Ну, так себе… Скромность — моё второе имя!
Виктор смеялся, но в глазах у него стояли слёзы. Целый год он не был рядом с Ся Си, и за это время она сильно изменилась. Пухлое личико стало менее округлым, черты лица — изящнее, рост…
Он прикинул — выросла на три сантиметра.
Он тут же распахнул свой чемодан, чтобы похвастаться:
— Посмотри, что братик тебе привёз!
— Ух ты! — воскликнула Ся Си, широко раскрыв глаза, которые заблестели, как звёзды.
В маленьком чемодане оказались одни лишь её вещи.
Там было полно платьиц и сапожек, а на кружевных платьях заботливо были развешаны разноцветные конфеты, словно звёздочки на ночном небе.
Всё было тщательно подготовлено заранее — именно ради этого момента, чтобы увидеть в глазах Ся Си восторг.
У Виктора глаза покраснели. «Ух, как же это того стоило! Моя малышка Си так счастлива!»
Ах да, у Виктора есть ещё одно скрытое качество.
Он — сверхъестественный сёстроволк!
Когда Виктор впервые увидел Ся Си в этом ином мире, ему показалось, будто из компьютерного экрана вышла настоящая героиня манги. Это вновь зажгло в нём угасший энтузиазм — энтузиазм отшельника! Неважно, что нет «бумажных жён» — у него есть сестра, которая красивее и милее любой двумерной героини!
Разве не понимаете радости отшельника, когда он растит свою сестру?
Он сделает так, чтобы Ся Си стала самой красивой девушкой в мире!
— Конфеты! — радостно вскричала Ся Си. — Виктор купил мне столько конфет!
— И платьишки, и сапожки, — Виктор невольно заговорил слащавым, детским голоском, подстраиваясь под неё. — Теперь моя малышка Си сможет надеть красивое новое платьице и есть конфеты, как настоящая принцесса!
Ся Си представила эту картину и была вне себя от счастья. Она искренне восхитилась:
— Уууу, Виктор — самый лучший человек на свете для меня!
Виктор погладил её по волосам:
— Си такая хорошая.
Снаружи он сохранял спокойную, доброжелательную и изысканную улыбку,
но внутри… вулкан извергался!
«Я умираю! Малышка Си сказала, что я — самый лучший! Уууу, я умираю, бегаю кругами, умираю от счастья!»
— Ладно, ладно, раз уж вернулся — и слава богу, — Мэйфу потёрла уголки глаз, растроганная этой сценой. — Давай домой, Виктор. Тётя приготовит тебе ужин.
— Спасибо, тётя Мэйфу, — вежливо кивнул Виктор.
Ся Си подмигнула:
— Это мама Мэйфу, Виктор!
— Ах да, точно, я перепутал, — тут же поправился Виктор. — Спасибо, мама Мэйфу.
Мэйфу радостно рассмеялась. Ей вдруг показалось, что она вернулась во времена, когда Виктор ещё не уезжал. Тогда он был замкнутым и необщительным подростком, всё делал осторожно и робко после того, как его усыновили.
Только к Си он всегда был безотказен.
Какие прекрасные времена!
Они весело болтали всю дорогу до дома. Самой счастливой, конечно, была Ся Си.
Всё оказалось даже лучше, чем она представляла: с возвращением Виктора она снова стала самой любимой принцессой.
Мама, конечно, тоже баловала Ся Си, но часто ставила условия: одна конфета в день, ложиться спать строго в девять. А вот Виктор… Уууу, он тайком подкладывал Си конфеты и, когда та не могла заснуть, приходил к её кровати и рассказывал множество удивительных историй.
Ся Си помнила их все: про пиратов, про Зельду, про волшебных девочек — всё это было невероятно, чудесно, и она раньше никогда ничего подобного не слышала.
В глазах Ся Си Виктор был самым удивительным человеком на свете — у него была настоящая магия!
Бог, недавно удостоенный похвалы Ся Си: «…»
Он это почувствовал.
«Самый-самый удивительный» — очевидно, у этой малышки уже выработалась привычка льстить. На это не стоит полагаться всерьёз.
Тёмный бог недовольно фыркнул, и в тяжёлой истории возникла рябь.
Будто услышав лёгкий шёпот божества:
— Маленькая обманщица.
*
После идеального ужина, приготовленного мамой Мэйфу, Ся Си с удовольствием икнула от сытости.
Тут же раздался возмущённый голос Виктора:
— Что?! Си ходила на экзамен по богословию в школы Урожая и Знаний?
— Мэйфу-тё… мама! Такое важное дело — и ты не прислала мне телеграмму заранее? Какое право имеют эти две школы учить мою Си?
Мэйфу на мгновение замерла. Несмотря на хрупкое телосложение, Виктор всегда был очень решительным. Теперь, когда он вырос, она даже почувствовала лёгкую вину.
Ведь и сама Мэйфу уже склонялась к его мнению: действительно, эти богословские школы, пожалуй, не стоят того, чтобы Ся Си туда ходила.
— Да-да, поэтому Си не пошла.
— Что?! — Виктор снова округлил глаза, его чёрные зрачки сверкали гневом и почти не сдерживали внутреннего «средневекового» пыла. Он сдержался, но тон остался крайне недовольным:
— Эти школы ещё осмелились отказать моей Си?! Что в ней не так?!
— Да не отказали они… — начала объяснять Мэйфу, но Виктор уже сочувственно обернулся к Ся Си.
— Бедняжка Си, наверное, даже похудела от обиды! Не переживай, завтра братик купит тебе ещё больше конфет! Хочешь — делай что угодно, я за тебя постою!
Ся Си уже собиралась похвастаться, что это она сама отказалась от школ, а не наоборот.
Но, услышав про конфеты, тут же передумала и, всхлипывая, кивнула:
— Уууу, спасибо, братик! Виктор — самый лучший брат на свете! Я тебя больше всех люблю!
Виктор: «…»
«Сдержись! Не кричи!»
«Ха-ха-ха-ха-ха! Уууу, моя Си такая милая! Я — самый любимый брат Си!»
Его рука на столе слегка дрожала. Он прикрыл это кашлем и, отвернувшись, сказал:
— Мама Мэйфу, с обучением Си я сам разберусь. В этом году в главном городе мне неплохо повезло, я немного скопил денег. Я как раз приехал, чтобы забрать вас туда жить.
— Я уже давно решил, где Си будет учиться. Всё там улажено — она пойдёт в одну из лучших школ главного города, с которой местные богословские школы даже сравниваться не могут! Как только вы переедете, Си сразу начнёт занятия.
Мэйфу проглотила своё объяснение. Кто отказался от кого — уже не имело значения. Ся Си всё равно не пойдёт в ту богословскую школу.
Она знала, что Виктор уже устроился в главном городе, и была глубоко удовлетворена.
На лице её появилась мягкая улыбка:
— Виктор, Ся Си будет очень много хлопот доставлять тебе. Я знаю, что сейчас Церковь Удачи имеет больше преимуществ. Не думаешь ли ты, что Си стоит попробовать поступить туда?
— Церковь Удачи? — Виктор слегка удивился.
На самом деле, в глубине души он не хотел, чтобы Ся Си поступала в богословскую школу. Ведь он был человеком двадцать первого века — пусть и отшельником, но прошедшим девятилетнее обязательное образование.
http://bllate.org/book/6250/598861
Готово:
