На мгновение Е Йе Фу искренне поверила, что Су Сы перебрал. Она отвела его подальше от барной стойки:
— Давай вызовем такси и поедем домой. Фан Да тоже пьян, а ты…
— Камень Восприятия не станет без причины являться тебе во сне, — спокойно сказал Су Сы.
Е Йе Фу наконец поняла: он говорит всерьёз. Она запнулась и растерянно произнесла:
— Но мы же не можем вернуться на восемьсот тысяч лет назад?
— ? — Су Сы заметил, что она неверно его поняла.
— Я имею в виду — найти Лемурию здесь и сейчас, — пояснил он с лёгкой усмешкой.
Е Йе Фу оцепенела. В следующее мгновение её воображение нарисовало картины бездны, отчего волосы на затылке встали дыбом, а по позвоночнику медленно пополз холодный ужас.
Она глубоко вдохнула:
— Ни за что я не пойду за тобой туда, куда не проникают даже приборы!
— Когда я впервые предложил съездить во Дворец Екатерины, ты говорила то же самое, — спокойно посмотрел он на неё.
Е Йе Фу промолчала.
Она застыла на месте, а Су Сы невозмутимо вернулся к барной стойке. Открыв себе бутылку пива, он чокнулся с кружкой Цуй Мэн:
— Не могла бы ты в общих чертах рассказать мне о Лемурии?
— Ну… Я сама мало что знаю, — задумчиво начала Цуй Мэн. — По человеческим легендам, она находится в южной части Тихого океана, между Северной Америкой и Австралией с Азией. Это, скорее всего, правда. Точное местоположение мне неизвестно, но глубина, наверное, где-то от пятнадцати до двадцати тысяч метров под водой.
Су Сы задумчиво кивнул:
— А что там ещё есть?
Цуй Мэн пожала плечами:
— Не знаю. Это место, запечатанное богами. Наверное, там ничего и нет. Думаю, когда боги основали свою цивилизацию и вернулись в Божественный мир, они забрали всё полезное — как люди при переезде. Хотя, возможно, и нет. У другой группы полубогов, похожей на секту, есть иное мнение: они считают, что там остались источники божественной энергии. Некоторые даже полагают, что внутри до сих пор находится стража богов.
Су Сы нахмурился, но ничего не сказал.
Теоретически последнее утверждение было маловероятно. Боги, конечно, не нуждались в еде и сне, как люди, но и их существование зависело от условий среды. Божественный мир и земной мир подходили для жизни богов, но глубоководная бездна — совсем другое дело.
Однако сейчас он не мог решительно отвергнуть эти слухи. Восемьсот тысяч лет для бога — не так уж много, но для человечества это действительно огромный срок.
За восемьсот тысяч лет многие виды прошли эволюцию, а человечество полностью вошло в эпоху цивилизации. Если в Лемурии действительно остался какой-нибудь бог, то каким он стал сейчас?
Су Сы помолчал мгновение, сделал глоток пива и спросил:
— Где здесь можно найти спокойное место? Мне нужно подумать.
Цуй Мэн указала вверх:
— На крыше тихо, и оттуда открывается вид на ночной перекрёсток Удаокоу.
— Спасибо, — поблагодарил Су Сы и вышел.
Е Йе Фу почти сразу почувствовала себя неловко после его ухода: Фан Да уснул, а с остальными она была незнакома.
Она и так редко заходила в бары — атмосфера здесь её напрягала. Да и внимание полубогов вызывало дискомфорт: ведь у неё не было ни капли божественной силы, и она остро ощущала себя обычным человеком, которого окружают сверхъестественные существа.
Протерпев чуть больше получаса, Е Йе Фу тоже поднялась на лифте на крышу.
Здание насчитывало более двадцати этажей, и верхушка, вдали от шума улиц, сразу погрузила её в тишину.
Она огляделась и увидела Су Сы: он сидел на краю крыши, и его силуэт, окружённый городскими огнями, выглядел одиноко.
Она осторожно подошла сзади и неуверенно спросила:
— Если я сяду рядом… это помешает тебе думать?
Он вздрогнул, потом тихо рассмеялся:
— Я уже всё обдумал, просто не спешил спускаться. Ваше величество, прошу, располагайтесь.
Е Йе Фу села рядом с ним и, как и он, свесила ноги вниз. Несколько метров ниже находилась широкая терраса, на которой жильцы даже выращивали овощи — это немного смягчило её боязнь высоты.
Некоторое время они молчали. Но эта тишина оказалась для неё ещё более неловкой, чем шум внизу, и она осторожно завела разговор:
— Э-э…
— Мм?
— Твой короткий меч… — она повернулась к нему. — Почему, как только они его увидели, сразу поняли, что ты настоящий бог?
Уголки губ Су Сы слегка приподнялись, и он материализовал клинок, протянув его ей.
Е Йе Фу взяла его и тут же почувствовала, как энергия хлынула в руку.
— Оружие Божественного мира отличается от человеческого. Полубоги не могут достать такое на земле, но они чувствуют разницу, — пояснил он с лёгкой усмешкой. — Кроме того, этот меч, судя по их записям, уже упоминался. Это высшая награда гвардии Священного Города.
— Ого, круто! — восхитилась Е Йе Фу, внимательно разглядывая изящные узоры на ножнах и инкрустированное драгоценными камнями лезвие, после чего вернула ему клинок. — Он тебе очень идёт!
Су Сы слегка замер. Его взгляд упал на меч, а улыбка стала сложной:
— В прошлый раз, когда ты вручила мне его, ты сказала то же самое.
Е Йе Фу удивилась:
— Я дала тебе его?
Он кивнул.
Это случилось вскоре после того, как он поступил в гвардию Священного Города.
Служило там много стражников. Многие молодые боги перед получением своей судьбы проходили испытания в гвардии.
Опасностей было немало. Хотя трое верховных богов тогда ещё дружили — особенно близки были Кронос и Е Йе Фу, — социальная система Божественного мира оставалась сложной.
Были те, кто дерзко мечтал свергнуть верховных богов или похитить их ради выгоды.
Первая серьёзная опасность подстерегла его, когда на пути к ритуалу поклонения богам высшего порядка устроили засаду.
Почти половина стражников пала, даже не успев среагировать. Оставшиеся вступили в отчаянную схватку и в итоге уничтожили всех нападавших.
Су Сы проявил себя блестяще в том бою, но, будучи чужим богом, он, к сожалению, не получил должного признания от главы гвардии.
Долгое время он оставался посмешищем в отряде.
Молодые боги насмехались:
— Он так рьяно сражался. Неужели, будучи чужим богом, надеется на продвижение?
Кто-то всегда подхватывал:
— Возможно, просто его низкородная кровь делает его особенно склонным к кровопролитию.
Эти слова дошли до ушей верховного бога. Однажды, когда он стоял у пруда и размышлял, стоит ли покинуть гвардию, она неожиданно появилась позади него.
Он не заметил её приближения, и когда её рука коснулась его крыльев, он чуть не отбросил её рефлекторным взмахом. К счастью, она успела вовремя расправить свои золотистые крылья и остановила его.
На мгновение их взгляды встретились, и Су Сы поспешно опустился на одно колено:
— Ваше величество.
Она спокойно подняла руку, приглашая его встать.
Затем сказала:
— Я кое-что услышала о пересудах среди стражников, поэтому…
Су Сы не мог объяснить, что с ним тогда случилось. Стыд оглушил его, и он тут же выпалил:
— Я подаю в отставку.
— ? — Она с улыбкой посмотрела на него, а он лишь хотел убежать от этих мрачных тем.
Через некоторое время она с лёгким смешком протянула ему предмет:
— Я просто хотела вручить тебе это.
Он с недоумением взглянул и вдруг замер:
— Это…
Голова пошла кругом, он растерянно смотрел на неё:
— Ваше величество, это вручается только за выдающиеся заслуги…
— Или тому, кого верховный бог сочтёт достойным, — перебила она, снова подавая ему меч. — В тот день было восемьдесят семь врагов. Ты лично уничтожил пятьдесят девять.
В её глазах читалось: «Это твоё по праву». Он протянул руку, но, замерев на мгновение, отвёл её назад.
— Я чужой бог, — вздохнул он.
Она пожала плечами с улыбкой:
— А я — верховный бог.
Су Сы промолчал. Она легко продолжила:
— Я не шучу. Я хочу сказать… как верховный бог, я не приемлю подобных бессмысленных предрассудков между богами.
Она терпеливо объяснила и снова протянула меч:
— Возьми. На мой взгляд, причины для дискриминации чужих богов совершенно необоснованы. Прими то, что тебе причитается, и тогда другие пересмотрят своё отношение.
К тому же они узнают, что это я вручила тебе меч, и поймут мой замысел.
Она была верховным богом, а значит, обладала мудростью и дальновидностью.
Когда он принял меч, в его сердце звучала именно такая мысль.
Она лишь радостно рассмеялась и поддразнила:
— Не обращай внимания на эти колкости. Он тебе очень идёт!
После этого Су Сы долго был полон любопытства к верховному богу — ведь когда высокопоставленный правитель вдруг проявляет к тебе особое внимание, разве не естественно задаться вопросом?
Но вскоре он понял: с его точки зрения, она действительно уделяла ему особое внимание; но с её — нет.
Она просто ответственно относилась ко всему Божественному миру. За редкими исключениями — моментами отдыха или развлечений — каждая секунда её жизни была посвящена заботе о нём.
Она изо всех сил поддерживала баланс и справедливость, с удовольствием выслушивала новости из гвардии, Священного Города и всего Божественного мира.
Благодаря ей Священный Город стал самым процветающим из трёх.
Это было даже прекраснее, чем личное внимание.
Однажды в свободное время он зашёл в храм, посвящённый ей в Священном Городе. Обычно чужим богам вход туда был запрещён, и стражники уже собирались его остановить, но, увидев меч у его пояса, замолчали.
Он возложил букет цветов перед её статуей и, глядя на монументальную фигуру, подумал: «Эта статуя не так красива, как она сама».
Статуя была величественна, но не передавала её живой дух.
— Ты раньше… был близок с той «мной»? — голос рядом вернул его к реальности.
Су Сы уставился на неоновую вывеску напротив и задумчиво ответил:
— Какое-то время мы были довольно близки.
Но потом она всё же изгнала весь род чужих богов, включая его.
Е Йе Фу стало тяжело на душе. Ей очень хотелось узнать, какой она была раньше, но страх лишал её смелости задавать вопросы.
Если она раньше была тираном, то пусть лучше останется такой, как сейчас. Пусть он будет в безопасности, а они — друзьями.
На следующий день Су Сы всерьёз занялся подготовкой к экспедиции в Лемурию.
Е Йе Фу готовила обед на кухне и случайно заметила, как он в комнате открыл на коммуникаторе пространства-времени нечто вроде поисковой системы. Она тихо написала Фан Да в WeChat:
«Су Сы, кажется, ищет оборудование вроде подводной лодки. Я начинаю паниковать».
Фан Да ответил через несколько секунд:
«Не паникуй. Разве существуют подлодки, способные погружаться на пятнадцать километров?»
Е Йе Фу подумала и решила, что он прав. Она ничего не понимала в таких вещах, но, насколько помнила, подводные лодки опускались максимум на тысячу метров, поэтому глубины океана и оставались для человечества загадкой. Найти оборудование для погружения на пятнадцать километров было невозможно.
Однако через пять минут Су Сы, прислонившись к дверному косяку, постучал в дверь кухни:
— Сколько у тебя ещё осталось дней отпуска?
Е Йе Фу, взбивавшая яичную смесь, замерла:
— Завтра выхожу на работу… Зачем тебе это?
— Я имею в виду, сколько дней отпуска ты ещё можешь взять?
— … — Е Йе Фу настороженно оглядела его. — Ты вообще что задумал?
— Я уже выяснил, как арендовать судно. Мы едем в Австралию.
Е Йе Фу с грохотом поставила миску на стол:
— Ни за что!!!
— ?
— Ни за что! Даже под пытками не поеду!!! — решительно воскликнула она. — Я даже плавать не умею! Никакой бог не заставит меня нырять на пятнадцать километров в бездну! Езжай один!
Су Сы промолчал.
Е Йе Фу мрачно вышла из кухни, прошла через гостиную и хлопнула дверью спальни.
Она не капризничала. Она понимала, что бремя спасения мира лежит на ней. Но это было слишком страшно!
http://bllate.org/book/6242/598377
Готово:
