Только теперь Ся Си вспомнила, что у неё с собой пергамент.
Она вынула его и, склонив голову набок, вежливо спросила:
— Медесайс, я хочу задать тебе один вопрос. Придётся ли мне за это заплатить? У меня нет ни одного драгоценного камня.
На оранжево-жёлтом пергаменте тут же проступили изящные рукописные буквы.
— О боже! Неужели Великое Существо само призывает моё имя?! Вы помните моё имя — Медесайс! Для меня это величайший дар! О Великое Существо! Вам достаточно передать мне монету, которую вы только что получили, и вы сможете задавать любые вопросы без ограничений!
— Будьте спокойны: как только монета окажется под моей защитой, вся несчастливая участь, что на ней лежит, перейдёт ко мне. Вам совершенно не о чем беспокоиться!
Ся Си широко раскрыла глаза от изумления — она и представить не могла, что пергамент окажется таким могущественным!
— Ты такой крутой! Значит, я могу задать вопрос? Я хочу знать, где сейчас та тётя Били. Я хочу вернуть ей эту монету — она ведь не должна была достаться мне.
Пергамент на мгновение замолчал, а затем на нём стремительно заиграли новые, живые буквы.
— Получить вашу похвалу — для меня высшая честь! О нет, вы — самая щедрая и добрая девочка на всём этом континенте! Вы хотите вернуть эту монету, хотя могли бы пользоваться её удачей без всякой платы! Вы точно уверены, что хотите её вернуть?
— Ага, — решительно кивнула Ся Си. — Неважно, есть ли побочные эффекты или нет. Это не моё, и я не должна этого иметь.
— Простите моё молчание, Великое Существо! Я больше не нахожу слов, чтобы восхвалять вас! Никакие земные выражения не сравнятся с вашим сиянием!
Били — служительница Церкви Удачи. Сейчас она находится в месте, куда вам, Ся Си, не попасть. Но через три дня вы снова встретитесь с ней на рынке Мори.
Ся Си немного смущённо спрятала пергамент. Эта Книга Знаний действительно потрясающая — знает столько всего! Говорят, это всего лишь копия… Значит, оригинал ещё умнее!
Действительно, священный артефакт.
Теперь Ся Си немного поняла, почему Иван тогда смотрел на неё с таким благоговением и восхищением.
Правда, есть один недостаток: каждый раз, когда она читает эти слова, они кажутся…
слишком льстивыми.
Ей даже неловко становилось.
Она ведь просто немного красивее других — разве стоит так преувеличивать про «сияние» и всё такое? Мама всегда говорила: надо быть скромной. Если слушать такие комплименты каждый день, она точно надуется!
— Ах, быть скромной девочкой — это так трудно!
*
Били сегодня была в прекрасном настроении. Она весело подбрасывала в руке молочную конфету и, улыбаясь, вошла в храм. Там уже собрались два-три священника.
Как только увидели Били, старший священник недовольно заговорил:
— Били! Ты же служительница, да ещё и особо любимая богом Удачи! На людях нужно следить за своим видом. Посмотри на себя — в чём ты ходишь? Если кто-то узнает, что у нас в Церкви Удачи такие служительницы, это сильно ударит по репутации!
— Ладно-ладно, — равнодушно ответила Били, поправляя волнистые рыжие локоны. Её пышные формы заставляли проходящих мимо священнослужителей невольно замирать.
Но сама Били совершенно не обращала внимания.
— Никто не заметит. Вы же знаете — я под защитой бога Удачи. У меня всегда отличная удача.
Священники переглянулись — возразить было нечего.
Хотя Били и занимала обычную должность служительницы, её происхождение оставалось загадкой, зато божественное благоволение у неё имелось!
Бог Удачи особенно её жаловал.
Он управлял богатством, удачей и возможностями.
Поэтому Били была настоящей… железной миллионершей!
Благодаря покровительству бога Удачи всё, за что она бралась, шло гладко: торговля, инвестиции — каждый раз она оказывалась в нужное время в нужном месте и разбогатела до невозможности. Часто всё складывалось именно так, как ей хотелось.
У кого есть божественное благоволение, тот имеет право говорить. Если Били заявляла, что её не заметят, значит, так и будет. Бог Удачи её прикроет, и до сих пор она ни разу не попадала в неприятности.
Священники сменили тему:
— Кхм, Били, не забывай, зачем мы сегодня собрались здесь. Мы должны найти того гения. Ты сегодня разведала информацию о нём?
— Кое-что узнала, — ответила Били, и её лицо стало серьёзнее. — Сегодня завершилось испытание в Церкви Знаний. Ходят слухи… Вы слышали про Книгу Знаний?
Священник кивнул:
— Кое-что знаю. Это сокровище Церкви Знаний. В каждой богословской школе есть её копии для проверки детей. Только она ужасно язвительна — в Церкви Знаний нет ни одного ребёнка, которого бы она не обозвала.
При этих словах священник поёжился — хорошо, что он служит богине Удачи, а не знаниям. Иначе тоже пришлось бы терпеть издёвки этой книги. Он до сих пор помнил лицо своего друга после посещения Церкви Знаний — тот выглядел так, будто потерял смысл жизни.
— Да, — продолжала Били. — Та девочка пошла в Церковь Знаний и… Книга Знаний признала её своей хозяйкой! Причём девочка заявила, что в Церкви Знаний нет никого, кто мог бы её обучить, и все священники согласились без единого возражения.
Остальные священники онемели.
Книга Знаний признала её хозяйкой? Но ведь Книга Знаний — сокровище бога Знаний!
Что за предательство?!
Какая же сила у этой девочки, если даже Книга Знаний ей покорилась?
Один из священников стал серьёзным:
— Благодарим богиню Удачи за откровение! Она позволила нам заранее узнать об этом и подготовиться! И благодарим её за то, что этот гений пока не достался другим церквям!
Все священники закрыли глаза и начали молиться:
— Благодарим богиню!
Эти священники так или иначе были связаны с городом Мори. Прошлой ночью они одновременно получили божественное откровение.
В отличие от других церквей, их видения от богини Удачи обычно были довольно чёткими, не слишком размытыми.
Объединив усилия и помолившись вместе, они быстро расшифровали смысл послания:
Отправиться в город Мори и опередить другие церкви, чтобы заполучить необычную девочку.
Они сразу поняли: раз сама богиня лично указала на эту задачу, значит, девочка чрезвычайно важна.
Приехав в Мори с любопытством, они ожидали долгих поисков, но буквально сейчас услышали от представителей двух других церквей необычные новости.
В городе уже гудели слухи: девочка, которая разрушила статую богини Урожая, стала главной темой разговоров среди духовенства.
Такая удача! Они немедленно определили цель. Но узнали, что девочка уже отправилась на собеседование в Церковь Знаний. Поэтому священники Церкви Удачи разделились: одна группа поехала в Церковь Урожая за подробностями и точными сведениями о девочке, а другая — в Церковь Знаний, чтобы узнать результаты испытания.
И вот новость: девочка заставила Книгу Знаний признать её хозяйкой?
Эти священники приехали из столицы — Одриса, где собираются самые талантливые дети со всего мира. Они видели немало гениев и даже привыкли к ним.
Но такая девочка… Даже они впервые сталкивались с чем-то подобным! Она полностью ломала все привычные представления!
Каждый новый факт был… чёрт возьми… полным переворотом!
Поблагодарив богиню, другой священник сразу сказал:
— Я тоже сходил в Церковь Урожая и получил информацию о девочке. Слухи правдивы: статуя действительно разрушилась. Сила, исходящая от неё, невероятна. Такая девочка явно рождена под покровительством богов — истинный носитель божественного благоволения.
— Неудивительно, что богиня Удачи лично указала на неё! Сейчас лучшее время для действий: девочка ещё не выбрала ни одну из школ и, скорее всего, размышляет, куда пойти. Мы должны немедленно пригласить её к себе.
— Обязательно действуйте осторожно и… любой ценой! Все помнят наш принцип?
Били улыбнулась:
— Нет таких проблем, которые нельзя решить деньгами. Если не получается — просто нужно больше денег!
Старший священник возмутился:
— Что за чушь?! Били, ты вообще читала наше учение? Правильно: «Лови шанс, храни веру в богиню — и удача придёт к тебе!»
Били беззаботно почесала затылок:
— Что-то забыла.
Старший священник вздохнул:
— …
Не понимаю, почему богиня Удачи так любит именно таких… Мне прямо завидно!
— Ладно, не будем терять времени. Раз цель определена, выдвигаемся немедленно. Девочку зовут Ся Си. Хотя мы не знаем её точного адреса, говорят, она семилетняя и очень милая. Город Мори небольшой — будем искать по этим приметам.
— Что? — Били остановила священника, уже направлявшегося к выходу. — Ты сказал, как зовут девочку?
— Ся Си. В чём дело? Такое имя редко повторяется.
— Нет-нет, — Били растерялась. — Если это не однофамилица и ей действительно семь лет… То, похоже, мне сегодня невероятно повезло… Я её уже встретила.
Священники в изумлении:
— Что??
— Где она? Ты привела её сюда?
— Нет… Я спешила на ваше собрание.
Кто бы мог подумать! Та милая, очаровательная девочка, которой она дала конфетку…
Оказалась тем самым гением, которого они искали!
Она даже немного сочувствовала ей, думая, что та не прошла испытание?!
Били почесала голову:
— Вы так торопили, что я даже не успела поздороваться как следует. Просто вручила ей монету удачи и убежала.
Священники:
— …
Старший священник:
— …
Женщины… Вот она, беда!
*
Тем временем Иван молился в церкви, терпеливо ожидая распределения по классам.
Эрик наблюдал за ним и невольно вздыхал:
— Раньше, если бы ко мне попал такой ученик, как Иван, я бы прыгал от радости! Хотел бы поставить его на пьедестал и поклоняться!
— Но сейчас… Не знаю, поднялся ли мой порог счастья или что… Но теперь Иван кажется мне… ну, в общем, ничего особенного.
Рядом стоял другой священник с горьким лицом:
— Кто после того, как увидел, как Книга Знаний лизала ту девочку, не почувствует, что его мировоззрение рухнуло? Раньше я думал, что Книга просто издевается над нами, чтобы закалить характер. А теперь… Чёрт возьми, похоже, она всегда говорила правду!
— Эрик, скажи… Насколько же сильна эта девочка по имени Ся Си?!
Эрик печально посмотрел в небо:
— Наверное… настолько, что нам даже смотреть на неё не дано.
В этот момент к ним подбежал человек и что-то быстро прошептал Эрику. Тот изменился в лице.
— Уже вылечили святой водой? Хорошо, сейчас же позову Ивана.
Он помахал Ивану:
— Иван! Кардинал хочет видеть тебя лично!
*
Когда Иван вошёл к кардиналу Марку, тот сидел с повязкой на глазах, а на лице ещё виднелись следы крови.
— Кардинал Марк, ваши глаза…
— Ха-ха, ничего страшного! — радостно рассмеялся Марк. — Я ослеп, но получил дар от бога. Теперь я смотрю на мир сердцем.
Иван с благоговением произнёс:
— Смотреть сердцем? Значит, вы всё видите?
— Когда сердце просветлено, глаза становятся лишь обузой, — ответил кардинал Марк. На самом деле ему действительно повезло: благодаря этому происшествию он услышал настоящее божественное слово!
Два слова, которые открыли ему глубочайшие тайны этого мира!
— Ладно, Иван, тебе это пока не понять. Я пришёл по другому делу. Иван… Я официально назначаю тебя священником, а затем подам прошение в церковь, чтобы тебе присвоили статус епископа!
Иван вскочил:
— Кардинал, я же только что поступил! Это…
— Ты этого заслужил.
http://bllate.org/book/6250/598860
Готово:
