Её остановили лишь у самых дверей кинотеатра:
— Там внутри опасно! Прошу вас, держитесь подальше.
Молодой спецназовец, преградивший путь, тут же схватил рацию:
— Как гражданское лицо оказалось так близко? Кто-нибудь, срочно проводите её отсюда!
Едва он договорил, как из дверей кинотеатра вырвался хаос — раздались крики, визги, вопли ужаса.
Вокруг Е Йе Фу разом зазвенели затворы: бойцы взводили оружие. Сам спецназовец уже не обращал на неё внимания. В воздухе висело напряжение, будто прямо перед появлением призрака в самом жутком фильме ужасов.
Несколько секунд спустя всё снова стихло.
Из раций вокруг неё одновременно прозвучало:
— Неизвестный мужчина появился внутри. Захватчики нейтрализованы. Заложники временно в безопасности.
Е Йе Фу резко выдохнула с облегчением.
Тут же зазвонил её телефон.
Весёлая мелодия звучала совершенно неуместно на фоне общей напряжённости. Несколько спецназовцев впереди удивлённо обернулись — кто эта загадочная «гражданка», внезапно возникшая из ниоткуда?
Е Йе Фу, ощущая сильнейший диссонанс, вытащила телефон. На экране горел незнакомый номер.
Она нажала на кнопку ответа:
— Алло, здравствуйте?
— Е Йе Фу, — раздался голос Су Сы. Упоминание их недавнего «договора» мгновенно заставило её кожу покрыться мурашками. — Что случилось? Уже взрыв? Я правда не могу пойти тебя спасать?
Спецназовцы вокруг зашевелились с тревогой.
— Нет-нет… — в голосе Су Сы прозвучало удивлённое веселье. Он бросил взгляд на прикреплённую к стене бомбу и вздохнул. — Взрыва не будет. Но я не умею обезвреживать взрывчатку. Нужно срочно вызвать сюда сапёра.
— …Поняла, — сказала Е Йе Фу, отключая звонок, и тут же обратилась к окружающим: — У вас есть специалист по разминированию на месте?
Люди, ошеломлённые вопросом, молчали, но их взгляды сами собой устремились в одно и то же место. Е Йе Фу мгновенно определила, к кому идти.
Она решительно шагнула вперёд и протянула руку офицеру с самым высоким званием:
— Здравствуйте, я… журналистка «Жэньминь жибао».
— Здравствуйте… — офицер сапёрского подразделения на мгновение замялся, но тоже протянул руку.
В тот же миг, как только их ладони соприкоснулись, перед глазами всех присутствующих мелькнул вихрь — и оба исчезли.
Даже самые закалённые спецназовцы не удержались от испуга.
А затем эта «паранормальная» девушка стала появляться и исчезать снова и снова, каждый раз унося с собой ещё одного сапёра.
Солдаты, стоявшие в нескольких метрах от сверхъестественного явления, покрывались холодным потом. Самый опытный переговорщик, уже немолодой мужчина, продержался недолго — и вдруг рухнул без чувств.
Потом заложники начали появляться у входа в кинотеатр — по двое за раз, будто материализуясь из воздуха.
Большинство из них дрожали от шока, многие плакали, не в силах сдержать слёз. Кто-то, однако, воскликнул с восторгом:
— Супергерои действительно существуют!
— Я видел! Супергерои реально есть!
Внутри кинотеатра Е Йе Фу, отправив последнюю пару наружу, радостно побежала к Су Сы.
Тот наблюдал, как сапёры разбирают бомбу. Внезапно его плечо пронзила жгучая боль — кто-то хлопнул его сзади.
Он замер, резко обернулся — и перед ним возникла улыбающаяся Е Йе Фу:
— Ну как? Быть супергероем — это ведь здорово…
Её улыбка вдруг застыла. Без предупреждения в сознании вновь вспыхнули образы из кошмара — реки крови, хлынувшие прямо в глаза, заставили её голову закружиться.
Она схватилась за лоб и пошатнулась. Су Сы, не обращая внимания на боль в плече, подхватил её:
— Е Йе Фу?
В её душе без всякой причины вспыхнули гнев, разочарование и глубокая печаль — всё перемешалось в один мучительный ком.
Е Йе Фу не потеряла сознание, поэтому дорога домой заняла всего секунду.
Но в течение следующих пятнадцати минут она пребывала в состоянии крайнего напряжения и тревоги.
— Я точно не пойду искать этот Жезл! — упрямо повторяла она. Су Сы, ласково уговаривая и подталкивая, всё же уложил её на кровать.
Он прикрыл шторы и услышал, как она сказала за спиной:
— Я не стану рисковать твоей безопасностью ради этого предмета. Пусть пространство-время меняется как хочет. Может, Кронос в будущем справится с этим лучше? После моей смерти хоть потоп!
— …Эй, — Су Сы с ужасом обернулся. — Не говори так.
Е Йе Фу раздражённо перевернулась на живот, уткнувшись лицом в подушку. Волосы растрепались по обе стороны. Она услышала, как он подошёл к кровати, и почувствовала, что он сел рядом.
Она повернула голову:
— Я серьёзно.
— Но это нелогично, — сказал он, пристально глядя на неё. — Я же говорил: только бог Будущего может предвидеть грядущее. То, что ты видела, — не будущее.
— Но ты же сам сказал, что такого раньше не происходило! — Е Йе Фу села и начала горячо спорить: — Если этого не было в прошлом и не будет в будущем, откуда тогда этот сон? Камень Восприятия решил пошутить надо мной???
Конечно, это не могла быть шутка. И молчаливая реакция Су Сы подтверждала, насколько абсурдна сама мысль.
Тогда Е Йе Фу выдвинула гипотезу:
— Может, мне приснилось это потому, что бог Будущего послал мне вещий сон? Я знаю, что он на стороне Кроноса, но вдруг он тоже не хочет, чтобы Кронос правил миром? Не может же быть, что раз Кронос — злодей, то все его подчинённые автоматически такие же!
К тому же, судя по тому, что рассказывал Су Сы, амбиции Кроноса раздулись лишь позже. Вероятность того, что его прежние подчинённые разделяли его нынешние взгляды, могла быть невелика.
Су Сы на мгновение онемел:
— …Бог Будущего действительно может посылать вещие сны людям и другим богам.
— Вот! Я же говорила! — глаза Е Йе Фу загорелись.
Но Су Сы тут же добавил:
— Однако твой сон он послать не мог.
— Почему? — удивилась она.
Он вздохнул:
— Потому что он сошёл с ума.
— Что?
— В буквальном, медицинском смысле. Причины я не знаю, — он поморщился, — но сейчас он даже связно говорить не может. Уж точно не способен найти тебя среди миллиардов живых существ и послать вещий сон.
Е Йе Фу была поражена. Су Сы продолжил:
— Я сейчас свяжусь с Великими Богами и спрошу их мнение. Не переживай.
Он открыл ящик её тумбочки, вытащил упаковку снотворного, высыпал одну таблетку и протянул ей:
— Ты почти не спала прошлой ночью. Ложись, поспи немного.
— Ладно… — кивнула Е Йе Фу, запила таблетку водой и не удержалась от любопытства: — А как ты вообще собрался связываться с богами, если Камень Связи пропал?
— Главный бог превратился в любопытного ребёнка, — с лёгкой усмешкой заметил Су Сы, но всё же снова сел на край кровати и кратко объяснил ей древний ритуал связи.
Это был старинный и простой способ: достаточно было зажечь свечу и капнуть на неё немного собственной крови. В первые времена цивилизации, когда боги, посланные в мир людей, нуждались в срочной связи с Божественным миром, они именно так и поступали. Но по мере развития человеческой культуры и появления других религий этот метод постепенно забылся. Теперь его использовали лишь слуги богов, перемещавшиеся сквозь пространство-время.
— Значит, я тоже могу это сделать? — зевая, Е Йе Фу потерла руки. — Может, я сама свяжусь? Так будет точнее!
— Нет, — фыркнул Су Сы. — Ты в человеческом обличье не видишь богов. Да и писать их имена нужно особыми символами Божественного мира, а ты их не знаешь.
После установления человеческой цивилизации языки разных народов быстро развивались по воле богов, и язык Божественного мира перестал использоваться среди людей. Последними, кто ещё владел им, были жители Атлантиды. После её погружения в пучину океана боги оставались в памяти полубогов лишь как объект веры, а их язык безвозвратно исчез вместе с культурой.
— Ладно, спи спокойно, — улыбнулся Су Сы. — Просто скажи, где свечи.
— В нижней полке под журнальным столиком, — пробормотала Е Йе Фу, зевая ещё сильнее.
Действие снотворного начало брать своё, и ей ничего не оставалось, кроме как уснуть.
Су Сы отправился в гостиную, нашёл свечу и лист бумаги, достаточно большой, чтобы записать восемь имён.
Затем он вернулся в спальню Е Йе Фу, помахал рукой перед её лицом и даже слегка приподнял веко, чтобы убедиться, что она крепко спит.
После этого он провёл ритуал в своей комнате.
Капля крови упала на пламя свечи, наполнив воздух медным запахом. Имена богов медленно превратились в пепел. Один за другим вокруг него возникли образы Восьми Великих Богов. Они взглянули на него, потом переглянулись между собой.
— Что тебе нужно? — нахмурился бог Воинственности. — Почему не используешь Камень Связи?
— Камень Связи случайно потерялся в Лемурии, — ответил Су Сы.
— И зачем же ты собрал всех восьмерых? — продолжил спрашивать бог Воинственности.
— Она вспомнила то, что было раньше, — Су Сы перевёл взгляд на каждого из богов по очереди. — Она увидела во сне Жезл, море крови и мой голос.
Его ледяной, полный угрозы взгляд заставил Великих Богов почувствовать удушье.
— Как такое возможно? — холодно спросил он.
— Су Сы, — мягко попыталась успокоить его богиня Доброты, — не волнуйся так сильно. Если это лишь абстрактные образы, ничего страшного не случится.
— Но вы же все клялись, что она ничего не вспомнит! — гнев Су Сы начал выходить из-под контроля.
— Успокойся, Су Сы, — вмешалась богиня Мудрости. — Скорее всего, это произошло потому, что Жезл предан ей и реагирует на её эмоции. А Камень Восприятия обладает схожей силой, поэтому тоже сохранил воспоминания о тех событиях.
Брови Су Сы судорожно дёрнулись. Богиня Мудрости опередила его следующий выпад:
— Но Камень Восприятия вряд ли сможет показать ей больше. Для детального воспроизведения образов требуется огромная сила, а её человеческое тело не выдержит. Камень это прекрасно понимает.
Су Сы ничего не ответил, лишь презрительно фыркнул.
Богиня Мудрости посмотрела на него и осторожно добавила:
— Су Сы, может, тебе стоит постепенно рассказать ей правду о прошлом? Возможно, её взгляд на то событие сейчас совсем иной. Если она примет это в человеческом обличье, то и возвращение в Божественный мир пройдёт спокойнее.
— Айсис, — насмешливо взглянул на неё Су Сы, — неужели ты забыла, что тогда произошло?
Айсис нахмурилась:
— Люди меняются.
— Она — богиня. И верховный бог, — возразил Су Сы.
— Боги и верховные боги тоже меняются, — пожала плечами Айсис. — Разве не так? Ведь когда-то трое верховных богов жили в согласии, а теперь Кронос стал одержимым амбициями. Почему же Её Величество не может по-другому взглянуть на то событие? Она ведь никогда не была жестокой.
Су Сы долго молчал, но в конце концов покачал головой:
— Я не рискну.
— Тогда решай сам, — сказала Айсис с лёгким вздохом. — Но не стоит так переживать. Скорее всего, этот сон связан с нынешним местонахождением Жезла. Вместо того чтобы зацикливаться на прошлом, лучше поскорее его найди. Как только Жезл окажется у тебя, сны прекратятся.
— Хорошо, — кивнул Су Сы.
До этого молчавшая богиня Порядка Гея наконец заговорила:
— Главное — верь нашему обещанию.
— Мы пообещали дать тебе свободу после выполнения задания, и сдержим слово, — добавила она, гордо подняв подбородок. В таком виде она всегда выглядела особенно величественно. — Великие Боги никогда не нарушают клятв. Даже если она захочет тебя убить, мы отдадим свои жизни, чтобы защитить обещание.
— Не нужно, — горько усмехнулся Су Сы. — Простите, я был груб.
— Я понимаю, что ты злишься на нас за то, что мы не встали на твою сторону тогда, — спокойно сказала Гея, глядя ему прямо в глаза. — Но даже сейчас, взглянув объективно, мы не можем утверждать, правдива ли твоя версия событий.
— Я понимаю, — тяжело ответил Су Сы.
По сравнению с тем делом, для него куда более невероятными казались перемены, которые он увидел в Божественном мире после выхода из Запретной Долины.
Он до сих пор отчётливо помнил, как выглядели трое верховных богов в эпоху мира и согласия. Тогда даже младшие боги говорили, что они словно близкие друзья.
Возможно, потому что Е Йе Фу упомянула бога Будущего, Су Сы, устало ложась на кровать, вспомнил их первую встречу.
Это было и его первое знакомство с двумя другими верховными богами — во время первой Встречи верховных богов, состоявшейся десятки тысяч эпох назад.
http://bllate.org/book/6242/598389
Готово:
